Отелло Миролюбовского уезда

          В советских ПТУ среднее образование получали не слишком строго: пэтэушники много времени проводили в посевных кампаниях, разгружали кирпичи, отводили паводки, убирали урожай картошки или кукурузы на силос — как и солдаты СА, года на два только помоложе. Это было интереснее и разбора квадратных уравнений, и вытачивания слесарных молотков ручными напильниками. Биология часто сводилась к сравнению размеров срамной анатомии, математика проходила в задушевных беседах с Лидией Леонтьевной, химик Ляззат Джанадильевна рассказывала о поездках в Египет — о Каире, где совсем нет пьяных, — и об органической химии, по нашим догадкам, одной из основ производства денатурата.

          Литературу давала Ольга ... Солдатова, и не только литературу, но и прикладные вещи — цветы ли на столе, руки ли в карманах, стихи в тетрадке, разговор в нижнем слоге, песенный репертуар или картинки на гитарах. Иногда она посылала за мной, усаживала на задней парте с книжками и учебниками, и я писал сочинения о лишних людях и Платонах Каратаевых, штуки четыре сразу. Впереди сидели пацаны, сушеные солнцем пастушьи дети, они  переписывали тексты в свои тетради и сдавали выпускной экзамен.

          Однажды она поручила, а отказать ей я не мог, выучить стихи про любовь, да, про любовь к какому-то сроку, на организуемую ей встречу пэтэушников со школьными выпускницами. Я приуныл — какие еще стихи от дрыща в 58 килограмм и ростом с каланчу? Нашел в журнале передовицу от Роберта, первого поэта о перевороте в Чили 11 сентября 1973 года:

...что то не разлучили
   и непобедимость Чили
 — и прочая.

          Я догадывался о неискренности Роберта, оправдывая тем и себя — если ему можно, то я кто такой? Попробуй же освистать такие стихи. Народу с хулиганами набилось в зале больше, чем хотелось, стыдоба для меня и жопа — Ольга объявила вечер, вытолкала меня на середину и мрачно выслушала историю гибели Сальвадора Альенде до конца. Слушали все, а я лишался чувств постепенно, цепенел членами от низа наверх и заканчивал балладу уже в астрале. Вниз по лестнице я скакал, перепрыгивая пролеты целиком и держа пальто подмышкой.

          Это было в октябре, а в ноябре Ольгу Солдатову расстрелял в упор картечью супруг Солдатов, экскаваторщик ДСУ-144, приехавший лет шесть назад из соседней Миролюбовки.