Стакан воды

Умирая, старик окинул мысленным взглядом свою запутанную и поэтому казавшуюся ему такой длинной жизнь, хотя он и на самом деле прожил немало лет. С трудом, как в тумане, он разглядел вокруг себя своих жён и детей. Это были его бывшие жёны и настоящие дети.

"Стакан воды... Я должен попросить стакан воды. Таков ритуал", - сообразил старик.

Просить у бывших жён ему ничего не хотелось. В своё время он оставил их одну за другой и теперь устал от их ненависти.

Рядом с матерями стояли шестеро детей. Пасынок, да, был ещё пасынок, "недосын", как ругалась на мужа его мать, но он не пришёл.

- Воды, - прошептал старик.

Самый взрослый мужчина  отделился от толпы и подал ему стакан воды. Он был как две капли воды похож на отца. Это был первенец старика. Как старик намучился с ним и как он порой был к сыну несправедлив! Но с его матерью, доброй женщиной, старик прожил дольше всех и между ним и отцом успела установиться родственная связь. "А с остальными детьми - нет, - с горечью подумал старик. - Зачем тогда всё это было?"

Старик взял стакан из рук старшего сына, взглянул на него с благодарностью и отпил воды. Остальные дети стояли не шелохнувшись. Судорога пробежала по телу старика, и он умер.

Потом он проснулся и долго лежал в кровати, удивляясь своему сну. Вокруг кровати никого не было. Но теперь он знал, кто подаст ему воду в последний час.