Небо для Наташи

Июльское солнце 2026 года нещадно раскаляло обшивку легендарного Ан-2, стоявшего на взлётной полосе. В кабине «кукурузника» пахло нагретым металлом, бензином и предполётным волнением. На левом кресле, уверенно положив руки на штурвал, сидела Марина Никифоровна Беленькая. На правом, в новеньком, ещё не обмятом комбинезоне, замерла 21-летняя Наталия Евгеньевна Уварова — выпускница лётного училища.— Ну что, Наталка, — Марина повернулась к девушке, и её энергичные глаза сузились. — Училище — это букварь. А сейчас мы будем учиться читать между строк. На Ан-2 не летают по приборам, его чувствовать надо. Спиной, руками, душой. Поняла?— Поняла, Марина Никифоровна! — звонко, по-военному ответила Наташа, хотя внутри у неё всё дрожало от робости перед знаменитой испытательницей.В это время вокруг самолёта кипела жизнь. Под крылом старый авиатехник Василий Васильевич Анисимов вместе со слесарем Мироном Токаревым в десятый раз проверяли узлы шасси.— Ты гляди, Мирон, — ворчал Анисимов, вытирая ветошью масляные пальцы. — Марина из неё всю душу вынет, но пилота сделает. Наша Беленькая слабаков не держит.— Справится девчонка, — улыбнулся Токарев, затягивая гайку. — Глаза у неё упрямые.В кабину заглянул бортинженер Смекайло-де-Цопфи. Он подмигнул бледной Наташе и протянул Марине планшет с расчётами:— Марина Никифоровна, центровка идеальная, ветерок боковой, но для нашей «Аннушки» — тьфу. Если что, моя народная мысль подсказывает: держи хвост по ветру, а нос к солнцу!Следом у капота возился Владимир Пиняев, проверяя КИПиА. Он постучал по стеклу кабины и показал Наташе большой палец: приборы работают как часы.— Команда, от винта! — скомандовала Марина в форточку.Двигатель АШ-62ИР чихнул, выбросил облако сизого дыма и мощно зарычал. Марина вывела самолёт на исполнительный старт.— Твой взлёт, Уварова, — вдруг скомандовала Беленькая. — Руд вперёд, выдерживай направление. Смелее!Наташа сглотнула ком, взялась за сектора газа. Самолёт побежал по грунту, его начало подбалтывать. Наташа инстинктивно зажала штурвал.— Не держи его как любовника в загсе! — крикнула Марина над ухом. — Легче, отдай немного от себя! Поднимай хвост!Самолёт оторвался от земли, но боковой порыв ветра тут же качнул правое крыло. Наташа испуганно вскрикнула, теряя контроль. Земля опасно накренилась.— Ногу! Левую ногу дай! — рявкнула Марина, но не перехватила штурвал, заставляя молодую лётчицу думать самой. — Парируй крен! Ты пилот или пассажир?!У Натальи от страха и адреналина включились скрытые резервы. Она вспомнила всё, чему её учили, стиснула зубы и резко, но точно дала левую педаль, выравнивая «Аннушку». Самолёт послушно замер в наборе высоты, прорезая кучевое облако.Марина Беленькая откинулась на спинку кресла и довольно рассмеялась, хлопнув Наташу по плечу:— Во! Молодец, Уварова! Считай, крещение прошла. Визжать визжи, а штурвал не бросай!Через час идеальной посадки самолёт уже катился к авиационному гаражу. Наземная группа встречала их в полном составе. Анжела Власенко, Лидия Беленькая и Татьяна Трофимова уже стояли у ворот.Ангелина Мельник, вытирая руки о фартук, закричала:— Девчата, живые! А у меня там как раз обед готов!Когда Наташа, слегка покачиваясь от усталости и переполнявших её чувств, спустилась на землю, Марина Беленькая объявила всей братве:— Ну, мужики и девчата, принимайте пополнение. Наталия Евгеньевна сегодня страху в глаза посмотрела и не сдрейфила. Наш человек!Василий Васильевич одобрительно крякнул, Смекайло-де-Цопфи снял кепку в знак уважения, а Анжела Власенко обняла Нату: «Добро пожаловать в команду, лётчица!». Вечером в гараже снова шумели, празднуя первый вылет новой воспитанницы Марины Беленькой.