М. в. -2 Часовая башня Жакмар

  Механизмы времени - 2: Часовая башня Жакмар (Авиньон, Франция)

Часовая башня Жакмар — одно из главных украшений исторического центра Авиньона. Она возвышается над оживленной Площадью Часов (Place de l'Horloge), которая со времен античного римского форума остается сердцем городской жизни.
История этой достопримечательности началась в середине XIV века. Изначально сооружение строилось вовсе не для городских нужд, а как укрепленная жилая башня кардинальской резиденции. Она принадлежала Одуэну Оберу, племяннику папы Иннокентия VI. В те времена такие роскошные дворцы высшего духовенства назывались кардинальскими ливреями, и этот комплекс был известен как ливрея Альбано.
В 1447 году облик и назначение здания кардинально изменились. Городские консулы выкупили резиденцию у прежних владельцев и превратили ее в городскую ратушу (мэрию), а саму оборонительную башню перестроили в колокольню.
В Средние века на вершине башни круглосуточно дежурили живые стражники. В их обязанности входило внимательно следить за окрестностями и бить в набатный колокол в случае пожара или приближения врага. Авиньонская башня не стала исключением: звуки ее колокола веками направляли жизнь горожан и оберегали их от опасностей. Позже живых часовых сменили знаменитые механические куранты с фигурами-автоматами (жакмарами), которые и дали башне ее современное имя.
 
Когда в 1471 году городскую башню украсили механические часы работы слесаря Амиэля Гибера, живой дозорный уступил свое место деревянному преемнику. Чтобы сохранить привычный образ защитника, двухметрового механического гиганта одели точь-точь как настоящих стражников той эпохи: облачили в тяжелую кольчугу, увенчали военным шлемом, а в руки вложили внушительный молот.
Чтобы часовой не скучал на своем бессменном посту, мастера создали ему деревянную супругу в нарядном желтом платье. Горожане сразу и с любовью окрестили колоритную пару  Жак и Жакотт (фр. Jacques et Jacotte). С тех пор каждый час Жак мерно ударяет молотом по колоколу, а верная Жакотт протягивает любимому розу. В былые века этот дуэт не просто отсчитывал время, но и возвещал жителей о судьбоносных событиях: от выборов и заседаний городского совета до визитов коронованных особ.
 
Жакемары Авиньона — это удивительный механический репетир, оживающий в строгом согласии с алгоритмом часового сердца. Каждый час скрытый привод курантов запускает систему рычагов. Повинуясь этой невидимой тяге, деревянные фигуры Жака и Жакотт синхронно взмахивают руками,  Жакотт протягивая цветок, а Жак ударяя молотом по тяжелому бронзовому колоколу, оглашая звоном всю площадь.
Время не пощадило подлинные деревянные изваяния XV века: в 1838 году из-за сильного износа их заменили точными копиями. Оригинальные же фигуры обрели покой в залах дворца Пале-ду-Рур (Palais du Roure), где они и сегодня выставляются как бесценный памятник старого Авиньона.
 
 В середине XIX века старый дворец решили перестроить под новую неоклассическую ратушу. Архитекторы планировали полностью снести обветшавшую готическую башню. Однако за культурное наследие вступился известный писатель и инспектор исторических памятников Проспер Мериме. Благодаря его усилиям в 1862 году башню Жакмар внесли в список охраняемых объектов и бережно интегрировали прямо внутрь нового здания ратуши.
 
Долгие века деревянные фигуры оставались один на один с суровым провансальским климатом — палящим солнцем и шквальным мистралем. От капризов непогоды дерево рассыхалось, краска осыпалась, а сложная система рычагов то и дело выходила из строя. Новый век принес историческому механизму долгожданное возрождение. Жак и Жакотт временно покинули свою башню ради масштабной реставрации. Мастера бережно восстановили деревянные корпуса, обновили защитное покрытие и полностью перебрали часовой механизм. В феврале 2026 года обновленные фигурки вернулись на свое законное место, чтобы, как и прежде, отсчитывать время для жителей и гостей Авиньона.