Дерьмо для слендеров

3-я глава романа "Мужчина с Венеры"

В небоскрёбе «Соланж-Прайм», чья верхушка почти касалась внутренней поверхности купола, на последнем этаже царила тишина. Панорамные окна открывали вид на весь купол: ровные ряды жилых блоков, светящиеся артерии транспортных магистралей и далёкую, почти чёрную линию горизонта за пределами стекла.

В центре кабинета, за столом из цельного куска чёрного базальта, сидел солар по имени Сардаз. За спиной огромное панно: сияющее светило, лучами обнимающее все освоенные миры, и девиз «Мы там, где Солнце». На столе были только терминал и небольшая золотая статуя Будды. Сам Сардаз походил на её живую, но более совершенную версию: кожа золотистого оттенка, оттопыренные уши с большими мочками, спокойное округлое лицо с полуприкрытыми веками. Только тело у него было другим: сухое, идеально проработанное, без единой лишней складки. Он сидел совершенно неподвижно, словно медитировал.

Между его разведённых ног на коленях стояла Грейс. Высокая, костистая, с резко очерченными скулами и коротко выбритым черепашьим панцирем на голове. Тёмная кожа натягивалась на длинной шее и острых плечах. Губы скользили по его золотому члену. Она работала ртом медленно и глубоко. Сардаз даже не смотрел на неё. Одна его рука лежала на гладкой макушке женщины, пальцы едва заметно поглаживали короткие волосы.

— Система, — произнёс он ровным чуть глуховатым голосом. — Статус операции «Доставка».

Голографический интерфейс вспыхнул в воздухе перед ним мягким янтарным светом:

— Операция «Доставка» завершена с критическим статусом. Все три исполнителя уничтожены. Цель не извлечена. Местоположение цели в настоящий момент неизвестно.

Сардаз не изменился в лице. Только пальцы на секунду сжались на голове Грейс.

— Кто помешал? — спросил он так же спокойно.

На голоэкране появилось изображение. Низкорослый мужчина в темных плотно прилегающих очках на ремне и с густой чёрной бородой, в которую были вплетены куски металла и проводов. Сардаз смотрел в лицо венерианина несколько секунд.

— Досье, — сказал он.

— Кэнди Амелия Эрхарт. Венерианин, возраст двадцать стандартных лет. Уроженец коммуны «Амелия Эрхарт» с материка Иштар. Неделю назад прибыл на Марс с целью сдать экзамен для получения лицензии пилота. Показал высокие навыки пилотирования, но не прошел по существующим квотам. День назад задержан полицией в клубе «Афродита» из-за причинения тяжких телесных повреждений. Отпущен после отзыва обвинений пострадавшим. Текущее местоположение неизвестно.

— Венерианин — пилот? Забавно… — сказал Сардаз задыхающимся голосом.

Грейс ускорилась, он с силой вдавил ее лицо себе в пах. Женщина издала сипящий звук, Сардаз дернулся и излился ей в рот. Она медленно поднялась. По эбонитовой коже стекало перламутровое семя. Она проглотила то, что попало ей в рот, и провела ладонью по губам, стирая полученный нектар. Сардаз расслабленно откинулся на кресле:

— Спасибо, Грейс…

Женщина коротко и сдержанно кивнула. Она так и оставалась обнаженной, Сардаз несколько мгновений любовался ее идеально сложенным телом. Её темная кожа отражала искустсвенное освещение и казалась шелковой.

— Система, зачистить следы операции и объявить венерианина в розыск, — приказал Сардаз.

— Принято.

Солар ласково посмотрел на женщину и сказал:

— А для тебя, Грейс, будет особое поручение…

***

Кэнди сидел на корточках у ржавого воздуховода и открывал трофейную банку с физраствором.

— Мне нужно найти своих, — буркнул он, делая глоток. — Я слышал, тут тоже есть коммуна.

— Это соответсвует действительности, — согласилась Василиса. — На Марсе существует несколько венерианских коммун. Одна базируется в куполе 8А и называется «Эмма Гольдман». Однако взаимодействие не рекомендуется. Члены коммуны известны криминальными наклонностями и торговлей нелегальными устройствами.

— Это можно сказать о любой нашей общине, — усмехнулся Кэнди. — Лучше скажи, как их найти.

— Точная информация о местонахождении отсутствует. Косвенные данные указывают на подземные уровни купола, так называемый «Нижний город». Предположительно, вход в коммуну находится в старой промзоне.

Кэнди почесал бороду, в ней зазвенели железки.

— Как туда добраться?

— Нужно покинуть парк, пройти несколько кварталов на запад, затем спуститься в подземный переход.

Кэнди сунул банку с физраствором обратно в рюкзак, поднялся и двинулся к выходу из парка. Воздуховоды, деревья, ржавые скамейки, — всё это оставалось позади, и впереди замаячил просвет между бетонными блоками, за которым начиналась обычная улица.

— Ты приближаешься к границе парка, — сказала Василиса. — Рекомендую осмотреться перед выходом. В радиусе ста метров никаких признаков опасности. Но есть скопление марсиан с левой стороны.

Кэнди нахмурился и замедлил шаг. Но выбора не было — другого выхода из парка поблизости не существовало.

Он шагнул на тротуар, и в тот же момент из-за угла вынырнула компания. Четверо парней и одна девушка. В ярких куртках с голографическими нашивками, с браслетами, которые светились разными цветами. Они смотрели прямо на него. У одного из парней в руке дымилась ароматическая палочка.

Кэнди напрягся. Металлический кулак чуть заметно дрогнул, готовый к бою.

— Эй! — крикнул один из них, марсианин с выбритым виском. — Это же ты!

Кэнди остановился. Компания окружила его полукольцом. Сердце забилось быстрее, но он не показал виду.

— Ты тот самый! — воскликнула девушка с короткой розовой прической. — С Венеры! Который завалил Кей-Си-1! Я смотрела видео сто раз!

— Да ну, не может быть, — сказал другой, пониже, с металлическими вставками в скулах. — Он же в два раза меньше на вид. Как он мог…

— А вот так! — перебил первый, и на его браслете развернулась голограмма. Там был тот самый момент, когда Кэнди запрыгнул на андроида и начал молотить его. — Смотрите, вот этот удар! И этот! Он его просто раскурочил!

Кэнди молчал, оценивая ситуацию.

— Слушай, — подал голос парень с палочкой, делая шаг вперёд. — Ты легенда! Можно с тобой чекнуться?

— Что это значит? — мысленно спросил венерианин Василису.

— Они хотят записать совместный голографический образ на память для дальнейшей демонстрации в Эфирисе, — ответила она.

Кэнди нахмурился.

— Нет, — сказал он вслух. — Мне нужно идти.

Он сделал шаг в обход, но компания не расступалась. Парень с палочкой разочарованно выдохнул, высокий с выбритым виском развёл руками, а девушка с розовой стрижкой шагнула вперёд и встала прямо перед ним.

— Пожалуйста, — сказала она. Голос у неё был тёплый, почти умоляющий. — Ну пожалуйста. У меня сегодня день рождения…

Кэнди посмотрел на неё. Она была молодой, лет восемнадцати, с огромными карими глазами и ямочками на щеках, которые появлялись, когда она улыбалась. Он вздохнул, женщине нельзя отказывать.

— Быстро, — буркнул он. — Один раз. И всё.

Девушка взвизгнула от радости и присела рядом с ним на корточки, прижимаясь плечом. Остальные мгновенно выстроились полукругом, кто-то выкрикнул: «Скажи что-нибудь крутое!» — и над их головами вспыхнула голографическая камера — небольшой дрон, который записывал объёмное изображение.


— Чек, — сказала камера механическим голосом, и все застыли с улыбками.

Кэнди стоял, не улыбаясь, с каменным лицом. Девушка рядом с ним сияла, а парни пытались скопировать его суровый вид.

— Готово, — сообщил дрон, и голограмма погасла. — Образ сохранён.

Компания тут же загалдела, рассматривая результат на своих браслетах. Девушка с розовой прической отскочила, покрутилась на месте и снова подлетела к Кэнди.

— А теперь автограф! — потребовала она. — Вот здесь.

Она схватила его за запястье и приложила его ладонь к своей груди, прямо над левым соском, там, где ткань куртки была натянута, оставляя участок обнажённой светлой кожи.

Кэнди отдёрнул руку, как от огня.

— Что ты делаешь? — рявкнул он.

— Автограф! — повторила она с горящими глазами. — Ты же легенда! Я хочу, чтобы у меня на груди остался твой знак. Ну же, не ломайся!

— Она хочет, чтобы ты оставил свою графическую подпись на ее коже, — объяснила Василиса.

— Но я не умею писать от руки… — растерялся венерианин.

— Просто нарисуй что-нибудь, любой знак, — предложила Василиса.

Кэнди взял маркер, замер на несколько мгновений и сделал несколько росчерков. Знак был похож на букву R, только состоящий из острых углов. Когда он закончил и убрал маркер, она засмеялась:

— Класс! Теперь я самая крутая на курсе!

Кэнди покачал головой и сказал:

— А я думал, у марсианок три груди.

На секунду воцарилась тишина. Потом компания взорвалась хохотом. Девушка с розовыми волосами покраснела до самых корней, но засмеялась громче всех. Потом она посмотрела на знак, оставленный Кэнди, и удивилась:

— Ух ты! Это же пароль ну для… ты знаешь…

Она не договорила. Потому что воздух над их головами прорезал пронзительный режущий уши свист. Над крышами домов появился полицейский дрон. Массивный, с тремя вращающимися оптическими блоками и выдвижными стволами, которые уже нацелились вниз.

— Внимание! — загремел металлический голос. — Гражданин Кэнди Амелия Эрхарт! Вы обвиняетесь в убийстве гражданина Гиацинта Талоса! Немедленно остановитесь и приготовьтесь к задержанию!

Компания запаниковала. Девушка с розовыми волосами взвизгнула, парень с палочкой выронил её, и все рванули в разные стороны, как стайка испуганных рыбок. Дрон, проигнорировав остальных, развернулся и ринулся прямо на Кэнди.

— Гражданин, не двигайтесь! — рявкнула машина.

Кэнди рванул в сторону, где начинался лабиринт старых промышленных зданий. Его короткие ноги несли его прочь с неожиданной для маленького человека скоростью.

— Скорость преследователя — 40 километров в час, — спокойно доложила Василиса у него в голове. — Предположительный перехват через двадцать секунд. Рекомендую изменить траекторию.

— И что ты предлагаешь? — прохрипел Кэнди, сворачивая в узкий проход между двумя бетонными блоками.

— Следующий поворот направо. Там есть старая дренажная труба. Диаметр — 80 сантиметров.

Кэнди вильнул вправо. Сзади раздался резкий свист. Дрон выстрелил сеткой, но она врезалась в угол стены и, искря, рухнула на землю. Где-то позади взвыла вторая сирена.

Кэнди вжал голову в плечи и прыгнул в зияющее чёрное отверстие дренажной трубы, которое почти скрывалось за кучей ржавого хлама. Он упал на колени, больно ударившись о мокрый бетон, и пополз внутрь. Снаружи дроны зависли у входа, сканируя отверстие. Красные лучи шарили по стенам, но в глубине трубы было темно.

— Цель исчезла из зоны прямой видимости, —сказал дрон. — Провожу расширенный поиск.

— Отлично, — прошептал Кэнди, забиваясь в самую тень. Он сидел, согнувшись в три погибели, и ждал.

Прошло несколько минут. Сирены стихли, смещаясь куда-то вправо. Кэнди выдохнул и только тогда заметил, что в глубине трубы, у самого поворота, кто-то есть.

Он вскинул пневмокулак, но тут же узнал марсианина, который просил с ним чекнуться. Он сидел, прижав колени к груди, и трясся мелкой дрожью.

— Они ушли? — выдавил он сиплым шёпотом.

— Ушли, — буркнул Кэнди, опуская кулак. — Чего ты тут сидишь? Я думал, вы все разбежались.

— У меня с собой кое-что запрещенное, — признался парень. — А кого ты успел убить?

— Много кого, — резко ответил Кэнди.

Марсианин побелел и сглотнул комок.

— Как тебя зовут? — спросил венерианин.

— Калли… ну, то есть Калликрат, — сказал тот. — Но все зовут просто Калли. Я учусь на биоинженера. Только не сдал экзамен по физике, и теперь у меня четыре месяца академического отпуска. Я просто гулял с ребятами…

— Слушай, Калли, — перебил Кэнди. — Где мне найти своих? Они вроде где-то в Нижнем городе…

Калликрат заморгал, но потом его глаза загорелись. Он подался вперёд и заговорил возбуждённым шёпотом:

— Иногда, когда нам нужно… ну понимаешь… мы идем в бар в Нижнем. Называется «Ржавый болт». И там рисуешь пальцем этот знак… Который ты нарисовал на груди Мелиссе… Это пароль, понял. И тогда тебя ведут в подсобку, и там ваши продают ну… то, что мы хотели…

Кэнди кивнул:

— Спасибо. Ну что, давай выбираться…

— Ты сам… Я тут еще посижу… — отозвался марсианин.

Кэнди вылез из трубы и огляделся. Дронов поблизости не было. Но расслабляться не стоило.

— Пятьсот метров прямо, потом поверни налево, — сообщила Василиса.

Кэнди поморщился. Он шел по широкой улице, и ему было не по себе от слишком открытого пространства вокруг.

***

Бар «Ржавый болт» прятался в самом низу промзоны, между двумя старыми магистральными трубами и заколоченным складом. Вывеска мигала, огромный болт на толстой проволоке медленно крутился вокруг оси. Посетителей внутри не было, только обслуга. Кэнди остановился у стойки. Бармен-андроид старой модели, с потёртой синтетической кожей и одним мутным оптическим глазом, молча ждал. Кэнди тщательно вывел на пыльной поверхности стойки острую угловатую «R». Андроид чуть наклонил голову, щёлкнул оптикой, оглядываясь по сторонам, и быстро стёр нарисованный Кэнди знак.

— Проходите, — сказал он без интонации и кивнул на узкую дверцу за стойкой.

Подсобка оказалась тесной и душной. Полки забиты ящиками с контрабандными деталями, в углу тихо гудел генератор. На единственном стуле сидел рыжий венерианин. Борода у него была длинней, чем у Кэнди, что говорило о том, что он старше.

— Ну и кто ты такой? — оскалился рыжий. — И нахера тебе это дерьмо для слендеров?

Кэнди ощерился в ответ:

— Я с Матушки. Мне не нужно дерьмо. Нужно залечь.

Рыжий хмыкнул, почесал затылок и поднялся.

— Ладно. Пошли. Только, если врёшь, я тебе сам глотку перережу, понял?

Он провёл Кэнди по узкому коридору, потом вниз по скрипучей металлической лестнице. Воздух стал влажнее, пахло землёй и озоном. В конце коридора открылась широкая пещера, укреплённая старыми балками и кусками обшивки кораблей. Здесь уже пахло едой, потом и металлом. Несколько человек, все невысокого роста, подняли головы, когда они вошли. Рыжий кивнул в сторону дальнего стола:

— Туда.

За столом сидела женщина. У нее была короткая стрижка, седые пряди на висках, жёсткие серые глаза. Руки лежали на столе спокойно, но пальцы были покрыты старыми мозолями и мелкими шрамами от инструментов. Рядом с ней стоял полупустой стакан с темной жидкостью.


— Сильвия, — бросил рыжий. — Этот говорит, что с Матушки. Просит убежища.

Сильвия медленно подняла взгляд. Она смотрела на Кэнди долго, оценивающе, без улыбки.

— Сядь, — сказала она. — Сними очки.

Венерианин отстегнул ремешок, и его глаза сразу же заслезились, а все вокруг стало мутным пятном. Здесь было достаточно темно, но даже этот полумрак с непривычки резал глаза.

— И правда с Матушки, — усмехнулась Сильвия. — Мы давно привыкли к свету. Надевай обратно. Теперь говори, кто ты и какого хрена здесь делаешь.

Кэнди протер глаза, вернул на место очки и сел напротив, стараясь держаться прямо и с достоинством:

— Кэнди из «Амелии Эрхарт». Это под Иштар. Меня отправили сдать экзамен на пилота.

Сильвия приподняла бровь. Рыжий, который остался стоять чуть сбоку, тихо фыркнул.

— Пилота, — повторила Сильвия. — Ну ни хрена себе, вы слышали? Этот крошка решил стать слендером!

В ответ послышался дружный смех.

— Нет… — прорычал Кэнди, — первым пилотом с Матушки. Меня благословили.

— Ну у вас там и бардак… — протянула Сильвия, отпив из стакана и тяжело выдохнув. Её лоб покрылся испариной. — Ну и чего? Сдал?

— Сдал. Но слендеры срезали.

— А ты чего ждал, идиот? Что возьмут тебя на ручки и расцелуют? Ладно ты, но ваша главная куда смотрела?!

— Она смотрела вперед, где мы управляем кораблями и живем там, где хотим!

Сильвия испытующе посмотрела на Кэнди:

— Борода у тебя ещё не выросла. Отсюда и тупость. Ладно, расскажи, как оно было. А то мы пока ничего понять не можем. Как ты вообще до такого додумался?

Продолжение следует...