Тихий звук часов

Звуки тишины стали гулкими из-за воды, которая наполовину покрывала его голову и затекала в уши.
Кажется, он лежал на спине на холодной чёрной поверхности, которая была покрыта слоем холодной воды.

— Я ослеп или тут темно... — подумал он.
Ему стоило огромных усилий, чтобы хотя бы приподнять голову, словно он был во сне.

Ещё одно усилие, ещё одно... он поднялся корпусом, но тут же невидимая сила опустила его обратно в воду.

— Странно... надо попытаться ещё, — он приложил ещё больше усилий, и ему удалось снова сесть и даже наклониться вперёд, чтобы начать вставать. Но вдали он услышал слабое тиканье часов... или ему показалось?

Остаток сил был собран в кулак, и он рывком поднялся на ноги, едва не упав обратно.

Всё тело было ватным и непослушным, руки словно были не его и едва слушались приказов мозга, ноги вели себя точно так же.

Переведя дыхание, он наконец-то смог оглядеться. Откуда-то сочился едва видимый, сумеречный свет, который отражался от зеркальной поверхности воды. И всё — ничего больше вокруг не было.

— Где же я? — мысли, как будто осязаемые, гудели и громыхали вокруг него.
Он попытался сделать шаг, чуть не упав лицом вперёд, но всё же поймав баланс, двинулся понемногу вперёд.

Пока он ковылял в неизвестном направлении, периодически слышал слабое тиканье часов, но оно пропадало.

Сколько он так прошёл — сложно понять, но в какой-то момент неподалёку от него с невидимого потолка загорелся яркий прожектор белого света в форме чёткого круга. Внутри границ этого круга находилась застывшая панорама маленького мальчика и двух взрослых, которые радостно протягивали к нему руки, но лица всех персонажей были словно стёрты.
В этом стоп-кадре было что-то неуловимо знакомое и близкое.

Вдоволь рассмотрев эту объёмную картинку, он двинулся дальше.

Пара метров — и снова луч света выхватил из темноты очередной момент, но теперь ребёнок лежал в кровати с закрытыми глазами, а женщина спала у его ног, сидя на стуле.
Он снова услышал тиканье, но уже значительно ближе, чем раньше.

Он двинулся дальше — очередное яркое пятно, но теперь в нём больничная койка, а на ней, как будто, всё тот же мальчик, но уже взрослее.

Ещё несколько метров, ещё световые фрагменты. Мальчик внутри пятен рос, менялись декорации, люди вокруг, родители по-разному находились рядом с ним, но суть оставалась та же: он явно был не здоров. Тиканье часов всё усиливалось.

Очередной прожектор, а внутри не мальчик, а уже подросток, который сидел при тусклом свете настольной лампы и читал книгу за маленьким письменным столом.

— Кто же это? Я не узнаю его, — бетонной плитой упали мысли.
Но тут тиканье стало максимально громким за всё его путешествие, и он услышал тихий голос, который был наполнен механическим журчанием.
— Это ты, разве нет?

Когда он увидел обладателя этого странного голоса, то чуть не упал в холодную воду. Перед ним появился достаточно высокий, очень худой господин в дорогом фраке чёрного цвета с пепельным отливом. Его конечности были несуразно длинными по отношению к телу, пальцы рук больше напоминали острые кинжалы, но даже не это поразило больше всего, а то, что вместо лица и головы в целом у господина были большие часы со стрелками.
Существо наклонило «голову» в бок и словно вцепилось взглядом в него, если бы у господина были глаза.
— Странно, очень странно... — прожурчал голос в голове. — Надо подумать, что с тобой делать.
Великан сделал несколько ломанных шагов в темноту и исчез.

— Всего этого не может быть! — посыпались мысли вокруг него. — Надо двигаться дальше...
Он снова собрал усилия в кулак и начал двигать непослушными конечностями.

Мальчик из его воспоминаний продолжал взрослеть: где-то он ругался с родителями, где-то все вместе они собирались за праздничным столом, где-то он снова лежал на больничной койке.

По ходу рассматривания отрывков лицо становилось всё более узнаваемым и чётким. Он уже мог различить глаза, губы и нос — постепенно он действительно признавал в этом парне себя.

Периодически он снова слышал тихое тиканье часов, но странного господина так и не видел, пока не пришёл к ключевой точке своих воспоминаний.
В очередном большом светлом пятне он уже чётко мог определить самого себя: он лежал на больничной кровати, рядом стояла куча врачей, капельные системы, а чуть поодаль стояла уже повзрослевшая мама и сдавливала слёзы в кулак. Парень на кровати был с закрытыми глазами.

— Тик-так, тебя не должно быть здесь ещё, ты тут лишний, — зажурчал голос создания, и он появился из темноты. Его движения были такими же ломанными, как и ход часовых стрелок.
В своих несуразных руках он держал карманные часы,которые были соединены тонкой цепочкой. Стрелки на часах словно сходила с ума, двигались хаотично, застревали на одном месте и дрожали. Он оторвал "взгляд" от этих маленьких часиков.
— Я наблюдал за тобой, и ты — аномалия для этого мира. Кажется, случился сбой, и ты оказался тут раньше положенного, — продолжал господин, медленно приближаясь и раскачивая голову то влево, то вправо.
— Тик-так, не теряй время понапрасну, иди пока, но мы ещё увидимся снова. Я буду за тобой наблюдать, ведь мне так интересно, что с тобой не так...

Впереди загорелся белым светом пол, образуя дорожку к выходу из этого холодного пространства.
Он сделал несколько неуклюжих шагов по тропинке, и силы начали возвращаться в его конечности. Он начал ускоряться, ускоряться и переходить на бег. Он даже не смел оглянуться назад. Пока он бежал, залитый ярким и тёплым светом, он продолжал слышать громкое тиканье часов за своей спиной.