Зеркало Дианы 37 Кормление Дракона

   Прозвучали две из четырех фанфар.

   А тут в пространстве зала засветилось солнце грядущей радости: на красную дорожку  ступил...Колаис. Его спина покрыта золочённой в узорах бархатной попоной, а на ней восседали две дамы в персидских нарядах: принцесса Дзера и ее мамка. У девушки лицо закрыто темной вуалью, у матроны только нижняя часть лица: веселого даже игривого.

  Золотой Колаис для осведомленных гостей был символом Караниу и его хозяев, поэтому его появление вызвало однозначную реакцию: придворные поклонились, потом и захлопали в ладони.
 
  На удивление Дивноголов  строг, только цедил сквозь алмазные зубы: «А-сми дурмадха» ( Я - дурак).


  Народ замер. Братья переглянулись, заметив как вытянулся Канишка, будто его оттянуло назад - смотрел на принцессу, как околдованный.  Лишний  раз убедились: тот видел Дзеру раньше...

   Дий и его персидский коллега подошли к крылатому коню, как всегда -неожиданно появившись в центре всеобщего внимания.

   Помогли сойти с Колаиса дамам, встали от них по обе стороны, Дий - рядом с Дзерой. Наверное  каждый в зале пожалел бедняжку - стояла она с опущенной головой, тиха и смиренна.

   Обняв жену за талию, Антир  тихо проговорил, чау сегодня решится судьба персиянки, и все у них вернется в привычное русло течения жизни: долой авантюры, долой  туманные сны, виват спокойному быту с его повседневными увлечениями - рыбалкой, верховой ездой, фехтованием, балами.... «Ой ли,? - подумала Глория, а вслух сказала, больше для ушей Элин:  « И костюмированными детскими постановками» - Элин улыбнулась: « Сказок!»

   Тем временем Дий, призвав людей к тишине, заговорил, обращаясь к Дзере:

  -  Мы предоставляем прекрасной пэри право, пользуясь наследным привелеем, самой  выбрать мужа, будущего правителя народа парсов и вписать в брачный контракт его имя...- показалось, что Дзера еще больше сжалась, больше поникла...- Ваши воспитатели и наместник, авгур Амасис,  осведомлены о защите  ваших прав...Так, что не бойтесь, вы в Караниу!  У вас в кандидатах четыре человека с высоким статусом....Перво-наперво... мои сыновья - Ариант-сай и Антир-сай...

   Кровь отхлынула от щек Глории: она вдруг вспомнила себя в Риме, на вилле этрусков в тот момент, когда Дий предлагал ей выбрать из двух одну дорогу судьбы, она выбрала  любовь к  Антиру, но и за нее, предупреждал Дий, предстояло побороться. И вот она уже жена короля Антира, и дети родились, и за пять лет испытания прошли такие, что могли  раз десять развестись...

   Все равно Глория продолжает отстаивать право быть единственной у Антира любимой, женой, другом - единственной! А что  получается ?  Дий сам толкает в объятия сына вторую жену?!

   Дий попросил сыновей снять маски, а Дивноголов, шагнув к замешкавшемуся Антиру, языком сдернул с него маску попугая, вякнув:

   -  Покрасуйся, собрат!

   -  Не распоряжайся, коза Геродотова, иначе останешься без ушей! - Эти слова любимого собрата повисли в воздухе - Глория вцепилась в мужа, грозно глянув на Дия; в прорезях маски ее глаза сверкнули молнией.

   Царственным супругам тоже не понравилось неожиданное решение Дия дать право выбора самой Дзере: Ариант, сдвинув маску на лоб, чтобы увидел отец, как недоволен сын, - подхватил под руку Элин.

   Дий и жрец Амасис переглянулись с улыбками, а Дзера всё так же не поднимала головы, смотрела сквозь туман вуали в пол.

   Зал тонул в глухой тиши, только цокал алмазными копытами Колаис, переминаясь..

  - Но мы давно постановили и записали в свой закон - в Караниу...многоженство, - выдержав паузу, продолжал Дий, - отменить! А мои сыновья женаты и своей супружеской жизнью довольны!

   Зал взорвался криками «Слава» и бурными аплодисментами. Довольные своей жизнью супруги обнялись. Глория поняла: это конец ее испытаниям - любимый с ней навсегда. Тоже самое подумала Элин, в душе благодарная мудрому Дию.

   Братья обменялись шепотками: «Ну отец, не может без фокусов».

   - Остаются у тебя, милая принцесса, двое - я и князь Канишка, - продолжал Дий - мамка Дзеры взяла за руку воспитанницу, легонько стиснув - как бы намекая: не теряйся...Но  следующая фраза Высочайшего ввергла мамку...в отчаяние. - Увы, я тоже женат...У меня с Левкиппой вечный и нерушимый брак, не имею права вторично жениться...

   « Чау отец задумал? - тихо спросил брата Антир, бросив взгляд на Канишку - маска-череп мешала увидеть выражение его лица, но явно он торжествовал, ведь и Дий отказался от брака с наследницей престола Ахеменидов.

  - Отца не знаешь, - ответил Ариант. - Что-то иное задумал, да и Амасис явно с ним в сговоре - лыбится до ушей...

  - Ну, старички..вечные дети...

  - ...Остаётся ...князь Канишка. - Договорил торжественно Дий и - к Дзере - Открой лицо, милая принцесса, у тебя остался один кандидат...

  - Эй, - выкрикнул Колаис, обращаясь к князю, - Маску сними..Тоже мне - нацепил череп. Надо носить сакральную...с оленьими рогами...Вот я и говорю - мужчина с рогами эффектнее смотрится...Любая олениха заржет!

  - Вот наградили нас Небесные Старцы уродом с цепочками ДНК, - вздохнул Антир. - Когда он заткнется?

  - Когда Дзеру выдадим замуж, - ответил брат, не придав значения болтовне Колаиса.

   Князь Канишка выполнил просьбу Дия, и опять люди, глядя на него, подумали: неужели к таким красавцам всегда липнет грязь? Ну, не может он быть деспотом, о, богиня Арра, пусть и у него, как у колаисцев, душа и тело будут едины! Буквально все переживали за бедную титулованную девушку.

   Но только Глория хотела вмешаться, заступится за Дзеру- она подняла голову и вдруг...сорвала с себя вуаль...мгновение смотрела на Канишку огромными изумлёнными глазами...

  - Давид..., - шевельнулись ее пересохшие губы...Старая матрона тоже пялилась на Канишку, и бормотала:  «Агурамазда, спаси нас...Призрак...»

   С оглушающим воплем «Дави-ид..Жив...Давид» принцесса сорвалась  с места и...повисла на шее Канишки, и, не стесняясь людей, целовала его и целовала - плача и ликуя, князь целовал ее, сжимая в крепких объятиях...

   Поневоле братья с женами отпрянули от этих двоих как с ума сошедших, Антир не мог по этому поводу саркастически не высказаться:

   - Пора с авантюрами заканчивать...Всё равно нас обманут...

   -  И кто? - удивился  Ариант.

   - Кто? Ме пати Отец!
 
   Антир оказался прав - Дий переиграл их!

   Когда возбуждённый шум в зале улегся, - Дий извинился перед сыновьями за то, что заставил их участвовать в судьбе прекрасной персиянки. Лишний раз убедился - его близнецы, их жены, их дети -благородные отзывчивые сердца

   Он и жрец Амасис раскрыли правду о князе Канишке. Он, похитив у сына могущественного визиря из рода Гобриев, кто всегда могли занять персидский трон, - привилей и дарственную грамоту от  имени императора, отца Дзеры, - заковал Давида (так звали молодого визиря) в кандалы. Обвинил в растрате императорской казны, и суд приговорил Давида к чудовищной казни - живьем сварить в кипящем масле!
.
...Глория вспомнила - Дзера рассказывала о том как потеряла любимого, кого погубили в котле с огненым маслом. Но оказывается, Давид спасся...Но как?!

   - Очень просто, - улыбался Дий, - Мы с Колаисом похитили Давида  с эшафота...

   А случилось это  пять лет назад, а почему Дзере не сказали? Ее прятали от заговорщиков, прятали и Давида, ведь он был единственным кандидатом на трон империи парсов. Женившись на  принцессе Дзере он номинально становился императором.Ну еще ждали, покуда настоящий князь Канишка случайно не погибнет на войне...Эту «случайность» подстроили местные авгуры, на чьей стороне были воины.

   Всё - узурпатора скинули в пропасть, - трон Империи ждет законных наследников.

   Не то слово зал ликовал - безумствовал от радости: играла музыка, вино рекой лилось - каждый считал своим долгом поздравить наречённых, называя Давида императором. А вот и не каждый -король Антир, никого не поставив в известность, -исчез из дворца.

   Ариант с женой стояли возле Дия и слушали его подробный рассказ о спасении Давида, а он, обнимая любимую принимал поздравления, - Глория вдруг обнаружила - рядом нет мужа, где он? Никто не видел, куда он удалился и даже Глорию не предупредил: ну всё в духе Антира!

   Колаис здесь, алауны короля в зале, в том числе Савлий Именно он подсказал Глории заглянуть в детскую, куда с малышами удалилась старушка Гаруда. В апартаментах ни Гаруды, ни детей. Ясно, Антир взял детей и...Куда же он полетел?
                *   *   *

   Антир услышал от Гаруды, что  его девочки собрали полный туесок куриных яиц и вместе с Орсаком побежали к зоопарку, незамеченными скрылись с глаз прислуги, кого происходящее в Тронном зале  тоже прям околдовало. Потом свернули к длинной лестнице, которая вела в гавань, и стали спускаться на скалу Ветров, чтобы покормить Морского Дракона яйцами.

   . Это было опасное место, обрыв близко да и вид Дракона мог в усмерть перепугать детей - вот несмышлёныши! Поэтому он не успел предупредить даже охрану, а Глории и подавно нельзя было говорить, - оседлал Гаруду как мифический Кришна.

   Пыль от огромных крыльев дивноголовой птицы  осела на Савлия, выбежавшего на площадь; он что-то закричал королю, но тот не расслышал, весь в пылу погони за детьми.

   Он не собирался ругать дочерей за  самовольство, да и как злиться на них, обрадовавшихся папе, цепко обнявших его за шею,когда Гаруда приземлилась на лужайке, недалеко от скалы Ветров.  А Орсак захлопал в ладошки,  звонко восклицая: «Будем вместе кормить Дракона!»

...Антир приказал отдыхать, ведь дети бежали - скакали по лестнице, а он переживал за них - они разлеглись  на траве, умостив  распатланные головки на грудь взрослого, и обнимал  детей Антир, вместе смотрели в небо и весело болтали. Облака над ними, окрашенные в сине-розовые цвета, напоминали сказочные замки.

   «Как давно я не пробовал облака на вкус». - с грустью подумал Антир.

   Он стал рассказывать детям, что  облака снизу кажутся скоплением дождевых паров и солнечного света.

   А по сути, облака – особая энергия, что как стена между двумя мирами. Облака - тот же туман, всегда колдовской, непредсказуемый, опасный. Что-то случилось с двумя смежными пространствами, и бабушка Левкиппа осталась в своем мире, которым правят Небесные Старцы, а Дий с сыновьями – здесь, на Земле. Другого объяснения феномена Трисмегиста у Антира  не было…

 - А бабушка приедит к нам? - На этот вопрос Орсака Антир ничего не ответил, сказал: «Пора звать Дракона»; да и как объяснить детям, что такое «смерть» и почему оттуда не возвращаются?

...Старушка Гаруда, летая над морем, свистом вызывала из пучины Морского  Дракона, а Антир с  детьми выбирали из туеска яйца, готовясь забрасывать их в пасть морскому чудищу. Конечно, у  малышей силенок не хватает далеко закинуть яйца, поэтому они договорились: подают яички папе, а он будет «кормить» Дракона.

   Эту забаву когда-то придумал Ариант, но времени не нашлось ее опробовать...

   И вот  дети визжат от восторга,  еле скрываемого страха и прячутся за  взрослого, а он, стоя во весь рост на  краю  отвесной скалы, метко, с  сильным посылом рукой, забрасывает яйца в разинутую пасть Дракона. Тот, вытянув длинющую шею из воды, которая блестящими потоками стекала в море, ловил яйца и  жмурился от удовольствия. Чавкал как корова и снова широко раскрывал пасть, а яйца попадали ему на язык...

   По подсказке Савлия Глория нашла любимого в обществе детворы, когда выбежала на тропку, что вела к скалистой глыбе. Вента и Каролька уцепились позади отца в ткань багряного его плаща, - выглядывали, а Орсак подавал дяде яйца, которые Антир метал как кинжалы и прямиком в разинутую пасть Дракона - его морда возвышалась на уровне края отвесной скалы.

   « Мать Юнона, - взмолилась про себя Глория, на-цыпочках приближаясь к дорогим ей, даже шепотом боясь спугнуть их.  Выручила Гаруда - захлопала крыльями, и обернулись девочки.

   - Ма...ма, - обе кинулись к ней  как цыплята под крылышко квочки.
Поигрывая яйцом на ладони, обернулся и Антир.

   - Ты так неожиданно ушел, - Глория не знала, что  послужило его внезапному исчезновению из Тронного зала, - Не поздравил нареченных, а Дзера и Давид спрашивали...

   - Какой я ужасный, - прервал жену Антир. -  Не поздравил...Надеюсь, они от горя не выпили яд? Обошлось?

   - Ах, милый, чем же они тебе не угодили? - Держа дочерей за руки, ближе подошла к мужу, глядя поверх его плеча на слюнявую морду Дракона. Захлопнув пасть, он таращился на людей.

   - Ме ангелас, прикажешь мне танцевать перед ними влюбленным лебедем? Или уподобиться шуту? У нас не дипломатическая миссия, когда раскланиваются...И вообще...мне надоело аплодировать великому мудрецу по имени Трисмегист...Мне интереснее Дракоша Чур! - С полуоборота он запустил яйцо в сторону объекта своего интереса, тот не успел разинуть пасть ...и потекла желто-белая слизь меж ноздрей.

   Дети расхохотались, хлопая в ладошки, это не понравилось чудищу -он чхнул и тут же исчез под водой.

   Антир обнял жену, прикрыв от веяния ветра краем плаща. Крепко прижалась к любимому Глория, удовлетворённая его «самостоятельной политикой» - в этом отношении никогда он не изменится.