Матушка не терпит херни

6-я глава романа "Мужчина с Венеры"

Кэнди поправил дурацкий капюшон с ушами, глубоко вдохнул и шагнул на широкий, залитый искусственным солнцем проспект. И сразу пожалел об этом. Пространство давило отсутствием стен. Небо над головой было чужим, голубым, с облаками и яркими картинками и надписями. Вокруг сновали высокие люди, их было слишком много. Они двигались слишком хаотично. Ему казалось, что он уже привык к Марсу, но сейчас понял, что еще нет.

Кэнди стиснул зубы. Желудок подкатил к горлу. Он сделал шаг, и его качнуло. Слишком много звуков, слишком много движения.

— Твои показатели стресса превышают норму в три раза, — шепнула Василиса. — Рекомендую дышать глубже и смотреть строго перед собой.

— Я в порядке, — прохрипел Кэнди.

Он пошел, лавируя между ног прохожих. Кто-то случайно задел его плечом, и Кэнди едва не упал. Венерианин сжал кулак, собираясь ударить, но Василиса его осадила:

— Не реагируй. Ты себя выдашь.

Кэнди опустил голову, тяжело дыша. И тут из потока людей вынырнул андроид. Высокий, марсианского роста, белый и блестящий в свете купола. Он остановился прямо перед Кэнди, наклонился, и его голос зазвучал мягко, как у няньки:

— Привет, маленький. Ты потерялся?

Кэнди замер. Его стальная рука дёрнулась под балахоном. Василиса мгновенно зашептала:

— Не паникуй. Скажи, что ищешь дом.

— Я… я не потерялся, — выдавил Кэнди, незаметно вдохнув из спрятанного балончика. — Я иду к тёте. В «Гелиос».

Андроид моргнул оптикой.

— «Гелиос» — сектор четырнадцать. Тебе нужно пройти по этому бульвару до станции, сесть на кольцевую линию и выйти через три остановки. Хочешь, я провожу тебя?

— Нет! — выпалил Кэнди слишком резко. Он кашлянул и добавил тише: — Нет, спасибо. Я знаю дорогу. Мама показывала.

Андроид выпрямился, сканируя его ещё мгновение, потом кивнул:

— Хорошо. Будь осторожен, маленький.

Он уплыл обратно в толпу. Кэнди выдохнул, чувствуя, как рубашка под балахоном прилипла к спине.

— Отлично сработано, — сказала Василиса. — Теперь быстро к станции.

Дальше было легче. Он сел в капсулу, забился в угол, чтобы его не замечали, и смотрел, как за прозрачной стеной проплывают этажи, мосты, светящиеся деревья. Через десять минут он стоял у подъезда «Гелиоса».

Дверь в квартиру 218 была такой же, как и сотни других в этом доме. Матовая панель с сенсорным замком. Кэнди оглянулся по сторонам. В коридоре никого. Он приложил стальную ладонь к панели, и Василиса запустила взлом. Замок пискнул, моргнул зелёным и открылся.

Кэнди скользнул внутрь, бесшумно закрыв дверь.

В гостиной горел приглушённый свет, на стенах висели картины с видами Марса. Он сделал шаг, прислушиваясь. Тишина.

— Где она? — спросил он.

— Сканирую… Два тепловых следа. Один в дальней комнате, неподвижный. Второй… — Василиса замолкла.

Кэнди напрягся. И в то же мгновение что-то тяжёлое обрушилось ему на затылок.

Мир погас.

***

Кэнди пришёл в себя от тупой пульсирующей боли в затылке. Мир качался. Сначала он увидел потолок. Гладкий, белый, с тонкой голографической полоской, по которой медленно плыли бледно-розовые облака. Он попытался сесть. Руки были связаны за спиной жёсткой пластиковой стяжкой. Ноги тоже. Стальной протез Зейна глухо лязгнул о пол.

— Не двигайся.

Кэнди поднял голову.

В центре гостиной, в антигравитационном кресле, сидела марсианка. Темные волосы с проседью были туго собраны на затылке. Лицо жёсткое, с глубокими складками у рта, будто человек привык стискивать зубы. Ноги лежали неподвижно, укрытые тёмным пледом. В правой руке она держала большой пулевой пистолет. Кэнди иногда сталкивался с подобными у одичавших андроидов. Этот был весьма внушительный, хотя в большой марсианской кисти казался совсем маленьким и игрушечным. Дуло смотрело прямо Кэнди в лицо.

— Знала, что придете, — сказала женщина спокойно. — Всегда знала. Ваш Соланж думает, что парализованная калека ничего не сможет. Это большая ошибка с их стороны.

Кэнди моргнул. Капюшон с ушами съехал набок. Он быстро втянул гелий из спрятанного баллончика и пискнул детским голосом:

— Тётя… я просто искал…

— Заткнись.

Кэнди осторожно шевельнул руками. Они были связаны за спиной пластиковым хомутом, который больно врезался в кожу. Венерианин дёрнулся, и стальная рука клацнула, пытаясь разжать кулак, но хомут держал крепко.

— Я сказала, не двигаться, — взмахнула оружием марсианка.

— Перед нами Кассандра Хризофорос, возраст 52 года, мать Леандры Хризофорос, — проснулась в голове Кэнди Василиса. — Уровень стресса аномально высокий. Старайся ее не провоцировать, она готова в любой момент нажать спусковой крючок.

Кассандра медленно вытянула свободную руку и сорвала с него очки вместе с ремешком. Мир мгновенно стал мутным слепящим пятном. Даже приглушённый свет гостиной ударил по глазам, как кислота. Кэнди зажмурился, слёзы сами потекли по щекам. Кожа вокруг глаз была белой — когда Кэнди наносил крем, под очками намазывать не стал.

— Вот так лучше, — сказала Кассандра. — Теперь видно, кто ты. Взрослый мужик. Наемник с астероидов.

— Я с Матушки… то есть Венеры, — сказал нормальным голосом Кэнди.

— Мне без разницы, откуда ты, — ответила Кассандра. — Сколько вас? Где твои подельники?

— Я один, — отозвался венерианин. — Меня обвиняют в убийстве марсианина. Твоя дочь — свидетель. Она может доказать, что это был не я.

— Леандра! — громко позвала Кассандра, не отводя ствола. — Иди сюда. Сейчас же.

Из дальней комнаты послышалось сонное бормотание, потом шорох босых ног. Дверь с тихим шипением отъехала в сторону. Леандра появилась на пороге в одних тонких трусиках и лифчике. На лбу, сдвинутая набок, болталась чёрная маска для сна. Кудри спутались, глаза ещё не до конца открылись. Она зевнула, потёрла лицо ладонью и только потом посмотрела в сторону связанного гостя.

— Мам… — протянула она сиплым голосом. — Ты кого поймала? Зачем ты схватила ребёнка?

Кассандра поморщилась:

— Это не ребёнок.

Леандра шагнула ближе и потрепала Кэнди по щеке:

— Ну нет же… Это ребеночек. С Земли!

— Я тот венерианин, которого ты встретила в парке, — сказал Кэнди своим настоящим голосом. — Ты помнишь драку с киборгами?

Леандра распахнула глаза и громко фыркнула:

— Врёшь. У того была чёрная борода с железяками. И он был весь в крови. И вообще очень уродливый. А ты… — она обвела взглядом балахон с ушками, — ты одет как… коровка! И миленький. Похож на Простака!

— Я замаскировался. Меня ищут за убийство твоего… мужчины.

— Гиацинт! — Леандра, вспомнив все, что произошло с ней за последнее время, закрыла лицо руками и расплакалась.

Кассандра вздохнула.

— Старейшина… — сказал Кэнди, обращаясь к ней. — Посмотри в этом… как его…

— Эфирисе… — подсказала Василиса.

— Посмотри в Эфирисе запись со стэндапа. Это я побил андроида.

— А при чем тут стэндап? — скривилась Кассандра. — Хватит мне зубы заговаривать! А ты успокойся, дуреха!

— На стэндапе был тот страшный карлик, — сказала сквозь рыдания Леандра, — а потом он спас меня в парке!

— Так ты следил за ней?! — возмутилась мать.

— Ни за кем я не следил, — ответил Кэнди. — Я просто хотел выпить браги. А у вас она водится только в таких… заведениях. А потом, когда меня отпустили из участка, у меня списали все солы. Надо было где-то поспать. На лавочке не дали полицаи. Пошел в то место… Парк.


Палец Кассандры на спуске чуть побелел.

— Рассказывай всё. По порядку.

Кэнди медленно выдохнул. Марсианки перед ним расплывались двумя голубоватыми пятнами.

— Хорошо, — сказал он. — Слушай.

***

Кассандра выслушала обоих молча. Пистолет по-прежнему смотрел Кэнди в лицо, впрочем, он это по-прежнему скорее чувствовал, чем видел. Леандра сидела на краю дивана, обхватив себя руками, и всё ещё всхлипывала, хотя слёзы уже почти высохли.

— Киборгов нанял кто-то высокопоставленный, — закончил Кэнди. — Теперь он повесил на меня труп. Чтобы замести следы.

Кассандра медленно кивнула:

— Я давно этого ждала.

Леандра подняла голову:

— Мам?

— В твоей голове спрятана важная информация, — сказала Кассандра ровно. — То, ради чего Соланж готов убить кого угодно.

Леандра моргнула, потом вдруг выпрямилась и даже улыбнулась сквозь остатки слёз:

— Так я и знала! Я же с детства умею идеально краситься и подбирать сумочки в цвет глаз. Это и есть талант, да?

Кассандра закрыла глаза на секунду:

— Речь не о том, глупая.

Она подошла и надела очки обратно на карлика. Ему понадобилось несколько минут, чтобы восстановить зрение.

— Сейчас тебя освобожу, не вздумай выкинуть что-нибудь, — предупредила она и разрезала хомуты виброножом.

Кэнди потер затекшую руку.

До Леандры дошло, что она сидит полуголая перед незнакомым мужчиной. Она взвизгнула и побежала в свою спальню, прикрывая грудь.

— Теперь убирайся отсюда! — велела Кассандра.

— Мне некуда идти, — ответил Кэнди.

— И что? Теперь будешь жить с нами?

— Нет… Но я могу помочь. Если у нее в голове что-то важное, надо достать это раньше, чем они.

— Без тебя разберемся…

— Ты наполовину не функциональна, она тоже с половиной мозга… Не понимаю, у нас бы тебе давно поставили протезы…

Кассандра усмехнулась:

— Знал бы ты, сколько они стоят. Я решила вложить эти деньги в воспитание Леандры.

— Странные вы люди. Выбрасываете кучу вещей, а за протезы дерете три кожуры, как контрабандисты…

— Такой у нас неправильный мир, — вздохнула Кассандра. — Ты серьезно хочешь помочь?

— Не хочу. Но куда мне деваться? А так, может, появится просвет в завале…

— Мы можем спрятаться в грузовом отсеке и скрыться на астероидах, — предложила Василиса. — Это снижает риск на 80%.

— Нет, — мысленно ответил Кэнди. — За такое самоедство у нас на месте камнями прибивали.

Кассандра испытующе посмотрела на Кэнди:

— Я наслышана о вашем кодексе чести. Но никогда не верила, что это правда.

— Матушка не терпит херни, — отозвался венерианин.

Женщина усмехнулась и убрала пистолет. Она задумчиво посмотрела в большое окно:

— Её отец был большим учёным. Работал в Соланже. Под началом соларов.

Кэнди нахмурился:

— Соларов?

— Солары, — сказала Василиса у него в голове. — Искусственно выведенная раса гуманоидов. Средний рост 180-200 сантиметров. Золотистая кожа. Собственники и топ-менеджеры компании Соланж. Обитают на станции «Город Солнца» в точке Лагранжа. Предположительно бессмертны.

Кассандра продолжила, не дожидаясь вопросов:

— Дедал сделал что-то важное. Он не говорил, что именно. Но сказал, что надо это держать подальше от Соланж. Но они, видимо, следили за ним. Однажды нас взорвали прямо в такси. Дедал погиб сразу. Я осталась… вот такой,— она кивнула на неподвижные ноги под пледом и продолжила: — А незадолго до этого он спрятал данные в голове Леандры. Ей тогда было четыре. Я ругала его. Кричала, что нельзя использовать собственного ребёнка. А он сказал: «Временно. Потом придумаю другой способ». И не успел. У нее до сих пор занята большая часть мозга. Потому она такая глупенькая…

Повисла тяжелая душная тишина.

— Как достать информацию?

— Дедал говорил… Он зашифровал ее ключом… О нем знал Прометей…

— Его товарищ?

— Да, мы дружили. Он вроде должен еще работать в отделе… — Кассандра вывела на голоэкран адрес и отправила его Кэнди. — Институт прикладных исследований. Купол 3Б, сектор семь, подземный уровень. Там до сих пор работает Прометей. Официально они занимаются системами жизнеобеспечения. На деле — чем-то другим. Таким секретным, что Дедал даже мне ничего не рассказывал.

Кэнди вскочил с места.

— Погоди… — сказала Кассандра. — Поклянись…

— Что?

— Поклянись своей… Матушкой… Что поможешь ей. Что не бросишь ее в беде…

Кэнди приложил руку к сердцу:

— Клянусь.

Кассандра откинулась в кресле:

— Тогда идите. И следи, чтобы она нигде не убилась по дурости.

Продолжение следует...