Глава 1. География Стерлитамака

Чтобы понять Стерлитамак, недостаточно посмотреть на карту современного города.

Необходимо увидеть пространство, частью которого он является: широкую долину Белой, реки, долины Ашкадара и Стерли, лесостепи Южного Предуралья, степные пространства к югу, отроги Южного Урала и знаменитые Стерлитамакские шиханы.

Именно здесь, на переходе между несколькими природными зонами и крупными речными бассейнами, на протяжении тысячелетий происходили миграции людей, развитие хозяйства, культурные контакты, обмен товарами и информацией.

Стерлитамак возник не случайно. Его местоположение было подготовлено самой природой задолго до появления города.

Сегодня Стерлитамак — один из крупнейших городов Башкортостана. Он расположен в западной части Южного Урала, в долине рек Стерли и Ашкадара, в левобережье Белой реки-Агидели. Рядом находятся Тора Тау, Куш Тау и Юрак Тау — сохранившиеся Стерлитамакские шиханы, ставшие символами города и всего Башкортостана.

Но современный город — лишь один, сравнительно поздний, слой истории этого пространства.

Под ним лежит история, которая начинается задолго до появления письменности, государств и современных границ.