Белый Хвост

И тот найдёт в дороге суть,
Кто дружбой дорожит.
С ней даже самый долгий путь
С добром будет прожит.

Последние две недели Дракон чувствовал беспокойство: путники что-то забрали из его Подземелья, а он не мог понять, что именно.

Тысячу лет Белый Хвост служил верным стражем сундука в единственном доступном подземелье долины. Да, чуть дальше, за его родной горой, простиралось множество других подземелий, и в каждом из них тоже таились сундуки. Но все они были наглухо заперты крепкими замками на каменных вратах, и никто не мог к ним пробраться… кроме него самого.

Раз в месяц Дракон одну за другой облетал свои владения. Белый Хвост относился к роли грозного стража серьёзно: раздавал сокровища добрым и смелым искателям приключений, а алчных и мелочных проходимцев отпугивал.
Был ли кто-то могущественнее и сильнее белого Дракона? Он таких не встречал. Ах да, у него была верная помощница — фея Камея. Долгие годы он носил на могучей шее резной кулон с Кемеей, и фея помогала ему словом и делом.

Серебристо-белая чешуя Дракона мерцала даже в полной темноте, а длинный белый хвост, тот самый, что дал ему имя, мягко шуршал по каменному полу в бесконечных лабиринтах горы. В этих прогулках по владениям и проходили размеренные дни Дракона.

Но теперь огромные крылья дрожали от раздражения, а между пластинами на могучей голове то и дело проскакивали искры ярости. Белый Хвост не мог найти покоя в тёмных коридорах своего дома.

Камея, хрупкая на вид, но цепкая умом, волновалась вместе с Драконом. Её голосок звенел, словно серебряный молоточек по хрустальной чаше. Они снова перебирали в сундуке предметы, проверяя каждый.

— Что же забрала последняя девчонка? — не унималась фея Камея.

— Не имею ни малейшего представления, дорогая, — проворчал Белый Хвост. — Кажется, всё на месте. Диадему Светлых Идей мы отдали гномам для строительства вечной мельницы. Яблоко с запахом клубники – тоже им в подарок. Больше ничего. Диву даюсь, как такое могло случиться. Я всегда держу свои дела в абсолютном порядке.

Камея вдруг вспыхнула от внезапной догадки:

— Лилиан… Так звали девочку. И её дружок. Лось, кажется! Давай слетаем и посмотрим, что они делают с нашим сокровищем. Ты ведь точно ничего не разрешал им брать из нашего сундука?!

Белый Хвост пожал плечами в ответ. Хорошей или плохой была эта Лилиан? Стоило ли отдавать сокровище или нужно было напугать и прогнать её? Тяжело вздохнув, Дракон расправил огромные крылья, и пыль в дальних нишах лабиринта взвилась вихрем. Он направился к выходу – туда, где исчезал последний след девочки.

Тем временем в глухом лесу, вдалеке от горы Белого Хвоста, стояли загадочные песочные часы. Внутри стеклянной колбы сыпался золотистый песок. Сбоку мерцал электронный дисплей, показывая отметку «100 лет».

Лилиан, её друг Лось и чёрная шахматная Ладья, которая лежала у девочки в кармане, только что принесли сюда этот артефакт и пытались разобраться, как работает механизм?

Наконец друзья решились на эксперимент: поставили часы посередине поляны и спрятались в густой траве.

Тишина. Неожиданно из кустов выскочил белый заяц. Он мчался, никого не замечая, и налетел на засаду!

«Пик!» – сработал электронный механизм. Цифры дрогнули и показали отметку: «98 лет». Песок внутри засиял мягким светом, будто проснулся от долгого сна.

— Ага! Попался! — вскрикнула Лилиан, выпрыгивая из травы.

Заяц отскочил. Его уши встали торчком.

— Ничего не попался! Наступил случайно! – оправдывался он.

Лилиан подошла ближе. На стекле колбы виднелся запотевший отпечаток лапы. Девочка коснулась следа с запахом сырой травы.

— Часы реагируют на эмоции, — прошептала Лилиан. — Испугавшийся заяц сдвинул время на два года назад.

Заяц робко приблизился к часам. Принюхался, потом осторожно прикоснулся лапкой и вдруг замер.

— Часы разговаривают! — удивлённо прошептал он.

— Как разговаривают? — переспросила Лилиан.

— Не словами… Часы показывают картинки! – Заяц зажмурился. — Вижу, как я убегал через лес от лисиц с ружьями. Чувствую страх. А ещё вижу, как время течёт вокруг!

Лилиан и друзья переглянулись.

— Попробуй сосредоточиться, — предложила девочка. — Что ты ещё чувствуешь?

Заяц вдохнул и снова приложил лапу к стеклу.

— Теперь чувствую… тепло и спокойствие. Часы будто говорят: «Не бойся».

Лось, прищурившись, приложил ухо к колбе часов.

— Резонанс! Внутри что-то поёт, — пробормотал Лось. — Будто нежная арфа. Надо бы подобрать ключи к этой музыке.

Белый Хвост, едва вылетев из подземелья, набрал высоту: он поднялся выше самых старых сосен, кроны которых казались лишь зыбкой зелёной дымкой в небе. Грозно осмотрев долину, он сразу заметил нарушителей: Лилиан, Лося и белого зайчонка.

Сердце Дракона вспыхнуло яростью. Как они посмели трогать сокровище без разрешения?! На его когтях заиграли искорки пламени, а чешуя затрепетала от гнева. Он взмахнул крыльями и ринулся вниз. Воздух свистел, рассекаемый острыми краями перепонок, и на секунду показалось, что весь волшебный лес, от древних дубов до розовых озёр, дрогнул от его приземления.
Но стоило только Белому Хвосту посмотреть на милую Лилиан, сознание его тут же прояснилось, и он вспомнил, как сам кивнул ей: «Бери из сундука всё, что душа пожелает». Так был заворожён он её красотой и неподдельной добротой.

Гнев растаял, сменившись любопытством. Белому хвосту не терпелось узнать, что забрали друзья из сокровищницы.

Лилиан увидела Дракона и бросилась навстречу.

— Смотри! — воскликнула она, протягивая артефакт.

Цифры на часах стремительно поползли вверх: 102… 109… 115… и замерли на отметке «120 лет».

Дракон отпрянул.

— Вот это да… — прошептал он с восхищением. — Часы собирают время!

Лилиан сияла:

— Они чувствуют эмоции! Когда заяц испугался, цифры поползли вниз. А когда успокоился — песок засветился золотом, но время не изменилось.

Белый Хвост смущённо тряхнул гребнем:

— Ты хочешь сказать, это моё появление так подействовало?

Песок внутри часов ослепляюще блестел. Цифры резко перевалили за 1000 лет.

С этого дня всё переменилось.

Белый Хвост и фея Камея решили применить волшебные Часы в ежедневной службе: отличать искренне добрых путников от тех, кто ищет лишь наживы.
Они установили Часы у входа в свое подземелье и объявили: «Каждый, кто хочет получить сокровище, должен прикоснуться к стеклу и открыть свои намерения».

Белый Хвост щедро раздавал награды. Тем, кто грезил о доме, он вручал саженцы Вайтов. Из саженцев вырастали чудесные дома-деревья, будто сотканные из ветвей и света. Тем, кто искал исцеления, доставались кристаллы гномов. Внутри кристаллов текла мягкая энергия Луны, тёплая и ласковая. А тем, кто хотел творить, Белый Хвост дарил крошечные искры вдохновения. Искры тихонько мерцали на ладошке, обещая, что любая сказка сможет ожить.

Год за годом вокруг подземелья вырастал удивительный Белый город.

Лосик освоил в Белом городе инженерное ремесло и настроил световую палитру часов. Теперь свет городских Часов менялся: золотой — когда кто-то помогал соседу; нежно-зелёный — значит, простили обиду; алый — решились на смелый поступок.
Лишь изредка появлялся синий цвет, который говорил: «Не унывайте, всегда есть шанс измениться».

Фея Камея строго следила за порядком в городе и Ладья во всем ей помогала.

В один из таких спокойных вечеров Белый Хвост стоял на вершине родной горы посреди Белого города и смотрел вдаль на долину. В душе Дракона не было ни гнева, ни тревоги, только трепетное волнение и гордость.

Вдруг городские Часы показали нечто неожиданное: бесконечность лет. Время остановилось, растворившись в вечности.

К Дракону на вершине горы, откуда ни возьмись, неожиданно подошла Лилиан.

— Твоя миссия окончена, Белый Хвост, — сказала она. — Жители долины сплотились и стали единым целым. Вперёд за новыми приключениями!

И в тот же миг Девочка и Дракон стремительно взмыли в небо. Они оставили позади волшебный лес и розовые озёра. Теперь их путь лежал в хрустальные земли звездочётов Белориса.

Но это уже другая, невероятно увлекательная история.