Юродивый роман. Часть третья. Глава 1

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
«Крещение огнём»

Глава 1

Киев. Среда, Конец декабря 1989 года.
Окраина города. Старый спальный массив. Обычная пятиэтажная хрущёвка у самой Окружной дороги. Двухкомнатная проходная квартира, обставленная мебелью, купленной ещё лет пятнадцать-двадцать назад.
На диване, с голым торсом, лежал смуглый молодой мужчина лет двадцати двух, спортивного телосложения, выше среднего роста, с прямыми тёмными волосами. Одет он был лишь в спортивные штаны. Молодой человек разговаривал по телефону. По телевизору в это время шла очередная серия новой мыльной оперы, только начинавшей своё триумфальное шествие по советским телеэкранам.
В прихожей раздался звонок.
Хозяин квартиры извинился перед собеседником, попросил перезвонить позже, надел тапочки и пошёл открывать дверь.
На пороге стоял его ровесник.
Во всём облике гостя чувствовалась подчёркнутая уверенность в себе. Правой рукой, украшенной массивным золотым перстнем-печаткой, он небрежно поправил светло-русые волосы и снял чёрную кожаную куртку. Теперь можно было лучше рассмотреть его крепкую спортивную фигуру. Ростом он был чуть ниже хозяина квартиры, зато заметно шире в плечах.
— Какими судьбами? — без особого любопытства и не слишком приветливо спросил хозяин.
Увидев в руках гостя литровую бутылку «Мономаха», он без лишних слов предложил пройти на кухню.
— Да проходил мимо. Думаю, дай загляну, посмотрю, как поживает дружбан детства, Пашка, — лениво потягиваясь, ответил гость.
Павел лишь усмехнулся.
Пока Чиж демонстративно ставил бутылку на стол, хозяин открыл холодильник и принялся искать, чем бы закусить.
После того как они выпили по паре рюмок, отметив встречу, Павел снова вернулся к своему вопросу.
— Ну а если серьёзно, чего пришёл?
— Да я же сказал — просто так.
— Чиж... — прищурился Павел. — С каких это пор такие деловые люди, как ты, заходят к каким-то дружкам детства, да ещё и просто так?
Чиж улыбнулся. В словах Павла явственно слышался упрёк.
— Слышал, у тебя проблемы с работой, — как бы между прочим произнёс он.
— Допустим.
— Сейчас вообще непросто найти нормальную работу, — Чиж поднялся со стула и облокотился на подоконник. — Кругом сокращения, увольнения... Чтобы выжить в наше время, нужно хорошо работать либо головой... либо кулаками.
— Я тебя понял, — сказал Павел, наливая по третьей рюмке. — Хочешь предложить мне работу вышибалы?
— Паша... Не будь таким наивным. Если бы мне нужен был обычный вышибала, я давно нашёл бы десяток таких. Безработных отморозков сейчас хватает. Мне нужен настоящий человек. Такой, на которого можно положиться. Которому можно доверить серьёзное дело. Именно такой, как ты.
Павел недоверчиво посмотрел на друга детства. Уж слишком сладко тот заговорил.
— Чиж, давай начистоту. Что именно ты хочешь мне предложить?
— Очень хорошие деньги, — уклончиво ответил тот.
Павел тяжело вздохнул.
— Слушай, Генка, тебе бы в политику идти. Говоришь много, а конкретики — никакой.
Чиж самодовольно усмехнулся.
— Может, когда-нибудь и выдвину свою кандидатуру в депутаты.
Он поднял рюмку, чокнулся с Павлом, залпом выпил и, закусив ломтиком варёной колбасы, наконец перешёл к делу.
— Мне нужен курьер. Для поездок в Азербайджан. Не часто — раз, максимум два раза в месяц.
— И какой же груз мне предстоит сопровождать?
— Да всякую ерунду. Крупы, цитрусовые... Я ведь ещё одну посредническую фирму решил открыть. С банабаками.
— Тогда пусть твои банабаки сами и возят свои цитрусовые.
Чиж на мгновение замялся.
— Можно было бы и так. Но тогда я потеряю приличный процент. Поэтому решил возить товар своими машинами и своими людьми.
— Чиж... Скажи честно, что это за груз, за который нужно ездить всего пару раз в месяц и получать такие деньги? Я слышал... неважно от кого... что ты связался с Алием. А он, насколько мне известно, имеет отношение к наркотикам...
Гость заметно напрягся.
— Ты что, офанарел? Решил, что я могу иметь отношение к этой дряни?
— Чиж, хватит мне мозги компостировать. Ты ведь только что говорил, что хочешь доверять мне как самому себе. А сам начинаешь рассказывать сказки про цитрусовые. Играть вслепую я не собираюсь. Я должен понимать, чем рискую и ради чего. Иначе разговора не получится. Ищи другого курьера.
Чиж несколько секунд молчал.
— Вообще-то это не совсем то, о чём ты подумал... Скорее полуфабрикаты. Но если что случится, всё можно будет свалить на банабаков. Я всё продумал. По документам у нас всё чисто. Ты всего лишь получаешь груз на оптовой базе, оформляешь документы и доставляешь его. Что находится в мешках — знать не обязан. Ты экспедитор. Посредник. Если вдруг окажется, что тебе по ошибке погрузили десяток не тех мешков, к тебе какие претензии? Поверь, я рискую куда больше.
— Мне нужно подумать.
— Вот увидишь, скоро всё будет как в Штатах! Через пару месяцев уже будешь ездить на хорошей машине. Хочешь — я даже свой «БМВ» тебе по дешёвке уступлю. Отличная тачка. А не захочешь — купишь новую. Потом и квартиру сменишь. Только ответ мне нужен до Нового года.
— До Нового года? И чего такая спешка?
— Первого января мой Борька вместе с классом едет в Азербайджан на зимние каникулы. Им дали бесплатные путёвки с дорогой туда и обратно — за победу в городском конкурсе КВН.
Чиж усмехнулся.
— Нашли куда отправить... Лучше бы в другое место.
Он снова отпил из рюмки.
— Их классная руководительница... Кстати, Мария Павловна...
— Терехова? — удивился Павел. — Так Борька у неё учится?
— У неё. Так вот, она просила, чтобы кто-нибудь из родителей поехал вместе с классом в Баку. Всё-таки десятиклассники... Сам понимаешь — мальчики, девочки, свобода. Одной ей трудно.
Чиж хитро улыбнулся.
— И тут меня осенило. Школьников ведь никто не станет нигде обыскивать. Мало ли что у них лежит в сумках. А значит, можно провести небольшую партию товара без лишнего риска. Вот тогда я и предложил Марии Павловне свою помощь. Ну скажи, как не воспользоваться таким подарком судьбы?
— Если я правильно тебя понял, ты хочешь, чтобы я поехал с тобой в Баку в качестве сопровождающего школьников, а заодно мы там и отоварились?
— Совершенно верно! — глаза Чижа азартно блеснули. — Заодно покажу тебе базу, куда потом будешь ездить уже без меня.
— И всё-таки почему я? — задумчиво спросил Павел. — Почему, например, не попросить твоего старшего брата Володьку подыскать надёжного курьера? Кстати, как он поживает?
— Тебя я выбрал потому, что ты, как уже говорил, настоящий боец. Ты прошёл Афган, бывал в серьёзных переделках. А с банабаками, чего греха таить, дело иметь небезопасно. Эти обезьяны в любой момент могут выкинуть какой-нибудь фокус. Но ты не переживай. Ствол и патроны я тебе достану. Правда, не к этой поездке. Сейчас поедем без оружия — со школьниками оно ни к чему. А вот потом, на всякий случай, вооружим тебя.
Чиж усмехнулся.
— А Володька сейчас весь в делах. Под Киевом дачку строит... маленькую такую... на сто сорок четыре комнаты.
Павел едва не поперхнулся солёным огурцом.
— Сто сорок четыре?! — вытаращил он глаза. — Да на кой чёрт ему столько?
Чиж посмотрел на него с лёгким пренебрежением.
— Эх, Паша... Совсем ты от жизни отстал. Село — одним словом. Сейчас каждый уважающий себя человек строит нормальный дом: гаражи, бассейн, теннисный корт...
— Нет, гараж, бассейн — это я ещё понимаю. Но сто сорок четыре комнаты! Что он там собирается делать? Жить?
— Ты что, моего Володьку не знаешь? Он же романтик. Захотел построить себе настоящий средневековый замок с башнями. Ну и что тут такого? Во дворе — бассейн с подогревом, искусственный пруд с рыбками и утками... Красота! А комнаты — для гостей.
Павел только молча раскрыл рот.
— Это ж сколько денег надо иметь, чтобы такие мечты воплощать... — наконец произнёс он.
— Немало, — спокойно согласился Чиж. — Но хочешь жить красиво — умей крутиться. Кто знает... Может, и у тебя когда-нибудь будет такой же замок. Всё в твоих руках.
У Павла даже голова пошла кругом. О таком будущем он прежде никогда не задумывался.
В прихожей послышался металлический лязг дверного замка.
— Кто это? — спросил Чиж.
— А... Это, наверное, Ритка.
— Кто такая?
— Двоюродная сестра. Уже два с половиной года у нас живёт. Учится на третьем курсе юрфака. Она из Белой Церкви — оттуда родом моя мать. Пока учится, решили взять её к себе. Не в общежитии же жить.
Хлопнула входная дверь.
Через несколько секунд на кухню вошла симпатичная девушка лет двадцати с тяжёлой сумкой продуктов. Поздоровавшись с мужчинами, она начала раскладывать покупки по холодильнику.
Чиж невольно задержал на ней взгляд.
Высокая, стройная, уверенная в себе. Модная юбка с глубоким боковым разрезом открывала облегающие пятнистые лосины, подчёркивавшие стройность её ног. Во всём облике девушки чувствовалась не провинциальная застенчивость, а спокойная уверенность в собственной привлекательности.
Когда Рита закрыла холодильник, выпрямилась и посмотрела на незнакомого гостя большими внимательными глазами, Чиж окончательно потерял к разговору всякий интерес. Что-то в её взгляде — то ли лёгкая насмешка, то ли природная уверенность в себе — мгновенно зацепило его.
«Вот это баба...» — мелькнуло у него.
Она совсем не походила на скромную студентку из провинции. Скорее, производила впечатление женщины, прекрасно понимающей силу своей красоты.
— Паша, познакомил бы ты меня со своей сестричкой, — с улыбкой сказал Геннадий.
Павлу ничего не оставалось, как представить молодых людей друг другу.