Юсуповский сад

   Поразительно, и всё-таки, самое значимое событие Юсуповского сада произошло зимой. Именно зимой 1896 года, в феврале месяце, 9-го числа, в городе Санкт-Петербурге в Юсуповском саду проведён первый в истории фигурного катания Чемпионат мира. Состязание завершало программу очередного, седьмого по счёту, Чемпионата мира по конькобежному спорту, но вошло в историю как первое по совершенно новой тогда дисциплине.
   Чемпионат мира по фигурному катанию стал результатом начинаний Петербургского яхт-клуба. За собственные средства его учредители, арендуя Юсуповский сад, устраивали в нём места катания на коньках, ледяные горки, крепости, массовые гуляния с фейерверками. Таким образом, общество любителей гонок под парусом дало всегда до них саду летнему активную жизнь зимой. Конец XIX века – время желаний познания новых горизонтов, вот и добрались от парусов к конькам.
    При том, Петербургский яхт-клуб не следует путать с располагавшимся на Большой Морской улице Императорским яхт-клубом, с членами исключительно и сплошь великими князями, дипломатами и гвардейскими офицерами. Петербургский яхт-клуб тоже был для состоятельного сословия, но иного рода, несколько проще, кому путь в высшие сферы власти закрыт, однако яхты для развлечения себе позволить могли.
   История самого Юсуповского сада, начинается с подарка участка земли от набережной Фонтанки до Садовой улицы Петра I князю Юсупову. Одно из богатейших семейств России, обустроило подарок возведением дворца с выходом на Фонтанку, при дворце распланировали сад. Сооружения постепенно улучшали, много раз переделывая и дополняя. Особо следует упомянуть работу Джакомо Кваренги, в конце XVIII  века обновившего комплекс зданий и непосредственно сад. В итоге, Юсуповский сад был переделан из регулярного парка французского стиля, каким пребывал долгое время, и приведен в вид живописнейшего пейзажного парка, выполненного в стиле английском. То есть стал более природным, с отсутствием строгих линий и пропорций.
   Называли «садом», а не «парком» красоту при Дворце Юсуповых по вполне определённой причине. Всё из-за установленных в одно время оранжерей, где выращивали на продажу фрукты, ягоды, а также цветы и саженцы. Хоть торговлю плодами трудов прекратили, наименование «сад» прижилось и закрепилось.
В 1810 году дворец продан казне, 1863 году распоряжением Александра II Юсуповский сад открыт для публичных посещений. Столь замечательное решение императора народ принял с энтузиазмом. Гуляния и развлечения в Юсуповском саду пользуются заслуженной популярностью у жителей Санкт-Петербурга с момента высочайшего позволения и по сей день.
    Композиция построена вокруг большого пруда. Практически любая прогулка будет пролегать по его берегу, обходом водоёма по периметру. Обязательно, наверно, заглянуть, пройдя по мостку через протоку, на небольшой островок с лавочками. Панорамы с острова в любую сторону крайне приятные, глаз радующие.
Извилистые дорожки, удлиняющие путь и время гуляния. Вдоль дорожек высаживают цветы. Особенности цветников Юсуповского сада – напутанный калейдоскоп красок. Казалось бы, отсутствие на клумбах фигур и прослеживаемой цветовой идеи, должно смотреться неприглядной мешаниной. Однако пестрые ковры, узкие и вытянутые вдоль дорожек, выглядят цельными, удивительно гармоничными. Такое ландшафтное решение подчеркивает естественность петляющих тропинок, то подводящих к самому краю береговой линии пруда, то уводящих в сторону, но не так и далеко.
   По берегам пруда ивы. Высоченные, с толстыми стволами, с длинными, склонившимися к самой воде ветвями, придающими Юсуповскому саду столь милое романтичное настроение. Спасительная тень под плакучими ивами, позволяет скрыться от палящих солнечных лучей в жаркий день. Там, под ними, можно спрятаться и от случившейся мороси, радуясь мерцающим на воде каплям дождя. Как вариант, с томиком стихов в руках.
   Не только ивы. В саду много обязательной для Петербурга сирени, более сорока сортов. Конечно: липы, клёны и дубы. Вязы, ясени. Боярышник и барбарис. Жимолость и снежноягодник – сад…
   Атмосфера располагает к неспешности и раздумьям. Особенно сидя на лавочке с великолепным видом на дворец. Прямо, через пруд, гладью отражающего облака, белоснежные или потемневшие перед ливнем. С того островка, что через мосток, полюбоваться на бывший доходный дом Кушелева, построенный прямо у выхода из сада, на другой стороне Садовой, на углу улицы Римского-Корсакова.  Красивый дом, великолепно вписавшийся в ландшафт Юсуповского сада, хоть и расположенный вне его границ.