4. Магистр Ям

Тэя стояла в тускло освещенном немногими действующими экранами центре управления кораблем – большом круглом помещении чашеобразной формы, - один за другим отдавая приказы на своем необыкновенно мелодичном языке. Веда лаконично отвечала ей. Вдоль стен постоянно возникали новые виртуальные экраны с вереницами незнакомых Киму знаков и сложных диаграмм, которые Тэя легко читала.
Элон наблюдал за непривычно серьезной спутницей. Она совершенно преобразилась, от ее веселой детской беспечности не осталось и следа. Сосредоточенная, решительная, сдержанная в движениях, с тихим, но твердым голосом, она стала совсем другой, но особенно красивой. Правильные черты лица стали строгими и отточенными, в Тэе чувствовалось целеустремленное напряжение воли.
Наконец, зажегся обычный для «Веды» мягкий золотистый свет. Корабль постепенно «оживал». По всему центру управления возник большой в два метра шириной экран внешнего наблюдения.
Вокруг звезды Мелиатон образовался колоссальный пояс астероидов, - все, что осталось от древней цивилизации со столицей на Кестелле.
- Кто же мог это сделать? – Ким Элон, сдерживая болезненную скорбь, всматривался в открывшуюся панораму. – В империи нет оружия такой разрушительной силы.
В ярких лучах светила среди астероидов четко выделялись шарообразные корпуса космических кораблей.
- Веда, сколько их? – заговорила Тэя на имперском языке.
- Сто двадцать восемь.
- И все такого типа?
- Да.
- Это корабли Торговой Федерации, - пояснил Элон. – Они явно чего-то ждут.
- Я принимаю закодированный сигнал, - оповестила Веда. – Он зациклен на повтор.
- Расшифруй, - приказала Тэя.
- «Всем джедаям срочно вернуться на Кестелль. Распоряжение Совета магистров».
- Вот и разгадка, - заметно помрачнел Элон. – Эти корабли ожидают возвращения оставшихся в живых джедаев, чтобы расправиться и с ними, - с горечью договорил он.
Тэя сжала губы, сдерживая возмущение, ее удивительные глаза стали совсем черными:
- Веда, покажи, откуда исходит сигнал?
Посреди центра управления возникла голограмма новой системы Мелиатон с астероидом, выделенным из десятков тысяч других.
- Очевидно, на нем установили симулятор, - понял Ким.
- Мы должны его отключить! Нельзя допустить, чтобы оставшиеся в живых джедаи… - Тэя осеклась, прислушиваясь, - сойтерен но мэ… магистр Ям… Он жив! Ким, ты чувствуешь его?
- Да. Он ранен,.. едва жив… он,.. - Элон, повинуясь Силе, оглянулся, - там! – ткнул он пальцем в далекую блестящую точку. – Он пленник на том корабле.
Глаза Тэи мрачно блеснули, она решительно устремилась к выходу.
- Постой, - Ким догнал ее.
- Ты не хочешь спасти главу своего Ордена? – в ее черных глазах появились огненные всполохи гнева.
- Хочу. Очень хочу!. Но на том корабле несколько тысяч дроидов и… - Элон затаил дыхание от неприятно царапающего движения Силы, - ситх. Мне их не одолеть…
- Нам, - решительно поправила Тэя.
- Я не имею права рисковать тобой. Ты сама слышала, магистр Ям приказал мне охранять тебя.
- Так охраняй! – Тэя двинулась вперед, но Ким схватил ее за руку, останавливая.
- Если мы обнаружим себя при попытке спасти магистра Яма, то не сможем отключить симулятор. Нам не позволят…
Тэя сдвинула брови, на миг задумавшись:
- Веда, взорви тот астероид!
- Принято, - коротко ответила та.
- Теперь мы можем идти? – глаза Тэи уже светились огнем нетерпения, и Элона окатила волна ее отчаянного желания спасти магистра Яма.
Он, быстро шагая рядом с Тэей, отметил, что «Веда» сильно изменилась. Освещение коридоров стало тусклым, исчезли растения и ручейки с рыбками, появились «нетающие» двери между отсеками.
Тэя прыгнула на поджидавшую их платформу с сиденьями. Элон едва успел сеть, как она с места взяла скорость хорошего спейдера, угрожая на резких поворотах снести своим пассажирам головы и колени.
- Здорово! – заметил Ким и ниже пригнулся, чтоб не удариться, о не успевшую до конца подняться дверь отсека. – Хотя учитель непременно устроил бы мне выговор за такую гонку.
- Почему тебе?
- Джедай никогда неоправданно не рискует, - скопировал он интонации магистра Паде-Лина.
- На тебе не появилось ни одной царапины, значит, и риска нет, - сдержано ответила Тэя.
Через пару минут ураганной гонки по отсекам и лифтовым проемам платформа неподвижно зависла у входа в шлюзовой отсек.
Тэя и Ким мигом забрались в подготовленный боэн. Элон отметил, что теперь в нем появился пульт управления и штурвал.
- Веда восстановила, насколько возможно, защиту, - Тэя молниеносно произвела манипуляции на пульте, боэн выпорхнул из шлюза и мгновенно набрал крейсеровскую скорость, легко лавируя между астероидами, - мы не видимы для кораблей Торговой Федерации, но все же мы уязвимы. У нас есть таран, - Тэя, глянув на маленький экран, поморщилась, - но только минут на десять.
Элон с восхищением посмотрел на свою спутницу:
- Ты отлично летаешь!
- Спасибо. - Тэя передвинула ему штурвал, - держи.
Ким с удивлением увидел, как ее комбинезон превратился в одежду джедая. Тэя привычным движением собрала волосы в тугой узел и закрепила силовой лентой:
- Никто не должен знать, что я здесь, - она серьезно посмотрела на Элона. – Особенно ситх. Пусть считают нас выжившими джедаями.
- Тэя, ты не сможешь им противостоять!
- Я быстро учусь. Хотя изменять свои возможности в человеческом теле мне непривычно, но иметь способности джедая сейчас выгоднее, чем быть простым человеком, - Тэя, отвечая на изумленный взгляд падавана, лишь сильнее сдвинула брови.
- Интересное у тебя оружие, - Ким заметил у нее на поясе рукоять светового меча без обычных для него кнопок.
- Это наше с Ведой последнее нейро-изобретение. Он подчиняется моему мыленному приказу. Никто не сможет воспользоваться им без моего разрешения.
- Ты хорошо им владеешь?
- Я видела, как сражались ты и магистр Паде-Лин, и…
- Но этого недостаточно!
- …поняла принцип ваших действий, - договорила Тэя. – Я быстро учусь, - повторила она и коснулась руки Кима, успокаивая его.
Он вновь словно окунулся в океан, но теперь в его свете трепетала тревога за магистра Яма.
Элон нежно взял Тэю за руку, она сжала его ладонь и глубоко вздохнула:
- С тобой спокойнее. - И приняла штурвал, - подлетаем.
В черноте космоса среди хаоса астероидов блеснула яркая далекая вспышка.
- Астероид уничтожен, - известил их спокойный голос Веды. - Симулятор прекратил передачу.
- Молодец, – кивнула Тэя.
- Веда, - спросил Элон, - для тебя будет безопасным послать новое сообщение на той же частоте?
- Я могу замаскировать его множественным отражением от астероидов. Локационные системы кораблей Торговой Федерации меня не смогут обнаружить.
- Отлично. Передай,.. - он на секунду задумался, - «Внимание, всем джедаям. Планеты системы Мелиатон уничтожены неизвестным оружием. - Ким сделал над собой усилие, преодолевая боль утраты, и тише договорил, - Совет Ордена Джедай уничтожен. Ким Элон». Поставь его на повтор.
- Сообщение в эфире, - ответила Веда.
- Хорошо, - глаза Тэи вновь потемнели, - теперь наша очередь.
Маленький боэн, не сбавляя скорости, стремительно несся к сферическому кораблю.
Элон затаил дыхание, но за секунду до удара в корпусе корабля оплавилось отверстие. Боэн прямой стрелой сквозь переборки и отсеки устремился к намеченной цели, неудержимо разрушая корабль.
Минуту спустя он остановился в квадратном тускло освещенном помещении, оплавленное отверстие вмиг закрылось ярко-синим полем.
Зависнув над распростертым на полу старцем со страшной обугленной раной на животе, боэн окружил его мощным лучом защитного экранирования.
Тэя, выпрыгнув, опустилась на колени рядом со старцем:
- Коэн номе, сойтерен, - она осторожно приподняла его голову.
- Таэллия, - магистр Ям медленно открыл глаза. – Что ты здесь делаешь? – его взгляд стал более осознанным.
- Я не могла оставить вас здесь и позволить умереть.
- Мой путь завершен, - ответил Ям. Собрав силы, он нежно провел рукой по ее волосам, - жаль, что наша встреча так коротка.
- Нет! – Тэя упрямо закачала головой, - вы не умрете!
- Таэллия, - Ям укоризненно посмотрел на нее, - рана смертельна…
- Он… - Тэя указала на Элона.
- Не надо… - прервал магистр и слабо улыбнулся, - ты быстро его нашла, - слабеющая рука старца упала на пол.
- Скорее он меня, - Тэя от отчаяния не сдержала слез, - сойтерен, вы не можете умереть! Что я буду делать без вас?!..
Дверь в камеру с грохотом распахнулась, четверо дроидов ринулись на джедаев. Элон вскочил, раскрывая меч, но роботы ударились о невидимый экран и отлетели.
Тэя едва взглянула на них и вновь склонилась к умирающему магистру.
- Огонь на поражение, - металлическим голосом скомандовал робот-офицер.
Дроиды открыли огонь, и трое из них упали на пол, сраженные своими же выстрелами, рикошетом отлетевшими от защитного экрана. Последний явно растерялся.
Элон спокойно убрал меч и сел рядом с Тэей.
- … я рад, - шептал Ям, - что ты не стала в этом участвовать. Миру грозит опасность. Кеннерин и Леосун во власти владыки ситхов, хотя еще не знают этого. Он этэй и очень ловко скрывается. Таэллия, существует угроза уничтожения жизни в этой галактике. Ты этэная, не допусти… Не надо слез, - магистр нежно улыбнулся. – Смерть – приобретение. Тебе не о чем грустить. – Ям устало вздохнул и взглянул на падавана, - Ким Элон, ты многому научился. Последний Совет согласен дать тебе звание джедая… Скажи это своему учителю… - голос старого магистра становился все тише, жизнь покидала его. Элон склонился ниже, вслушиваясь в его слова, - Ким, твоя задача охранять Таэллию… и помогать ей… во всем… Ты будешь для нее… хорошим… - голова старого магистра безжизненно откинулась, тело превратилось в серую дымку и исчезло.
Тэя застыла, стиснув в руках его кимоно. Ким Элон нежно обнял ее, стараясь своим участием смягчить горе.
- Сойтерен – на нашем языке обращение к деду, - прошептала Тэя. – Я летела к нему, когда тот злосчастный симулятор отвлек меня.
- Твой дед?.. Но магистр Ям – человек.
- Он уже больше двухсот лет живет… жил… среди людей, - Тэя спрятала лицо в складках одежды Кима, он со всей нежностью и заботой обнял ее, - вы все юные и не могли знать, что он был этэем.
- Этей, - повторил Ким, - как и ситх?
- Да, - кивнула она.
Послышалось шипение, и Элон почувствовал жар около плеча. Он мгновенно пригнул Тэю и скользнул в сторону, инстинктивно отбивая тонкий лазерный луч своим мечом. Один из дроидов (теперь их было уже шесть) догадался не стрелять по защитному экрану, а медленно пронзать его лучом бластера, постепенно увеличивая мощность лазера.
- Защита слабеет, - тихо произнесла Тэя. – Уходим.
Они сели в боэн. Тэя развернула его, открыла оплавленный проем,.. и грохнул выстрел. От оглушительного взрыва камера разлетелась рваными металлическими осколками, уничтожив дроидов. Боэн взрывной волной швырнуло в сторону, Тэя и Ким полетели через кресла, а неуправляемый боэн пулей вылетел из камеры, прокладывая себе новый путь сквозь корабль. Неприятно засвистели приборы, указывая на чрезмерный расход энергии.
- Только не это! – Тэя прыгнула в кресло и схватилась за штурвал, отдавая голосовые приказы на своем языке.
Боэн уменьшился вдвое и его сиреневый защитный купол стал прозрачным. Сигнальный свист прекратился, но уровень энергии оказался едва выше критической точки.
- Это все, что можно было сделать, - Тэя крепко сжала штурвал, продолжая таранить корабль. – Боэн потратил почти всю энергию, защищая нас от взрыва. - Она выразительно посмотрела на Кима, - нам не добраться на нем до «Веды».
- Летим к ангару, - Элон оглянулся на промелькнувший коридор, определяя, где они находятся, - возьми на тридцать градусов левее.
- Это далеко? – Тэя повернула штурвал. – У нас энергии осталось на пару минут.
- Должны успеть… Берегись! – Элон инстинктивно прикрыл Тэю собой.
От прямого попадания маленький боэн закрутился и увяз носом в стене, лишившись энергии. Тэя с Кимом вылетели из него и замерли под прицелом десятка бластеров в металлических руках дроидов.
- Встать! – приказал им робот-офицер. – Руки за голову.
Тэя и Ким встали.
- Заберите у них мечи и отведите к хозяину, - скомандовал офицер роботам.
Приказание было немедленно исполнено, и четверо дроидов повели пленников к лифту. Входя в него, Тэя заметила, что остальные роботы внимательно рассматривают боэн. Ее пальцы незаметно скользнули под рукав к браслету на запястье, и сильный взрыв сотряс кабину.
Лифт встал.
- До боли знакомая ситуация, - шепнул Элон.
- Что это? – отчеканил один из конвоиров.
- Это пленники, - ответил второй.
- Они уничтожили новое изобретение людей.
- Кто из вас это сделал? – дроиды вновь нацелились на пленников.
- Не все ли равно? - ответил Ким и вскрикнул от боли.
Короткий луч лазера ожег ему плечо.
- Ответ неверный, - констатировал робот. – Отдайте ключ к взрывному устройству.
- Не дождешься, - Элон скользнул в сторону, и очередной луч уничтожил робота, стоявшего у него за спиной.
Дроиды мгновенно перегруппировались, прижав пленников к стене лифта.
- Добыть ключ.
- Обыскать пленников.
Два дроида одновременно протянули руки к их одежде.
- Пошел прочь! – волна отвращения вырвалась из Тэи беззвучным взрывом такой силы, что прогнулись металлические стены лифта.
Она, тяжело дыша, оглянулась вокруг.
Дроиды в неестественных позах вмялись в стены, Ким упал на колени, зажав уши.
Тэя коснулась его:
- Нужно уходить.
Элон нетвердо поднялся на ноги:
- Ты оглушила меня! – он отчаянно затряс головой, стараясь сбросить оцепенение. – Что это было?
- Я попыталась их оттолкнуть, - Тэя забрала у дроидов мечи.
- Тебя захлестнул гнев? – Элон развернул ее к себе, всматриваясь во все еще темные мерцающие глаза.
- Нет, - она посмотрела на Кима, ее взгляд посветлел, словно тучи рассеялись на зеленом небе. – Ты так делал. Я тоже решила попробовать.
- Но как?.. – Элон с удивлением всматривался в таинственную спутницу, столь стремительно и легко осваивающую глубины Силы. – Ты самое удивительное и чудесное создание… - сказал он. – Но, действительно, нужно уходить, - Элон с нечеловеческой силой раздвинул смятые двери и выглянул в коридор, - пока никого.
Они выбрались наружу, но тут из-за угла появились два дроида.
- О! Тэя, бежим! – Ким схватил ее за руку, и они во весь дух понеслись прочь.
С другого конца коридора выбежали еще четверо дроидов с бластерами наизготовку.
- Прыжок! – скомандовал Элон, и беглецы стремительно пролетели над головами роботов.
Не сбавляя хода, они взбежали по лестничному маршу, на верхней площадке столкнувшись с новой партией дроидов. Завязалась ожесточенная, но короткая схватка, и беглецы, раскидав роботов, понеслись дальше.
- Ты неплохо фехтуешь, - заметил Ким, - и двигаешься теперь гораздо быстрее, - он вспомнил гонку на имперском крейсере.
- Я быстро учусь, - снова повторила Тэя.
Через четверть часа стремительного бега и коротких стычек с дроидами, беглецы ворвались в ангар и замерли, оказавшись в полупрозрачном синеватом куполе мощного силового поля.
- Лучегаситель, - выдохнул Элон.
Тэя оглянулась на быстро окружающих их дроидов:
- Не меньше сотни.
- Но мы недоступны им, пока не отключат поле, а после у нас будет целая секунда, прежде чем они нападут.
- Я могу оттолкнуть их.
- Отлично. Сосредоточься, - посоветовал Элон, - уничтожить надо только дроидов, но оставить невредимыми истребители, иначе нам не на чем будет лететь, - улыбнулся он.
- Я постараюсь, учитель, - Тэя впервые со времени их прилета в систему Мелиатон чуть улыбнулась в ответ.
- Чего они ждут? – Элон окинул взглядом роботов, окруживших их плотным кольцом.
Тэя втянула воздух, словно принюхиваясь к чему-то:
- Ситх. Я чувствую ярость, горящую в нем.
Элон посмотрел сквозь ряды дроидов. Через дальние двери в ангар действительно входил ситх в длинном черном плаще с глубоко надвинутым капюшоном.
- Джедаи не могут чувствовать темную сторону Силы, - Ким Элон вновь пристально посмотрел на спутницу. – Откуда ты знаешь, что он в ярости?
- Ты забыл? Я не человек. У меня иные чувства.
Ряды дроидов расступились, пропуская ситха. Он, подходя к пленникам, скинул капюшон.
- Ты же сказал, что он мертв, - прошептала Тэя, не спуская глаз с ситха, как две капли воды похожего на того, с которым они встретились на имперском крейсере.
- Мертвее не бывает, - так же тихо ответил Элон.
Ситх почти вплотную подошел к силовому полю:
- Падаван и… Девчонка опередила тебя, став джедаем раньше, - презрительно усмехнулся он, точно так же, как на имперском крейсере, и с наигранным сочувствием поинтересовался, - что спасать верховного магистра Ордена больше не кому? – Мерзкая ухмылка скользнула по его губам, но тут же превратилась в неприкрытую ярость, - скажите, где принцесса Коэнтор, и умрете быстро.
Ким Элон с искренним удивлением глянут на Тэю, та пожала плечами:
- Откуда нам знать?
Смуглое лицо ситха исказила гримаса гнева:
- Девчонка не обучена приличным манерам – это я понимаю, ведь она харланка, - ситх презрительно скривил губы, даже не удостоив Тэю взглядом. – Но ты - танторианец. Очень скоро я научу тебя обычаю нашей планеты с почтением относиться к старшим, - он пристально посмотрел на Элона, но тот не опустил голову, как того требовал обычай Тантора.
- Я не буду учиться у ситха, - тихо, но твердо ответил Ким.
Тот презрительно усмехнулся:
- Самоуверенность – первый шаг к темной стороне Силы.
Ситх достал небольшой серебряный шарик и слегка нажал на него. В воздухе засветился виртуальный экран с длинным списком имен. В первой колонке, очевидно магистров, светилось четыре имени, в том числе Ома Паде-Лина, среди двух других Тэя насчитала еще шесть светящихся строк. Но Кима Элона в списке не было.
- Ваши имена, - ситх демонстративно приготовился вычеркнуть еще двоих.
- Мы не торопимся умирать, - ответил Элон.
- А я и не собираюсь вас убивать, дерзкий щенок… пока. Сначала вы познаете все глубины боли в камере пыток, - темно-карие глаза ситха стали красновато-желтыми от предвкушения страданий ненавистных джедаев, - а когда вы расскажете мне все, что знаете о принцессе Коэнтор, - он утвердительно кивнул, - я действительно убью вас... с наслаждением!
Ситх резко отвернулся и дал знак дроидам. Они взяли бластеры наизготовку. Лучегаситель отключился. Элон вмиг упал на пол, зажав уши, и беззвучный удар сотряс ангар, далеко отшвырнув ситха, разметав в стороны роботов и ближайшие корабли.
Тэя одним прыжком преодолела половину ангара и влетела в одноместный истребитель.
Элон, с трудом стряхивая оцепенение, выхватил меч, отбиваясь от новой волны дроидов, хлынувших в ангар.
- Как управлять этой жестянкой?! – Тэя наугад нажала несколько кнопок.
Истребитель медленно и неуклюже пошел задним ходом. Тэя повернула штурвал, стараясь приблизиться к Киму.
Элон во время высоко подпрыгнул, и из дюз вырвалось синее пламя, сметая толпу дроидов.
Он втиснулся в кресло рядом с Тэей:
- Пора убираться отсюда, - Элон нажал несколько кнопок.
Закрылся купол, вокруг истребителя образовалось защитное силовое поле, сильнее заработали двигатели.
Ким одним выстрелом разнес шлюзовой люк, в него со свистом устремился воздух, унося в открытый космос дроидов и все, что не было закреплено.
- Погиб номер три, - Элон проводил взглядом вылетевшего ситха.
Тэя направила истребитель в образовавшуюся дыру и вылетела из корабля.
- Ким, - она вновь сдвинула брови, - у ситха были списки джедаев?
- Да, - он заметно помрачнел.
Тэя задумчиво качнула головой:
- Откуда он мог знать, кто именно погиб? Думаю, это ложный список. Ситх специально показал нам его таким, чтоб повергнуть в отчаяние.
- Вполне возможно.
- Но почему там не было твоего имени?
- Кеммион Дай Лон, в третьей колонке, среди падаванов, - пояснил он. – Это мое полное имя. На Танторе принято до совершеннолетия, двадцати пяти лет, называть детей сокращенно.
- А о каком обычае говорил ситх?
- На Танторе несовершеннолетний должен относиться к старшему с глубоким почтением и отвечать только с поклоном, - Элон нажал несколько кнопок, и истребитель плавно обогнул быстро крутящийся астероид.
- Хороший обычай, - заметила Тэя.
-  Да, если не брать во внимание все остальные, - вздохнул Элон.
Тэя почувствовала, что ему неприятно вспоминать обычаи родной планеты, но все же спросила:
- Ким, что такое «харланка»?
Он поджал губы, но ответил:
- На Танторе сильно развит расизм. Танторианцы считают, что они единственная нация достойная справедливо править галактикой. Все остальные – харланы – низшие существа.
- Однако, - качнула головой Тэя, - опасная идеология.
- Но я так не считаю, - Ким нежно обнял ее.
- С тобой мне так спокойно, даже боль отступает, – Тэя вздохнула и в который раз окинула взглядом бескрайнее астероидное поле, - ну, и где преследователи? – спросила она, лавируя в опасной близости от острых краев астероидов.
- Тэя, осторожнее, - посоветовал падаван.
- Когда ты успел превратиться в магистра Паде-Лина?
- Я не он, - улыбнулся Ким и, близко наклонившись, прошептал, - ты очаровала меня своей нежностью, но такой решительной ты нравишься мне… Нет! Так нельзя!.. – воскликнул он.
Тэя настолько резко свернула в сторону от выскочившего навстречу им истребителя, что системы взвыли от перегрузок.
- Отдай штурвал! Это же не боэн. Истребители этого класса не настолько маневренны, - Элон с трудом выровнял корабль, уходя от пушек преследователя.
- Чудо уже то, что они вообще способны летать. – Тэя оглянулась, - сзади еще один, нет, три. Они нагоняют нас.
- Где «Веда»? – спросил Элон.
На локационном экране появилось изображение корабля Тэи.
- Успеем, - Ким заложил крутой вираж, и выпущенный по ним снаряд попал в ближайший астероид, накрыв взрывной волной одного из преследователей.
Облетев следующий астероид, Элон поймал в прицел второго истребителя.
- Точное попадание, - заметила Тэя, - но вон та штука летит нам наперерез.
- Ракета, - уточнил Ким.
- Слева еще одна!
- Тогда обнимите меня покрепче, прекрасная госпожа.
- Тэя, - поправила она.
Элон повернул штурвал, плавно вводя истребитель в штопор. Дуга его вращений быстро сужалась, неотстающие ракеты сблизились и, врезавшись друг в друга, ворвались.
- Блеск! – воскликнула Тэя. – Жаль, я не знала, что эта жестянка на такое способна.
- Меня это радует. Учитель за такой пируэт, да еще с тобой на борту одноместного старенького истребителя, устроил бы мне разнос.
- Он придирается, - ответила Тэя, - потому что не видел действительно быстрого полета на пересеченной местности. Кстати, дроиды водят истребители гораздо хуже, - оглянувшись, она увидела, что последний преследователь заметно отстал от них.
- Они действуют рационально и исключительно по правилам.
- Отсталые машинки, - пожала плечами Тэя.
- Да уж, с твоей «Ведой» не сравнить. Где она? На локаторе корабль занял весь экран, но я вижу только астероиды.
- Она не видима даже для визуального наблюдения, - в который раз пояснила Тэя. – Дай мне штурвал. Не беспокойтесь, господин падаван, я буду вести аккуратно, - ответила она на опасливый взгляд Элона.
Тэя снизила скорость, под острым углом приближаясь к едва заметному полому шару колоссальных размеров. Старенький истребитель с усилием прошел сквозь защитное поле, и Элон вздрогнул от неожиданности. Они летели всего в десятке метров от блестящего корпуса «Веды».
Тэя медленно облетала свой корабль. Его внешние очертания заметно изменились. Теперь колоссальное трехсотметровое кольцо сильнее вытянулось, плотно облегая шарообразный корпус по экватору. Из узкой части кольца, охватывая сферу, выходили шесть мощных силовых лучей.
Тэя повела истребитель вдоль пробоины:
- С такой дырой в гиперпространство не войти, - качнула она головой, рассматривая разлом в корпусе сферы не меньше пятисот метров длиной с застрявшим в нем обломком астероида.
- Почему не сработало защитное поле? – спросил Элон.
- Столкновение произошло в момент выхода из гиперпространства, - вздохнула Тэя. – Это самый уязвимый момент для «Веды». В космосе такой раны не залечить, - она облетела разлом, рассматривая его с другой стороны. – «Веду» необходимо посадить на планету. Лучше на необитаемую и где-нибудь на периферии, подальше от случайных взглядов, - Тэя вопросительно посмотрела на Элона, прибавив скорость и направляясь к ангару.
- Такую махину сложно спрятать, - задумался Ким. – Хотя, за дальним рубежом есть небольшая планетка в системе Корда. Имперцы не обращают на нее внимания из-за бедности полезными ископаемыми. Местные аборигены называют ее Галдхен – зеленая. Они живут в каменном веке и обитают только на полюсах из-за особенностей географии и климата. Вся экваториальная зона занята безводной песчаной пустыней и необитаема. Она будет в нашем распоряжении.
- Значит, Галдхен, - Тэя выпрыгнула из остановившегося посреди ангара истребителя и направилась в центр управления.
- Эта планета далеко, - заметил Элон, присоединяясь к ней, - как мы туда доберемся, если «Веда» не может войти в гиперпространство?
- Для моего корабля это не единственный способ передвижения, - ответила Тэя. – У «Веды» хватит энергии выйти незамеченной из астероидного поля, а дальше мы полетим через нуль-пространство – это неприятно, но быстро. При точных координатах и правильном расчете мы сможем выйти из него непосредственно вблизи Корда.
- «Веда» может искривлять пространство на границе с антиматерией? – изумился Элон, - имперские ученые о таком только мечтают!
- Тем более не стоит им показывать ее, - заметила Тэя. – В системе Корда нам останется только доползти на планетарной скорости до Галдхена. Это займет гораздо больше времени. – Она внимательно посмотрела на Кима, - я чувствую боль. Твое плечо надо залечить. Садись.
Элон увидел выплывшее из пола кресло.
- Из-за повреждений и экономии энергии, девяносто процентов корабля заблокированы, в том числе и медицинский отсек, но Веда доставила сюда все необходимое. Покажи мне твою рану.
Элон скинул кимоно, дзюбан и хаори.
Тэя окинула изучающим взглядом его крепкий торс, широкие плечи с пропорционально развитыми мышцами:
- А вы очень сильный, господин падаван, - заключила она. – Не двигайся, - Тэя осторожно приложила к обожженной ране плоский незнакомый предмет.
- Что это? – спросил Элон, несколько смущаясь ее взгляда.
- Портативный медицинский синтезатор. Он определяет природу ранения и асептирует, - пояснила Тэя. – Затем синтезирует лекарство, необходимое для наилучшего взаимодействия с твоим организмом, чтобы рана быстрее и безболезненнее зажила.
- На мне и так все быстро заживает.
Глаза Тэи таинственно блеснули, но она промолчала.
На маленьком экране синтезатора промелькнули незнакомые знаки, и замигала надпись.
Тэя улыбнулась, читая ее:
- Я включила настройки на человеческий организм, но он сообщает, что ты не человек.
- То есть?.. – удивился Элон.
- Ты джедай, - пояснила Тэя. – Потерпи еще чуть-чуть, сейчас он сообразит, что с тобой делать.
Через несколько секунд из синтезатора выдвинулся узкий край тонкой зеленой ленты. Она мгновенно развернулась, став немного шире раны, и плотно прикрыла ее. Цвет изменился, совершенно слившись с кожей, и Элон почувствовал, как быстро утихает боль.
- Ну, вот и все, - сказала Тэя. – Следи за повязкой. Если цвет изменится, то ее необходимо будет сменить, - она протянула Киму синтезатор.
Он быстро оделся и по обычаю джедаев поклонился:
- Спасибо.
- Пожалуйста. – Тэя вздохнула, вновь окинув взглядом астероидное поле, - безжизненные камни - все, что осталось от двенадцати цветущих планет, - она сокрушенно покачала головой.
- Думаю, это была демонстрация силы ситха. Он устроил эти взрывы, чтобы заявить о себе.
- Но зачем такая жестокость?
- Это его сущность. Из ненависти он уничтожил джедаев и всех, кто симпатизировал нам.
- Ужасно. Я задыхаюсь в такой злобе.
Элон обнял Тэю, стараясь успокоить нежностью и мягким внушением. С момента их первой встречи прошло всего несколько дней, но она изменилась почти до неузнаваемости, и Ким вдруг с удивлением понял, что такой он знает Тэю уже много лет. Чувство было определенным и от того еще более странным и непонятным. Ким вздохнул:
«Терпение, падаван, - мысленно посоветовал он себе. - В свое время Сила все откроет», - и вслух шепнул Тэе, - нужно улетать.
- Да, - тихо ответила она, но только сильнее прижалась к нему. – Веда, покажи схему галактики.
В центре управления погас свет, и возникло голографическое изображение.
- Ты знаешь, где находится Галдхен?
Элон оглянулся:
- Здесь, - указал он на маленькую звезду на самом краю галактики. – Это Корд, вокруг него вращается всего одна планета.
- Хорошо, - Тэя выпрямилась, с нежеланием отходя от Кима. - Веда, рассчитай траекторию для полета в нуль-пространстве с максимальным приближением к Галдхену.
- Принято.
Из пола появились два глубоких кресла.
- Садись, - предложила она Элону. – Это будет очень неприятный для тебя полет. «Веда» не рассчитана на человеческий организм, но кресло сохранит тебе жизнь, хотя на какое-то время ты потеряешь сознание. Положи руки на подлокотники.
Эластичные ремни обвились вокруг Элона, исключая малейшее движение. Он вздрогнул, почувствовав, как острая игла проткнула вену на руке.
- Это стабилизатор, - пояснила Тэя, - он будет следить, чтобы твои сосуды не взорвались во время перелета.
- Расчет закончен, - сообщила Веда. - Длительность полета пятьдесят три минуты.
- Готовность номер один, - приказала Тэя.
Она ободряюще улыбнулась Киму, и откинулась на спинку кресла.
Вокруг Элона образовалось мощное силовое поле, скрывшее его в своем недре, как в коконе. Ким почувствовал головокружение, его затягивало в стремительно вращающуюся воронку. С каждым витком все сильнее подступала тошнота, мысли спутались, рождая нереальные картины, и он потерял сознание.
«Веда» вышла на границу с антиматерией – предположительно противоположной субстанцией, недоступной для жителей материального мира. Стремительно пронзая пустоту меж двух спирально скрученных миров вне времени и жизни, «Веда» летела к намеченной цели.
Сквозь туман забытья, Элон услышал, доносящийся откуда-то издалека голос Тэи:
- С возвращением.
Он с трудом открыл отяжелевшие веки и глубоко вздохнул:
- Ты права, - Ким пошевелился в кресле, преодолевая слабость, - отвратное состояние.
- Раз ты так говоришь, - улыбнулась Тэя, - значит пришел в себя.