Маленькие ботаники

- Здравствуйте, господа. Я, как Ариадна, несу маленьким ботаникам связующую нить, -  с улыбкой Краснов пропустил  вперед слугу с подносом.  На  подносе исходили паром  первые этим вечером стаканы   крепкого чая
За столом в комнате его встретило почти тайное общество,  небывалое многолюдье: разноцветные фраки, пиджаки, смокинги и студенческие мундиры, но чопорные галстуки были уже ослаблены.
- Я,   смотрю,  у председателя Кузнецова какое-то новшество?
- Да, сегодня каждый участник нашего сборища оставит автограф потомкам, как-никак десять лет собираемся и все не найдем,  где наш дом.
- И подписи Бекетова нет? Что скажет поэт  Сидоров?
- Подождите минутку. Экспромт

Нам Бекетов не папа и не мама,
Ему, друзья,  об этом скажем прямо.
Ботаникам уютный создал дом,
Но мы туда, конечно, не пойдем.

- Здорово! На песню похоже, к музыке просится. Но, согласитесь, только Бекетову мы благодарны, что появились на свет маленькие ботаники. Большие ботаники  остались в университете. Они даже слово «флора» понимают по-старинке, на каждый гербарный лист смотрят с благоговением, как на драгоценность
- Как и мы десять лет назад. У Бекетова таких листов были россыпи, даже от самого Карелина с Алтая. Сам он, конечно,  уже измениться  не смог, но понимал, что зарождается иная ботаника.

- Скажите, Кузнецов, что нас сегодня ожидает?
- Двадцать человек! Рекорд! Двадцать семь рефератов и докладов.
- Ужас, да мы до утра не управимся.
-  А куда нам торопиться? Ужас, кстати,  это дым коромыслом, - Кузнецов посмотрел на коробки дорогих сигар, что украшали стол, под красивой скатертью,  и дым под высоким  потолком,   - наверное, ботанический сад, приютивший нас, уже жалеет. Но не унывайте, сегодня нас ждет роскошный ужин.

Все доклады и рефераты, отчеты о путешествиях и работе летом в заграничных лабораториях были интересными и долго обсуждались, но Комаров с трудом дождался своей очереди.
- Ну, коллеги, послушаем Комарова, он после университета скитался где-то два года так далеко, что и письма не доходили.
- Но мне, друзья маленькие ботаники,  несказанно повезло, я был в Маньчжурии, - и Комаров положил перед каждым гербарный лист, -прикоснитесь и вы побываете там, где не ступала нога ботаника.
Комаров говорил долго и увлеченно и все друзья  ему завидовали.
Потом все немного помолчали,  и Танфильев,  наконец,  с восхищением воскликнул, - запомним этот миг друзья. Комаров, вы,  без сомнения, последний из Могикан. Когда вы напишите свою «Флору», она  будет лучшей флорой уходящего века, никто не создаст ничего подобного, но,  вы идете в русле маленьких ботаников. Большой ботаник Александр Гумбольдт начинал с «Флоры Ориноко», а под конец жизни  создал  «Космос».

- Господа, если председатель не возражает, то мне бы хотелось обратиться к последней книге Литвинова.
- Литвинов? Но он же не ботаник, а техник.
- У Дарвина тоже не было биологического образования
- А Порфирий Крылов и вовсе провизор, - добавил Коржинский
- Так что же, ботаником может стать любой любитель растений? Может, ботаника и наука вовсе?
- Время путешествий прошло. Новая ботаника живет в лабораториях.
- И на кончике пера. И среди ботаников есть прирожденные философы и теоретики. Послушайте все-таки, что думает Литвинов о флорах.  Это не скучные  списки растений. Скоро новое тысячелетие в конце концов. Сегодня пришла пора говорить не только об эволюции видов, но и об эволюции флор. Флоры это сообщества, нельзя изучать растения без учета почв, горных пород и климата. Литвинов специалист по флорам реликтам. На берегах Оки, там, где выходят на поверхность древние горы, сложенные известняками, развиваются сосновые боры и участки степей, сохранившихся с доледниковых времен.

- Ну, это старая песня об Окской флоре. Жаль,  сегодня нет Талиева, у него другая точка зрения. Вот кто поэт в ботанике. Он не верит в мифические ледники. Всему виной люди. Это они принесли окскую флору  с юга вместе с сеном. Читаешь его и видишь бородатых мужиков, топоры за поясом, видишь князей на высоких конях, в соболях и кольчуги их,  и мечи, и бесконечные обозы.
 
- Друзья, я вижу пока бесконечные споры. Сегодня именинник наш самый активный ботаник Танфильев, он наконец-то обзавелся своим домом, получил квартиру в ботаническом саду, об этом узнал наш богатый друг Воронин. Не  пирог прислал вместо себя, как обычно, чудо кулинарного искусства, символ географии растений в тесте, со всеми сообществами, от степей до тундры.
 
   Танфильев,  и правда, об этом теплом пироге ничего не знал, а когда сонные слуги с трудом внесли пирог, самовар и чей-то чайный сервиз в корзине, он наслаждался не видом пирога, а видом лиц счастливых молодых маленьких ботаников: они умели радоваться не только новым знаниям,  но и были рады друг другу.