Некромантия для чайников. Введение первое знакомст

  Выходя из душного вагона поезда, Каспиан никак не думал, что этот день, важный для него по многим другим причинам, станет тем самым, когда он потеряет своё сердце. По крайней мере в начале дня ничего на это не намекало.

  Вдохнув полной грудью, Каспиан чуть поморщился. Вокзал впитал в себя слишком много разных ароматов: машинное масло, цветы, что-то сладковато-булочное, пот и ещё десяток запахов, которые сложно было разобрать. Станция была переполнена. Не успел Каспиан выйти из вагона, а его уже пихнули, по ноге чуть не проехался чей-то чемодан. Пришлось отойти к поезду, чтобы не оказаться затоптанным. Изумрудный вокзал Элириона был местом, куда прибывали поезда со всей страны. Оглядываясь вокруг, в поисках выхода, Каспиан замечал в толпе и людей, и вампиров, и демонов самых разных мастей. Вот мимо прошествовал гном, увешанный драгоценными камнями и металлическими бляшками. Судя по количеству украшений и сложных косичек в бороде и волосах, он был довольно хорошо обеспечен. А в дальней части перрона над всеми возвышался великан, помогая с разгрузкой вагона, привезшего товары со всей страны. Его большие ладони с легкостью переставляли с места на место мешки и чемоданы, словно они ничего не весили. У Каспиана от удивления приоткрылся рот. Он знал, что Элирион, как столица, воплощал собой идеи, которые лежали в основе их королевства: не важно к какой расе ты принадлежишь, тебе найдется место. Но впервые он видел это своими глазами.

  После родного Терия столичный шум и людность несколько дезориентировали. Хотелось зажать уши или хотя бы надеть наушники. Но Каспиан крепче прижал к себе свой чемодан, сделал несколько вдохов и двинулся вместе с основным потоком людей, надеясь, что так его вынесет к выходу. Изначально планировалось, что на вокзале его встретит Стефан - друг детства и единственный знакомый в столице, но за час до прибытия друг отписался, что его задержали в Академии, так что он будет ждать его уже на месте. Указания казались простыми: выйди из здания вокзала, возьми такси и скажи, что тебе в Академию. Но, сделав всего несколько шагов по перрону, Каспиан понял, что просто не будет.

  Изумрудный вокзал носил своё название из-за того, что в его архитектуре и внутреннем убранстве были использованы все оттенки зеленого. Здание, высокое, величественное, со стороны похожее на небольшой дворец (даже башенки имелись!) было огромным. В Терии в таком месте мог бы разместиться мэр, его помощники и осталось бы место для склада. А ещё оно казалось не просто сделанным из разных видов камней, но словно выточенное из цельного куска зеленого минерала. И как в таком огромном месте найти выход?

  Каспиан вслед за людьми вошел в широкие ворота, явно рассчитанные на то, чтобы на вокзал мог попасть любой. Вокруг все было предусмотрено так, чтобы представитель любой расы мог почувствовать себя комфортно. Кресла разного размера и высоты, отдельные помещения с температурой прохладнее. Крутя головой, Каспиан то и дело утыкался взглядом в рекламу и вывески магазинов не только из разных кусочков королевства, но и со всего мира. Он почувствовал себя маленьким ребенком, которого привезли в парк аттракционов. Очень хотелось побегать вокруг, заглянуть во все магазинчики и попробовать съесть чего-нибудь этакого. Каспиан даже сделал несколько шагов в сторону ближайшего магазина с “Тканями всего мира”, но остановился. Сейчас было не время. После того, как устроится на новом месте, можно будет сюда вернуться.

- Ну и где тут выход? - пробормотал он себе под нос, снова оглядываясь, но теперь уже в поисках указателя на выход.

  За десять минут желание Каспиана отчасти исполнилось. Он успел мельком увидеть половину магазинов, ресторанчиков и все залы ожидания. Временами в гуле голосов он слышал иностранную речь, в глаза бросались непривычно одетые жители пустынного Сириана, укутанные в меха снежные огры. И во всей этой пестроте не хватало простой таблички с надписью “Выход”.

  Сделав очередной круг, Каспиан остановился и вздохнул. Пора признать, что самостоятельно разобраться не получится. Нужно попросить помощи. Каспиан ужасно не любил этого. Сразу казался себе глупым и беспомощным. Но какие варианты?
Отыскав среди толпы полноватого, но вполне добродушного на вид охранника, он уверенно двинулся к нему.

- Прошу прощения, не могли бы вы показать мне, где выход? - спросил Каспиан, чувствуя, что скоро начнёт краснеть. От этого слова прозвучали торопливо.

- Выход? А вам в какую сторону нужно? Есть на Тенистую аллею, есть на проспект Содружества, есть в сторону Центрального парка, - уточнил охранник с улыбкой.
Каспиан растерялся. Он понятия не имел, что всё это за названия и куда ему нужно. Как же невовремя у него разрядился телефон!

- Я не уверен... Мне нужно добраться до Академии Магических Искусств, - признался Каспиан, всё же покраснев.

- А, ну это тогда тебе точно на проспект. Вон видишь магазин чемоданов? Дойдёшь до него, повернёшь налево и в нише увидишь табличку "Выход". Там вечно эти шельмы таксисты стоят, легко найдёшь того, кто тебя подвезёт. Ты только смотри, больше тысячи элирей ему не давай. А то они как видят, что человек не здешний, так задирают и до трёх тысяч, - охранник недовольно цокнул языком.

  Каспиан кивнул и выдавил благодарную улыбку. Вновь перехватив ручку чемодана, он уверенно двинулся в указанную сторону. К счастью, выход действительно нашелся сразу за магазинов чемоданов, и не пришлось вновь спрашивать дорогу.

  Таксистов вокруг и вправду было много. Выход вывел Каспиана на широкую улицу, застроенную зданиями в два-три этажа. Кажется, это была старая часть города. Удивительно, насколько вокруг было чисто и аккуратно. Каспиан смотрел на то, как мимо проносятся машины, как куда-то спешат пешеходы, и начинал нервничать. Он к такому не привык, и сейчас ему казалось, что никогда не сможет. Слишком шумно, ярко, быстро. Как у них голова от такой жизни не болит?

- Молодой человек, вас подвезти? Недорого возьму и доставлю в лучшем виде. - К Каспиану подскочил какой-то бойкий мужчина средних лет, судя по легкому акценту, приехавший в город из северных провинций. Каспиан, и сам живший неподалеку от тех мест, тут же почувствовал облегчение. Вот же, вокруг не только столичные жители, но и целая куча таких же искателей лучшей жизни, как и ты сам. Раз они освоились, то и у него был шанс.

- В Академию Магических искусств, пожалуйста. - Каспиан, вспомнив совет охранника, тут же уточнил: - Сколько это будет стоить?

  Таксист призадумался, словно что-то про себя считал, и выдал:

- За тысячу довезу. Такого хорошего юношу совесть не позволит дороже везти.
Каспиан покраснел.

- Спасибо, - выдавил он.

  Мужчина повел его к машине, а Каспиан перевел дыхание. Ладно, он уже почти со всем справился.

  Но, сев в машину, он осознал, что проблемы не закончились. Стефан написал, что встретит его у Академии. Но не уточнил, где конкретно. И дать ему понять, когда приедет и где его высадит таксист, Каспиан не мог. Провод зарядки остался в сумке, которую таксист убрал в багажник. Так что теперь и не получится подзарядить телефон хотя бы во время поездки. Каспиан прислонился лбом к стеклу и вздохнул. А он наивно полагал, что самым сложным было поступить в столичную Академию. Всё самое интересное только начиналось.

***

  Если ты хотел стать магом, то дорога у тебя лежала в Академию Магических Искусств. По легенде, когда король и семь магов образовали королевство Арлин, каждый из магов создал свой орден. Те в свою очередь совместными усилиями решили создать учебное заведение, где обучались бы новые маги. Им и стала АМИ. Естественно, со временем королевство стало больше, выросли и другие крупные города, помимо Элириона, а в них свои университеты. Но ни один из них не имел права обучать магии, и это делало Академию особенной.

  Выйдя из такси, Каспиан лишь немного удивился, увидев роскошные ворота. Металл извивался невероятным образом, напоминая переплетение ветвей дерева. Сверху, отражая солнечные лучи, блестел герб Академии: черно-пурпурный щит, оплетенный лавровыми побегами и цветами чертополоха, в центре которого изображалась химера с телом орла и головой змеи. Выглядело, на самом деле, довольно жутко, но так герб отражал все семь направлений магии: боевая, некромантия, целительство, артефактория, общемагическое, магозоологическое и стихийное. Каспиан прищурился, чтобы разглядеть получше, каждую деталь. Интересно, кому показалось хорошей идеей смешать на одном изображении всё? Задумка герба была вполне понятна, но выглядело не очень привлекательно.

  На сайте писали, что главные ворота открывались только в День Освобождения, когда от Академии выдвигалась парадное шествие в сторону королевского дворца. Каспиан ещё немного полюбовался на ворота, а потом пошел к проходной правее, волоча чемодан, от которого уже порядком устал после блужданий по вокзалу. Придирчивый охранник проверил его документы, после чего пропустил наконец на территорию.

- Не забудь получить пропуск в центральном корпусе, - буркнул он.
Его взгляд отбил и так не большое желание задавать вопросы. Каспиан решил, что позже уточнит у Стефана, какой пропуск и где нужно получить.

  За проходной начинался парк. Каспиан в оцепенении замер на перекрестке трёх тропинок. Никаких указателей он не нашел, за кустами и деревьями только примерно можно было разглядеть крыши зданий, но они были настолько похожи, что определить, что из этого общежитие, а что учебные корпуса, Каспиан не мог. "Может, подождать Стефана здесь? Он же догадается искать меня где-то в районе входа?" - задумался он, переминаясь с ноги на ногу. Просто так стоять и смотреть на траву и цветы не хотелось. Каспиан не любил бездействовать. Но как понять, куда ему? Не считалочкой же выбирать. Центральная дорожка, наверное, вела к центральному зданию. Право или лево? Постояв ещё несколько мгновений, Каспиан повернул на правую тропинку. В конце концов, если станет понятно, что он идёт не туда, всегда можно будет повернуть обратно и спросить дорогу у охранника. Или попробовать две другие тропинки.

  Окружающий Академию парк точно строили, вдохновившись историями про древние лабиринты. По крайней мере, всевозможных дорожек, перекрестков, спрятанных тропок и различных беседок вокруг было огромное количество. Уже через десять минут Каспиан не мог определить точное направление, откуда пришел. Всё вокруг оказалось слишком одинаковым.

  Спустя минут двадцать хождения, Каспиан в отчаяние упал на лавочку. Он устал, живот урчал от голода, а ещё начинала подступать тревожность. За всё время, что он ходил здесь, не встретил ни одной живой души. Или хоть маленького указателя. Только деревья, кусты, цветочные клумбы. Спасибо, что хоть было где посидеть. Такими темпами его жизнь закончится прям на этой лавочке, совершенно бесславно. А какие были амбиции: выучиться на боевого мага, пойти в полицию, ловить злодеев. Каспиан иногда думал, что однажды получит какую-нибудь награду лично из рук короля Карла V. Но, видимо, максимумом его славы станет легенда Академии, как первокурсник умер в парке, так и не найдя общежитие.

- Мяу.

  Каспиан открыл глаза и посмотрел на дерево, развесившее ветки над скамейкой. Сначала он ничего не заметил. Но тут среди листвы мелькнул черный хвост, и, приглядевшись, Каспиан увидел кота. Тот лежал на одной из верхних ветвей, обхватив лапами дерево, и смотрел на него не отрываясь.

- Мяу.

  Парень пригляделся. Кот был довольно крупным, черная шерсть напоминала сгусток ночного неба, зацепившегося за ветки. Желтые глаза казались умными, но не настолько, чтобы Каспиан принял его за оборотня. Да и ни один оборотень ни за что не позволит надеть на себя ошейник. Не было похоже, что кот застрял, он лежал на ветке довольно расслабленно и поглядывал на Каспиана с присущим кошкам высокомерием.

- Мяу, - сообщил кот, несколько раз качнув хвостом.

  Каспиан огляделся по сторонам, но людей вокруг видно не было. С чего вдруг кот решил с ним пообщаться? Может, всё же застрял? А если нет? Каспиан будет выглядеть очень глупо, если попытается спасти кота, который этого не хочет. Может и поцарапать, у такого гиганта и когти наверняка не маленькие.

- Эм, ты что-то хотел? - неуверенно спросил Каспиан. И почти тут же шлепнул себя по лбу. Это кот, он не может разговаривать.

  Видимо убедившись, что привлек его внимание, кот вдруг сделался в разы менее уверенным и довольным, как-то сжался и замяукал уже куда более жалобно. Каспиан встал со скамейки, подошел ближе к стволу. Кот сидел на ветке, которая возвышалась метра на два с половиной. Спрыгнуть с такой высоты он, наверное, не мог.

- Мяу, - на одной жалобной ноте протянул кот, прижав хвост к боку.

  Каспиан ещё раз огляделся, чтобы убедиться, что ни от кого кроме него помощи прийти не может. И бросить несчастное напуганное животное на дереве будет жестоко. Можно было бы позвать подмогу или выяснить, чей кот. Но с этим были проблемы и раньше, так что не вариант.

  Вздохнув, Каспиан обошел дерево по кругу. Внизу было несколько ветвей, на которые можно забраться, подтянувшись. И в целом потом должно получиться добраться до кота. Вопрос, конечно, как потом слезать, кот казался не маленьким и одной рукой его не удержишь или за пазуху не спрячешь.

  “Ладно, по ходу дела разберусь,” - решил Каспиан, примериваясь к ветке. Подпрыгнув, он уцепился за широкий сук, подтянулся и, оттолкнувшись ногой от ствола, уселся на него. Кожу в некоторых местах защипало от соприкосновения с корой, но останавливаться и придумывать другой план было уже поздно. Кот, словно подгоняя, ещё пару раз жалобно мяукнул. Каспиан, держась за ствол, встал на ноги. Ухватившись за ветку, на которой и сидел кот, Каспиан медленно двинулся в его сторону. Шаг, ещё один. Сук под ногами прогибался, но треска слышно не было. Кот наблюдал за всем происходящим с интересом. Вблизи он был даже больше, чем показалось сначала. А ещё вблизи Каспиан почувствовал исходящую от него магическую ауру. Но точно не оборотня. Может, ошейник зачарованный? Чувство, что что-то не так, усилилось. Всё равно уже залез, не сдаваться же на полпути.

  Когда до кота осталось сделать всего пару шагов, Каспиан услышал:

- Мне очень интересно, что вы, молодой человек, собрались делать с моим котом?

  Вопрос звучал вроде вежливо, но, даже не видя говорившего, Каспиан почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. Словно его ждали неприятности. Но это было меньшей из проблем. Потому что не ожидавший того, что его может кто-то потревожить, Каспиан оступился и потерял равновесие. Сук под ногами был уже достаточно узким и неустойчивым. Он попытался удержаться, цепляясь за ветку крепче. Дыхание перехватило. Он же сейчас упадет! От его движений ветка закачалась, что не сильно понравилось коту. Тот недовольно мяукнул, сел, стукнул Каспиана по лбу лапой (хорошо без когтей) и легко спрыгнул вниз. Совсем опешивший Каспиан ещё несколько секунд пытался победить гравитацию, но в итоге всё же упал.

  Удар получился сильный, так, что из лёгких на несколько секунд выбило воздух. Каспиан захрипел, пытаясь вдохнуть. Он переживал, что его запомнят, как студента, умершего, так и не найдя общежитие? Кажется, он станет студентом, который умер от падения с дерева. Боль и нехватка воздуха мешались с обидой и злостью на собственную глупость. На пятый судорожный вдох воздух наконец вернулся в легкие. Парень зажмурился, откинувшись на траву и пытаясь понять, все ли части тела целы. Кажется, ничего не сломал. Голову вроде тоже не разбил. Болела спина, но больше похоже, что будет синяк. Учитывая все обстоятельства, ему невероятно повезло.

  Рядом вежливо кашлянули, привлекая к себе внимание. Каспиан открыл глаза, вспомнив, почему упал. Глаза чуть слезились, к тому же человек стоял с солнечной стороны, поэтому сначала парень увидел лишь смутный силуэт. Пару раз моргнув, Каспиан начал разбирать больше деталей: это была девушка, волосы светлые и волнистые, завязанные в высокий хвост. Черная форма, вероятно, старшекурсница. Эльфийка. В ногах вьётся кот, довольно мурча. "Она сказала, что кот её," - вспомнил Каспиан. Ещё пару раз моргнув, он поднял взгляд на лицо незнакомки. Сердце пропустило удар, а потом застучало так быстро, что в ушах зашумело.

  Каспиан был инкубом. И многие в его городе принадлежали к расе демонов самых разных видов. Они могли похвастаться внешностью ничуть не менее привлекательной, чем у эльфов и вампиров. Каспиан привык не воспринимать красоту как что-то необычное, редкое или недоступное. Ну или, возможно, его стандарты стали очень высоки. Не суть. Девушка, которая смотрела на него, была не просто красивой. Дело было не в пухлых розоватых губах или аккуратном чуть вздернутом носе. Было что-то особенное в линии бровей, выбивающейся из хвоста светлой прядке и выражении лица. Каспиан не мог сказать, почему его тело реагировало так, почему он не мог отвести взгляд и откровенно пялился.

  Эльфийка, не дождавшись от него ответа, нахмурилась и чуть наклонилась ближе. Каспиан замер, жадно впитывая каждую деталь внешности. Запах духов, какой-то сладковатый, но не что-то определенное.

- Надеюсь, вы не собираетесь умирать? - вроде и вежливо, но с отчетливым привкусом сарказма уточнила эльфийка.

- Я... - Каспиан никак не мог собрать мысли в кучу. Он вообще забыл, что она спросила. Его имя? Может, что он тут делает? Черт, да какой же был вопрос? - Я...

- Вы...? - кажется, незнакомку происходящее начинало забавлять. По её спокойно-нейтральному лицу понять что-то было сложно.

- Я не умираю, - наконец выдавил Каспиан, не вспомнив, какой был первый вопрос. И тут же мысленно на себя выругался. Звучало невероятно глупо и жалко. Но несмотря на то, что Каспиан был инкубом, искусство соблазнения он совсем не освоил. Это его лучший друг Стефан умел с сияющей улыбкой говорить комплименты, от которых девушки таяли за несколько секунд. Каспиан мог только... Быть идиотом, как казалось ему самому.

- Ну это уже неплохо, - со смешком ответила девушка, выпрямляясь. - Так зачем вы, молодой человек, полезли на дерево за моим котом?
Каспиан сел, посмотрел на смирно сидящего у ног хозяйки кота. Первопричина всего произошедшего выглядел совершенно невинно. Только желтые глаза светились ехидством.

- Ну он... Застрял, - признался Каспиан, чувствуя, что начинает краснеть. Выглядела ситуация странно. Ещё хуже то, что он не мог дать нормального объяснения. В голове мысли перемешались в какую-то кашу и не хотели складываться в связное предложение. Отведя взгляд, он добавил: - Мяукал очень жалобно.

  Девушка наклонила голову к плечу, смотря на него с вежливым интересом, словно он говорил сущий бред. Каспиан не сомневался, что у него горят щеки. Ну и как же его угораздило опозориться именно перед такой девушкой? Было бы классно, если бы он снял её кота с дерева, ловко спрыгнул вниз. Как настоящий герой и будущий боевой маг.

- Мда, с такой доверчивостью, вы молодой человек, недолго будете магом. Ну или живым, - хмыкнула эльфийка, явно не впечатленная его объяснением.

- Ты очень красивая.

  Каспиан даже не понял, что сказал это вслух. Он прокручивал эту мысль в голове весь их разговор. Она лейтмотивом шла в его мыслях. И он не собирался говорить об этом. Само вырвалось.

  От незнакомки словно холодом повеяло. Выражение лица вроде и не сильно поменялось, но Каспиан сразу понял, что облажался. И нервно сглотнул.

- Я не то хотел сказать, - попытался оправдаться Каспиан. - Я имел ввиду... Ну...
Что можно было подразумевать, когда сказал кому-то, что он красивый?

- И что же вы хотели сказать, молодой человек? - девушка скрестила руки на груди, посмотрев на него так, что Каспиану сразу захотелось провалиться под землю и никогда больше не появляться на поверхности. - Значит, я не красивая?

- Нет! В смысле, красивая, но я... - Каспиан подскочил на ноги, пытаясь придумать, как выпутаться из ситуации. Он явно каждым словом делал только хуже. Поэтому в конечном итоге решил просто замолчать, пока в голову не придёт идея получше.

  Эльфийка сделала шаг к нему. И, несмотря на то, что она была на полголовы ниже, Каспиан чувствовал себя очень маленьким и глупым. При том что девушка продолжала выглядеть совершенно спокойной, вежливой, как будто ничего не случилось. Но все инстинкты вопили, что парень в огромной опасности.

- Я не любитель давать советы,  но вот один: держите свои сомнительные комплименты при себе, если жизнь дорога, - спокойно и от того ещё более пугающе проговорила эльфийка. А потом, одарив его последним взглядом, ушла.

  Каспиан с тоской посмотрел ей вслед. Он не то что не был очаровательным, но выставил себя полнейшим дураком. И если им с этой старшекурсницей было суждено ещё встретиться, то она даже не посмотрит в его сторону. Может быть, смерть от падения с дерева была бы лучше.

- Вот ты где! - через несколько мгновений на Каспиана налетел беловолосый вихрь, прижав к себе с такой силой, что воздуха снова перестало хватать.

- Я уже весь парк обежал, пока тебя искал. Ты чего на звонки не отвечаешь? Как бы я перед тетей объяснялся, если бы ты потерялся?  Совсем  не думаешь обо мне и моих чувствах, - тараторил Стефан, не давая Каспиану и слова вставить. - И почему у тебя в волосах трава? У земли совета просил, как найти дорогу?

- Телефон разрядился, пошел искать общежитие сам, - улучив момент, когда друг сделал паузу, сказал Каспиан. Он с детства привык, что только такая тактика работает со Стефаном.

- Понятно. А у профессора Мортисэль почему не спросил? - спросил Стефан, поднимая его чемодан.

- У кого? - не понял Каспиан, вслед за другом направляясь в обратную сторону от той, куда пошла старшекурсница.

- Ну ты только что должен был видеть тут женщину. Мы с ней столкнулись как раз за поворотом на эту часть парка. Светленькая такая, эльфийка. Это профессор Мортисэль, - пояснил друг. - Ведёт некромантию. Ну и что-то ещё, наверное, но у нашего направления только её. Ты не мог её не видеть

  Каспиан перевел взгляд за спину, но девушка уже давно скрылась из виду.

- Ты чего побледнел? - Стефан нахмурился. - Случилось что-то?

  Каспиан кивнул. Кажется, он не только упустил возможность понравится первой в его жизни девушке, так сильно запавшей в душу, но и нажил врага в лице преподавателя. А ещё даже сутки не прошли с того момента, как он приехал в столицу. Каспиан прикрыл глаза и постарался дышать глубже.