Приворот молодой ворожеи... ч. 2

Продолжение...

Прошло полгода с того вечера, когда Аграфена Ивановна стёрла память соседям и отдала свою жизнь ради любимой внучки...

Николай и Валя поселились в маленькой квартирке на окраине города,  в старом доме с толстыми стенами, высокими потолками и скрипучим паркетом. Здесь пахло деревом, тишиной и забытым временем. Валя выбрала эту квартиру потому, что, по её словам, «здесь была  хорошая энергетика». Николай тогда лишь улыбнулся, он  за полгода уже почти привык к её странным причудам. Он понял: любить ведьму, это значит принимать её мир целиком, со всеми его тенями и свечами, засушенными травами под кроватью и тихим шёпотом по ночам.

Валя теперь почти не колдовала. После смерти бабушки она дала себе слово: больше никогда не использовать магию ради личных целей!
Она сосредоточилась на учёбе, на Николае, на том, чтобы стать обычной девушкой. Она даже перестала носить длинные юбки и заменила их джинсами и свитерами,  так она чувствовала себя ближе к нему, к его миру чертежей, цифр и бетонной реальности. Но только ещё давала о себе знать её  кровь. Иногда, проходя мимо больного бездомного пса, она чувствовала, как ладони сами тянутся к его голове, как внутри закипает тепло. Или когда кто-то из соседей не мог найти потерянную вещь, Валя  точно знала, где та лежит. Она старалась не показывать этого, но Николай замечал её озадаченные взгляды и тихо про себя  улыбался.

Они жили спокойно. Николай устроился в проектное бюро, Валя писала диплом о символике в древнерусских сказаниях. Она подолгу сидела в библиотеке, а вечерами они гуляли по набережной, держась за руки, и говорили о всякой ерунде. Николай думал, что теперь весь ад остался позади. Он глубоко ошибался...

Началось всё с мелочей...

Сначала в их квартире стали странно вести себя некоторые вещи. То чашка сдвигалась на край стола без видимой причины, то книга падала с полки, открываясь на одной и той же странице,  той, где был описан старинный обряд защиты от «тёмного взгляда». Валя сначала отмахивалась: сквозняк, старая мебель. Но потом она начала просыпаться по ночам от ощущения чьего-то чужого присутствия. Ей казалось, что кто-то стоит за дверью их спальни и дышит. Она выходила, там было  пусто...

Николай списывал это на стресс после переезда и потерю бабушки. Он уговаривал её попить успокоительное, но Валя отказывалась, говоря, что «это не нервы, это какой-то зов». Она не могла объяснить ему словами, но чувствовала: где-то в мире пробудилась древняя сила, и она ищет именно её,  последнюю наследницу рода Аграфены Ивановны!

Всё стало явным в тот день, когда Николай пришёл домой раньше обычного и увидел Валю, сидящую на полу в окружении десятка горящих свечей. Она была бледная,  как полотно, глаза её были закрыты, а губы шевелились, произнося слова на языке, которого Николай не знал. Между её пальцев струился тонкий серебристый дым, который не рассеивался, а сворачивался в клубок, похожий на паутину. На полу лежал старый бабушкин амулет,  почерневший серебряный крест с рубином в центре.

— Валя! — окликнул он, встревоженный.

Она вздрогнула, дым рассыпался, свечи погасли одновременно. Валя открыла глаза, они были тёмными, почти чёрными, и это длилось всего секунду, потом обычный её карий цвет вернулся. Она тяжело выдохнула и откинулась на спинку кровати.

— Коля… — прошептала она. — Он пришёл!
Тот, кого боялась бабушка. Это Тёмный!

— Кто? — Николай опустился на колени рядом с ней, взял её холодные руки. — О чём ты сейчас  говоришь?

Она долго молчала, собираясь с силами. Потом рассказала. В роду Аграфены Ивановны испокон веков существовала не только светлая магия,  дар исцеления, защиты, ясновидения. Была и тёмная ветвь. Когда-то очень давно, ещё в девятнадцатом веке, у прапрабабки Вали родилось двое сыновей-близнецов. Один унаследовал светлый дар, второй тёмный, разрушительный. Они враждовали, и в итоге тёмный брат был изгнан из рода и проклят. С тех пор в каждом поколении появлялись двое: носитель света и носитель тьмы. Но последние сто лет тёмная ветвь как то затихла, все считали её  вымершей.

— Бабушка говорила, — дрожащим голосом продолжала Валя, — что она всю жизнь ждала этого дня. Она знала, что Тёмный пробудится снова, как только накопит силу. И он будет искать меня,  потому что я последняя из светлой линии. Он хочет забрать мою силу, чтобы стать единым и могущественным. Он уже рядом! Я чувствую его,  он живёт в этом городе. Он следит за нами!

Николай сжал её ладони:

— Почему ты не сказала мне раньше?

— Потому что я думала, что смогу справиться сама. И не хотела тебя пугать. Ты уже столько вынес из-за меня!

— Валя, — строго сказал он. — Я твой мужчина. Если кто-то угрожает тебе,  он угрожает и мне. Мы сейчас вместе. Ты поняла?

Она подняла на него глаза, полные благодарности и страха.

— Он сильнее меня, Коля! Бабушка сдерживала его своей жизненной силой. Она отдала её, чтобы стереть память соседям, а заодно,  чтобы ослабить его привязку к этому миру. Но он выжил! Теперь его ничто не сдерживает. Он будет пытаться выманить меня из дома, заставить использовать силу в бою. И если я поддамся гневу,  я стану такой же, как он!

Николай помолчал, обдумывая услышанное. Затем встал и решительно сказал:

— Тогда мы не дадим ему этой возможности. У тебя же есть книги бабушки? Значит, есть и защита! Мы найдём этот  способ!

И они начали готовиться. Николай взял отпуск на работе. Они заперлись в квартире, навесили на двери странные обереги, которые Валя сделала по бабушкиным записям. Она училась контролировать свои эмоции,  ведь именно страх и ярость питают всегда эту тёмную магию. Она медитировала, читала древние манускрипты и пыталась установить ментальную связь со своим противником, чтобы понять его слабые места...

Через неделю Валя сказала, что знает его имя, Григорий. Он был потомком того самого изгнанного брата, его тень жила в поколениях, пока не набрала достаточно человеческой боли и злобы, чтобы воплотиться в конкретном человеке. Он выбрал себе тело молодого мужчины, недавно приехавшего в город. Валя видела его в своих видениях: высокий, с пронзительными чёрными глазами, длинными пальцами и холодной улыбкой. Он работал риэлтором,  так он мог легко выслеживать новых жильцов, и  выбирать себе жертв...

Однажды вечером Валя вышла в магазин, хотя Николай просил её не делать этого. Она чувствовала, что если она не встретится с ним лицом к лицу, он начнёт вредить другим,  соседям, детям, даже Николаю. Она должна была увидеть его, чтобы понять, насколько тот силён.

Она встретила его у старого книжного магазина, где она часто покупала фолианты. Он стоял у витрины и делал вид, что рассматривает книги. Но когда Валя приблизилась, он медленно повернулся. Их глаза встретились. Мир вокруг замер,  звуки машин, голоса прохожих, даже ветер исчезли. Остались только они двое...

— Здравствуй, сестра, — произнёс он низким, вибрирующим голосом. — Я так долго искал тебя. Твоя бабушка была искусной лгуньей, но она ушла, и теперь мы можем с тобой  поговорить...

Валя сжала кулаки, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. Она подавила её усилием воли.

— Я не твоя сестра, — холодно ответила она. — Ты  чужая кровь, изгнанная и всеми проклятая. Убирайся из этого города!

Григорий усмехнулся. В его улыбке было что-то сейчас змеиное.

— Ооо, я не уйду. Я пришёл за своим наследством. Твой дар,  это половина всего целого. Свет без тьмы слаб, как тьма без света. Объединившись, мы станем непобедимы! Я предлагаю тебе союз. Не бойся, я не хочу тебя убивать. Я хочу… только  поделиться!

— Никогда, — отрезала Валя. — Я не предам память бабушки. И не предам Николая!

При упоминании имени Николая взгляд Григория стал острым,  как нож.

— Ах, этот смертный?, — протянул он. — Твоя слабость, Валенька!
Как легко тебя ранить через него. Помни: я не тороплюсь. У меня есть время. И терпение. Я буду ждать, пока ты сама придёшь ко мне. А пока  наслаждайся своей иллюзией счастья!

Он развернулся и исчез в толпе, будто растворился. Валя пошатнулась и опёрлась о стену. Мир снова обрёл звуки, но в груди осталась холодная пустота.

Она вернулась домой, ничего не купив. Николай увидел её лицо и сразу всё понял. Он крепко обнял её, не задавая лишних вопросов. А ночью, когда она уснула, он взял её старую книгу и начал читать. Он хотел понять, как можно победить врага, не прибегая к тёмной магии. Он искал способ, который не потребует от Вали жертвы. И он его, как ни удивительно,  нашёл!

На одной из пожелтевших страниц было написано:

— «Тьма не терпит света, рождённого чистым сердцем. Тот, кто отдаёт свою жизнь за другого без всякого условия, создаёт вокруг себя щит, который не может пробить ни одно заклинание! Истинная любовь,  единственное оружие, перед которым тёмные силы бессильны!».

Николай понял: он не маг, но он может стать этим щитом! Если он будет рядом с Валей, если его вера и любовь будут абсолютны, то никакой Григорий не сможет её забрать. Это было рискованно, но другого выхода он не видел...

На следующий день они разработали план. Валя должна была спровоцировать Григория на открытое столкновение, но не в тёмном переулке, а на месте силы,  в старом парке, где когда-то проводила обряды сама Аграфена Ивановна. Там земля помнит светлую магию, и там Валя будет сильнее. А Николай будет рядом, поддерживая её...

Они договорились: если Валя почувствует, что теряет контроль, она подаст знак, и Николай выведет её из круга. Но он поклялся, что не позволит ей сорваться...

День этот настал...

Дождливый, хмурый, как будто сама природа готовилась к битве. В парке никого не было,  Григорий позаботился, чтобы все разошлись. Валя стояла в центре старой беседки, держа в руках тот самый серебряный крест с рубином. Николай стоял в стороне, готовый броситься ей на помощь.

Григорий появился из тумана внезапно...
Он выглядел уже иначе,  выше, шире в плечах, и вокруг него вились какие-то тени.

— Ты пришла?, — сказал он с улыбкой. — Умная девочка!

— Я пришла, чтобы закончить это, — ответила Валя. — Ты не получишь мою силу. Я сожгу её, но не отдам тебе!

Она начала читать заклинание,  древнее, на языке, которого не знал никто из живущих. Воздух вокруг задрожал. Рубин в кресте вспыхнул багровым светом. Григорий вскинул руки, и из земли взметнулись чёрные щупальца, пытаясь схватить Валю. Она отразила их потоком серебряного света...

Бой был страшным. Валя держалась, но было видно, что силы её на исходе. Григорий хохотал, отбрасывая её удары.

— Ты же слаба! Ты боишься своей же силы! Отпусти её, и ты сможешь победить!

— Нет! — закричала Валя. — Я не стану тобой!

В этот момент Николай понял, что она уже  на пределе. Он выбежал вперёд, встал между ней и Григорием, закрывая её своим телом.

— Если ты хочешь её убить — убей сначала меня! — крикнул он.

Григорий замер. В его глазах мелькнуло удивление, смешанное с презрением.

— Смертный!, — фыркнул он. — Что ты можешь сделать? Ты даже не видишь настоящей магии!

— Я вижу тебя, — сказал Николай спокойно. — Я вижу пустоту внутри тебя. Ты не силён, ты просто голоден. Ты хочешь заполнить свою пустоту её светом, но ты не сможешь его усвоить. Ты же сгоришь. И ты это знаешь!

Григорий зашипел, отступая. Николай стоял твёрдо, смотря ему прямо в глаза. Внутри него не было страха,  лишь яростное желание защитить любимую. И это желание излучало такую чистую, бескорыстную энергию, что тёмные щупальца начали медленно  сворачиваться.

Валя, увидев это, собрала остаток сил. Она вложила всю свою веру в Николая, в их любовь, и направила этот поток в крест. Рубин засиял так ярко, что весь парк озарился белым светом. Григорий взвыл, закрывая лицо руками, и начал растворяться в воздухе, как дым.

— Нет! — донеслось его предсмертное шипение. — Это не конец! Я вернусь! Я всегда возвращаюсь!

И он исчез...

Валя упала на колени, обессиленная. Николай подхватил её, прижал к себе.

— Всё кончено, — прошептал он. — Ты справилась!

— Нет, — выдохнула она, смотря ему в глаза. — Он сказал правду!Он не уничтожен, только изгнан. Он накопит силы и вернётся. Через год, через десять лет… Но он вернётся!

Николай помолчал. Затем поднял её на руки и понёс домой.

— Тогда мы будем готовы, — ответил он. — У нас есть ещё время. И у нас есть мы друг у друга. Этого достаточно!

Прошли годы. Они поженились. У них родилась дочь,  девочка с необычными глазами, которые меняли цвет от настроения. Валя научилась управлять своим даром, уже не боясь его. Она стала учительницей,  не магии, а литературы, но ученики любили её за мудрость и спокойствие. Николай тоже хорошо построил свою карьеру, и  каждую свободную минуту проводил с семьёй.

Иногда, по ночам, Валя просыпалась от тревожного звона в ушах. Она выходила на балкон и смотрела в тёмное небо. Ей казалось, что за горизонтом, где-то очень далеко, тлеет чёрная искра,  предвестник будущей грозы. Она молчала о своих страхах, но Николай читал их по её напряжённой спине.

Однажды он подошёл к ней, обнял за плечи и сказал:

— Я знаю, что ты чувствуешь. Но посмотри,  наша дочь растёт. Она похожа на тебя. И если он вернётся, мы встретим его вместе. Как тогда. Ты моя ведьма, я  твой смертный щит. Нас не победить!

Валя повернулась к нему, и в её глазах блеснули слёзы.

— Ты прав, — прошептала она. — Но почему-то мне кажется, что мы ещё не видели самого худшего...

Она посмотрела на спящую в кроватке дочку, и в этот момент звёзды на небе мигнули так, будто кто-то невидимый наблюдал за ними из тьмы.

Где-то за сотни вёрст, в заброшенном доме на окраине другого города, мужчина с чёрными глазами сидел перед старым зеркалом и гладил чёрного ворона. Он усмехался, рассматривая своё отражение.

— Скоро, — прошептал он. — Скоро я наберу силу. И тогда мы встретимся снова, сестра! И твой свет станет моим…

Ворон каркнул, и зеркало треснуло, но трещина была лишь на поверхности, отражая в себе  бесконечность миров, где возможно всё...

А над домом Николая и Вали взошла полная луна, озаряя их мирный, но хрупкий сон. И каждый, кто знал их историю, задавался вопросом: что ждёт их дальше,  покой или новая буря? Ведь в этом мире, где магия и любовь переплетены, никогда не бывает окончательного  конца, есть лишь бесконечные повороты этого  колеса судьбы...

Их история продолжается дальше в каждом рассвете, в каждой капле дождя, в каждом взгляде, которым они обмениваются между собой. Тьма пока отступила, но не исчезла. И пока где-то тлеет искра зла, где-то всегда будет гореть свеча любви. А что случится завтра,  решать не только им, но и той великой силе, что плетёт узоры судьбы за пределами нашего понимания. Возможно, Вы, читатель, сможете представить их будущее сами…
Может у Вас это лучше получится...