Этюд Аэлита. Компас-предатель

(из цикла «ироническая проза»)

Аэлита влетела в кабинет профессора с телефоном в вытянутой руке, будто тот мог взорваться в любую секунду. За ней, шаркая и тяжело дыша, ввалилась Лесли. В руках у неё была бумажная карта. Настоящая. Сложенная. С явными следами дождя.
— Мы заблудились, — объявила Аэлита, водружая телефон на стол. — В собственном городе. С навигатором.
Профессор отложил карандаш. Осмотрел телефон, потом карту, потом Лесли. Та молча плюхнулась в кресло и развернула карту на коленях.
— Мы вышли из редакции, — начала Лесли устало. — Я предложила зайти в новый книжный на Фрунзе. Аэлита сказала: «Я знаю, где это». Мы прошли три квартала. Потом четыре. Потом уткнулись в стройку.
— Телефон показывал, что книжный прямо по курсу, — добавила Аэлита трагически. — Я шла на зелёную точку. А зелёная точка оказалась на стройке. Среди бетонных блоков. Я стояла с телефоном и думала: «Вот оно, будущее». Будущее было забетонировано.
Профессор взял телефон, повертел, положил обратно. Карандаш под ним, кажется, затаился.
— А где карта? — Он посмотрел на Лесли.
— В моей сумке, — Лесли вздохнула. — Я взяла её на всякий случай. Из дома. Прабабушкина. 1968 года. Она показала, что книжного там нет. И никогда не было. Но я не могла её достать, потому что Аэлита кричала: «Я вижу зелёную точку! Налево!» Налево был забор.
Аэлита села в своё кресло и закрыла лицо руками.
— Навигатор сказал: «Вы прибыли». Я думала, это книжный. А это оказалась трансформаторная будка. С табличкой «Не влезай — убьёт». Я чуть не влезла, профессор. Я чуть не стала новостью.
— Вы чуть не стали поводом для новости, — поправил профессор, пряча улыбку. — Это разные вещи.
Лесли сложила карту, убрала в сумку.
— Я теперь всегда беру карту. И бумагу. И карандаш. — Она посмотрела на профессора. — Вы бы видели, как она бежала за зелёной точкой. Спортивно. Пафосно. И с чувством полного превосходства над картографией.
Аэлита убрала руки от лица.
— Я хочу, чтобы навигатор говорил правду. Не «вы прибыли», а «вы стоите перед будкой с надписью «не влезай». Это честнее.
Профессор налил им обеим воды. Без кофе, чтобы не нарушать обещание.
— Купите компас, — сказал он просто. — У него нет интернета. Нет зелёной точки. Он просто показывает север. И не обманывает.
Аэлита посмотрела на него.
— А если я пойду на север, а книжный на юге?
— Тогда вы найдёте не книжный. Вы найдёте север. Это тоже результат.
Лесли фыркнула. Аэлита улыбнулась — сначала краешком губ, потом шире.
— Ладно, — сказала она. — Я куплю компас. Буду носить с собой. И если навигатор скажет «налево», я скажу: «Извини, компас против».
— И пойдёте направо? — спросил профессор.
— Я пойду домой, — вздохнула она. — И выпью чаю. Без навигации.
Она встала. Лесли тоже поднялась, хлопнула её по плечу.
— Я провожу тебя. Без телефона.
Они вышли. Профессор посмотрел на телефон, оставленный на столе, и аккуратно переложил его на край. Карандаш, наконец, облегчённо выдохнул.
Профессор записал в блокнот: «купить компас. И карту. Про запас».

Конец эпизода