Картофельные батальоны

Штрафные батальоны



Приключения бравого солдата Швейка в одной стране, где чехов понимают на генетическом уровне.

Великая эпоха требует великих людей.

Но поскольку в штрафной картофельный батальон № 4 имени Спасения Урожая великих людей не завезли, туда направили Йозефа Швейка.

Официального идиота.

До этого Швейк работал на тракторном заводе и был уволен за то, что залил в радиатор трактора рассол из-под огурцов.

На вопрос комиссии, зачем он это сделал, Швейк ответил:

- Чтобы техника лучше дышала.

Комиссия признала ответ исчерпывающим.

Теперь Швейк сидел на перевёрнутом деревянном ящике посреди бескрайнего картофельного поля под Минском и рассматривал огромную картофелину, покрытую засохшей глиной.

- Ты посмотри, подпоручик Дуб, какая красавица, - сказал он проходившему мимо командиру роты. - Настоящий «Скарб». Из такой картошечки, если правильно сварить и добавить шкварок, вышел бы ужин, ради которого не грех и родину предать.

Подпоручик Дуб остановился.

Его сапоги уже третий час вязли в белорусском чернозёме.

- Молчать, Швейк!

- Есть молчать.

- Вы находитесь в штрафном батальоне! Здесь вам не трактир!

- Это я понимаю. В трактире обычно сухо.

Дуб покраснел.

- Ваша задача, спасение продовольственной безопасности страны! Картошка должна быть убрана до пятницы!

- А если не успеет?

- Что?

- Картошка.

Дуб некоторое время смотрел на него.

- Тогда не успеете вы.

- Понятно, господин подпоручик.

Швейк встал.

Взял ведро.

Пошёл копать.

Через пять минут сел обратно.

- Земля слишком мокрая.

- Швейк!

- Это не я сказал. Кузнец Войта.

Кузнец Войта был направлен сюда за то, что в нетрезвом виде назвал председателя колхоза лысым бураком.

- Где Войта?

- Проверяет направление ветра.

- Зачем?

- Для науки.

Дуб закрыл глаза.

- Где он проверяет?

- За сараем.

- С чем?

Швейк помолчал.

- С бутылкой.

- Какой?

- «Беловежской».

Подпоручик Дуб схватился за голову.

- Я вас всех сгною!

- В овощехранилище?

- В карцере!

- Жаль. В овощехранилище прохладнее.

Дуб ушёл.

Швейк посмотрел ему вслед.

- Хороший человек, - сказал он. - Только нервный.

Через два дня в овощехранилище № 3 появился шинок.

Его назвали «У дружелюбного бурака».

Швейк смешивал подкисшие яблоки, прошлогоднюю свёклу и дрожжи, украденные на колхозной пекарне.

Получался напиток.

Плохой.

Но крепкий.

Войта попробовал.

- Убивает?

- Пока нет.

- Значит, годится.

Вечером Швейк разливал мутную жидкость по пластиковым стаканам.

- За продовольственную безопасность.

- За неё, - сказал Войта.

- И чтобы картошка сама себя не убирала.

В этот момент в овощехранилище ворвался подпоручик Дуб.

- Швейк!

- Я.

- Где батальон?

- На поле.

- Почему я его не вижу?

- Потому что он работает скрытно.

- Сколько убрали?

Швейк подумал.

- Много.

- Сколько?

- По ощущениям, достаточно.

Дуб побагровел.

- Завтра приезжает генерал из Минска!

- Плохо.

- Почему?

- Он тоже захочет картошки.

На следующий день генерал Пыхов приехал на чёрном внедорожнике.

С ним были три полковника и фотограф.

Генерал вышел на поле.

Посмотрел на пустые борозды.

- Где урожай?

Дуб открыл рот.

Швейк вышел вперёд.

- Осмелюсь доложить, ваше превосходительство. Урожай находится в стадии скрытого наступления.

- Что?

- Мы перешли на новые технологии.

- Какие?

- Подземные.

Генерал нахмурился.

- Объясните.

- Кроты.

- Какие кроты?

- Обыкновенные.

Швейк показал рукой на поле.

- Мы привлекли тридцать штук. Назвали «Первым подземным штурмовым взводом». Они роют траншеи, выталкивают картофель наверх. Бойцам остаётся только собирать.

Генерал молчал.

В этот момент земля у его ног зашевелилась.

Показался крот.

Следом вылезла картофелина.

Она упала генералу прямо на ботинок.

Генерал медленно посмотрел вниз.

Потом поднял картошку.

- Кто это придумал?

- Я, - сказал Швейк.

Генерал посмотрел на полковников.

- Записывайте.

Фотограф уже работал.

- Опыт распространить на всю область.

Дуб побледнел.

- Но, ваше превосходительство...

- Что?

- Кроты...

- Что кроты?

- Они же не военнослужащие.

Генерал посмотрел на него.

- После сегодняшнего дня, военнослужащие.

Швейк вытянулся.

- Служу!

Крот молча ушёл под землю.

Через неделю о «Первом подземном штурмовом взводе» писали газеты.

Ещё через неделю кротам выдали красные флажки.

Ещё через неделю из Минска приехала контрразведка.

- Есть сведения, - сказал майор, - что иностранные спецслужбы проявляют интерес к вашим кротам.

Швейк удивился.

- А чего им интересоваться?

- Подземными технологиями.

- Понятно.

- Где они?

- Кто?

- Иностранные агенты.

Швейк подумал.

- Если умные, уже в земле.

Майор посмотрел на него.

- Вы шутите?

- Никогда.

Войта тем временем уже шил для кротов маленькие маскировочные костюмы из картофельной ботвы.

Контрразведка одобрила.

Генерал Пыхов подписал приказ.

К концу уборочной кампании кроты стали стратегическим ресурсом.

Картофель убрали.

Государственные закрома заполнились.

Швейка наградили.

Подпоручика Дуб повысили.

Кузнецу Войте объявили благодарность.

А самому крупному кроту выдали медаль.

На торжественном построении Дуб вышел перед батальоном.

Он больше не кричал.

За лето человек привык ко многому.

- Бойцы! - сказал он. - Уборочный фронт завершён. Вы доказали, что дисциплина способна творить чудеса.

Швейк стоял в строю.

В руках у него была корзина драников.

- Рядовой Швейк!

- Я!

- За вклад в экономический суверенитет Родины награждаю вас бессрочным проездным на тракторный транспорт и путёвкой в санаторий «Белая Вежа».

Швейк прослезился.

- Благодарю, господин подпоручик.

- Есть ещё что сказать?

- Есть.

- Говорите.

Швейк посмотрел на поле.

- Если снова понадобится устное распоряжение по спасению какого-нибудь овоща, вызывайте наш батальон.

- Хорошо.

- Мы всё сделаем.

- Даже капусту?

- Капусту, обязательно.

- Свёклу?

- Без вопросов.

- А турнепс?

Швейк задумался.

- С турнепсом сложнее.

- Почему?

- Он упрямый.

Дуб впервые за всё лето улыбнулся.

На поле играла «Лявониха».

Швейк взял корзину драников и пошёл к овощехранилищу.

Кроты исчезали один за другим в свежей земле.

Последним ушёл тот, которому дали медаль.

На его месте осталась маленькая ямка.

Подпоручик Дуб посмотрел на неё.

- Швейк.

- Я.

- А вдруг они вернутся?

Швейк пожал плечами.

- Конечно вернутся.

- Почему?

- Потому что картошка никогда не заканчивается.

И они пошли дальше.

Над полем стоял август.

Тихий.

Совершенно нормальный.