Уха

Серафима Ивановна решила  приготовить уху. Обычно она варила её из свежего сазана или карпа, в зависимости от того, что удаётся купить на местном рынке. Но сегодня она вспомнила, что давно   Ольга, её подруга,   прислала  ей по электронной  почте  рецепт  ухи. А она  так и не сварила. 
«Тут местным рынком не обойтись, - глядя на рецепт, стала сокрушаться Серафима,- тут нужна голова сёмги, пара-тройка кусочков её же, креветки. Придётся  идти на центральный. Далековато,  а ноги уже не молодые… Хотя, решила, значит надо идти, нечего жаловаться», - решительно направилась она к двери.

У подъезда, как обычно по утрам,  гуляла со своей собакой Нюсей соседка и  бывшая одноклассница Серафимы.
-Симочка, здравствуй. Собралась куда?
-Здравствуй, Таня. Иду на центральный рынок за рыбой. Хочу уху приготовить.  Ольга  Баталина мне как-то присылала рецепт.
-А, Ольга.  Ох, и заводилой была у нас в классе! Слушай, как давно это было. В мае  пятьдесят пять лет, как школу  окончили.  Нам, страшно подумать,  восьмой десяток идёт, а там и…
-Тань, я пойду. А то стоять – ноги ещё больше болят,- торопливо заговорила Серафима.
«Не хочу я эти тягостные  темы обсуждать. Жить то надо, так или иначе.  Надо же было Тане именно сегодня об этом заговорить» - Серафима рада была, что удалось быстро уйти от неприятного разговора.
 
Она шла по  майской, украшенной нежной зеленью улице, звучащей гулом машин, смехом студентов, бегущих стайками на занятия, воркованием голубей на асфальте. На каштановой аллее  на скамейках уже грелись под  солнцем пенсионеры, вышедшие на прогулку.  Серафима  любила  такие утренние часы, вселяющие надежду на спокойное продолжение дня да и жизни в целом.
На рынке продавцы, выкладывая товар, хвалили его на все лады  Покупатели придирчиво рассматривали свежие овощи, фрукты, мясные деликатесы, справлялись о свежести и происхождении товара.  На прилавках аккуратными горками выстроились: только появившаяся грунтовая клубника, апельсины,  яблоки, огурцы, помидоры, картошка, свёкла, пряная зелень, корейские  салаты, мочёные яблоки, квашеная капуста. Все их запахи смешались в один мощный букет. Тут невольно погружаешься в беспрерывный ритм жизни.

Серафима Ивановна, стоя в очереди у рыбного прилавка, заранее выбирала себе лоснящиеся розово-оранжевые кусочки и большую серебристую голову.
-Мне, пожалуйста, вот это взвесьте, - показала она на свой выбор.
-Уху готовить будете? – приветливая   продавщица протянула ей упакованную рыбу .
-Да, попробую новый рецепт,- улыбнулась в ответ  Серафима Ивановна.
-Удачи вам и вкусно поесть!- проводила её эта милая девушка.
-Сима! Здравствуй, - вдруг раздался рядом знакомый голос.
Это была Алла, когда-то  сидели за одной партой.
-Здравствуй, дорогая. Давно не виделись. По-моему, зимой последний раз встречались.
-Да, зимой.  Уже скучать по тебе стала. Я  рыбы хотела купить к празднику, запечь в духовке. Здесь всегда свежая.
- А я вот по Ольгиному рецепту хочу уху сварить.
- Как там Ольга? Ты с нею созваниваешься?
-Не часто, - Серафима стала суетливо искать телефон. Нашла,  посмотрела на время.
-Прости, бежать надо, а то ко мне сантехник должен прийти.   Алла, я завтра приготовлю уху, а ты приходи в гости, Таню позовём, посидим, Вот и будет у нас праздник.
-Конечно, с удовольствием. И пирог испеку.
 
Всю дорогу домой Серафима перебирала в памяти как они дружили когда-то. И вот с возрастом опять стали встречаться с Таней и Аллой. Сблизили общие воспоминания. А самой близкой  подругой всегда была Ольга.
 
На следующий день  открыла почту на телефоне, нашла  отправителя,  присела на стул.
«Помнишь, Лёлишна, как мы ещё детьми ездили с твоими родителями за маслятами в сосновый бор? На вашей старенькой «Победе». Как вы её называли? Ларочкой? А потом жарили картошку с грибами и ели у вас в  саду. В вашем дворе я и выросла. И не только я, а половина нашего класса. Он был точкой притяжения друзей. Копали  грядки по очереди в саду. Снимали виноград по осени, давили его на вино, забрызганные  тёмным фиолетово-бордовым соком  пахучей «изабеллы». И всё играючи, с шутками и хохотом, таким, что соседи сбегались посмотреть, что там происходило. А ничего не происходило, кроме одной лишь беспечной юности».

Серафима стала готовить, заглядывая в рецепт.
…варить бульон  на медленном огне минут сорок, затем…
Воспоминания не отпускали.

«Помнишь, как ты приехала ко мне  в  студенческое  общежитие  в Ленинграде.
-Мы идём с тобой  на концерт  Марселя Марсо в театре Ленсовета. А потом я останусь здесь у тебя ночевать, чтобы поздно к себе не возвращаться. Хорошо?
-Оль, мне надеть нечего в театр,- отнекиваюсь я.
-Брось,  вот билеты - рассмеялась ты, помахивая передо мной билетами - надевай, что есть и идём. Этот концерт того стоит».

Достала очки.
…креветки в последнюю очередь…
Почистила креветки.

«Если бы ты не вытаскивала меня на спектакли вашего студенческого театра, в кафе, на выставки, на вечеринки в твоём общежитии, я бы со своей «общительностью» так и сидела добровольной затворницей в четырёх стенах».

Плохо получалось сосредоточиться на рецепте.
…соль по вкусу…зелень в тарелку…
Нарезала зелень.

«А твои приезды к родителям, пока они были живы! Помнишь, как мы до полуночи сидели под окнами  и не могли наговориться?  Ни с кем у меня не было такой духовной близости, как с тобой в такие минуты. Это  никакими письмами и звонками не заменить».

Дочитала.
…обязательно пусть уха настоится…
Серафима села, опустив руки, смотря невидящим взглядом в одну точку.

Ближе к вечеру  к ней пришли  гости с пирогами, салатами, хорошим настроением. Засуетились над столом, разговорились.
-Девчонки, как я вам рада!  Давайте садиться. Уху наливаю .
Она достала  из холодильника  бутылку «Столичной».
- Говорят, к ухе обязательно полагается водочка,- налила понемногу,- давайте за Ольгу. Это она нас сегодня собрала, - подняла  хрустальную рюмку Серафима.
-А вторым тостом  за нас, чтобы встречались чаще, и Ольге давайте позвоним, - подхватила, недолго думая, Таня.
-Танечка, не стоит  сейчас звонить, там муж её такой больной! Она обычно, мне сама звонила, когда было удобно,- тихо ответила Серафима.
Вечер продолжался за разговорами о сегодняшних днях, о прошедших , о внуках, о радостном  и не очень. Обо всём, о чём могут говорить  давно знакомые женщины  преклонного возраста под рюмочку водки и хорошую закуску.
-Симочка, чудо, а не уха. Прозрачная, наваристая, душистая,- наперебой хвалили  повеселевшие подруги, собираясь домой.

«Только немного солоновата. От слёз, - вклинилась в веселый праздник  Серафимы   предательская мысль, - девчонки ещё   не знают.Не могу я выговорить, что тебя уже нет. А пока соберусь с духом, пусть будет уха, пироги, тост за тебя, дорогая моя Лёлишна, будто ты по-прежнему живёшь в другом городе».