Культ. Глава 2

В главах могут встречаться сцены жестокости, описания телесных аномалий и психические расстройства и РПП, а так же сталкинг. Автор крайне осуждает любые маньячьи дела.





Под жидкие Джулия прикусила губу, даже не зная, что говорить, чтобы не усугубить положение. Благо, вмешался Вейл. Он махнул рукой, требуя прекратить вялые хлопки.


— Джулия, не стесняйся, у них просто скверное настроение сегодня, дело не в тебе.


Однако после этих слов Люсьен показательно усмехнулся.


— Ничего страшного, – улыбнулась девушка, оглядывая артистов, — Я понимаю, что это может быть утомительно.


— Тц, утомительно ещё как. – вклинился Адриан, прикусывая ноготь, — Без обид, птенчик, но ты уже ассистентка десятая за год, у меня больше нет сил миловаться с очередной мисс, которая свалит от нас через месяц, если не раньше.


Остальные, судя по едва уловимой коллективной реакции, были схожего мнения.


— Мне… жаль, но я обещаю, что не покину вас как минимум до окончания контракта.


— Да-да, – снова подал голос Люсьен, — Примерно раз десять я это и слышал.


— Так, немедленно отставить этот гнусный пессимизм! – Себастьян погрозил им пальцем, и почти все виновато опустили глаза, что даже позабавило девушку, — Сбиваете нашей леди весь настрой! – и взял Джулию за руку, бережно похлопав, — Милочка, знакомься, – указал на факельщика, — Малкольм наш огненный и, как бы парадоксально ни звучало, самый спокойный мальчик, я дал ему имя Саламандр. Знаю, банально, но рептильи черты у него явно имеются.


Парень кивнул.


— Дальше Люсьен, многими любимый малыш Лакримоза. Удивительно, но его даже хочется назвать восходящей звездой нашего маленького цирка! Во Флориде он так понравился зрителям, что на весь тур приходилось давать отдельные номера.


Люсьен улыбнулся, поиграв пальцами, снова приветствуя. А Джулия заметила, как Рози в тот же миг отвернулась, даже не желая на него смотреть.


— А вот Эдгар, наш незаменимый Мистер Риза. Без него любое представление превратится в унылую серость. Не смотри, что он такой угрюмый. Это только когда он плохо спит.


Тот даже не поднял взгляда, подперев голову рукой. Может, уснул.


— Наши близнецы Адриан и Диана настоящие таланты! Знаешь, сколько мне стоило выкупить их из другого цирка? Даже не спрашивай. Но мои милые Орфей и Офелия стоят каждого отданного цента!


Близнецы переглянулись и синхронно ответили коротким поклоном.


— А вот опора всего цирка, наш крепыш Абель! Я дал ему прозвище Самсон, вдохновившись библейской притчей. Однако надеюсь, глаза у него останутся на месте. И малыш Гидеон. Самый мудрый среди нас. А как любит командовать… потому и прозвал его генералом.


Абель и Гидеон с одинаковой важностью кивнули.


— Ну и замыкает этот строй наш гвоздь программы. Единственная и неповторимая Розалин Лейн. Или Рози Руж для горячо любимой публики.


Женщина даже поднялась, демонстративно покружившись вокруг своей оси, остро встретившись со взглядом Джулии. В этом жесте веяло чем-то балетным.


— Сейчас дорогуша не в лучшей форме после травмы, поэтому её номера подсократили. Но когда она пойдёт на поправку, то снова засияет в полную силу!


Розалин поджала губы.


— Всё, показ окончен? Мы можем идти? – спросила она, опершись поясницей о край стола.


Себастьян закатил глаза.


— Конечно, нет! Мы ещё не послушали Джулию.


Девушка посмотрела на мужчину, удивлённо вскинув брови. Тот же осторожно подтолкнул её вперёд, ближе к труппе.


— Давай, милая, расскажи нам что-нибудь о себе. Это располагает к началу доверительных отношений в коллективе.


— Ну, я… эм… – девушка растерянно оглянулась на Вейла, затем обратно к труппе.


Несколько секунд в столовой стояла тишина. Люсьен переглянулся с близнецами. Рози сложила руки на груди, чуть склонив голову набок. Малкольм ободряюще улыбнулся. Даже Эдгар, который до этого не шевелился вовсе, медленно поднял голову. Силач и Гидеон терпеливо ждали. Стало неловко. Не хотелось отнимать их время такой ерундой.


— Мышка, – тихо позвал Люсьен, привлекая внимание, — Не дрожи так, тебя никто не укусит.


— Я… не знаю, что рассказать. Всё как у всех… Я жила в Огайо, если это важно. Училась на актрису, но бросила. Работала кассиршей в круглосуточном магазине, затем горничной, – откашлялась, чувствуя, как пересыхает в горле. — Потом умерла мама и всё потеряло смысл. Как-то так.


— Соболезнуем, – произнесла Диана, отвечая за всех сразу.


— Спасибо… понимаю, что это не лучшее, с чего стоит начинать, но я так волнуюсь, что ничего не могу сообразить.


— Давай помогу, – улыбнулся Адриан, но его хитрый прищур насторожил, — Какой у тебя любимый торт?


Джулия, ожидавшая чего-то более едкого, даже потерянно моргнула.


— Торт? Не знаю… чизкейк, наверное.


— Дороговатое удовольствие… – хмыкнул Гидеон.


А Люсьен подхватил.


— Особенно для совершенно обычной девушки, работающей кассиром.


— Я же не каждый день его ем, – улыбнулась Джулия, чувствуя, что лицо вот-вот треснет, — Раз в год, может, и было.


— Так, ладно, о еде поговорите за ужином, – вмешался Вейл, явно заскучав, — Можете быть свободны, подружитесь по ходу. – он вдруг указал пальцем на Диану и Розалин, — Вы двое берите Джулию под ручку и показывайте владения. Что где и для чего лежит. Про наш распорядок расскажите, про порядок не забудьте. Покажите манеж и гримёрку, ну, всё как обычно. А то мне уже пора идти. Дела.


С этими словами он бодро зашагал прочь. А остальных уже и след простыл. Только они втроём и остались. Розалин хмыкнула и тоже вильнула к выходу.


— Ну пойдём, покажем тебе наш зверинец.


Она не оглянулась, небрежно махнув рукой. Диана задержалась на пару секунд, бросила на Джулию короткий взгляд и кивнула. Девушка выдохнула и пошла за танцовщицей, только тогда двинулась и близняшка. Воздух стал заметно холоднее, небо затянули низкие тучи.


— Кухню ты видела, – бросила Рози через плечо, стараясь не наступить в грязь, — Обычно мы готовим по очереди, – вдруг остановившись, повернулась к новенькой, — Ты хоть умеешь готовить?


Джулия замерла, едва не врезавшись в женщину. Диана остановилась позади.


— Умею. Рагу или лазанью, например. Пирог на сковороде могу испечь.


Розалин прищурилась, затем бросила:


— Сойдёт. Надо тебя сегодня в пару поставить, чтобы без дела по лагерю не шаталась.


Они свернули между палатками, и вышли на небольшую площадку, огороженную трейлерами.


— Мы тут все рядом, – пояснила Диана, кивая на трейлеры, стоящие полукругом вокруг небольшого кострища. — Мой и Адриана – вон тот, с синей полосой. Малкольм в основном в палатке живет, ближе к рабочим. Эдгар и Люсьен делят вон тот облезлый, хотя трейлер «нашей восходящей звезды» стоит новёхонький и пустует.


Девушка кивнула на красный, что действительно выглядел новее остальных, разве что такой же пыльный.


— И почему он ночует с Эдгаром? – не сдержала любопытства Джулия, обходя трейлеры, — Мне показалось, Люсьен достаточно… горделив, чтобы пожелать жить отдельно, как настоящая звезда.


Розалин усмехнулась, доставая из сумочки сигареты.


— Потому что один боится тишины, а второй – одиночества. На том и спелись. – чиркнув зажигалкой, затянулась, — И не пугайся их разборок. Они не всерьёз. Но со стороны это не всегда очевидно.


Джулия сглотнула, вспоминая, как Эдгар придавил Люсьена к столу. Это ни под каким ракурсом не выглядело как «просто дурачатся», но и спорить не стала.


— А ваш где? – перевела тему она.


— Мой – вон тот, с красными шторами, – ответила Рози, выпуская дым в небо, и в её голосе мелькнула тень то ли гордости, то ли грусти. — Но я пока тоже перешла в палатку. Воздуха не хватает.


— Поняла, – отозвалась Джулия, покосившись на один не озвученный трейлер.


Спрашивать не стала, решив, что это либо Гидеона или силача. А может обоих сразу. Рози к тому моменту уже повела их за трейлеры.


— Вот здесь у нас душ. – сообщила женщина, указывая на деревянную душевую кабину. — Эта для труппы, у рабочих своя, чтобы грязь не разводили нам тут.


Диана остановилась рядом, дополнив:


— Обычно мы ходим вместе.


— Вместе?


— Да. Пока одна моется, другая охраняет. Первая выйдет, ждёт вторую. – пояснила Рози, стряхнув пепел, — Уж поверь, одной точно ходить себе дороже.


— Почему? Настолько опасно?


— Не подумай, наши мальчики вполне культурные, а вот рабочие… Вейл иногда нанимает кого-то на время, потому шастать могут всякие. В общем, ты поняла, мыться ходим вместе. – Диана умолкла, задумавшись, — Да и лучше тебе пока одной тут вовсе не ходить.


Розалин двинулась дальше, и девушки за ней.


— Почему? – спросила Джулия, стараясь поспеть за её быстрым шагом.


— Потому что можно наткнуться на дерьмо, – ответила та, не оборачиваясь. — В прямом и переносном смысле.


Диана хмыкнула, но ничего не сказала. Она всегда двигалась чуть позади Джулии, как тень. И та невольно чувствовала себя под стражей, шествуя в центре. Они прошли мимо ряда палаток, где сушились на верёвках костюмы: бархатные, кружевные, с блёстками и вышивкой. Один из них, поодаль, длинное чёрное платье с серебряным узором, качнулся. На миг Джулии показалось, что там кто-то стоял.


— Это наш гардеробный шатёр, – сказала Рози, кивая в сторону. — Марта здесь главная. Но без дела там тоже лучше не бродить. Мало ли, потом у кого-то с костюмом что-то случится, сразу на тебя подумают.


— И что, будут мстить?


Джулия улыбнулась, пытаясь пошутить, но получила в ответ напряжённое молчание.


— Вообще-то могут, – тихо отозвалась Диана, поравнявшись с девушкой. — Это, конечно, не как в гимнастических школах…


— И не как в балетных, – влезла Розалин, ведя в сторону главного шатра, — Иголок в пуанты не напихают. Но костюм порезать или другую пакость учинить могут. Особенно Люсьен и Адриан.


— Рози… – начала было Диана, но та подняла руку, требуя не умолкнуть.


— Давай без этого, – проворчала она, выдыхая дым, — Твой маленький принц тот ещё сучонок. Я никогда ему не прощу моё любимое платье, что разошлось на мне во время выступления.


— Но ты сама виновата, он первым не начинал.


Розалин остановилась, гневно оглянувшись на девушку. А та вскинула брось, явно считая себя правой. Джулия настороженно глянула сначала на одну, потом на другую, надеясь, что они не сцепятся в драке. Благо, женщина лишь горделиво выпрямилась, стряхивая пепел на грязь.


— Но ты не подумай, – обратилась она к новенькой, будто неприятного разговора и не было, — В цирке, как и в любом шоу, всегда так. У нас никто намеренно травить не станет. Если ни с кем не поругаешься или не напакостишь первая.


Они прошли мимо ещё одного трейлера, у которого стоял Абель и чинил какой-то каркас. Он поднял голову и проводил их взглядом без улыбки, но без враждебности.


— Наш манеж, – объявила танцовщица, останавливаясь перед большим чёрно-бордовым шатром, который Джулии уже был прекрасно знаком. — Здесь, помимо выступлений, мы репетируем.


Она толкнула тяжёлую ткань входа и шагнула внутрь. Джулия последовала за ней, чувствуя, как её окутывает привычный запах пыли, воска и ладана. Внутри было пусто и темно. Только несколько лампочек горели под куполом, создавая мягкий, рассеянный свет. Сцена казалась огромной и пугающей без зрителей.


— Твоя задача объявлять номера, – начала перечислять Рози, поднимаясь на сцену, — И будешь помогать Вейлу с его выступлениями, он потом тебе сам расскажет.


Джулия медленно прошла в центр. Под ногами скрипнули доски. Она подняла голову – там, высоко под куполом, висели трапеции, канаты, кольца. Всё это выглядело почти заброшенным. Они нырнули за форганг и по небольшой площадке прошли в просторную комнату.


— Гримёрка, – обозначила Диана, заметив, что Розалин утомилась от разговоров, — У каждого свой столик, – она провела рукой по воздуху, очерчивая пространство, — И свои шкафчики с реквизитом. Всё закрывается. Ключи у владельцев и у Марты. И ты тоже во время выступлений будешь тут. Следить за порядком, помогать нам в подготовке, если понадобится.


Джулия кивнула, с интересом осматриваясь. Рози тем временем села, видимо, за свой столик, устало вздохнув.


— Присаживайся, – попросила она, кивая на соседний стул. — Нужно обсудить ещё пару моментов.


Девушки сели.


— У нас репетиции каждый день, кроме понедельника, – сказала женщина, начиная трогать вещи на столе, раскладывать косметику, духи, кисти, — С утра, часов в пять. С девяти лагерь спит и просыпается к четырём вечера. Потом снова репетиции и в десять вечера выступление. Пока, наверное, выступать ты не будешь. Но это не мне решать, не знаю. Но на репетиции придётся ходить уже с завтрашнего дня. Авизо стоит перед входом в гримёрку. Там будет всё: расписание репетиций, замены, номера и прочее, так что лучше всегда сверяться. Если ты опоздаешь или, упаси Бог, пропустишь репетицию, даже по не знанию – Вейл будет злится. Если он злится, злятся все.


— Я… поняла.


Причудливое «авизо» Джулии знакомо не было, но по контексту не сложно догадаться, что это обычная доска объявлений.


— А что насчёт правил? – уточнила она, — Мистер Вейл, говорил об этом.


— Ах, да… правила.


Рози и Диана переглянулись. В их взглядах мелькнуло что-то, что Джулия не смогла прочитать.


— Всё как в цивилизованном обществе, – ответила Розалин, роясь в ящиках столика, — Никакой наркоты, не драться, не причинять вред людям и реквизиту. Не подстраивать другим артистам падения, приводящие к травмам, никого не травить и не убивать, даже если сильно хочется…


— И не пить. – как бы невзначай добавила Диана.


Женщина на миг замерла.


— Да, алкоголиков тут тоже не терпят. – она достала из ящика свёрнутую уже повидавшую жизнь бумажку, и передала Джулии, — Возьми, тут всё записано. Мне уже не нужно, я и так знаю.


— И это всё? – удивилась девушка, пряча листок в карман, — Я думала, будет что-то ещё, не знаю, локальное.


— По ночам по лагерю одна не ходи. – добавила Диана.


— Почему? У вас разве тут не охраняют?


— Охраняют. Два датских дога. На ночь их выпускают на территорию, потому, пока ты с ними не познакомишься, лучше и не ходить одной. Могут за чужую принять.


— Причина только в них?


— Не совсем. Но это нужно ради безопасности. У нас бывали случаи, когда кто-то ради интереса или с более злым умыслом проникал на территорию. Наша труппа ведёт ночной образ жизни, как ты уже наверняка поняла, потому проблем с этим особо нет. Если что случится, мы услышим, но в таком случае не составит и труда попросить кого-то о сопровождении.


— Было у нас такое, что на позапрошлую ассистентку напал пробравшийся в лагерь фанатик. Неадекватных в каждом городе полно, так что лучше не пренебрегать. Одно дело, когда ты в собственном доме, другое – когда даже забора нет.


Рози вдруг махнула на собеседниц рукой, отворачиваясь к зеркалу.


— Всё, идите. Диана, узнай куда её поселят, пусть пока обживается. А я… мне нужно ещё тут побыть немного.


Девушки переглянулись, но близняшка не выглядела удивлённой.


— Окей, как скажешь. – бросила она и кивнула на выход.


Они вышли из шатра и направились обратно. Диана зашла к Вейлу, Джулия решила подождать снаружи. В голове пока кипела каша. Хотя в целом, она ожидала чего и похуже. Пока что самым тяжёлым представлялась смена режима. Что вообще труппа делала ночью? Ладно они поздно вечером дают представление, но что потом? Разве не логичнее после выступления ложиться спать, просыпаться часов в десять утра, жить свою жизнь, репетировать и вечером давать новое представление? Пока девушка этого не понимала, но то был вопрос времени. Скоро она всё увидит и, надеялась, поймёт.


Когда Диана вернулась, оказалось, что тот безымянный трейлер всё же пустовал. И Себастьян определил Джулию туда. Отчасти девушка была рада – трейлер всё же безопаснее, чем палатка. Диана помогла донести чемоданы. А машину Джулия подогнала в лагерь, оставив вблизи трейлерной стоянки.


— Теперь это твой дом, – улыбнулась близняшка, открывая дверь перед Джулией. — Заходи, обустраивайся.


Диана спрыгнула на траву, вручив девушке ключи.


— Спасибо…


Джулия поднялась по ступенькам, нерешительно заглянув внутрь. Пахло затхлостью и чем-то сладковатым, то ли забытым чаем с бергамотом, то ли духами предыдущего обитателя. Свет проникал сквозь запылённое окошко, рисуя на полу бледные прямоугольники. Трейлер оказался маленьким, но уютным: узкая кровать у стены, складной столик, два стула и видавший виды комод. На стенах висели пустые полки в ожидании, когда их заполнят.


Джулия поставила чемодан на кровать, провела пальцем по поверхности комода, стирая плотный слой пыли.


— Надо бы проветрить, – присвистнула Диана, заглядывая внутрь с порога. — И убраться. Предыдущая хозяйка была не самой аккуратной.


— А что с ней случилось? – спросила Джулия, не оборачиваясь. — Почему она ушла?


Диана помедлила. Всего секунду, но Джулия заметила эту паузу.


— Да просто уехала, – ответила близняшка, пожав плечами. — Сказала, что не подходит ей такая жизнь.


Джулия хотела узнать подробнее, но передумала. Наверное, пока не стоило донимать всех своими бесконечными вопросами. Вместо этого она открыла чемодан и начала доставать вещи.


— Могу принести таз с водой, – сказала Диана, отступая на шаг. — И тряпку.


— Да, пожалуйста. – отстранённо отозвалась девушка, — Прибраться тут и впрямь не помешает.


Близняшка кивнула и вскоре послышались её удаляющиеся шаги. Только тогда Джулия глубоко вздохнула и опустилась на край кровати. Лицо упало в подставленные подрагивающие ладони.


— Всё хорошо, – прошептала она самой себе, — всё будет хорошо.