Хроники Соцветья 3. Знакомство цивилизаций

Да, последующие несколько месяцев было посвящено знакомству. «Пришельцы» знакомились с окружающей местностью, предпринимали дальние разведывательные рейды. Устанавливали контакты с местным населением. Ну а местные, естественно, знакомились с новыми соседями. Со стороны новопоселенцев предпринимались активные попытки торговли на уровне натурального обмена. С запасами продовольствия  у них покамест было всё в порядке, но состояли они в основном из продуктов «стратегического уровня». Понятно, солонина с сухарями ещё в плаванье надоели: хотелось «свежатинки», ну и всего прочего...
Быстро выяснилось, что аборигенам известно качество драгметаллов, как «всеобщего обменного эквивалента». И этого самого «эквивалента», судя по всему у пришельцев было много. (Забегая вперёд, мы можем сказать, что его было - ну о-очень много!)
И, кстати, «старожилы» проявляли активный интерес к лошадям и попытались включить их в перечень торга. Но пришельцы решительно отклоняли такие предложения. (Забегая вперёд, скажем; местные «апачи» не получили в своё распоряжение лошадей, и  бесчисленные табуны  диких «мустангов» не «бороздили просторы» туземных прерий…) Наложен был также запрет на торговлю изделиями из железа (и уж, тем более, оружием из стали). Таким образом, местные «индейцы» не получили свои томагавки. (Тут стоит напомнить, что в «американской истории» железные топоры  к этому «индейскому оружию» фабрично изготовляли и продавали «бледнолицые братья». А индейцы к ним только топорища да перья «присобачивали».)
Вполне естественно, что у местных соседей появился соблазн взять всё это «добро» просто так – ничего не обменивая. Сразу скажем: это не удалось. И  сама попытка обошлась местным очень дорого. Расплачиваться пришлось жизнями их лучших бойцов. И это было только начало…
Впрочем, по порядку…
Убедившись, что со стороны моря не ожидается новых «волн» переселенцев, аборигены осмелели. И вот, несколько племенных вождей решили договориться между собой на предмет экспроприации материальных благ у «незваных гостей». По местным понятиям это было вполне справедливо. Помимо драгметаллов туземцев привлекали:  высококачественное оружие, скот (прежде всего – лошади) и, естественно, женщины.
«Пришельцы» анатомически не слишком отличались от аборигенов. Разве что, у них был немного более светлый оттенок кожи. Ну и, понятно, неизведанное притягивает. Особенно если это женщины.
Надо сказать, подобный интерес имел место быть и со с стороны «пришельцев». И интерес гораздо более насущный: дефицит женского пола в лагере явственно ощущался, И, когда немного приутихли хлопоты, связанные с первичным обустройством на местности, раздались первые тревожные «звоночки»: «половой вопрос» назревает и требует по возможности незамедлительного решения…
Как это часто бывает в изолированных сообществах (да и не только в них), особи мужеска пола начали выяснять между собой отношения на предмет внимания со стороны представительниц «прекрасной половины». В самом широком спектре: от мордобоя вплоть до применения «холодняка». Понятно, руководству колонии (да и абсолютному большинству переселенцев) это было ни к чему. Тут бы просто выжить… Поединки были запрещены под страхом смерти, но… Сексуальный голод, как известно, не тётка. И даже не дядька. Необходимо было срочно перенаправить (а лучше сублимировать) либидо, так сказать, вовне… Тем более, что местные смуглые красотки приезжим мужчинам были даже очень симпатичны. Есть даже версии, что «пришельцы» сознательно спровоцировали нападение местных на свой лагерь… И ждали его, и готовились… И в результате получили искомый результат.
Особых подробностей этого первого боестолкновения «двух цивилизаций», не сохранилось. Но, в общих чертах, можно себе представить, как это, собственно, было…
Пожалуй,  всё-таки, для начала, надо поближе взглянуть на одну из этих «цивилизаций»…
Ранний «бронзовый век» вовсе не предполагает повсеместное применение бронзовых орудий и изделий в повседневной жизни населения. Даже при значительном количестве добываемой из рудников меди. Медь - металл мягкий (со всеми «вытекающими» последствиями). А, выделка, собственно, бронзы, процесс достаточно трудоёмкий, требующий особых знаний и навыков. Помимо меди нужны и  иные компоненты, необходимые для изготовления бронзовых изделий. И, одно дело, скажем, посуда, и совсем другое дело - колюще/режущее оружие или лемех плуга. В общем, владение бронзовыми орудиями могли позволить себе только достаточно состоятельные люди. Абсолютное большинство населения в повседневной жизни довольствовалось изделиями из керамики, кости, дерева, обсидиана и пр. И, собственно, само население эти изделия и изготовляло.
Понятно, что за редким исключением бронзовым оружием владели воины дружин местных вождей. («Князьями» этих вождей называть было бы «невместно», так как кони, как вид, в местной фауне отсутствовали.)   Дружины эти были довольно малочисленны. Ну, в среднем, скажем, в пределах сотни человек. Этого количества вполне достаточно для осуществления охранно-полицейских функций, сбора податей и пр. Для проведения каких-либо серьёзных военных операций обычно осуществлялся набор ополчения. Ясно, что как воинские подразделения, отряды этого ополчения представляли довольно относительную ценность (даже если значительную их часть составляли охотники). Причины этого вполне ясны; воины «от сохи» хороши только когда защищают свои «хаты»и «очаги». Да и то – относительно. Тут сказывается и отсутствие достаточных боевых навыков, «слаженности» и, конечно же, качественного оружия. Самое простое (и в тоже время эффективное для тех времён) оружие – дубина, утыканная осколками обсидиана. Хороши также наконечники стрел из того же обсидиана. В умелых руках достаточно эффективны даже охотничьи копья с обожжёнными остриями… Но всё это – ничто, по сравнению с «регулярным оружием». Чтобы этот термин в разные времена не означал.
И, конечно, это самое «ополчение» трудно куда-либо сподвигнуть «на добровольных началах». Ну. разве что если материальная заинтересованность имеет место быть… Вот тогда другое дело!.. Крестьянин (охотник, рыбак, пастух, ремесленник) всегда готов «поправить» своё материальное положение за счёт своих «ближних» и не очень «ближних». Даже путём грабежа. Особенно когда «добыча» получает статус «воинских трофеев». А если тебе твой вождь говорит: «Чужаки заняли нашу землю. Но их мало. И они богаты. Так убьём же их!.. И захватим их богатство… и женщин!». Тогда что?..
«…Так почему бы и нет?.. Мы же «Родину» защищаем от… «супостатов»!..  И бабы у них хорошие… белокожие… А, уж добра-то у них!.. А, главное – ничего за это не будет… Ну или почти ничего… Их же мало… А, нас-то, – ого-го!.. Громада!..  »  Ну как-то так…
Естественно, военный вождь «окрестного» племени понимал, что осуществить эту затею своими силами, мягко говоря, довольно затруднительно…. «А вот если с соседями… Понятно, добра жалко — делиться придётся… Ну да ладно – на всех хватит…». Ну и пригласил «на дело»  ещё пару вождей с их дружинами…
«Да, триста бойцов против трёхсот, да ещё за стенами укреплений это не «айс»… Ну дык, на приступ по-первах мы ж можем селян послать… А там ужо и сами подтянемся…»… Вот такая вот диспозиция…
И, были, были некоторые резоны для такой постановки вопроса!.. Местные хоть и были просты, но всё-таки не до такой степени, чтобы не «сложить два и два». Во-первых, перед ними были – «беглецы». То есть люди уже проигравшие… (где-то там — за морем). А потому, вполне возможно, что  уже и заведомо заражённые «вирусом поражения». А местным - «дома» так и  стены помогут... Даже если это чужие стены... Не говоря уже о местных «богах».   А во-вторых… Да, оружие у них («понаплывших») прекрасное, но… слишком уж изукрашено… Да и одёжка у них всех больно уж роскошная… Вывод: это не воины. Не настоящие воины. Следовательно...
Но, как известно жизнь вносит свои коррективы. И не всегда Бог на стороне больших «батальонов»…
По факту-то, пять тысяч «ополченцев» было против пяти тысяч «пришельцев», (правда с женщинами и детьми)… Но за зубцами укреплений.  И женщины эти были готовы сражаться рядом со своими мужчинами. Они-то чётко понимали, что с ними будет в случае поражения… И с их детьми… Короче, не просто «что-то пошло не так» у местных, а ВСЁ пошло не так. Совершенно не так.
Все правильно. Пред местными были беглецы. И оружие у них было слишком роскошное. И, конечно, это был не воинский отряд.
Что ж, пожалуй, пришло время приоткрыть завесу «тайны» пришельцев…
Эти триста мужчин конечно же были воинами. Но они отнюдь не были единым воинским подразделением (или частью). Это был Двор. Королевский Двор.
...Что было причиной бегства мы не знаем. Может быть, угроза стихийного бедствия, смертельной эпидемии… Или осада столицы превосходящим вражеским войском… Что могло сподвигнуть Короля и его приближённых оставить свою страну и свой народ?.. Нет ответа. Хотя, судя по тому, что пришельцы явно пытались спрятать следы своей высадки на береговой линии, то… Возможно, они опасались преследования. Впрочем, спешный уход с берега за линию прибрежных холмов мог означать и опасение возможного цунами… Повторяю, мы не знаем этого, а потому не станем больше гадать.
В чём просчитались аборигены: это были не просто воины – это были лучшие воины своей страны. Если говорить о собственно титулованной знати (чуть больше полусотни от общего числа бойцов, за малым исключением – конные латники) - это были витязи (рыцари). обученные воинскому искусству лучшими военачальниками/бойцами своей страны. Остальные две с половиной сотни - это гвардейцы, т. е. охрана Королевской Семьи и Знати. А в те времена гвардейцы ещё не были «паркетными шаркунами». Собственно, они и были лучшими бойцами своего Государства.
Да, остальные беглецы (помимо знатных дам и их отпрысков, конечно) - это была обслуга: лакеи, горничные, повара, конюхи, кузнецы, шорники, «золотых дел мастера», портные, сапожники, строители, инженеры-мастера, рабочие и ремесленники всех мастей вплоть до садовников. Короче, все те, кто обеспечивал функционирование такого сложного аппарата, как Королевский Двор. И, члены их семей, разумеется.
Да! И среди прочих были толмачи-переводчики, как и положено при королевских дворах, принимающих чужеземных послов. Этим толмачам язык аборигенов знаком не был. Но они были люди опытные в своём ремесле. И в короткие сроки смогли усвоить основы местной «мовы». Ну и, соответственно, появилась возможность «невзначай» доносить нужную «инфу» (чаще «дезу») до ушей туземцев и их властителей. Так, скорей всего, были запущены слухи о невероятных сокровищах, которые привезли с собой беглецы-пришельцы. И, что забавно, это полностью соответствовало действительности: Король прихватил с собой всю Государственную Казну.
 Распускались слухи о слабости воинов-пришельцев. Они, де, все – больше для «парада», в боях никогда не участвовали. А вот это была полная ложь. В покинутом Королевстве был развит «культ рыцарства» (Конечно же, он назывался несколько иначе. Да какая разница?.. Рыцарь, витязь, самурай, боярин – всё это примерно одно и тоже с некоторыми культурологическими нюансами.) И это означало, что мужчине невозможно добиться каких-либо успехов и уважения, (даже если он знатного происхождения) если он не является искусным воином, и не показал себя таковым в реальных поединках и битвах. Так что…
Ну и, конечно же, «деза» о ненадёжности лагерных укреплений. Дескать, сооружали их кое-как, второпях, из чего ни попадя. И, туземцы, в простоте душевной, верили всему этому. Тем более, что для неискушённого глаза, выглядели эти укрепления довольно хлипко. В действительности же, лагерь сооружался по всем правилам фортификационного искусства. И для потенциальных противников были припасены очень неприятные сюрпризы… (К сожалению, автор мало останавливается на вопросах фортификации)
Среди лиц, обеспечивающих безопасность «монаршей особы» нашлись люди, способные не только красиво стоять в карауле или там искусно владеть мечом, но и осуществлять деятельность, направленную на тоже самое, но гораздо более тонкого характера.  «Бусы», «бранзулетки», «трубы от граммофонов», (да и просто серебро и золото) щедро шли на подкуп и «задабривание» как местной знати, так и говорливых обывателей. В общем, загодя  подготавливались как «агенты влияния», так и просто «агенты»…
Таким образом, интенсивная подготовка к предстоящему «столкновению цивилизаций» шла с обеих сторон. И, разумеется, пришельцы знали всё о численном (и «качественном») составе и вооружении «туземного войска», а также о дне и времени предполагаемого штурма.
И грянул день!.. А если точнее: это было раннее утро. «Час волка» - действительно, самое лучшее время для внезапного нападения. Беда, только в том, что лагерь «пришельцев» в эту ночь вообще не спал…
Защитниками лагеря были предприняты все необходимые меры для отражения супостатов. Помимо всего прочего, были осуществлены действия противопожарной безопасности. Так всё «движимое имущество» вплоть до лошадей и скота были помещены в давным-давно вырытые убежища и «схроны». Туда же из палаток и шатров переместили женщин и детей. не принимающих участия в защите лагеря. А сами палатки и шатры были демонтированы и также укрыты. В общем, гореть в лагере стало особо нечему.
Заранее, все, кто мог держать в руках оружие, были расставлены по своим особым местам в системе обороны лагеря. Причем, пешие, естественно, были распределены в составе команд, одетых в какой-либо один цвет. То есть учитывались такие моменты как родство/землячество и «боевая слаженность». А вот кавалерия (как лёгкая, так и тяжёлая) была собрана в один отряд, вне зависимости от цветов знамён…
Надо сказать, что к демонтированным частям кораблей пришельцы отнеслись весьма рачительно. При устройстве лагеря упор был прежде всего на земляные работы.  Дерево же предназначалось лишь для особо важных нужд.
Впрочем, надо понимать, что пришельцы изначально воспринимали свой лагерь как временно-вынужденное поселение. И Король, и сопровождающая его Знать «мужеска пола», привыкли к совсем другим условиям проживания (хотя, понятно, имели представление «о тяготах и лишениях» походной воинской службы). А уж их жёны и семьи тем более. Но все эти люди обладали таким качеством как терпение. Всему свой час. Нужно только подождать, а затем (когда придёт время) предпринять все необходимые усилия не только для сохранения своих жизней, но и для обеспечения достойного образа жизни себе и своим потомкам.  И час настал.