Родится он в земле и не зимой

Обыкновенный зимородок (Alcedo atthis) мало знаком основной массе людей. Многие видели его лишь на картинке или фотографии. И немудрено: птаха небольшая, довольно скрытная, к тому же вне брачного периода держится поодиночке.

Является наиболее известным представителем семейства зимородковых (Alcedidae) отряда ракшеобразных (Coraciformes), которое в целом характерно для тропиков. Лишь обыкновенный зимородок тут- исключение: встречается даже в Скандинавии и под Санкт-Петербургом.

Небольшая птица,чуть крупнее домового воробья. Масса в среднем составляет около 40 граммов. Окраска непривычно яркая для пернатых нашей климатической зоны: верх зелёно- голубой (бирюзовый), низ кирпично- красный. Самец и самка окрашены одинаково. Крылья тупые, относительно небольшие; хвост короткий, сверху и снизу прикрытый перьями надхвостья и подхвостья,так что кажется каким-то недоразвитым.

Лапы маленькие,с короткими пальцами,три из которых направлены вперёд и один- назад,как и у большинства ракшеобразных. Цвет их ярко- красный. Клюв, напротив,длинный: по нему можно определить пол половозрелой птицы. Клюв самца целиком чёрный, тогда как у самки подклювье от основания до середины -оранжевое.

Вид имеет весьма обширный ареал и несколько подвидов, внешне незначительно отличающихся друг от друга. Селится возле водоёмов, где имеются неглубокие места и достаточно прозрачная вода; обязательное условие - наличие обрывистых берегов, где птицы строят норы для вывода потомства.

Несмотря на небольшие крылья и куцый хвостик, пернатое хорошо и достаточно быстро летает; нырнув,гребёт крыльями. На плоские поверхности старается не садиться, но, если это всё же случается, передвигается прыжками.

Основным кормом служат мелкие рыбёшки (до 5 см),а также головастики, реже птица охотится на водных насекомых,их личинок, креветок и т д. . Зимородок предпочитает высматривать потенциальную жертву, сидя на нависающей над водой ветке. Нырять за добычей может лишь на глубину максимум около 50 см.

Южные популяции оседлые, северные- преимущественно перелётные. Хотя могут зимовать вблизи незамерзающих вод: разумеется,если там присутствует в достаточном количестве рыбья мелочь.

В умеренных частях ареала гнездятся в мае- июле. Пара совместно выкапывает в обрыве достаточно глубокую нору, где самка без всякой подстилки откладывает 5- 8 (иногда 10-11) чисто- белых яиц. Подобно совам,попугаям и некоторым другим пернатым, насиживание начинается после откладки первого яйца,поэтому птенцы у зимородка бывают разновозрастные.

Вылупляются они голыми и слепыми. Родители кормят потомство и некоторое время после вылета из гнезда. Молодые зимородки похожи на взрослых,но имеют более тусклое оперение: юные самцы и самки по облику не различаются. По крайней мере в некоторых регионах за сезон бывает две кладки.

Исключительная яркость зимородка бывает заметна только на прямом солнце: в тени птица смотрится куда более невзрачно. Это оптический эффект.

Странное название "зимородок", правда ведь? Размножается он в конце весны и летом,как большинство птиц. Существует версия,что прежде его звали "земородок" или "землеродок", то есть родом из земли: ведь зимородок гнездится и правда там!

Как с синичкой - московкой. Название "московка" трансформировалось из старинного "масковка": с маской на голове. А к столице России оно не имеет никакого отношения.

Фото из интернета.