Клевец и младенец. Глава 174

Я все ждал, пока появится кто-то хоть сколько-нибудь интересный, способный повеселить душу и порадовать сердце своим удивительным мастерством, но таковой чего-то не появлялся, лишь обычные порождения тьмы с весьма средненькими возможностями, которые скорее раздражали, чем доставляли удовольствие. И закончились достаточно быстро. К счастью, местная армия не только из них состояла, а уж скупиться не стали, следом за первым отрядом, прислали вообще всех, кто имелся в наличии. Но, они тоже на меня особого впечатления не произвели, пока не появился первый военачальник. Походил на кактус или ежа, весь в иглах, но это еще ерунда, голова поганца беспрестанно вращалась, а все, на что падал взор, немедленно начинало гнить и разлагаться. Опасна способность, но не против того, у кого имеется антимагическое снаряжение в запасе. Я просто подождал, пока соперник повернется затылком, и сразу в него клевец вогнал, нанеся серьезную рану достаточно. Бедолаге мало не показалось, потому как я его еще и рывком на землю уронил, потом накинулся и начал жестко добивать, бедолага лишь дергался и ухать, видимо, привык полагаться на магию, а тут не сработало и все, сразу начал проигрывать, бедолага, в общем, жалко его весьма. Надолго его не хватило, разумеется, растекся. Я плюнул на его останки, очередное разочарование отвратительное. Неужели не заслуживаю кого-нибудь посерьезнее? Так хочется настоящей битвы, а не вот этого вот. Следующий военачальник отличался изрядной скоростью и невероятно хорошо прыгал, настоящий кузнечик, попробуй еще в него попасть. Разумеется, я за ним гоняться не собирался, много чести, просто наблюдал за тем, как двигается, заметил некую стратегию и привычке, подождал, пока окажется в определенной точке и метнул клевец, угодив точно в цель.



Соперник приземлился неловко, сломал себе ноги, так что сумел его настичь и просто запинал, сердясь на то, что оказался таким слабаком, обещал много, а сумел позорно мало. И это еще мой соратник сейчас висит на плече мертвым грузом, а то схватка бы куда быстрее закончилась или вообще не состоялась, надеялся, что дальше повезет. Ну, очередной недруг мог под землей действовать, додумался лишь яму подо мной прорыть, только падение особо не повредило, а зарыть себя не позволил, подобрал каменюгу и запустил, попав в лапу сопернику, разозлив его и заставив атаковать лично, а в ограниченном пространстве это весьма неудобно, особенно с непривычки, соперник нападал то с одной стороны, то с другой, роя землю беспрестанно, только результат оказывался одинаковый, каждый раз от меня получал хороший тычок, отлетал и пробовал снова, пока клюв моего клевца ему сердцевину не пробил, отправив в ад. я неспешно на поверхность выбрался, а там какая-то демоница с лягушачьим языком, отчаянно пыталась им мою плоть пробить, но закончилось тем, что за этот орган ухватил, с места сорвал и начал об землю бить, пока не измочалил всю, а дальше тоже добил. И это военачальники что ли? Конечно не генералы явно, те должны быть кратно мощнее, но все равно, обязаны как-то лучше себя показывать, не позорить имя демона. Или все дело в том, что я опять сердцевину проглотил и стал сильнее? Если так дальше пойдет, то и самого короля демонов без святого меча и доспехов порешить смогу. Ну так-то сильно вряд ли, слишком много в том силы, он же изрядное количество суперзлодеев поглотил, усилился кратно от прежнего, но все одно расту над собой, эволюционирую, развиваюсь потихонечку.



А тут противники решили, что раз остальное не работает, надо крылатого сородича прислать и пусть он в меня разъедающими шарами плюется, искренне не понимаю, почему такое должно было сработать? Ну пришлось камни покидать изрядно, дабы попасть в соперника, и тот свалился, как миленький, даже сумел подняться, воя от злобы, получил клевцом в зубы и сразу как-то утратил боевой настрой.
От отчаяния я поднял голову вверх и зарычал, как бы бросая вызов вправду могущественным силам зла и ответ пришел, кто-то рявкнул даже погромче, атмосфера вокруг нас буквально заледенела от инфернальной тьмы, земля задрожала и появился очередной враг, довольно крупный, могучий, но не великан, ему подобное просто не требовалось, земля вокруг него сама чернела и спекалась в гноящуюся корку, словно покрывалась одной огромной язвой, сама смерть спешила к нам, вот тут схватка точно окажется сложной, потому как даже в моем сердце, помимо воли, пробудился ужас. Наверняка, один из приближенных, если вообще не герцог ада, наконец-то, мои молитвы услышаны. Меж тем, несколько отдохнувший напарник шевельнулся на моем плече, вероятно, несколько подзарядился, меж тем, недруг сорвался с места, двигаясь со скоростью, намного превышавшей запредельную, я не успевал не заметить его движений ни, тем более, отразить. Повезло, что настолько грандиозной твари и оружия не требовалось. Надумала нас обоих расплющить одним ударом и, вне всякого сомнения, так и случилось бы, но у союзника его чары сработали, и противник заверещал от боли, отпрянул, рухнул на спину и забился в агонии, начало происходить такое, о чем я и подумать не мог и представить, что подобное возможно в принципе.


Одно объяснение, у нас, двойников, все же мощь особая, даже то, что выглядит просто магией, таковым является лишь отчасти, не зря же призывают всегда воевать с главными злодеями. В общем, наш кошмарный демон начал меняться, превращаясь в нечто противоположное, пусть и отчаянно сопротивляясь, но боль должна быть чудовищной, полная перестройка энергии. Наверное, превратись он в человека оказалось легче, но это только у язычников боги и демоны - это бывшие люди, в реальности подобное невозможно в принципе. из зернышка укропа не вырастить мирового древа, как его не поливай. Даже самые великие заслуги могут лишь в рай привести, но не сделать крылатым обитателем небес, так же как самые чудовищные преступления не подарят силу жителя ада, только в их жертв. Так вот, наш демон начал превращаться в ангела каковым был до грехопадения, удивительное и страшное зрелище, тут уж не только спутник мой обмочился и обгадился, но я сам, как не сошли с ума, наблюдая подобное, не ведаю, наверное, с час подобное творилось, а потом получившееся существо с трудом поднялось, поклонилось низко, благословляя, взмах рукой и вот откуда-то прилетели аж три святых кольца, Чудо взмыла из корзинки и волшебные предметы встали на свое место. А ангел поклонился низко и взмыл к небу. Надеюсь, его там встретят с радостью, все же он не раскаялся в грехах, его просто насильно переделали, но тут уж не нам принимать решения, как говорится. Зато, долг свой выполнили до самого конца, как положено и это хорошо.


— Думаю в финальной битве демоны от тебя толпами бегать станут, — я подмигнул напарнику, — кроме тех, кому вправду захочется вернуть прошлое и оказаться в раю, в аду точно климат хуже в разы, да и соседи довольно неприятные. Не говоря уже о том, что поражение в битве с добром грозит понижением статуса, всячески и наказаниями, насмешками и издевательствами сородичей, а тут, вроде как, раз и избежал всего. Как говорится: «лучше быть последним рабом в раю, чем повелителем ада». Готов под сим подписаться. Но одно расстраивает, мне так хотелось устроить драку с этим демоном, а ты взял и все испортил. Не сержусь на тебя лишь по одной причине, помимо очевидных, демонов на мой век еще хватит, а так исполнили работу досрочно и почти безо всякого риска.


— Тем более, ни вины, ни заслуг моих нет, — Полярность вздохнул, — противник сам на меня наткнулся и получил свое. Благо, в его случае, прощение всех грехов. Наверное, в раю, заставят все же как-то отрабатывать провинности, хотя, может ли быть худшего наказания, чем жить демоном? Я хорошо помню свои состояния, когда на кого-то злишься, проклинаешь (чего вообще нельзя делать категорически) или радуешься и благословляешь. Добро оно само по себе, как мед и сахар для души, безумно и невыразимо приятно, тогда как злоба подобна горечи, ты отравляешь свое существование, сам себе наносишь раны и ковыряешься в них ржавым и тупым ножом. Нет, я за все светлое, исключительно. Ну, когда нахожусь в здравом уме и твердой памяти. Усталость или проблемы делают злым и раздражительным, за что приношу свои искренние извинения Творцу, всегда очень стыдно, словно с ума схожу, чего и врагу не пожелаешь.


— Золотые слова, — кивнул я, — правда, мне куда сложнее судить о подобном, потому как я не имею такого полноценного характера, слишком завишу от инстинктов. Если я сыт и не наглотался сердцевин демонов, то скорее добр, а коли голоден, могу и нагрешить ненароком. Ну возвращаемся обратно, тебя напарница там ждет, наверняка, жутко волнуется и переживает… что всех демонов уничтожишь и домой вернешься, а ей там места банально не найдется, по всем перечисленным ранее причинам. Жаль, что интересных врагов так и не попалось, ушли не солоно нахлебавши. 


— Ага, — собеседник кивнул, — мое счастье жутковатое и вечная печаль, так и не знаю, как правильнее, сделать ли ее прежней и распрощаться, или оставить как есть и наслаждаться общением? И, главное, если станет еврейкой по закону и поженимся, не родятся ли дети тоже уродливыми? Если в жене подобное еще нормально, всегда можно представить, что она заколдована, а на самом деле, красавица из красавиц (тем более, так оно и есть), то вот деток хотелось бы красивых, чтобы было у них хорошее будущее, хоть какое-то, понимаешь, о чем я говорю?


— Да в реальном мире чары наверняка сами по себе исчезнут, там, обычно, уровень энергии слабый, — я вздохнул, — так что, готовься к ее обратному преображению. Разве вам вообще никуда не возвращаться и продолжать бороться со злом. Конечно, космическое равновесие даже если сможем уничтожить короля демонов и его сородичей, немедленно пришлет кого-то еще, равного или пострашнее, так всегда бывает. Потому, работы до самой старости хватит всем двойникам. И вообще возвращение не обязательная вещь. Один из сильнейших наших собратьев Деструктор, скажем, остался, а ты чем хуже? Неужели дома ждет что-то такое, какое-то особенное счастье или же долг великий? 


— Да нет, ничего подобного, — товарищ головой покачал, — а ведь и вправду, даже странно, что до подобного не додумался, вот что значит, «одна голова хорошо, а две – лучше». Уж денег я всяко заработаю сколько угодно, самыми разными способами, моя сила весьма многофункциональна. Например, те же пустыни превращаешь в моря и они, вместо убытков, приносят прибыль, правда, обитателям из сразу смерть придет, потому, лучше аккуратнее работать, но есть много других вариантов. Скажем, очищать города от навоза, даже если его много, и просто от мусора. Или делать твердый камень гор мягким, облегчая работу рудокопам. Или превращать уголь в алмазы.


— Вот видишь, так что не надо сомневаться, — я похлопал приятеля по спине, — даже жаль, что тебя сейчас другой работой нагрузят, вместе мы бы демонам оказали огромную услугу, многих из их числа превратили в ангелочков. Король их, правда, с собой подобного сделать не даст, слишком колоссальное могущество, но вот твари рангом помельче. Короче, продолжай в том же духе и весьма прославишься. Есть способности, которые просто мечта для всех и предмет зависти.


Спутник весьма приободрился после нашего разговора, оставалось лишь вернуться, объединить его со спутницей и распрощаться. Жаль конечно, что спутницу моего предыдущего напарника так расколдовать не выйдет, живой человеческий организм не является чем-то противоположным слизи, к сожалению. Скорей всего, станет каким-нибудь сверхпрочным каменным или железным големом, а это лишь немногим лучше. Главная сила слизи в том, что она боится лишь огня и разъедающего желудочного сока дракона, а там достаточно не позволять разрушать сердцевину и ничего не навредит. По сути, воительница лишь стала полезнее и совершеннее, просто с точки зрения красивой женщины не очень приятно, потому как облик не эстетичный и вызывает лишь рвотный рефлекс, а хочется-то быть любимой и привлекательной для окружающих. Так и вернулись обратно. Шутиха на возлюбленного накинулась, обняла, начала целовать щеки и лоб, наверное, хотела бы и большего, но стеснялась, а спутник буквально не мог себе ничего позволить лишнего, вера есть вера, никуда не денешься. Религия и традиции не те вещи, с которыми стоит играть, рисковать и проверять накажут или не накажут, если не «прилетит» в этом мире, то после смерти точно. Конечно, раскаяние помогает, никто не спорит, но куда разумнее не грешить вовсе. Ладно, когда что-то совершенно случайно совершил, стал жертвой обстоятельств или заставили какие-то могущественные силы, вроде начальников или вообще власть имущих, под угрозой неких санкций или даже смерти, но если дело лишь в твоей слабости или несдержанности, то, потом, не удивляйся и не обижайся.



Я не знаю, но кто-то из двойников-попаданцев говорил, что встреченные им на пути, по жизни, полукровки, у которых матери не еврейки, крайне редко бывали адекватными людьми, чаще или проблемы с головой и психикой имели, или просто оказывались негодяи редкостные, что о чем-то да говорит, на самом деле.
Пока же, Черный Санитар сразу предложил моему спутнику отправиться куда-нибудь, помогать такому же герою-попаданцу, благо, запросов невероятно много, буквально с руками оторвут. Так что вопрос с напарницей откладывался на неопределенное время, ещё смогут друг другом насладиться, платоническая любовь даже чище, ярче, славнее, потому как ничем не осквернена, никакими грехами. Любить без всего, вроде как, не запрещена, говоришь друг другу приятные слова, сочиняешь стихи всякие и романтичные рассказики, мечтаешь себе потихонечку и сражаешься со злом активно, не давая ему спуску даже на мгновение. Можно только радоваться за обоих, абсолютно искренне, и желать дальнейших успехов. А молотобоец порадовал, что предыдущий соратник как раз нашел способ свою подружку-слизь расколдовать, но ему понадобиться помощь, как и договаривались, дело в том, что нашлось одно существо, которое воровало способности, как магические, так и физически, превращая всех в самых обычных людей, включая даже оборотней. Вопрос в том, что тварь ещё поймать надо, она довольно ловко прячется и никому не доверяет, по понятным причинам, слишком многие хотели бы её уничтожить, включая и демонов, по самым разным причинам, да и не считалось добрым существом.


Понятное дело, что я имел богатейший опыт охотиться на кого-то и успешно, куда больше, чем у двойника, которому работа слишком легко давалась, в силу серьезных способностей, в общем, сразу отправился к союзнику. Тот ждал с нетерпением, сразу обнял и похлопал по спине, не опасаясь навредить, пояснил, что придется путешествовать по весьма опасному лесу, где много кого водиться, и могучий спутник пригодится в любом случае, ещё и описал объект, за которым надо гоняться. Что-то подобное я где-то уже встречал, наверняка, ни один раз. Приятеля посадил в корзину, чтобы до него не добрался никто, а вот слизь нормально себе путешествовала, её никто трогать не стал бы, в здравом уме и твердой памяти. Плоть не самая вкусная и полезная, победить сложно, если кто-то вообще пожелает связываться, да и просто могут принять за своего, какая-то опасная нежить. Теле Пат нас картой снабдил с наиболее вероятными местами отмеченными, где можно чудовище обнаружить. Поспешили к ближайшему, надеясь, что быстро сможем отделаться и выполнить свой долг, а там можно идти помогать другим героям и бороться с главными злодеями, раз за разом. А какой лучший способ добиться своего? Разумеется, активно делать вид, что хочешь чего-то другого, потому, я старательно охранял спутницу, буквально никого к ней не подпускал, словно она – величайшее сокровище. Монстр, за которым гоняемся, обязан был заинтересоваться, вдруг девушка уникальная с удивительными способностями, кои необходимо похитить обязательно, чтобы стать сильнее.


Ко мне не очень-то подберешься, потому как имею антимагическое оружие, да и не слишком интересен, горных троллей полным-полно, остальное есть не более того, как результат тренировок, воровать не за чем. Сам лес, как и все подобные места, немного пугал, деревья темные и искорёженные, словно в агонии изгибались, куда ни глянь, везде красные глаза горят, слышится рык злобный, шипение и безумный смех, все, как обычно, в общем. Мы потенциальных врагов игнорировали, не до них, а если попробую напасть, пусть пеняют на себя, потому как жалеть не станем, легко расправимся. К счастью, местные оказались или трусливыми, или умными, предпочли не рисковать своими жизнями, помирать-то не хочется, а шансы достаточно велики. Подобрались мы достаточно близко к той точке, где могли обнаружить необходимое, нарочно остановились и встали лагерем, приняли все меры, какие возможно и невозможно, чтобы никто не сумел подобраться, я ещё девушку из слизи окружил защитным кругом от нежити с соответствующими символами, пусть тот и не должен был работать, я ведь не волшебник. Не забыли окружить стойбище кострами.



Спутника просто поместил в обычный шатер, сам лег между ними и притворился спящим. И представьте, противник, тот или другой, неизвестно, пока, поверил в подлинность всего, подобрался поближе, прекрасно я его слышал, перепрыгнул через костры, беззвучно, подобрался поближе, напрыгнул на преображенную. Я немедленно подскочил, словно лишь сейчас очнулся, метнул антимагический клевец, не попал. Наша соратница забулькала испуганно. Лишь бы не оказалось, что столкнулась с самым обычным хищником, а то у нас возникнут проблемы никому не нужные. Я подхватил подготовленный заранее факел, и зажег от костра, судя по размерам, напавший довольно крупный, по описаниям совпадает, надо приблизиться. Агрессор потихоньку покрывался слизью, преображается или подруга решила им немного закусить, отвечая злом на зло? И не ударишь, пока не выяснишь истины, надо зайти сбоку. Голова похожа на собачий оголённый череп, вроде, такого не должно быть, однако же, тварь могла обрести такое за то время, пока мы не пришли, украв силу у кого угодно, зато, длинные и узкие лапы с длинными когтями, похожи на то, о чем рассказывали, и хвост больше похожий на щупальце розовое, с тремя ответвлениями на кончиках. Им и наносил удар враг, раз за разом, возможно, пытаясь добраться до сердцевины.



Я отправил в полет сверхпрочный клевец, попав в живую плоть чудовища, в ту часть, которую слизь еще не покрыла, надо же имитировать схватку, дабы порождение темных сил не сбежало и не заподозрило что-то. Сама наша подруга находилась полностью в тени, не разглядишь, что с ней происходит, лишь бы не померла. Напарник не собирался вылезать, чтобы случайно не пострадать, типа, я крепко сплю, ничего не вижу и не слышу, развлекайтесь, как хотите, и правильно себя вел. Не хватало ещё каких-то случайностей, а то потом еще и его лечи, воскрешай и все в том же духе. Хищник, оставил пленницу, больше случайно, уходя от меня, метнулся к шатру, но, опасаясь ловушки, перепрыгнул через него, уронил, но не навредил, перепрыгнул через костер и исчез во мраке. Я же приблизился к воительнице, кажется, что-то получилось, потому как она преображалась в обычного человека быстро, остатки слизи с неё сползали, ещё и раскашлялась, выплюнула сердцевину, которую я сразу и уничтожил, от греха. Вроде получилось, лишь бы обратно не вернулся, я сразу протянул склянку с живой водой и посоветовал выпить. У очищенной изо рта повалил дым, начала кататься по земле, но скоро полегчало, встала на четвереньках и раскашлялась, слезы из глаз полились, однако, потихонечку, приходила в себя, что не могло не радовать. Убедившись, что помогать не надо, я поспешил к товарищу, вытащил его из шатра, повезло, не пострадал, лишь немного испугался и исцарапался, конечно, немного стыдился этого.


- Кажется, долг свой исполнили, - я выдохнул с облегчением, - теперь можно отправляться дальше, кому-то домой, кому-то дальше геройствовать, кто как захочет или сможет, лады?


- Как-то мне не везет, последнее время, - подала голос девица, - чем дальше, тем хуже, так скверно себя чувствую, даже не знаю, не лучше ли было оставаться слизью? Пусть и должна отблагодарить за то, что выручили, в основном, тролля. А вот молодой герой оказался каким-то не героистым, даже не пытался ни в чем участвовать, начинаю думать, что не стоит с ним связывать свою жизнь, найдите мир поспокойнее, в котором могу жить и не тужить.


- Теперь говоришь то, что думаешь, или опять пытаешься нам загадки отгадывать, как в прошлый раз, и пытаешься заставить уговаривать отправиться с тем, кто предназначался в женихи? – уточнил я. – Нам-то все равно, но начнешь, после, обижаться и обвинять в разном. А проблемы совершенно не нужны, даже в малой степени, найти новый дом просто, но, чтобы не капризничала и не скандалила, потому как больше возиться не станем, у нас времени нет, необходимо мультивселенную спасать, а не некую отдельно взятую личность.


- Это лишь ты говоришь, или этот недо герой тоже? – спросила собеседница. – Мой ответ зависит от подобного, между прочим, я не стану себя насиловать и мучиться, странствуя с человеком, на которого даже смотреть противно, кем бы его там не считали остальные.


- Знаешь, мы знакомы совсем чуточку, но надоела сил нет, - союзник скривился, - не нуждаюсь ни в твоем уважении, ни любви, потому, отправляйся в мирное измерение и там ищи счастье, с кем-то другим. У меня ни нервов не хватит, ни желания возиться, пару раз спас и хватит на этом, тем более, гадости говоришь, а такую скандальную особу можно найти где угодно и в любых количествах, в том числе и готовую еврейку, с которой не придется возиться, обучая разным вещам, чтобы так себя вести, надо представлять собой хоть что-то, незаменимое, дабы я был готов терпеть что угодно, наплевав на свое собственное счастье и спокойствие. Полагаю, Клевец скажет то же самое. Совершенно не эгоизм, даже в малой степени, и не обижайся, понимаю, отчего так зла, но не готов подобное принять и терпеть.


- Да, я согласен, - кивнул я, - не обижайся, имеешь право немного сойти с ума, но если хочешь, чтобы и дальше заботились, обдумывай каждый шаг, слово и мысль, или пока-пока.