Древние Пророчества не лгут

Кейворт жадно уставился на Мага.

 Неужели, оно?.. Да. Он всегда ждал этого момента. Всю жизнь. Он знал, что не простой человек, что он особенный...
И слова Мага капали в его душу, лились в его сердце подобно целебной влаге, и Кейворт весь подался вперед, словно растение, подставляющее дождю сухие листки.

- Ты особенный, Кейворт, - продолжал Маг. - Ты этого не знал, но теперь...

- Всегда знал, - не сдержался и перебил его Кейворт.

Маг удивился.

- Откуда? Кто тебе сказал раньше времени?!

- Ну я... - Кейворт замялся, не зная, как сгладить ситуацию. - Догадывался...

- В тебе скрыта сила, - произнёс Маг, - магия подвластна тебе, а это... - тут он сделал многозначительную паузу, - достояние отнюдь не многих.

- А скольким ещё подвластна магия? - с некоторым недовольством спросил Кейворт. Он не хотел быть просто "ещё одним". Он хотел быть единственным.

- Всего несколько человек ей обладают, - ответил Маг, - они и есть Сильные Мира сего. И их, кроме тебя и меня ещё десять.

- Десять? - несколько разочарованно протянул Кейворт. Ещё бы, столько конкурентов.

- Да. - произнёс Маг. - И ты - последний представитель Повелителей Магии на этом свете. А потому - на тебя возложена Великая миссия.

- Обалдеть, - Кейворт вновь воодушевился. Пускай и последний, но зато - самый-самый особенный!

- Тяжёлая у тебя будет судьба, мой юный друг, - вздохнул Маг и оперся на свой вековой посох.

- Почему? - это заявление Кейворту совсем не понравилось. Он нервно заерзал на стуле. Они вроде бы, так не договаривались...

- В Магическом Мире сейчас непростые времена, - помедлив, словно подбирая нужные слова, проговорил Маг.

- Да-да, я понимаю, - Кейворт сочувствующе закивал головой, хотя в глазах не было ни капли сострадания. На минутку Кейворту показалось, что он говорит прямо как психолог, используя метод "активного слушания".

- Тёмный Властелин правит Магическим Миром, - вновь вздохнул Маг. - Он убил прежнего короля Элиана, и теперь все волшебные существа страдают под его гнетом...

- Ах, каков диктатор, прямо тиран, поддакнул Кейворт.

- Да... - Маг остановил на юноше взгляд своих добрых голубых глаз. - И тебе суждено остановить его.

- Чего?! - выпалил Кейворт и опустил глаза.

- Так сказано в пророчестве, - твердо ответил Маг и процитировал: - "Наступит в Магическом Мире эра Чёрной Ночи, и лишь последний представитель Повелителей Магии наступит на горло ей, приведя за собой рассвет".

- А если пророчество врет? - схватился за соломинку Кейворт.

- Древние Пророчества никогда не лгут, - с некоторой обидой за Древние Пророчества ответил Маг.

- Ладно, - легкомысленно проговорил Кейворт, - раз не врет, значит я все сделаю. Можно же даже оружие не брать, верно? Меня все равно никто не сможет убить, раз пророчество этому противоречит...

- Нет, так нельзя. - отрезал Маг. - Ты должен стараться. Победу нужно заслужить. А теперь - иди! Магический Мир ждет последнего Повелителя Магии, исполнителя Древнего Пророчества!

* * *

И вот, этот день настал. Он, последний Повелитель Магии, стоял возле врат замка Тёмного Властелина, облачённый в доспехи, с острым мечом в руках, принадлежащим ещё королю Элиану. После долгих тренировок, Кейворт наконец был готов к финальной битве.
 
- Открывайте! - крикнул он.

- Кто ты? - строго и без эмоций спросил страж. - Проваливай!

- Я... - и тут случилось неожиданное.

А именно, в Кейворте взыграла предприимчивая жилка прагматичного человека, коим он всегда был. Обдумав, как следует, всю ситуацию, просчитав все на несколько шагов вперед, Кейворт заявил:

- Я - последний из Повелителей Магии! Вы знаете, о чем говорит пророчество? Я пришел все обсудить с Тёмным Властелином. Смотрите, у меня нет оружия! - и демонстративно отбросил и меч, и щит, и даже снял неудобные доспехи, спрыгнув с коня.

Стражи ничуть не высказали своего непомерного изумления. Вот, что говорится, сильные люди! Они схватили Кейворта за руки и под конвоем, над которым тот только посмеивался, отвели к Тёмному Властелину.

Он сидел в роскошном тронном зале, построенном в готическом стиле, на чёрном кресле.

Кейворта поставили перед ним и отпустили, однако оставаясь рядом. Все-таки, пророчество.

- Итак, - Тёмный Властелин сделал паузу, - вы пришли все обсудить со мной? И что же вы скажете?

- То, что мешать вам я не буду, - ответил Кейворт и ухмыльнулся, - если вы разделите власть со мной. Видите ли, я всегда мечтал о власти. - что было чистой правдой.

- Что?! - Тёмный Властелин в гневе вскочил с трона. - Да никогда! И ты еще смеешь делать мне подобное предложение? Думаешь, я так просто разделю власть с... Тобой?! Я могу убить тебя одним словом!

- А я могу исполнить пророчество, - с загадочным видом произнёс Кейворт и прибавил: - Древние Пророчества никогда не лгут...

Тёмный Властелин слегка поежился, поза его стала не такой уверенной. Как с удовлетворением отметил Кейворт, в пророчества тут верят очень сильно.

- Ну же, - подбодрил он. - И я обещаю не вмешиваться. Кроме того, вам же наверняка жаль убивать такого молодого человека, как я...

- Бросьте его в темницу, - проворчал Тёмный Властелин, и Кейворт сразу понял, что он ещё подумает над его предложением.

* * *

Расчет оправдался. Ещё неделя "обработки" - и Кейворт получил половину Волшебного Королевства, которым и правил Тёмный Властелин.

И действительно на этом успокоился.

- А я не верю в пророчества, - заявил он вслух сам себе однажды перед зеркалом, - и я не говорил, на чьей я стороне. Почему это я не могу быть на стороне Тёмного Властелина? А власть - это то, что мне надо. Я создан для власти. Настоящий король. Пройдет ещё немного, - и я отберу у Тёмного Властелина всю власть над Магическим Миром! Я всегда знал, что я особенный, - добавил Кейворт с довольной ухмылкой.

* * *

Однажды, почтовый голубь принёс ему письмо. Кейворт, распечатав, пробежал его глазами и усмехнулся. Письмо было наполненно глубокой скорбью, что ощущалась в каждом написанном слове. Письмо было от Мага - того самого, что когда-то привёл Кейворта в магический мир.

Он писал о том, что надежда умерла среди народа, когда те узнали о поступке Кейворта. Все сочли его предателем. Маг прямо умолял его сойти с пути Тьмы и встать на путь Добра, Света - на единственно верный и правильный путь. А от себя прибавлял, что сохранил в своём сердце крупицу надежды и верит в крупицы совести Кейворта.

- Что-то я не понял, - задумчиво пробормотал Кейворт, сидя в кресле в роскошной одежде, - я никому ничего не обещал, а теперь ещё и выходит, что я предатель? Ох уж логика этого Магического Мира...

* * *

А Тёмный Властелин, тем временем, все чаще и чаще поддавался аккуратному притеснению со стороны соправителя.

 Больше всего его раздражало то, что он ничего не мог с этим поделать. Кейворт действовал очень тонко, завуалированно, и Тёмному Властелину как будто не в чем было его упрекнуть. А власть, между тем, ускользала из рук.

В какой-то момент, Тёмному Властелину это надоело, и он даже отдал приказ арестовать Кейворта, но... Не знал, о тайных махинациях со стороны последнего Повелителя Магии, который, действуя не прямым подкупом, а очень аккуратным, замаскированным, завоевал расположение почти всех приближённых дворца, слуг, и даже армии. А потому стражи ослушались - впервые! - приказа Темного Властелина. И тот с ужасом осознал, что больше его не боятся...

Медленно, но верно власть переходила к Кейворту. И тот уже заглазно называл Тёмного Властелина "стариком", и относился к нему даже с долей снисхождения.

И вот бывший правитель не выдержал.

 В один прекрасный день разразилась между ними яркая ссора. До того яркая, что Тёмный Властелин, собираясь вылить все накопившиеся, набросился на Кейворта с кулаками. Но тот даже не стал марать руки. Стража явилась по щелчку. Объяснив им, что на Тёмного Властелина нашёл демон безумия, Кейворт приказал бросить его в темницу, где некогда сидел сам.

И да, этот день настал. День - когда Кейворт занял трон Тёмного Властелина, и вся власть того целиком перешла в его руки.

Задумчиво сидя на троне, о котором мечтал уже давно, Кейворт неприязненно оглядывал мрачную комнату.

- Что прикажете, господин? - спросил канцлер, изогнувшись в изящном поклоне.

- Прежде всего, раскройте шторы, - помолчав, произнёс Кейворт, - и принесите побольше свечей. Не люблю тусклые комнаты.

И почти физически почувствовал надвигающиеся перемены, которые он обязательно устроит.

С усмешкой вспомнил Кейворт про "старика"-Властелина. И вдруг осознал одну вещь, так и подскочив на месте. А пророчество-то сбылось!

"Ну вот, - подумал Кейворт с некоторой обидой, - а обзывали меня предателем. А я ведь остановил Тёмного Властелина! Правда, не с мечом, и не на коне. Но разве кто-то говорил, что все должно было быть именно так?"