Дело о пропавшей росе. Глава 11

Тем временем знаменитый детектив сэр Кот Баюн пробирался в тёмных закоулках Нави, явившейся бесстыдно в провале от крошечного болотца Малая Жижа. Подземные ходы не были узки — напротив, на удивление, широкие, высокие, с бесчисленными следами странных конских копыт. Расторопной помощницы, галки Агаты, которую можно послать на разведку в разветвления подземных переходов, рядом не было. Приходилось самому всё тщательно вынюхивать.

А пахло гнилостным смрадом и мертвечиной. Тихие шорохи мелких подземных тварей заставляли дёргаться мохнатые ушки. И воздух, точно сдохший зверь, не двигался ничуть. В кромешной тьме светились лишь глаза Кота. Идти по следу, ой, как не хотелось! Это были явно не простые кони, которых Баюн мог зачаровать, а то и схарчить.

Доводилось ему путешествовать через зеркала в далёкие страны, где и приобрёл он свою славу детектива. Бывал он в Альбе, стране вереска, озёр и туманов, и знал, к сожалению, что за кони пахнут мертвечиной. Имели те кони, именуемые кельпи, копыта задом наперёд. По их следу нужно было идти с умом.

Нехотя, брезгливо подёргивая лапами и хвостом, пробирался бесстрашный сэр детектив в темноте подземных ходов. По пушистым чёрным бокам пробегали иногда волны возмущения, словно мерзкая тьма пыталась погладить красавца Кота, который этого не желал. Неспешно шёл Баюн, ибо Навь не то место, где нужно торопиться, и время здесь текло по-другому. "Поспешай медленно", — говаривала мать.

И всё же наконец чутьё великого детектива привело его к заветному месту, где тайна исчезновения богини Роси могла быть раскрыта. Следы заканчивались у странной зеркальной стены чёрного цвета, сквозь которую ничего не было видно. Зеркало! Зеркало тьмы! А что за ним?

Вдруг воздух содрогнулся и пошёл густой волной. Запахло потом, перегаром, немного лесом и Ягой. Перед котом буквально из стены подземелья вывалился всклокоченный парень с безумными, круглыми от страха глазами, вцепившийся в кочергу.

— Ну, наконец-то! — прошипел кот, вздыбивший от неожиданности шерсть и хвост. — Бей давай!
— Ччче...чево бить? — пролепетал ошарашенный Иван, а это был, конечно, он.
— По зеркалу бей! Только не вздумай в него смотреть!
Крепко зажмурившись, Иван со всей дури хлестнул железной штукой в руке по стеклянной поверхности. Зеркальная чёрная гладь застонала замогильным звуком и расползлась, потекла чёрной грязной жижей от заговорённой кочерги, а не брызнула стеклом, как ожидал весь сжавшийся Иван.

И открылась им с Котом пещера, в которой был неживой свет: то сверкали несметные сокровища, разложенные в старинных сундуках. Все крышки были открыты, а богатства в них сияли охранными чарами. Иван аж зажмурился от нестерпимого блеска золота и драгоценных камней. Никогда в жизни такого бедный питерский поэт не видел.

Чьи были это сокровища? И кто их охранял?

Но главное не это! В прозрачной призме голубого света стояла прекрасная девушка в старинной одежде. У Ивана аж сердце защемило, какая кроткая она была. Словно в печали нахмурила девушка высокий лоб, межбровье исказила едва заметная морщинка, аккуратные губки были чуть поджаты. Красота её была ошеломительной - чистой, светлой, вне времени и стран. Стояла зачарованная дева в центре пещеры, словно самое важное сокровище.