Клевец и младенец. Глава 177

— Ну, посмотрим, что за полезный и интересный доспех ты там можешь дать, — напарник потер руки, — всегда мечтал о чем-то подобном. Единственно, теперь придется, как честному человеку на тебе жениться.


— Почему? — девушка смутилась и казалось даже чуточку испугалась от неожиданности.


— Ну так мы же будем кожа к коже постоянно, — напомнил мой соратник, — грудь напротив груди, я уже не говорю о половах органах, куда станет все мое упираться, разумеется, в какую-нибудь кольчужную юбку, а из чего она сделана, если можно так сказать? Вот и я о том же, а постоянно трогать совершенно постороннюю девушку и невежливо, и даже немного грешно. А я - порядочный человек, между прочим.


— Ой, — до нашей знакомой резко дошло, покраснела и закрыла лицо руками, — ой-ой-ой-ой! Я о таком даже и не думала, между прочим, какой кошмар и позор. Похуже, чем в клетке сидеть, к сему хоть привыкла. Почему я такая невезучая, спрашивается?


— А вот это прозвучало достаточно обидно, — Король Неудачников надулся, — я, конечно, и близко не муж-мечта, и вообще не подарок, но сомневаюсь, что у тебя есть молодой человек или хоть воздыхатель, если он не бессмертный, конечно, потому как иначе не ерундой занималась, а рожала ему детей давно и воспитывала их. И не вздумай говорить, что старый, ты меня точно лет на шестьдесят старше и не важно, как выглядишь. И мужчина вовсе не обязан блистать красотой, и еще, только что, прошел испытания, без особого труда, и получил уникальные особые способности, а у тебя не вышло, то есть и физически слабее, и не такая стойкая. И не говори, что ростом мал, а то сразу в лицо плюну и пошлю на все известные буквы. Потому как ваши любимые рослые парни к старости имеют серьезные проблемы с сердцем, спиной и ногами, приходится за ними ухаживать, а всех мужчин в моем роду ломом не перешибешь, с первого раза, мы как моль, живем, пока не попадаем в руки врачей, и то виновато проклятье моей прабабушки.


— Я просто поклялась, что отдамся лишь тому мужчине, который сумеет меня победить, — пояснила собеседница, — чуть ли не с рождения тренировалась в боевых искусствах и владению оружием, этого оказалось недостаточно, чтобы спасти мой мир от уничтожения, оттого и захотела особых способностей, но я не могу нарушить данное мне слово, иначе, случится нечто очень и очень плохое обязательно, понимаешь?


— Это вообще не проблема, — мой спутник пожал плечами, — Клевец, приготовь, пожалуйста, живую воду заранее, чтобы не померла бедняжка, а ты можешь ударить меня в любое место, куда захочешь, покажи свою скорость и сноровку, пожалуйста.
Воительницу дважды просить не надо было, но, видать, не хотела калечить того, с кем придется вскоре много и долго сотрудничать, ударила коленом в пах, вложив всю силу, и сразу нижняя часть ноги оказалась буквально отрезана, как раз та часть, что соприкоснулась с плотью храбреца. Он конечно и сам застонал и рухнул, но разница-то велика, один немного полежит и отойдет, а вот девица без лечения банально изойдет кровью и умрет. Потому, я ее схватил и сразу заставил воду пить, а отделенная часть тела просто обратилась в прах, вероятно, с нее сняли поддерживающее заклинание, не дававшее стареть, вот и исчезла, не придется сжигать. Конечно, сразу после раненой, я напоил и доброго приятеля, нечего ему страдать от боли.


— Вот об этом я и говорил, — Король Неудачников отряхнул одежду, — стрельнуть из любого излучателя я просто не успел бы, а тут подумал «десять сантиметров» сразу как зашла речь о драке, и противница сама перешла в контактный бой и самоубилась. Главное, что никто и ничего сказать не может, потому как я ее не бил, оставшись джентльменом, но и победил честно, потому как, без живой воды, банально скончалась. Возражения есть, не юная леди, или начнешь спорить и биться в истерике?


— Подумать только, целых шестнадцать лет упорных тренировок в поту и крови, десятки выигранных соревнований, и снова оказалась слабой и беззащитной, — собеседница всхлипнула, — видать, судьба такая, мечтала о великой силе и стать женой великого героя, а оказалась подручной и невестой жирного карлика, которого просто трогать нельзя, что может быть хуже, спрашивается? Наверное, лишь смерть.


— Клевец, покажи ей вариант «хуже», — попросил мой напарник, — ты ведь ее можешь победить и стать женихом, в честной схватке, точно являешься великим героем, уничтожившим целые сонмы демонов, как раз высок ростом и мускулист, а что мордой не вышел, так, то не беда, не человек, но горный тролль настоящий, так вышло.


— Боюсь, девица не согласится, — я усмехнулся, — потому как если я попытаюсь с ней возлечь в первую брачную ночь, она просто лопнет, если конечно у нее не «дупло» не размером с собственную голову. Мелковата несколько. К тому же, не люблю привередливых. Ты, ради ее глупых клятв, отдал день жизни, а мог бы убить какого-нибудь демона или сделать нечто полезное, а она еще смеет скулить, жаловаться, что ростом не вышел и прочее. Ты есть истинный воин света, избавивший один мир от злодейки-людоедки, и собирающийся защищать всю мультивселенную, а она лишь придаток к тебе, принятый из милости по просьбе волшебника, как говорят мои знакомые, на сдачу дали, или «шла в комплекте». Мы можем с легкостью найти и раздобыть любой защитный артефакт или комплект лат без языка, а она пусть возвращается в клетку и ждет другого подходящего случая кому-то пригодиться, которого может и не быть вовсе. Так что выберешь?


— Бойся своих желаний, они могут исполниться, однажды, — девица вздохнула, — никуда я теперь не денусь, и клятвы не нарушить, и приказа мага тоже, придется терпеть и страдать молча. Одно радует, даже став доспехами, все одно смогу драться, как раньше, словно настоящий боец, потому как навязанный жених явно не мастер боя никакой, видно невооруженным глазом, и вообще какой-то слабак.


— Ты что сейчас проблеяла, коза безрогая? — Король явно рассвирепел. — Это кто тут слабак вообще, ну все, ты меня явно достала, еще никто не смел так меня называть, даже враги, даже в шутку. Так, развернись ко мне задом к замку передом.
Собеседница ничего не поняла, но немедленно исполнила приказ, по привычке, сразу получила пинка под зад и улетела со стены вниз с воплем. Не знаю, уцелела ли или сломала себе что-нибудь, да и наплевать.


— Придется демонам еще подождать чуточку, ты ведь поможешь мне раздобыть какой-нибудь артефакт с защитным барьером? — спросил союзник. — Терпеть рядом такую зануду, которая еще ко мне и ни капли уважения не испытывает, не собираюсь. Я, между прочим, поднимаю до восьмидесяти килограммов груз, могу протащить на телеге по ровной дороге пол тонны, проверено на практике, пробиваю стену в полкирпича ударом кувалды с одного раза, и это при росте в метр шестьдесят и собственном весе в семьдесят килограмм. Я как-то стальную трубу один смог пронести десять метров, на спор, которую до того, шестеро волокли, и даже не охнул, бегом легко обгоняю трамвай. И это называется «слабак»? Пусть радуется, что легко отделалась, потому как мужику за подобное я просто все зубы повыбивал и заставил проглотить его собственный грязный язык. Пошли отсюда, видать, с женщинами мне клинически не везет, как и с напарницами.


— Отлично тебя понимаю, — я вздохнул, — но такое почти у всех наших двойников, судьба, наверное, нельзя иметь сразу все, или счастливый семьянин, или великий супергерой и спаситель мультивселенной, третьего не дано, как-то так, увы.
Черный Санитар открыл портал, но чародей, видать, не собирался униматься, полагаю, ненормальная и ему не требовалась, перенес девицу к нам, и она поползла следом, волоча ноги, судя по всему, теперь позвоночник сломала, неудачно приземлилась.


— Умоляю, возьмите с собой, — прохрипела она, кусая окровавленные губы, — я молю о прощении и клянусь больше ни слова не произносить, готова быть кем угодно, не хочу в клетку, и еще больше, пропустить великую схватку со злом, пожалуйста.


— Только чтобы остальных своих славных двойников не утруждать, еще больше, заставляя меня снаряжать и дальше, времени лишнего нет, — мой товарищ поджал губы, — но теперь никакого брака, будешь превращаться из лат в человека обратно лишь когда разрешу, или зарядить магическую энергию, и чтобы рта не открывала без нужды. Мы просто временные напарники, поубиваем демонов, потом перейду на гражданскую профессию, тоннели и колодцы рыть и прочее, а ты сможешь валить на все четыре стороны и искать себе любого жениха. И чтобы даже в человеческом обличии на глаза не показывалась и ни с чем не лезла, разве, заметишь подходящих к нам врагов. Или рискуешь наслушаться в свой адрес разного, что однозначно не понравится, поняла?


— Да, хозяин, — кивнула искалеченная, — все будет так, как скажете, больше слова не произнесу. Только один вопрос, как насчет внешнего вида доспехов, могу превратиться во что угодно, по выбору, как более красивое, так и устрашающе.


— Сделаем так, чтобы внутреннее содержание твоего больного мозга соответствовало внешности, — напарник ухмыльнулся недобро, — мне не привыкать выглядеть смешно, нелепо и мерзко, а вот тебе придется к подобному привыкнуть. Пусть шлем будет в виде свиной головы, да поуродливее, из наплечников торчат ноги с копытами, грудь украшают две ослиные головы, можно в виде барельефов, чтобы не мешали двигаться, налокотники и сами латные рукавицы пусть напоминают два клыка кабана, кольчужная юбка из ослиных хостов, наколенники тоже с клыками, а сапоги в виде кабаньей на правой, и ослиной на левой ноге. Превращайся давай. Девушка схватилась за голову, но возражать не могла и сразу преобразилась. Выглядели латы странно и даже не слишком удобно, но ведь цель скорее унизить, чем пользу принести, когда герой немного успокоится, или напарница сумеет как-то исправить отношения, или приноровится к имеющемуся. Я лишь плечами пожал, дело не мое, мягко говоря, наоборот, пусть не воспринимают соратника всерьез, а потом поздно будет. Зато, теперь можно будет за дело взяться всерьез, давно я за кольцами не охотился. К счастью, в мир, куда нас отправили, ждал небольшой отряд средних демонов. Напарница-доспех замерла, испуганная видом чудовищ, но Король Неудачников ее ладонью по лбу хлопнул, приводя в чувства несколько.


— Эй, я что ли за тебя буду драться, лентяйка трусливая? — поинтересовался он. — Доказывай, мол, не зря с собой притащил, вперед, ворчливая ослица, или уволю без выходного пособия. Считаю до одного и начинаю действовать самостоятельно.
К счастью, оскорбления сработали, воительница вышла из ступора и полетела вперед, к счастью, все магические атаки вправду на нее не оказывали никакого действия, сумела подобраться поближе, а там стоило только тронуть жертву и все, проделывала огромные отверстия в телах, доставая и сердцевины, потому, твари, каждая из которых с легкостью могла уничтожить армии, умирали сразу, быстрее даже, чем я успевал вступить в схватку. По части боевых искусств соратница оказалась невероятно хороша, не соврала, демоны чудом за ней поспевали, а чаще и не успевали, отправлялись обратно в ад. Как-то быстро закончились, даже для подобных слабаков. Что оставалось мне, так это ждать более опасных созданий. И они не заставили себя ждать, само собой разумеется, всегда являлись, такова их работа, примчались толпой, рыча от ярости, вопрос в том, что толку от них меньше, чем никакого, избавились достаточно быстро. Дева - доспех притормозила, опустилась, уперев руки в колени, тяжело дыша. Явно притомилась с непривычки, может ее тело и восстановила живая вода, но все одно сто лет не тренировалась, сказывается весьма.


— И это все, на что ты способна? — поинтересовался я. — Как-то скромненько, мы еще даже не начали работать толком, а ты уже пыхтишь, как объевшийся бегемот. Так дело не пойдет, долго не протянешь, бери уже себя в руки или полагайся на Короля Неудачников, его так легко не утомить, сравнишь мужчину и себя. Экономь силы, тщательнее продумывай действия и меньше гимнастики, она, может, и смотрится хорошо, чисто эстетически, но сил отбирает много, не хватит на бой, а там ждет истинно опасный демон, а не эти скромные подручные. 


Меж тем, земля завибрировала, пошла волнами, причем, нас не отталкивало, а потянуло куда-то, вероятно, прямо в ловушку, ну и замечательно, люблю смотреть на разочарование в глазах врагов, когда они понимают, что ничего не вышло, и сейчас умрут, потеряют свои мерзкие тела. Подруга заволновалась, словно почувствовала что-то, и не напрасно. Недруги умели удивлять. Впереди показалась какая-то пещера, если бы я был демоном и знал, что предшественники много чего перепробовали, то попробовал затащить жертв в место, где есть антимагический металл, чтобы половина команды оказалась беззащитна и бесполезна, неплохой ход, сразу получат парочку заложников. Значит, надо делать свой ход поскорее. Я поспешно коснулся земли антимагическим клевцом, сразу разрушив чары, остановились, теперь важно принять правильное решение, оставить спутников здесь и надеяться, что с ними ничего дурного не случится, или взять с собой и рисковать, что прибьют внутри. Второе выглядело логично, просто выделил спутникам изолирующую ткань, которой обычно клевец обматываю, благо, им хватило, да, не смогут сражаться, но если поместить в большую корзину для слабых напарников, то сохранятся вполне. И рванул вперед, уже не опасаясь никого и ничего, толпа противников поджидала, но тоже ни одного из высших демонов, потому, проблем не возникло, просто немного размялся, конечно, крикнул, используя эхо, призывая главного недруга и обвиняя его в трусости, но злодеи редко выходят, проще обрушить потолок пещеры на голову. Как раз на нас посыпался песок, щебенку, камни покрупнее, угрожая похоронить немного, чего бы и не хотелось, мягко говоря.


К счастью, я знал, как прекратить такое, демоны злы, но не совсем глупы, логика работает. Крикнул, что пусть разваливает свое жилище, я соберу обломки антимагические и передам тем мастерам, которые превратят в оружие и доспехи и угадай, с одного раза, кому достанется от владельцев таковым? Лучше не выдумывай ничего, не поможет, выходи на бой и отдавай мне волшебные кольца, тогда, возможно, и помилую, но сильно вряд ли. Соперник задумался о некоторых вещах, предоставлять мне гору сокровищ не хотелось, чтобы не стать посмешищем у сородичей, поспешил навстречу, я же отступил за пределы пещеры поспешно, туда, где антимагическое излучение не могло навредить напарникам. Порождение тьмы, которое еле помещалось в пещере, выбралось наружу, и я сразу обнаружил, что у врага нет сердцевины, или фальшивка, или спрятал свой источник жизни где-то. Я посоветовал друзьям выбрать максимальный размер отверстия, которое нужно сделать, дабы не осталось вообще ничего. Сунул руку в корзинку, достав союзников, те освободились от ткани, теперь метнуться вперед, ткнуть в злодея доспехами, достаточно коснуться любой частью. Разумеется, противник не собирался дозволять себя уничтожить так быстро, некоторое время «танцевали», но был же ещё и антимагический клевец, а реагировать на атаку сразу с двух рук затруднительно, особенно, учитывая, что наша скорость была практически равна. Злодей и сам меня пробовал ударить, но кто бы ему разрешил? А часть попаданий не причиняли серьезного вреда. Однако, ошибаются все, я нарочно позволил себя ударить в живот ногой, сложился, но, в этот момент как раз нижнюю конечность поганца тронул доспехами, и соперник исчез, дырка, которую проделали, оказалась больше его плоти.


Да уж Король Неудачников придумал нечто эффективное, достаточно крупного и сильного демона уничтожил мгновенно, пусть и временно, надо срочно найти сердцевину, пока полностью не восстановился и не атаковал повторно, возможно, более удачно. Я еще живой воды выпил, исцеляя все повреждения, серьезные и мелкие, потом на это может не быть времени. Снова завернулись спутники в ткань, потому как опасность пещеры меньше не стала, а за способности слишком дорого заплатили, не хотелось бы их утратить так глупо и бездарно. К счастью, не все подземелье было одинаково, даже цвет стал иным, худо, что не имелось ни ловушек, ни стражей, а это означает лишь одно – впереди ожидает нечто настолько кошмарное, что все остальное просто-напросто избыточно. Значит, придется удвоить бдительность. Однако, то, что узрел, вовсе не понравилось, потому как попался огромный куб, полупрозрачный, не то из слюды, не то из затвердевшей слизи, в котором явственно видна была сердцевина и она начинала потихонечку начинала все вокруг себя окрашивать в красный цвет. Я не был уверен в том, что враги знали все способности тех, с кем сотрудничаю, подсматривают за нами или подсылают каких-то шпионов, соответственно, способны быстро придумать что-то, чтобы одолеть конкретных бойцов? Просто Теле Пат определенно посылал нас в очень конкретные места, против определенных соратников. Предложил Королю уничтожить куб, особенно, сердцевину, вдруг поможет и не придется драться с кем-то смертельно опасным, кого окажется непросто одолеть, если вообще возможно. Возможно, что сейчас и попадем в ловушку, но рисковать необходимо всегда.


Как я и опасался, стоило напарникам коснуться куба, кончиков клыка, который кисть руки заменял, как тот начал распадаться на части, и прочность и неразрушимость лат не помогла, однако и кошмарная штука моментально исчезла, уничтоженная, кто бы стал рисковать и оставлять хоть что-то? Сразу грянул гром и со всех сторон открылись порталы, да полезли демоны. К счастью, не высшие, желали смять количеством. Я подхватил спутников и забросил в корзину, где заранее была припрятана бутылочка с живой водой. Могут трогать недругов, подобравшихся со спины и помогать. Бедные порождения тьмы, они-то думали, что поймали меня в ограниченном пространстве, но нет, это я их поймал и сразу принялся истреблять. Вроде много, и не самые слабые или бездарные, но мой уровень слишком сильно превышал их, количество могло заставить разве что слегка вспотеть, все равно, как если бы стадо лосей натравили на дракона. А тут еще и поддержку имел серьезную. Меж тем, соперники удумали нечто еще более глупое. Кто-то вскрыл потолок пещеры, ударом топора немыслимых размеров, едва не похоронив нас под обломками. Мы задрали головы и увидели демона-великана в двести футов росту, немыслимое создание, казалось бы, дунет и нас унесет в неведомые края, но Король Неудачников попросил их выбросить наружу, побежали с напарницей к врагу, пользуясь тем, что настолько крошечных существ он никогда не увидит, меньше блохи, подбежали к нему, тронули и вот громадина просто исчезла, остался лишь срез на земле, потому как прорезаемое отверстие заказали на триста футов. Размер ведь значения не имел, да и плата единая хоть планету уничтожай, хоть дыру делай толщиной с женскую булавку. Да, вот ч о значит заказать себе правильную особую способность. Я бы великана замучился убивать, если действовать как обычно.


Добраться до мозга, возможно, и не сложно, там уши побольше пещеры с кубом окажутся, но вот чтобы серьезный ущерб нанести, еще постараться надо, да и лезть высоковато, не всякая гора столь большой бывает. И уж точно после такого уцелевшие демоны бросились наутек, воя от ужаса. Они-то планировали лишь отвлекать, пока гиганта через портал протащат, а это колоссальное количество энергии, надо же невероятно большой проход поддерживать, вряд ли здоровяк умел уменьшаться, или использовал против нас самый разумный и логичный прием. Залезаешь в пещеру, будучи нормального роста, начинаешь расти и просто давишь соперников в лепешку своей плотью, так что те и сопротивляться почти не могут. Полагаю, тут тот случай, когда и королю демонов пришлось бы не сладко. Если бы мои спутники могли действовать дистанционно, стали бы еще совершеннее, но тогда и плата за подобное оказалась кратно выше, еще больше свою жизнь сократили. Однако, способ был, пусть и довольно жестокий, если прикрепить их к цепи вместо сверхпрочного клевца и метать, то сделаются страшным оружием. Но, пока что, даже предлагать подобное не стал, да и толку особого не имелось, оставим на крайний случай. Пока же, добили всех, кого успели и начали искать схорон с кольцом, сверяясь с картой Теле Пата. Но тут послышался чей-то злобный издевательский смех. Голос, как и всегда, не имел ничего общего с человеческим, до того мерзкий и жуткий, что аж тошнит немножечко.


— Вы вправду думали, что можно так легко получить кольцо? — поинтересовался неизвестный. — Да мы с вами еще даже не начали толком развлекаться, скажу по секрету.  И даже великан считался легким перекусом перед основным блюдом. И за сокровищем придется спуститься намного ниже, пройти десятки этажей, уничтожить тысячи моих сородичей и то это еще далеко не все, что приготовили.


— Полагаю, если кольца уничтожить, случайно, какой-то большой беды не будет? — спросил Король Неудачников.


— Сразу появятся его копии, — кивнул я, — полагаю, когда ты что-то трогаешь, то центр создаваемого отверстия необязательно должен совпадать с тем местом, каким касаешься?


— Конечно же нет, кто так глупо ошибается, придумывая свою способность? — успокоил товарищ. — Иначе бы пришлось запрашивать вдвое больше и когда речь шла о великане, еще и падать вниз на изрядное количество километров, мне надо лишь изогнуть часть тела, указывая направление, сейчас еще сделаю и под углом, чтобы могли нормально спускаться, если и уцелеют какие демоны, добьешь легко. Полагаю, двух километров хватит. В ваших этих футах, ярдах и дюймах ничего не понимаю, прости уж за такое, привык к несколько другим обозначениям.


— Мне вообще наплевать, как ты это называешь, хоть локтями меряй, лишь бы толк был, — отмахнулся я, — спасибо злодеям, в этот раз хоть как-то подготовились, проявили ответственность, а то, обычно, обещаний океан дают, а как доходит до дела, оказывается плюнуть и растереть. А хочется серьезного противостояния.