Этюд Аэлита. Зеркальный вопрос

(из цикла «ироническая проза»)

Аэлита влетела в кабинет профессора с сумочкой, из которой торчало маленькое круглое зеркальце. За ней, едва поспевая, вошла Лесли. Обе были в одинаковых чёрных пальто, и выглядели как две сестры-близнеца, которые только что поссорились.
— Это зеркало, — объявила Аэлита, водружая сумочку на стол. Прямо поверх профессорского карандаша. — Оно меня предало.
Профессор поднял бровь. Посмотрел на зеркало, потом на Лесли. Та закатила глаза и плюхнулась в кресло.
— Мы ходили в кафе, — начала Лесли. — В новое. С зеркалами на стенах. Везде. Даже в туалете. Аэлита увидела своё отражение и застыла.
— Я не застыла, — перебила Аэлита. — Я просто задумалась.
— Ты стояла пять минут. С открытым ртом. И смотрела на себя. Как будто увидела призрака.
Профессор взял зеркальце, заглянул в него, потом поставил обратно.
— И что вы там увидели?
— Себя, — ответила Аэлита трагически. — В другом свете. Я думала, что я выгляжу как серьёзный журналист, который пишет расследования. А там я увидела женщину, которая съела слишком много десерта и теперь пытается влезть в пальто.
Лесли засмеялась.
— Ты выглядишь как серьёзный журналист. Просто ты забыла, что у зеркал есть свойство отражать правду. И у них нет редактуры.
Аэлита села в кресло, сняла сумочку с плеча и положила на колени.
— Я теперь не могу смотреть в зеркало. Я хожу с опущенной головой. Чтобы не видеть себя. Это же ненормально, профессор.
Профессор сложил пальцы домиком.
— А вы знаете, что зеркало не врёт? — спросил он.
— Знаю. Это и страшно.
— Оно показывает только то, что есть. Оно не спрашивает, нравится ли вам это. Оно просто отражает. Вы — не зеркало. Вы можете себя принять или не принять. Выбор за вами.
Лесли кивнула.
— Или просто не ходить в кафе с зеркалами. Есть нормальные места, где стены белые и ничего не отражают.
— Но тогда я не увижу себя, — возразила Аэлита. — И не пойму, кто я.
— Ты поймёшь, когда увидишь меня, — улыбнулась Лесли. — Я твоё зеркало. И я вижу тебя настоящую.
Аэлита задумалась. Потом взяла зеркальце, открыла его, посмотрела на себя, улыбнулась.
— Ты права. Я настоящая. Я та, кто я есть. И десерт был очень вкусный.
Лесли засмеялась.
— Завтра идём за новым десертом. И никаких зеркал. Только мы и тыквенный пирог.
— Договорились.
Она убрала зеркальце в сумочку, встала, поправила пальто.
— Спасибо, профессор. Кажется, я поняла…
— Что именно?
— Что десерт ни в чём не виноват.
Лесли фыркнула.
— Наконец-то разумная мысль.
Они вышли.
Профессор взял карандаш и записал в блокнот: «Купить зеркало в кабинет. Чтобы она знала, что она — не только та, кого она видит».

Конец эпизода