Советские геологи во Вьетнаме

Незадолго до начала Второй мировой войны Вьетнам был французской колонией и Франция, одна из самых продвинутых в геологических науках государств мира, создала в Ханое Геологическую службу Индокитая, куда направила многих своих геологов. Проводить геологические изыскания там было очень трудно - 80 процентов территории Вьетнама составляют труднопроходимые горы и неприступные базальтовые плато, сплошные водные преграды - тысячи больших и малых горных рек, но французы добились больших успехов и собрали всего за несколько лет со всех концов своей колонии огромное количество геологических материалов - образцов пород и минералов, геологичеких карт, результатов геофизических исследований. Обработать все эти добытые невероятно тяжелым трудом французских геологов бесценные материалы им так и не удалось - геологические работы были остановлены из-за начала войны и захвата Вьетнама Японией.
После освобождения Вьетнама и образования в северной его части просоветского государства во главе с Хо-Ши-Мином все собранные французскими геологами материалы нашли в целости и сохранности, видимо японских оккупантов геология мало интересовала.  Архивы французской геологической службы оказались в руках коммунистов и они обратились за помощью к СССР. Советское правительство решило направить во Вьетнам работников Всесоюзного научно-исследовательского геологического института из Ленинграда, в то время ведущего геологического института в стране. Большая группа геологов во главе с доктором геолого-минералогических наук Алексеем Добжиковым прибыла в Ханой и занялась обработкой материалов французских геологов с помощью переводчиков. Одновременно стали проводить и полевые исследования.
В условиях тропического климата, непривычного для ленинградцев, решили планировать вьетнамский полевой сезон на зиму, когда заканчиваются беспрерывные летние муссонные дожди, дикая влажная жара спадает, температура понижается до 15 градусов, а камеральную обработку данных перенесли на летние месяцы в Ленинград. В то время в мире шла ядерная гонка и Советскому Союзу нужен был уран для атомной промышленности. Предположили, что продвинутые французы, которые тоже имели атомное оружие, вполне могли найти во Вьетнаме урановые месторождения и поэтому к ленинградцам присоединили и большую группу московских геологов-уранщиков. Работать там было очень престижно, из-за секретности кодовое название этого вновь образованного геологического предприятия Министерства геологии и Министерства среднего машиностроения, которое потом стало Росатомом, было:  «Экспедиция номер 20», геологам обещали очень высокие зарплаты в валюте, а также особые льготы на приобретение автомобилей, кооперативных квартир в Москве и даже дачь в ближнем Подмосковье.
Я тоже предпринял безуспешную попытку туда попасть, т.к. считался специалистом по уран-молибденовым формациям и очень уж мне хотелось побывать в таких экзотических местах, но, видимо по пресловутой «5 графе» в паспорте меня туда не пустили, хотя муж моей старшей сестры, несмотря на 5 графу туда все же прорвался и поработав там, он по своей доброте уступил мне право на приобретение «Жигулей» 5 модели, на которых я и проездил до самой эмиграции в Америку. Так что свой лакомый кусок от вьетнамского пирога я тоже отхватил.
Те мои коллеги геологи, которым удалось попасть в 20 экспедицию, рассказывали всякие чудеса о Вьетнаме - говорили, что там множество ядовитых змей и кусачих насекомых, что им делали не очень приятные, болезненные прививки от разных тропических болезней, что еда там очень странная - могут тебе подать блюда, на которых что-то явно движется. В качестве сувениров привозили оттуда очень вкусные, диковинные сушеные бананы в виде упакованных в красивые обертки спрессованных батончиков. Привозили еще и удобные для пляжа шлепанцы, которые в народе так и назывались вьетнамками.
Месторождений урана во Вьетнаме геологи не нашли, но зато обнаружили значительные запасы редкоземельных металлов, которые были нужны Советскому Союзу для передовых технологий в атомной и космической отраслях.
Советская промышленность в то время испытывала еще и большую потребность в бокситах, которые являются сырьем для алюминия. В Сибири геологи вроде бы разведали запасы бокситов и даже построили в Братске крупный алюминиевый завод, на котором путем электролиза из бокситов должны были извлекать алюминий, причем нужное для этого процесса электричество с избытком получали на Братской ГЭС. Но оказалось, что запасы бокситов там были завышены, а их качество низкое, так что советские геологи во Вьетнаме бросились искать бокситы по французским наводкам и тут им здорово повезло - они разведали месторождение бокситов, которое оказалось одним из крупнейших в мире. Какое-то время вьетнамские бокситы возили в Братск, справившись таким образом с их дефицитом в СССР и оправдав огромные затраты на строительство Братской ГЭС и алюминиевого завода.
Через Вьетнам прошло множество советских геологов, которым удалось разведать там крупные месторождения высококачественного угля-антрацита с запасами почти в 4 миллиарда тонн, а также железа, сурьмы, титана, фосфоритов, хрома, марганца. Открыты были и значительные месторождения золота и драгоценных камней - рубинов, сапфиров, топазов и шпинели, что превратило Вьетнам в одну из крупнейших в мире стран экспортеров ювелирных изделий. В середине 1980-х годов там были открыты значительные запасы нефти и природного горючего газа на морском шельфе. Работы советских геологов на территории Вьетнама, в основном в северной его части, велись долгие годы, правда с перерывом на Вьетнамскую войну, и закончились только с перестройкой и развалом СССР, когда всех геологов отозвали домой.