Никогда. Глава 2

С заселением особых сложностей не возникло. Иван уточнил у администратора, в каком номере ему и коллеге предстоит жить. Девушка ожидаемо удивилась тому, что Александра нет в её списке. Тогда молодой человек ловко соврал, что подал заявку позднее, потому что вопрос о его участии в Форуме решился в последний момент. Администратор извинилась перед гостями за то, что, скорее всего, ей не предоставили обновлённые списки, но тут же заверила в отсутствии проблемы, потому что номер двухместный, и коллеги вполне смогут поселиться в нём вдвоём.
После решения организационных вопросов товарищи переоделись и отправились в выставочный павильон. Официальное открытие Форума было запланировано на вечер, но некоторые выставочные залы уже работали в полном объёме.

Огромное пространство помещения для выставки резануло ярким светом. Ослепительно белые стены и перегородки, как чистые холсты для художника, предлагали набросать на них красок и привлечь внимание к идее, технике исполнения, деталям. Яркие софиты свысока подсвечивали «произведения искусства», давая возможность рассмотреть со всех ракурсов.
Ваня с неподдельным интересом знакомился с новинками в области снаряжения для дайверов, рассматривал витрины со всевозможными гаджетами. Особо привлекли его внимание подводные компьютеры и камеры для съёмки под водой.
Саша быстро пробежался от стенда к стенду, бегло осмотрел предложенный ассортимент масок, ласт и гидрокостюмов, а затем нашёл небольшой кинозал, где в уютной полутьме показывали документальные фильмы о водолазах, удобно устроился в одном из кресел заднего ряда и вскоре задремал.

- Вот ты где! – произнёс Иван, тронув Сашу за плечо и тем самым пробудив ото сна.
- Только не говори, что все три дня придётся слоняться по таким выставкам? – спросил друг, с трудом разлепляя глаза.
- А ты предпочитаешь в номере валяться? – поддел Ваня.
- Я бы не отказался. Дома никак не могу отоспаться: то в лаборатории дежурства, то после суток девчонки на мне виснут, спать не дают.
- Пойдём. Сейчас обучающий семинар, потом ужин, а после торжественное открытие в концертном зале.
- Звучит заманчиво. Только можно семинар вычеркнуть из моей программки?
Ваня улыбнулся:
- Ладно, тебя всё равно в списках нет.

Иван и сам готов был поддаться искушению и пропустить учёбу, но вовремя вспомнил, что о поездке придётся отчитываться перед начальством, и решил всё же сходить на семинар.
«Если совсем вымотаюсь, то задвину торжественное открытие!» - подумал он.
Учёба на удивление оказалась интересной и полезной. Голова, конечно, тут же распухла от объёма информации, и мысль об игнорировании открытия стала казаться заманчивой, но плотный ужин сотворил своё благостное дело. После приёма пищи Ваня ощутил прилив жизненных сил, а выспавшийся в номере товарищ жаждал приятного времяпрепровождения.
- Не знаю, что там будет на открытии, - сказал Ваня, - но мы в любой момент сможем уйти. За территорией выставочного комплекса наверняка есть магазины, где продают горячительные напитки, а в конце парка имеется небольшой прудик для тихих посиделок.
- Мне нравится. Может, сразу в магазин и на пруд?
- Нет, давай всё же заглянем, что за торжественное открытие у этого Форума.

Многие моменты в нашей жизни – это простое стечение обстоятельств, и можно сколько угодно размышлять на тему, что было бы, если бы мы поступили иначе, сделали выбор в пользу другого варианта, свернули не туда, опоздали на несколько минут и так далее. Иного нам познать не удастся, потому что всё происходящее уже предопределено. На этот счёт у Ивана есть любимая поговорка: «Всё, что ни делается, к лучшему!» Не все готовы с ней согласиться, да и сам парень в минуты отчаяния забывал об этой жизненной мудрости, но спустя время, когда буря стихала и устанавливался штиль, оглядывался назад и подтверждал: «Да, всё к лучшему!»

Необычный формат торжественного открытия Форума подкупал сразу. Вместо традиционного наблюдения за всем происходящим на сцене с кресла из зрительного зала, гостям Форума предложили возможность свободного перемещения по громадной концертной площадке, где за номерами выступающих можно было наблюдать из любой точки, всего лишь взглянув на один из многочисленных экранов, транслирующих концерт в режиме реального времени.
Александр и Иван нашли для себя удобную позицию немного в стороне от центра, чтобы не стоять в самой толпе, но и не с краю, где наиболее оживлённое движение входящих и выходящих из зала. Несмотря на огромное количество народа, друзья стояли так, чтобы никому не мешать и ни с кем не толкаться. По экрану бежали кадры рекламных роликов партнёров Форума, а до начала оставались считанные минуты.

В этот момент прямо перед друзьями остановилась девушка. Она была довольно высокой, чтобы закрыть собой обзор, но надпись на спине её футболки сразу будто оправдывала свою владелицу. Белыми буквами на чёрном фоне было отчётливо написано: «Пресса».
Иван с лицезрения спины девушки уже переключился на её озорные тонкие французские косички, как их обладательница, словно почувствовав пристальный взгляд, внезапно обернулась и одарила друзей обезоруживающей улыбкой.
- Привет! – сказал ей Саша.
- Привет! – на доли секунды опоздал за другом Ваня.
- Мешаю? – спросила представительница прессы.
Одно то, что вместо лицезрения сцены, товарищи упёрлись взглядами в макушку девушки, а затем прочли надпись на её футболке, уже можно было записать в разряд преступлений незнакомки, но её улыбка заставляла простить всё и сразу.
- Я тут ненадолго. Сделаю пару кадров и сменю место дислокации. Так что потерпите.
- А нас тоже сфотографируешь? – спросил Ваня, сам не понимая, откуда в нём вдруг взялось столько смелости.

Обычно с незнакомыми людьми он чувствовал себя скованно, держался скромно и первым никогда не заговаривал. Это Саша мог запросто поддержать любой разговор, спросить дорогу хоть у самого чёрта и заболтать любую ведьму так, что она забывала, для чего поставила котелок на огонь.
- Если хотите, то могу и сфоткать, - легко согласилась девушка.
Друзья тут же приняли одну из тех поз, которые обычно есть в каждом фотоальбоме парней, а незнакомка сделала несколько кадров.
- И как нам получить свои фото? – поинтересовался Александр.
- Запишите мой номер, я скину.
Друзья с готовность достали из карманов свои телефоны и принялись записывать цифры под диктовку.
- Как тебя зовут? – Ваня, не отрываясь, смотрел на девушку, испытывая к ней неподдельный интерес.
- Алиса, тут же представилась она. - Если захотите прочесть мои статьи в СМИ, то ищите по псевдониму Алиса Рейн.
- Журналистка Алиса Рейн, так и запишем, - проговорил Саша, и точно также написал в своём телефоне Ваня.
- Саша! Ваня! – по очереди назвались молодые люди.
- Очень приятно! Вы только пишите, а не звоните, - добавила Алиса.
- Что, муж ревнивый? – пошутил Александр.
- Ну, пока ещё не муж, но зачем лишние вопросы?!

Последняя фраза обрушилась на Ивана, как брызги холодной воды на разгорячённое под знойным солнцем тело загорающего на пляже отпускника. Алиса уже успела понравиться ему, как вдруг выяснилось, что девушка не свободна. Испытав сильное огорчение, Ваня сделал вид, что ему нужно с кем-то поговорить по телефону и отошёл в сторонку. Он вообще подумывал не возвращаться, пока девушка не уйдёт, но было в ней что-то притягивающее настолько, что заставило его вернуться обратно. Милая улыбка Алисы, обращённая в адрес Вани, стала ему наградой.
- А вот и Нина Сергевна! – журналистка с некоторым панибратством сжевала одну гласную в отчестве своей знакомой, представляя её товарищам.
С виду только что подошедшая девушка казалась ничуть не старше Алисы.
- Почему так официально? – удивился Саша.
- Она у нас начальник отдела кадров, уважаемый человек. А я всего лишь пресс-служба.

Та лёгкость, с которой девушка общалась с практически незнакомыми людьми, очень подкупала. Конечно, профессия обязывала её быть разговорчивой и располагать к себе окружающих, но было в Алисе что-то ещё, не касающееся работы, не являющееся обязательным пунктом в резюме для соискателя подобной должности. Может быть, способность позитивно смотреть на всё вокруг или почти детская беззаботность.
- А вы чем занимаетесь? – проявила она ответный интерес.
Саша тут же сказал, что работает лаборантом в частной медицинской клинике соседнего городка.
- И как же тебя занесло на Всероссийский форум дайверов? - спросила Нина.
- Ваня уломал поехать, чтоб одному тут не скучать.
Глаза девушек переместились с одного нового знакомого на другого. Настала очередь Ивана говорить о себе. Зная, что журналистка задала вопрос из профессионального любопытства, а не личной заинтересованности, парень нехотя ответил:
- Это я работаю водолазом. Шеф отправил на Форум. И вот я здесь.
- Что ж, отлично! Значит, ещё увидимся, - весело проговорила Алиса и сделала на прощанье два кадра, не постановочных, а внезапных, на которых люди получаются наиболее естественными и живыми.

Продолжение: