Глава 1. Дом

GPS сдох на съезде с магистрали.
– Да, чтоб тебя, – Денис ударил по рулю.

Руль был ни причём, но это же так по-человечески сбрасывать напряжение через всё, что только подвернулось под руку. По старой дороге он бы доехал и без навигатора, но с тех пор, как тут открыли новую трассу, он так ни разу и не побывал у деда. Теперь надо было как-то сориентироваться. Маячок навигатора показывал, что Денис вместе со своей машиной находится где-то посреди Атлантического океана, хотя никакого океана здесь, конечно же, не было. Только заброшенные дома, лес, горный склон и дорога, которую вообще неизвестно, зачем тут проложили. Может, хотели строить коттеджный посёлок, а дело не пошло, может, геологоразведку проводили… Кто его знает. Всё это мало интересовало Дениса до сегодняшнего дня. Да и сегодня, если честно, куда важнее было простое человеческое поскорее добраться.

Денис остановился, на всякий случай съехал с дороги и попытался перезагрузить телефон. Девайс моргнул, выключился, включился, загрузил навигатор – и ничего. Всё тот же Атлантический океан. Ага, приплыли. А ещё “смарт”-фон называется. Похоже, для такой глуши он слишком умный и сам бы ни за что сюда не поехал. Денис тоже бы не поехал, будь у него выбор. Но выбора не было. Сначала его отдел попал под оптимизацию (и сократили почему-то именно его, Дениса). Потом от него ушла Карина. А сегодня квартирная хозяйка сказала, что он у неё больше не может жить, если не оплатит аренду вперёд хотя бы на три месяца. На три месяца денег не было. Не было их и на месяц. «Ты – бомж», – сказал себе Денис, собрал в рюкзак все свои вещи: пару мятых футболок, единственные джинсы, бельё, кроссовки, ноутбук, – и ушёл. Сначала – просто в машину: срок каршеринга истекал только через неделю.

В машине можно ездить, сидеть, в некоторых случаях лежать, можно даже заниматься любовью, но жить в машине нельзя. Денис это понимал и, пока наматывал круги по городу, прикидывал, где бы он мог какое-то время перекантоваться. А когда встал на длинном светофоре перед Дамбой № 1, его вдруг осенило. У него был дом, куда он мог приехать в любой момент и где уж точно с него не станут брать аренду. У этого дома было только два минуса: он находился в глуши и там жил дед. Его дед. Придётся потерпеть пару дней или, может, недель, пока Денис не найдёт нормальную работу и не сможет вернуться в цивилизацию.

А прямо сейчас он застрял где-то, неизвестно где, посреди трассы и знает только, что «через сто метров» должен повернуть направо. И это – не точно. Надо осмотреться.

Денис вылез из машины и, прохрустев суставами, потянулся. С обеих сторон от дороги были поля, а впереди лес. Денис сощурился и смог разглядеть справа, чуть дальше, заброшенную пожарную каланчу. Вдалеке на фоне закатного неба Денис разглядел чёрные нити ЛЭП – вот и ориентир.

Он схватился за ручку двери и тут же получил ощутимый удар током:
– Чёрт возьми, что это за…?

Денис помассировал ладонь, унимая неприятный зуд, затем снял футболку, обмотал руку и снова потянулся к ручке. «Давай, не будь сволочью», – то ли попросил, то ли потребовал он от машины. Ткань заглушила искру, но дверь не поддалась. Денис ещё подёргал ручку – безуспешно. И брелок остался внутри. И телефон.

Он натянул футболку, поёжился. Посмотрел на рюкзак, оставшийся на заднем сиденье, и ещё раз взглянул на ЛЭП и зашагал, вслушиваясь в предвечернюю тишину. С тишиной было что-то неладно: гул висел в воздухе, почти как в серверной. Только опустевшие поля были совсем не похожи на дата-центры. «Ладно, – попытался успокоить себя Денис. – Завтра мы придём сюда с дедом. Уж он-то найдёт подходящий инструмент, чтобы вскрыть эту консервную банку». Денис отвернулся от машины, по привычке потянулся к карману за телефоном, но тут же одёрнул руку.

От земли поднимался тяжёлый туман. Хотелось накинуть куртку или хотя бы натянуть худи. С капюшоном. Денис ускорил шаг. Там, перед ЛЭП, будет тропка. Та самая, ведущая к дому деда. Надо было хоть позвонить, сказать, что приедет.

Наконец тропка вывела его к знакомому участку.

Фигуру деда Денис узнал сразу. Сколько он помнил, с детства, деда все звали по отчеству – Егорыч, и в этом имени Денису всегда чудились горы. Вот и теперь с основательностью древней скалы дед колол дрова.

Когда Денис подошёл ближе, Егорыч выпрямился, отложил топор, а потом развёл руки для объятий:
– Здравствуй, Дениска! Иди уже, обниму.