Последний узор

Она упорно работала над картиной весь день - с самого рассвета, когда первые лучи ещё только скользили по холсту, и до этого тихого, тяжёлого вечера. Лишь дважды она отрывалась: на короткий завтрак и на такой же быстрый обед, будто боялась, что за эти несколько минут мир успеет сдвинуться, а нужный оттенок - исчезнуть.
Стол был заставлен всякой всячиной: баночки с растворителем, потрёпанные кисти, свёрнутые в рулоны старые эскизы, коробочки с мелками, флакончики с лаком, скомканные салфетки, на которых остались цветные разводы. Тут же стояла тарелка с куском сыра - и на нём, прямо в пористой мякоти виднелись крошечные следы: она рассеянно прижимала пальцем маленьких мышек, будто лепила их из воздуха, а они тут же растворялись, оставляя только вмятинки. Этот странный ритуал повторялся каждый раз, когда она замирала, чтобы поймать мысль.
Вдруг из коридора донёсся тихий голос мамы: - Доченька, уже поздно. Пора спать. Завтра дорисуешь, я знаю, что тебе хочется закончить, но сейчас нужно отдохнуть.
Девочка едва кивнула, не отрывая взгляда от холста, и прошептала:
- Ещё чуть-чуть, мам… Только этот последний узор.
И тут прибежала кошка. Она мягко ткнулась носом в её ладонь, потом запрыгнула на
 край стола, осторожно ступая между баночек и кисточек, будто знала, что тут нельзя ничего уронить. Свернулась тёплым клубочком рядом с палитрой и замурлыкала - так уютно и ровно, что казалось, будто этот звук сам по себе смешивает краски в самые красивые оттенки.
Пора заканчивать. Нужно собрать кисти, промывать их и высушить, аккуратно сложить назад в стопку. Закрыть баночки с красками, вымыть палитру, вылить грязную воду. Вытереть со стола капли, что упали во время рисования. Прибрать всё по чуть-чуть.
И вот - последний узор, последнее движение. Картина готова, её можно вешать. Но время
Картина готова, её можно вешать. Но время берёт своё: уже очень поздно, надвигается грустная, тяжёлая ночь. Остановиться невозможно. Руки сами тянутся и тянутся к холсту.
Кровать расправлена, светильник мягко горит, сама кровать зовёт спать… Мама тихо стоит в дверях, улыбается и не торопит. Кошка мурлычет, будто шепчет: «Всё получилось, теперь можно и отдохнуть». Но картина не даёт остановиться. Или, вернее, не даёт остановиться желание - доделать, поймать тот самый оттенок, поставить последнюю точку.