На краю долгой зимы глава 16

16

Время приближалось к полуночи, а они всё сидели и говорили. Говорили и плакали. Говорили и смеялись. Олеся рассказала Светлане свою историю, закончив рассказ сегодняшними неудачными поисками.
- Оле-е-е-еська-а-а-а, - протянула Света, - это всё так романтично в начале и та-а-ак грустно потом…
- Угу, грустно… Я и грущу уже столько лет! - согласно кивнула Олеся и, разлив остатки вина по бокалам, пробормотала слегка захмелевшим голосом: - Надо было две брать…
- Ага, ты чего! Нам завтра на занятия! – возразила Света. – Сбудется пророчество Марины Борисовны о недостойном поведении… - усмехнулась она и обе, поглядев друг на друга, прыснули со смеху.
- Да уж, представляешь какой позор: поехали повышать квалификацию, а сами напились, устроили дебош в гостинице, разбили… чего мы можем разбить? – оглянулась Олеся в поисках подходящего объекта. – А-а-а, вот телевизор, например… и попали в отделение полиции.
- Ну зачем сразу так кардинально, - развеселившись, возразила ей Света и предложила свою версию: оказавшись в чужом городе, перебрали с алкоголем и вели себя недостойно: приставали к мужчинам, требуя от них принесения извинений за все обиды их собратьев, нанесённые всем женщинам! Как тебе такое? – рассмеялась она.
- О-о-ой, Светик! Всё хорошо, если не считать главного – жизнь проходит и всё как-то… лесом!
- Брось ты этот скептицизм! Давай лучше подумаем, что можно сделать! Скажи мне, почему ты обратилась к этой стерве Карине? Может, у кого-то другого спросить?
- Да у кого? – воскликнула Олеся. – Я искала Колю, но его нет ни в одной соцсети! – загнула она один палец. - Мои одноклассники, с которыми я, кстати, после школы совсем не поддерживала связь, даже если и вспомнят меня после стольких лет, то о Коле знают только имя… – загнула она второй палец. – Ну а из его одноклассников я знаю… знала! – подняла она вверх указательный палец. – Ну там… нескольких, но и то по именам только… А Карина эта… она взбалмошная, избалованная, но я же ей ничего плохого, в конце концов, не сделала… думала она повзрослела… В общем, я попыталась и сделала так, как сделала!
- Да, ты права, и дьяволу подчас потворствуют, как говорится… - задумчиво согласилась Светлана.
- Ладно, давай уже пойдём спать, а то завтра на лекции заснём, - Олеся поднялась со стула и начала убирать со стола, - тем более, что вино закончилось…
- А жаль, - шутя скорчила обиженную рожицу Света, – но ты права – надо лечь спать, утро вечера мудренее, в каждой сказке ведь так.
- Угу, только в жизни всё далеко не так, как в этих сказках!
- Ну кое-кто вообще считает наши жизни сказкой, вспомни нашу Катерину!
- Ну да, ну да… Сказка та ещё! – усмехнулась Олеся и взглянула на Свету. – Спасибо тебе, Света, что выслушала… Знаешь, а я рада, что выговорилась, только это…
- Не продолжай! Я никому и никогда ничего не расскажу, а если тебе стало легче от разговора, то я рада! Если честно, я всегда замечала, что у тебя трудности какие-то, а новость о разводе подтвердила догадки… И только сегодня я поняла, насколько тебе было тяжко… Но ты не падай духом, подруга, обязательно произойдёт что-то хорошее в твоей жизни, она не может всё время стоять на чёрной полосе, когда-то шагнёт и на белую! – Света обняла Олесю.
- Спасибо тебе, у меня никогда не было близких подруг, ну разве только в детстве, а так Гена, будучи для всех очаровашкой, в дом никого не допускал… И знаешь, ведь никогда не запрещал это напрямую, а всегда объяснял правильность своих мыслей и действий так последовательно и логично, что верилось в его добрые намерения! – усмехнулась Олеся и вдруг широко улыбнулась. – Ты не представляешь, насколько мне сладок вкус моей нынешней свободы!
- Ещё бы! – воскликнула Света.
- Ну всё, пошли спать! – скомандовала Олеся и направилась к двери.
Пожелав друг другу спокойной ночи, они расстались и обе сразу же уснули, утомлённые разговорами и немного вином. А утром на Олесин телефон пришло сообщение от Светланы, в котором она приглашала её в гостиничный ресторан на завтрак, хотя приглашением это можно было назвать с некоторой натяжкой, поскольку месседж содержал не то тревожный, не то приказной тон: «Спускайся в ресторан! Жду! Очень важно! Срочно!»
Олеся быстро закончила сборы и, выйдя в коридор, увидела большую группу людей перед лифтами. Не став присоединяться к толпе, она направилась к лестнице. Быстро сбежав по ступенькам, не сбавляя скорости влетела в ресторан.
- Это ж надо, как люди поесть спешат! - услышала за своей спиной язвительный женский голос и, понимая, что эти слова адресованы ей, даже не смутилась, что непременно должно было бы случиться с ней прежней. 
Увидев Свету за столиком у окна, машущую ей рукой, Олеся поспешила к ней.
- Доброе утро! У тебя что-то случилось? – спросила она, опускаясь на стул напротив неё.
- Иди возьми себе что-нибудь, потом расскажу! – распорядилась Светлана и отправила собравшуюся возражать ей Олесю к стойке с блюдами для завтрака, где было также многолюдно, как и возле лифта – гости отеля, по большей части командировочные, торопились позавтракать и отправиться по делам.
- Говори уже, что стряслось! – Олеся поставила на стол чашку эспрессо.
- Неплохой выбор, -  сыронизировала Света.
- Пока не хочу ничего, может, после кофе, - пояснила Олеся, - у тебя-то что? Голова болит? На занятия не пойдёшь?
- На занятия мы пойдём, но сбежим оттуда в перерыве на кофе-паузу! – сообщила ей приятельница.
- Зачем? – насторожилась Олеся.
- Пойдём в твою школу! Ну или поедем, я не знаю, насколько это далеко, - рассказывала Светлана свой план, придвинув к себе тарелочку с сырниками, обильно политыми сгущёнкой.
- В школу?
- Ну да, я вот что подумала: ты пообщаешься с учителями, которые знали вас, и вдруг они что-нибудь да расскажут!
- Ну-у-у, не знаю… - задумчиво проговорила Олеся, пробуя кофе.
- Я знаю! Давай поешь чего-нибудь - овсянка здесь ничего и сырники вот вкусные! – между прочим сообщила она. - Давай-давай, иди возьми уже нормальной еды, не только кофе в желудок забрось!
- Как скажешь, начальник! – шутливо ответила Олеся, которой передалось воодушевление Светланы.
Школа встретила их обычной суетой и гамом, которые неизменно присутствуют на переменах в каждом подобном учреждении во все времена.
- О, перемена! Отличненько! – обрадованно заявила Света. – Где учительская?
- На втором этаже, - стоя у лестницы, Олеся рассеянно посмотрела наверх, переживая, о чём она будет общаться с учителями после стольких лет.
Но ей не пришлось этого делать.
- Злобина? – услышала она свою фамилию, но не сразу среагировала на неё, потому что уже давно жила под другой, но следом прозвучало её имя. – Олеся!
Сомнений не было – обращались к ней, поэтому она остановилась и уставилась на стоящую перед ней женщину. Лену Тимофееву узнала с трудом. Будучи тоненькой, как тростиночка, в школе, её одноклассница Ленуська увеличилась размера на три и стала очень важной дамой. Это чувствовалось по тому, как, завидев её, ученики прекращали бегать и прыгать, и аккуратно торопились покинуть поле её зрения.
- Лена! – радостно завопила Олеся, уловив любопытные и удивлённые ученические взгляды.
- Ну, положим, Елена Григорьевна! – поправила её Тимофеева, и добавила уже тише, но гораздо значительнее: – Завуч этой школы, между прочим.
- Я тебя поздравляю! – искренне сказала Олеся.
- Ну давай хоть обнимемся, что ли! – разрешила Елена проявить дружеские чувства на людях и, обняв школьную подругу, предложила: - Идём в мой кабинет, а то мы тут словно на сцене в театре.
- Давай, - согласилась Олеся и, взяв Светлану под руку, двинулась за Еленой.
- Откуда ты взялась-то? Столько лет носа не показывала, а тут вдруг смотрю и глазам не верю! Рассказывай уже, где ты? Как живёшь? Замужем? Какими судьбами к нам? Ты с подругой? – сыпала вопросами Лена, проводив их в свой просторный и аккуратный кабинет.
- Да, верно, я же вас не представила друг другу, извините, - спохватилась Олеся, - это Светлана, моя коллега, - положила она свою руку на плечо Светы и протянула другую в сторону Тимофеевой, - а это Ленуська, моя соседка по парте, между прочим, а теперь Елена Григорьевна - завуч и, по всей вероятности, гроза школьных двоечников! – весело подытожила она.
- А как иначе, на мне вся ответственность за успеваемость! – рассмеялась Лена. – А вообще-то я преподаю …
- Химию, да?  Я помню, как ты в школе обожала этот предмет и у тебя по нему одни пятёрки были, мы у тебя на контрольных списывали…
- Да, я химичка, как ученики говорят…
- А кроме школы?
- Кроме школы муж, двое сыновей-школьников, свекровь, собака и кошка! – смеясь, сообщила Лена и в нетерпении повторилась: - Ты сама-то как?
- Ну-у-у… а что я… у меня дочь – девятиклассница, мама… - сказала она и замялась.
- Муж?
- Объелся груш, - пробормотала Олеся, - развелись недавно… Мы на учёбу сюда приехали, вот я и решила вспомнить самое приятное - детство, школу, а Света составила мне компанию… - добавила Олеся и для правдоподобности спросила: – Кто-то из наших учителей работает ещё?
- Не-а, никого нет! – покачала головой Лена. – Все уже давно поувольнялись – кто на пенсию вышел, кто просто с северов укатил… ну, как это бывает, знаешь ведь! – Но, как видишь, такие вот, как я, не дают школе осиротеть! – вновь рассмеялась она.
- Кто-то ещё из наших здесь работает? – удивлённо спросила Олеся.
- Нет, не из наших, помладше нас учились на два класса: Вера Киселёва и Миша Семёнов, правда, они теперь оба Семёновы: вместе отучились в пединституте, поженились и вернулись в свой город и свою школу. Она биологию преподаёт, а он математику, - рассказала Лена.
- А-а-а, понятно, но я их не знаю, - равнодушно протянула Олеся, грустно подумав, что вряд ли узнает здесь что-то для себя важное.
- Кстати, Олесь, скоро же юбилей школы, в декабре, помнишь? Нашу школу построили и открыли к Новому году, мы всё время смеялись, что это новогодний подарок ученикам, - это Лена уточнила уже для Светланы.
- Ну да, интересно, обычно к первому сентября стараются, – кивнула та.
- А мы вот такие… новогодние! - подтвердила Лена. – Слушай, Олесь, ну хоть в этом году осчастливь нас присутствием на вечере, а… недалеко ведь живёшь, всего-то семь часов на поезде! Наших-то почти никого нет в городе, все разъехались! Даже обидно – другие собираются, шумят, веселятся, а нас, - махнула она рукой, – два-три человека придёт и всё! Я и сообщения рассылаю всем, с кем есть связь, всё безрезультатно… Соцсетями, правда, я не пользуюсь, не хочу, чтобы ученики или их родители разглядывали там мою внешкольную жизнь… - уточнила она и жалобно попросила: - Приезжай, Олесь, остановиться можно у меня, это вообще без проблем!
- Ну не знаю, не обещаю… - помотала та головой.
- Ну вот, началось… - разочарованно закивала Лена и предложила гостьям: - Может, чаю? У меня конфеты вкусные есть!
- А у тебя нет урока?
- Нет, у меня как раз сейчас окно, следующий будет… Сейчас, девочки, я всё организую, - она щёлкнула клавишей электрического чайника, достала из шкафа чайные пары и коробку шоколадных конфет, расставила всё это на небольшом столике, придвинув его к диванчику, на котором сидели Олеся и Света, и всё это время продолжала что-то рассказывать и спрашивать.
За беседой никто не заметил пролетевшего времени, пока не раздался резкий звонок.
- О-о-о, что не меняется, так это школьные звонки! – улыбнулась Олеся. – Ну что ж, нам пора, мы же вроде как с уроков сбежали!
- Да, сейчас двойки схлопочем или родителей вызовут! – поддержала шутку Светлана.
- Олеся, давай хотя бы телефонными номерами обменяемся, а то опять на двадцать лет пропадёшь! – воскликнула Лена и подала ей свой сотовый: - Набери свой, а я дозвон тебе сделаю.
Потом она проводила их через большой вестибюль к выходу и уже у дверей остановила Олесю, взяв её за рукав пальто, и тихо сказала: 
- Я всё спросить тебя хотела, да не решалась… Ты тогда так внезапно уехала, но почему? И с Колей почему расстались? Тебе ведь все девчонки наши тогда завидовали, а потом все недоумевали, никто ничего не знал…  И только теперь ты вот сказала, что была замужем совсем за другим мужчиной… А Николай что же?
- У Николая своя жизнь, - грустно ответила Олеся, - кажется, он вернулся сюда, но точно не знаю, у меня нет с ним связи…
- Вот как… - задумчиво произнесла Лена и, услышав звонок на урок, быстро проговорила: - Ну ты хоть звони иногда, не пропадай совсем! И насчёт юбилея школы подумай, ладно?
- Ладно! – сказала Олеся без каких-либо обязательств, скорее, на автомате.
- Слушай, она такая энергичная, эта Лена, мне кажется, что она непременно разыщет Николая! Да я просто уверена в этом! Вот увидишь, так и будет! – воодушевлённо пообещала Света, когда они возвращались. - Всё неслучайно: и поездка в этот город, и школа, и встреча с Леной, а я верю в подобные неслучайности!
- А я что-то не очень, - призналась Олеся.
- Твой бывший муж сделал из тебя отличную пессимистку! – заявила ей Света.
- Было дело, - отшутилась та.
Оставшиеся дни они проводили на занятиях, а после гуляли по городу. Всё это время Олеся жила в каком-то ожидании, невольно рисуя в воображении случайную встречу где-нибудь на улице, по которой они со Светланой не спеша прогуливались, или в магазине у полки с сувенирами, или в кафе за соседним столиком. Но встреча так и не случилась.
Возвращаясь домой, она слушала громкий стук поездных колёс, чувствуя, как в ней самой что-то наоборот затихает. Она уезжала из города, в котором когда-то была счастлива, и который не ответил сейчас на её попытки вернуть это счастье. Было, конечно, не весело, но и не отчаянно грустно - она смирилась с мыслью, что Коля навсегда остался в прошлом.
Ненастная осенняя погода за окнами вагона навевала не только тоску, но и подспудное желание обезопасить пространство вокруг себя, сделав его теплее, уютнее и спокойнее. Олеся взяла телефон и решительно удалила свой профиль – не из гордости или обиды, а из-за душевной усталости. Чтобы больше не искать знакомое лицо среди чужих фотографий и навсегда прогнать из своих мыслей напрасные иллюзии. Это и была сейчас безопасность её личного пространства, стремящегося к счастью.
Холодные дожди обернулись ещё более холодной порошей и к ноябрю снег улёгся уже окончательно. Вновь наступала долгая северная зима.
Лена почти сразу начала атаковать Олесю звонками, напоминая ей о юбилее школы. Олесе удавалось находить какие-то надуманные причины, но и Лена не отставала. Узнав в чём дело, к уговорам подключилась и Ксения Петровна, считая это хорошей идеей.
Будто этого было мало, возник ещё и Гена. Он вдруг проникся мыслью провести втроём новогодние каникулы и пригласил Олесю с Юлей поехать в дом отдыха, проговорившись, что уже забронировал путёвки.
- Только этого ещё не хватало! – возмутилась Олеся. - А с чего вдруг такая невиданная щедрость? – спросила она у него, когда Юля ей рассказала об этом доме отдыха и озвучила стоимость путёвок.
- Я же тебе говорил, но ещё повторю: я много думал и не хочу жить без вас, я вас люблю, – монотонно и ровно высказался бывший муж.
- Поздно, Гена, я тебе не верю! Путёвки можешь сдать или пригласить кого-нибудь вместо нас.
- Кого я могу пригласить, что за глупости!
- Ну почему же глупости, тебе легко удаётся создавать семьи.
- Олеся, не отказывайся сразу, подумай о нашей дочери! Юля переживает из-за нашего разрыва, а я лишь хочу, чтобы она не страдала, и всё сделаю ради этого!