Мир Мадиса. Удар по Миранди

1.
Княжество Миранди впервые в своей истории подверглось вооружённому нападению, почти всё сожгли и разрушили «гости» из соседней державы Гоблитан. Но всё случилось не сразу. Армия орков, гоблинов и огров двинулась прямо на Миранди. Напомним, что этот вольный город, союзный королевству Хардоники, но не входивший в её состав, считается полноценным государством с правом на свободною торговлю; суверенитет не нарушался. Длинные сапоги людей Тиранда, копыта кентавров, голые стопы гоблитанцев топтали тропы от своих границ, к Королевству Хардоника приближаясь. Орки напали с юго-востока, чуть впереди гоблины, сзади, переваливаясь, шли огры. С некоторой задержкой, чтобы вызвать неразбериху в стане врага, выдвинулись из лесов кентавры, с юга от Миранди; такой манёвр по плану вызовет тревогу поданных Короля Ульриха: люди не ожидали таких страшных «гостей» Такого не смог угадать и предсказать самый Звездочёт Трона Орла и Льва. В реальность монстров никто не верил, пока не пришла эта самая реальность... сама.   

В Миранди из Хардоники по просьбе Бургомистра Княжества выдвинулся небольшой отряд солдат для помощи, но это, конечно, более для разведки предпринято было. «Что там за чертовщина?!», обрисовал Король задачу достаточно кратко. Исконные орки ещё никогда не выбирались из болот и так агрессивно ни на кого не нападали
Была легенда о войне орков с гномами. Горные орки, элитное подразделение, легко передвигались по скалам, холмам, каньонам и всяким возвышенностям; они же нарушили строй политической жизни низких бородачей. Гномы ушли в подземелья и пещеры, но затаили на орков, гоблинов и орков большую злобу. Гномы не прощают.
До Миранди вели хорошие дороги, от этого там гуляли свободно только путники и... разбойники. С этого началась первая Великая война и ведётся общее для всего Мадиса Летоисчисление. Великая по масштабу, жертвам и географии.   

2.
В Первый год, весною, на подходе к городу-государству Миранди стояло нехилое войско; орки, огры и гоблины жаждали бури и войны. Они разрушили мельницы, амбары с мукой, сожрали весь скот в полях. Объели ягоды и овощи. 
Стены, пусть и плохие, доставили мороки. Гоблитан дал выстрелы из огромных баллист, взлетели их раскалённые тяжёлые заряды и бомбы (которых только и огры могли держать и переносить), выстрелы несли огнь, разрушение и маленьких (но взрослых) гоблинят как разведчиков и диверсантов (на бомбе гоблинята летать любили). Полетели чуть позже и стрелы обычные, зажжённые. Пожар воссиял. 
Миранди имел небольшой гарнизон, частично оставленный Торговой Гильдией, частично как дежурные войска из соседней Хардоники, которое оберегало и сторожило Княжество, ничего за это не требуя, даже вассальной покорности. Помог и отряд, пришедший совсем недавно (экспедиционный отряд Ульриха). Гоблитан ударил, кровь и слёзы затопили Миранди.
Удары наносились по мирным жителям. Главным образом, по ним...
Все корабли в Гавани и их команды перешли на сторону Миранди. Гоблитан ударил с земли (огры ударили из огромных баллист). Быстро перерезав всю охрану, орки и гоблины начали штурм. Маги-орки крутили огнешары и отравляли на удачу в город за стеной. Кто не спрятался за хилыми редутами, был уничтожен (и даже частично съеден).      
Миранди пылал. Но днём ещё светло и нет покоя от такой бомбардировки. В местных лесах засели спрятанные зелёные бойцы, в засаде и малые кровопийцы гоблины.

3.
Построения отборных орков, три легиона подошли для последнего штурма. Из людей все мужчины ушли в огонь как ополченцы. Корабли тонули. слабые женщины напивались до чертей, сильные ушли в защитники города. Детей успешно эвакуировали.
Негоцианты Торговой Гильдии высадили на третий день семь сотен наёмников.Скорее как шаг доброй воли, а не желая всесторонне помочь.   
Саблезубые зелёные гоблины уже мародёрствовали. Людей на башнях подожгли, но те из гущи пламени продолжали стрелять из арбалетов. Живых людей приказано (Некромантом) не есть и не вредительствовать им. Пленные нужны как «языки» и как товар для обмена их на что-то из Хардоники или Торговой Гильдии. 
Лазутчики набирались опыта для более серьёзной военной компании. Кто-то совершенствовал меткость, пуская стрелы по бесхозному  зверью и птицам. Учёные оронята брали кровь людей для исследования. Выколупывали глаза, брали зубы (для торговли), вытаскивали сердце и печень, желудок...   
Рушились высотные здания. Падали стволы пальм. Падали кирпичные фортификации, сторожевые башни, взрывался новый за новым укреп-район порта.
Люди не сдавались. По статистике они, может, и сильнее были; врага — тучи. Сколько поколений они сидели в своей луже! А тут — вылезли! Тут чья-то Рука! Кто-то уже исполняет зловредный план против людей. Кто-то сильный, зловещий.Вставал алый стяг крови.         

Ближний бой человеку давался сложнее, чем орку и гоблину. На одного орка приходилось около трёх ополченцев или двух обученных солдат. Дикие огры топтали людей, а гоблины впивались в ноги. Зато люди лкучше стреляли, однако враг приближался, ближний бой вся-таки начнётся. Орки стреляли не так метко. Грубые увесистые сабли рубили людей направо и налево.

4.
Обо всём этом сообщил купец Аку Шарк.
Он приехал в Миранди за три года до Великой войны. Уже тогда выгодно торговались металлы и качественное дерево, ткани. А на чёрном рынке торговали даже бомбами.
Стоял конец весны. Аку приплыл на рейсовом корабле, чтобы подписать ряд облигаций. Всю дорогу купец играл в шашки с мальчиком сиротой. Мальчик мулат прислуживал официантом в кабаке; хорошо служил, его тоже гоняли по портам с ценными бумагами. Элегантно одетый Шарк оценил внешний вид мальчика как хороший для мальчика его лет (нарядили как мундир). Они оба шарили в акциях зерноперерабатывающих концернов. Аку Шарк вполне себе видный игрок в Торговой Гильдии. В хардониковом Тохао у него были виноградные заросли, виноград шёл на вина, запасаемое на долгие годы в подвалах. Курени доходные в южных городах Мадиса содержал Шарк, часто он им устраивал пирушки; за это его выбрали лордом Арагоука (одним из двенадцати), что в Южной Империи (на которую также покушался Тиранд).
В Тохао, когда мальчика уже пристроили в фирму Шарка, торговец направился в страховую кантору (он всё решал быстро и качественно, получая хорошие деньги). Сам Казначей Юлий Спрейг встретил старого друга в своём личном кабинете.
— Да, да!
— О! Дружище!
— Ну, как оно?
— Оно в норме!
— Ну, расказвай!
— Это уж ты расскажи!
— А что рассказать! Опять в Тирандии какие-то проблемы! Они что-то готовят, зуб даю!
Это точно! Я еле унёс ноги из захваченной Юландии.
Потом Аку рассказал всё, что знал:
— Тирандия готовится к войне; даже маги и кудесники об этом предсказывают. Говорят также, что в болотах что-то такое варится. Мы ничего не знаем про орков, а созданы с ними в Первый День! Те монстры объединяются. Пока живёт Хардоника, пока живёт Шунь-Фуи, пока учат в Палладии, пока есть бунтующие провинции в самой Тирандии. Это я к тому, что хочу застраховать свои торговые ряды в Тохао. Пусть мне вернут хотя бы что-то, если монстры ударят...
— А они ударят, мой друг. Тут бесполезно что-то хорошее предугадать. Твои харчевни пойдут на еду гарнизона в Тохао.
— Неужели всё так очевидно и что Король Ульрих не отобьётся?
— В это не верит никто. Продавайся и плыви скорее. Отсюда!
Они выпили дорого эля (обменённого на вино гномам). Шарк всё смотрел в окно. Гоблитан не успеет создать свой мощный флот. Превосходный флот есть у эльфов. «Миранди уже сдан, Тохао ещё можно спасти». Люди тут пессимисты, торговцы уезжают. Падают ценны почти на все товары.
— Одним словом, делать тут нечего, понял. — Аку взял мальчика и они отправились в дивный град Арагоук. Сюда тоже протянула руки Тирандия, но войны в блажащую пятилетку ожидать не стоит. В тех морях силён Флот Гильдии и Флот эльфов. Так далеко Тирандия не плавает. Пока.

5.
Миранди и Гоблитан не сразу начали воевать. Этому предстояли провокации на границе. Эти две страны могли бы торговать. Оставаться субъектом всемирной торговли им всем светила выгода. Хлеб и свинина утолили ли голод монстров из болот, а образцы болотной флоры и фауны могли бы заинтриговать весь Научный мир. К сожалению, ни орки, ни гоблины, ни огры не отличались умом, вожди не видели далее своего длинного носа.      
Жителей (в том числе гостей) призовут в войска. Все товары по цене взлетели в воздух, на колебании цен играли негодяи спекулянты. Если не было бы этой войны, её бы организовали на тех же условиях. Захватив Миранди, гоблитанцы добьются лишения запасного поставщика провианта в Хардонику, когда их армия доберётся до самой Хардоники. Дипломатия плохо работает, когда на кровавом пире уже изучено всё меню. И опять символ: Миранди славилась продуктами питания: яблоки, зелёные красные, морковь, бананы, хлеб. Для Севера Мадиса Миранди есть ключевой производитель сельскохозяйственного продукта. Такая цель захвата. 

Господин Шарк к тому врмени уже пил вино за семью морями. Он стремился подписать Договор между Южной Империей (Арагоук) и Хардоникой с одной стороны, а с другой со стороны Торговой Гильдии, с разными городами на берегу океанов (Эроссия, Аскалон и др.).
Этому агенты Тирандии постараются помешать.

Человеческие государства ужаснулись падению Миранди. Тысячи соглашений сделок пали в труху.