Тыквенное семечко

Именно так на родине,в США,именуют обыкновенного солнечного окуня, солнечную рыбу или царька (Lepomis gibbosus): pumpkinseed по-английски. Солнечным окунем и царьком в России его прозвали за необычно яркую в сравнении с большинством рыб из умеренных широт окраску.

Это один из наиболее известных представителей семейства центрарховых, или ушастых,окуней (Centrarchidae), которое является эндемичным для пресных вод Северной Америки. Небольшая рыба: длина, согласно имеющейся информации, может достигать 30 см или немного больше, однако,по крайней мере в Европе,где вид был акклиматизирован, особи крупнее 15 см встречаются редко. А в большинстве случаев -сантиметров десять или ещё меньше.

Облик солнечной рыбы напоминает скорее некоторых цихлид (например, бриллиантовых цихлазом Herichthys cyanoguttatus и H. carpintis), нежели привычных нам окуней. Тело высокое,сжатое с боков. Спинной плавник один,длинный, между его колючей и мягкой частями имеется заметная выемка: как у нашего ерша, хотя сходство с последним этим ограничивается. Хвост двухлопастный.

Ушастыми окунями представителей семейства называют благодаря характерным серёжкам в верхней части жаберных крышек. У царька оба пола окрашены сходно, но половозрелый самец несколько крупнее и стройнее такой же самки,а его окраска,если приглядеться,ярче.

Населяет достаточно чистые воды. Предпочитает небольшие глубины и умеренное течение. Стайные пелагические рыбы, сохраняющие активность круглый год. Питание - различные живые организмы,подходящие по размерам: черви, личинки насекомых, мелкие моллюски, креветки,головастики, мальки и т.д. . Молодь кормится по большей части зоопланктоном.

Нерест сезонный,парный. Икру самка откладывает на грунт (литофил). Самец охраняет потомство,пока мальки не поплывут. Подобно всем хищным рыбам, обыкновенные солнечные окуни- каннибалы, причём бывают способны существовать в водоёмах,где нет никакой другой рыбы, питаясь преимущественно молодью своего вида.

В Европе царёк натурализовался ещё в 19 веке, после того,как был целенаправленно запущен в некоторые местные воды. Ныне ареал вида существенно расширился,кроме северной части Европы.

Ныне обыкновенный солнечный окунь за пределами США считается опасным инвазивным видом, способным в значительной степени подрывать популяции гораздо более ценных местных видов рыб, питаясь тем же кормом,а также их молодью. К тому же, царёк не представляет промысловой ценности, благодаря мелким размерам.

Не радует данная рыбёшка и удильщиков, несмотря на съедобность и внешнюю красоту. Причина - небольшие размеры в сочетании с костлявостью. Я солнечного окуня не пробовал, однако,по многочисленным отзывам, он отличается обилием мелких косточек, да и размеры "трофеев" в подавляющем большинстве случаев бывают такие,что и возиться не хочется...

В общем,история царька как инвазивного вида схожа с таковой у более известного у нас ротана. По счастью,солнечный окунь очень и очень вряд ли сможет натурализоваться в Подмосковье и тем более в Ленобласти. Климат не тот: короткое и обычно прохладное лето в сочетании с достаточно суровой зимой.

Уже давно данных рыб содержали в аквариумах,да и сейчас порой содержат. Они неплохо приживаются в неволе; правда,в длину там редко превышают 12 см. Требуют "зимнего периода" для нормального самочувствия: после удачной зимовки могут приступить к размножению.

Существует немало видов рыб,которые считаются холодноводными: требуют прохладной воды с обязательным охлаждением зимой. В противном случае они чувствуют себя плохо,не набирают икру с молоками и долго не живут. Однако, будучи выпущенными в наши реки и озёра,погибают в ближайшую зиму... Описанный здесь солнечный окунь - один из таких видов.

Фото из интернета.