Юродивый роман. Часть пятая. Глава 6

Глава 6

Москва.
На кухне тихо шумела вода.
Вероника Сергеевна заканчивала мыть посуду, когда в прихожей раздался звонок.
Она закрыла кран, вытерла руки полотенцем.
Из комнаты сразу выбежала маленькая Даша, прижимая к груди потрёпанного плюшевого медведя.
— Бабушка! Это мама?
Женщина улыбнулась, но улыбка получилась усталой.
— Нет, солнышко... Мама ведь в командировке. Наверное, кто-то другой.
Она подошла к двери и посмотрела в глазок.
Замерла.
Несколько секунд просто стояла, не двигаясь.
Потом медленно открыла дверь.
На площадке стоял Андрей.
В дорожной куртке.
С небольшой аккуратной бородой.
В одной руке — спортивная сумка.
В другой — большая коробка с куклой Барби.
Женщина смотрела на него так, будто увидела человека, давно исчезнувшего из жизни.
— Андрей...
Он слегка улыбнулся.
— Здравствуйте, Вероника Сергеевна.
Она покачала головой.
— Не сразу узнала тебя...
Пауза.
— Борода совсем изменила лицо...
Из-за её спины осторожно выглянула Даша.
Увидев незнакомого мужчину, сразу спряталась обратно.
Андрей присел на корточки.
— Привет.
Он поднял коробку.
— Мне сказали, что здесь живёт одна очень хорошая девочка...
Даша осторожно выглянула снова.
— ...и что ей очень нужна подружка.
Он протянул ей куклу.
— Возьмёшь?
Девочка робко подошла.
Сначала посмотрела на бабушку.
Та молча кивнула.
Даша осторожно взяла коробку.
Глаза её сразу засветились.
— Какая красивая...
Она прижала подарок к груди.
— А как её зовут?
Андрей улыбнулся.
— Это тебе решать.
Девочка задумалась буквально на секунду.
— Тогда...
Она подняла голову.
— Принцесса Сэнди.
— Хорошее имя.
— Правда?
— Конечно.
Девочка счастливо улыбнулась.
— Спасибо!
Потом, будто забыв о взрослом госте, убежала в комнату.
Уже оттуда донёсся восторженный голос:
— Мишка! Смотри, кто к нам пришёл!
Андрей долго смотрел ей вслед.
Потом тихо спросил:
— Где Света?
Вероника Сергеевна сразу отвернулась.
— Пойдём...
Она открыла дверь кухни.
— Там поговорим.
Кухня встретила их запахом свежезаваренного чая.
Андрей сел.
Женщина долго не решалась заговорить.
Потом медленно произнесла:
— Нет больше Светы...
Он не сразу понял смысл услышанного.
— Что?..
Она закрыла лицо ладонью.
— Через неделю...
голос дрогнул,
— ...сорок дней будет.
Наступила тишина.
Слышно было только, как в соседней комнате Даша разговаривает со своей новой куклой.
Андрей смотрел в одну точку.
Будто слова ещё не успели дойти до сознания.
Потом медленно произнёс:
— Не успел...
Он опустил голову.
— Она написала мне письмо...
— Я знаю.
— Но письмо пришло на старый адрес.
— Да...
— Пока оно меня нашло...
Он не договорил.
Вероника Сергеевна вытерла глаза полотенцем.
— Они опять поссорились...
Пётр...
Она тяжело вздохнула.
— Света выпила...
Села за руль...
Врачи сказали, что смерть наступила сразу.
На месте.
У Андрея покатила слеза к глазам.
Несколько секунд никто не произносил ни слова.
Наконец он достал из внутреннего кармана сложенное письмо.
Положил его на стол.
— Она написала мне правду.
Женщина насторожилась.
— Я знаю...
что Даша — моя дочь.
Вероника Сергеевна опустила взгляд.
Она будто заранее ждала этого разговора.
— Не бойтесь.
Он говорил очень спокойно.
— Я приехал не за тем, чтобы отнять её у вас.
Женщина подняла глаза.
— Для неё вы сейчас самый близкий человек.
Она знает ваши руки.
Ваш голос.
Вашу любовь.
А я...
Он грустно улыбнулся.
— Для неё чужой дядя с куклой.
На лице женщины появилась первая за весь разговор спокойная улыбка.
— Я не стану ломать ей жизнь.
Не стану судиться.
Не стану вырывать её из дома.
Давайте будем думать не о себе...
а о ней.
Он говорил медленно.
Каждое слово было взвешено.
— Пока она живёт с вами.
Я буду приезжать.
Потом, когда привыкнет...
когда узнает правду...
мы вместе решим, что делать дальше.
Не я.
Не вы.
А мы.
Вероника Сергеевна долго молчала.
Потом неожиданно тихо сказала:
— Спасибо...
Я так боялась этого разговора...
Она заплакала.
— Последние дни всё думаю...
сердце совсем шалит...
Если и меня Господь скоро заберёт...
что станет с Дашенькой?
Она медленно начала рассказывать.
Как Пётр сперва обожал девочку.
Как называл её своей принцессой.
Как потом появилась любовница.
Как начались скандалы.
Как Светлана призналась, что Даша не его дочь.
Как экспертиза подтвердила это уже после похорон.
Как четыре дня назад он просто привёз ребёнка.
Без слёз.
Без сожаления.
Словно возвращал чужую вещь.
Когда она закончила, Андрей долго молчал.
Потом тихо спросил:
— Сердце давно беспокоит?
Она махнула рукой.
— Пустяки...
От переживаний.
Он покачал головой.
— Если понадобится помощь...
обязательно скажите.
Мы теперь семья.
Женщина посмотрела на него долгим взглядом.
Кажется, впервые за многие годы она почувствовала рядом не бывшего зятя.
А человека, на которого действительно можно опереться.
После долгой паузы Андрей спросил:
— Даша ещё ничего не знает?
— Нет.
Я сказала ей, что мама уехала в длинную командировку...
Он медленно кивнул.
— Завтра...
если вы согласны...
мы втроём пойдём гулять.
Потом...
сходим к Свете.
Я попробую поговорить с ней.
Очень осторожно.
Вероника Сергеевна снова вытерла глаза.
— Только...
помягче...
Она ведь совсем маленькая...
Андрей посмотрел в сторону комнаты, где слышался счастливый детский смех.
— Знаю...
Он сказал это почти шёпотом.
— Она ведь и моя маленькая девочка...
И в этот момент из комнаты донёсся радостный голос Даши:
— Бабушка! А Сэнди уже подружилась с моим мишкой!
Оба невольно улыбнулись.
И эта детская радость прозвучала особенно пронзительно среди взрослого горя.
— А со мной ты тоже познакомишь свою принцессу? — улыбнулся Андрей, кивнув на куклу.
Даша прижала Барби к груди.
— Хочу.
— Тогда будем знакомиться. Меня зовут Андрей.
Девочка внимательно посмотрела на него.
— А я Даша.
— Это я уже знаю.
— Откуда?
— Мне одна очень добрая женщина рассказала.
— Бабушка?
— Нет.
— Тогда кто?
Андрей только загадочно улыбнулся.
Он медленно прошёлся по комнате. На полке стояли плюшевые игрушки, цветные кубики, книжки с яркими картинками.
Он остановился возле книг.
— Уже читаешь?
Даша покачала головой.
— Нет. Бабушка читает.
— Повезло тебе.
— Почему?
— Потому что хорошие сказки делают человека добрее.
Даша серьёзно задумалась.
— Мне больше всего нравится «Снежная королева».
— Правда?
— Очень.
— Тогда сегодня вечером я расскажу тебе ещё одну сказку.
— Какую?
— «Счастливый Принц».
— Она тоже хорошая?
— Очень.
— Тогда расскажи.
— Обязательно.
Девочка улыбнулась.
— Договорились.