Как обнаружить талант

Лекция шла к завершению.

- Как я уже повторял бессчетное количество раз, - повысив голос, чтобы привлечь внимание заскучавших студентов, сообщил магистр Мариль Май. — Даже магия не способна обратить неодушевленное в живое. Но, как водится, попытки в истории были. В основном, их совершали люди, которые находились в уверенности, что смогут преодолеть ограниченность магической науки, либо те, кто плохо слушал лекторов во время учебы.

По аудитории зашелестели смешливые шепотки.

Магистр продолжал:

- Так было открыто свойство глины к подвижности. Из нее можно создать голема. Однако глина — суть недолговечный материал, так что практичными глиняных помощников не назовешь. Куда оригинальней была идея создавать иллюзию неодушевленности, применяемую на живое. Превращать воинов на время в статуи, чтобы обмануть внимание противника, использовать окаменение в случае тяжелой болезни, если нужно задержать ее развитие, покуда не будет придумано лекарство… Были и другие идеи, но большинство из них оказались нереализуемыми. Однако в процессе изучения литомагических трансформаций обнаружилось, что некоторые каменные породы способны впитывать проклятья. И вот это направление получило активное развитие. Тут мы подбираемся к теме следующего нашего занятия. Не буду забегать слишком далеко вперед, скажу лишь, что неосторожное обращение с литомагическими формулами крайне опасно и чревато повреждениями. Если вам по-прежнему смешно, можете взглянуть в окно.

Мариль взмахнул рукой в приглашающем жесте. Головы студентов стали поворачиваться. Из окон аудитории хорошо была видна часть университетского парка, щедро украшенного фонтанами и скульптурами. Лучше всех просматривалось изваяние, установленное на высоком постаменте из дальфинского лазурного мрамора. Сама статуя была изготовлена из мрамора дымчатого и казалась туманным призраком, затерявшимся среди зарослей олеандра.

- Официальное название статуи «Задумавшаяся дева». Появилась она в парке внезапно, ректор Олмир утверждал, что она была извлечена из музейных запасников, где обнаружилась в семьсот тринадцатом году. Однако согласно легенде, которую кое-кто из вас наверняка уже слышал, статуя на самом деле — окаменевшая студентка, которая неверно использовала заклинание и обратила его воздействие на себя. С тех пор лучшие умы королевства пытались помочь девушке. Но никому это не удалось. Однако открытия никто не отменял…

Тут по коридорам университета пронесся тягучий звон, призывающий к завершению занятий.

- Домашнее задание — на доске! — напомнил Мариль, тщетно пытаясь перекричать поднявшийся гул: оживившиеся студенты спешно собирали вещи и мыслили уже только об обеде, который дожидался в столовой. Аудитория быстро пустела.

Мариль  заметил что кое-кто все еще бросает в окно заинтересованные взгляды. Даже мысли о еде не смогли заглушить слова о магических открытиях.

Магистр усмехнулся. Жизнь текла своим чередом.

***

Минула неделя. Магистр задержался в кабинете, разбирая самостоятельные работы студентов. Когда сумерки сгустились, зажглись магические светильники. Мариль отложил очередную работу, потянулся в неудобном кресле. Потом встал, разминая мышцы. Подошел к окну.

По вечернему парку пробиралась одинокая фигура в плаще. Неопознанный пока студент двигался к статуе «Задумавшейся девы».

- Шуршур! — Мариль очертил перед собой круг открытия. Из мгновенно вспенившегося портала выскочил воздушный элементаль.

- Проследи-ка, кто такой упорный, - попросил Мариль. Элементаль презрительно зашипел и скользнул в открытое окно серой крылатой кошкой, рассеявшейся дымом.

- Кто там? — послышался женский голос. Мариль обернулся. В кабинет неслышно скользнула Алисса, библиотекарь из отдела редких магических манускриптов. А еще Алисса была женой Мариля и, когда он задерживался допоздна, являлась к нему сообщить, что пора вернуться из мира магических формул в реальность.

Алисса подошла к магистру, и тоже увидела студента, будто бы прогуливающегося вокруг статуи «Задумавшейся девы».

- Ты снова рассказываешь легенду об окаменевшей студентке, - упрекнула Алисса.

- Надо же выявлять таланты.

- Мало тебе, что три года назад статуя сбежала от одного такого таланта и ее неделю уговаривали вернуться. Считается, между прочим, что дымчатый мрамор невосприимчив к магии големов!

- Ну вот, уточнили теорию и вывели поправку, - пожал плечами Мариль. — Да что ты беспокоишься. Элементали там день и ночь дежурят. Я даже Шуршура отправил для надежности. Подозреваю, там сейчас Кринс Юн с факультета преобразующей магии. За этим нужен глаз да глаз. Статую я еще в прошлую пятницу обернул магическим щитом.

- Все предусмотрел, - покачала головой Алисса.

- Надеюсь, - протянул Мариль, а сам подумал, что в случае со студентами магического университета предусмотреть все совершенно невозможно.

- Зачем ты вообще вспоминаешь эту историю? Легенду знает каждый студент — и не без твоего участия. Ректор вчера мне снова по этому поводу выговаривал.

- Статуя - безопасное пособие для магических отработок, - невозмутимо ответил Мариль. — А если легенды не рассказывать, так и любопытства не появится. К тому же, тебе прекрасно известно, что никакой заколдованной студентки там нет. Проверено не одним поколением третьекурсников.

- Потому и нет, - улыбнулась Алисса, прижимаясь щекой к плечу магистра. — Ты ведь тоже был третьекурсником. А против тебя никакое заклинание не устоит.