Приключения в Горной Стране

                Приключения  в  Горной  Стране
                (по мотивам немецких народных мифов и сказаний)

Существо невидимка. Разговорчивое. Знает несколько языков. Она  –  Кобольд, по имени Экс. Жила в древней книге сказок и легенд. Обнаружил её и вызвал, случайно, к жизни  – Андреас, администратор из Отеля "Европа" (слушайте обучающий радио курс "Deutsche Welle.  Deutsche  – Warum nicht?", передача института имени Гёте, 104 урока).
Побыв со своим другом некоторое время, она сбежала из Отеля. Ей стало скучно. Люди, с их надуманными проблемами ... Мир большой и даже в том городке, Ахен, где находится гостиница, тоже есть сказочные существа. Гномы. У которых Экс и побывала в гостях, и узнала, как стать видимой. Её это всегда интересовало  –  полезно при общении. Кобольды существа невредные, только ленивые, любители чего-нибудь съесть: грибочек, орешек ... Постоянно  что-нибудь жуют и внимания на окружающих не обращают. Бывают разных видов. Наша похожа на крупную "белку" рыжего цвета. Бездомные  кошки её  не трогают, а собаки  –  да, встреча с ними чревата неприятностями ...
Вот и нужна бывает способность мгновенно исчезать с глаз долой с одного места, чтобы появиться в другом. 
Андреас к моей истории отношения не имеет. Обычный студент журналист из Кёльна, заочник, подрабатывает портье. Настоящий ботаник, я бы тоже от такого удрал ...

Вы можете спросить, а что это за история такая? Те, кто читал в детстве братьев Гримм, сразу укажут на несоответствие  –  кобольды никогда не были героями их сказок. Хотя, в принципе, те же гномы. Иногда хулиганят. Но часто делают и добрые дела. Считают себя родственниками драконов. С чего бы? Копать придется очень глубоко, чтобы добраться до истины. С другой стороны  –  хочется им и запретить никто не вправе ... Пусть так и будет. Мало ли кто чей родственник?

*
Однажды Экс столкнулась со своей родственной душой, в прямом смысле слова. Гуляла под вечер за городом, прыгала вдоль оврага, искала орехи, грибы, коренья, и вдруг ...
– Ты кто?
– А ты кто?
– Я первая спросила.
– Дракон Свифт.
– Я подумала, слон.
– Слоны бывают невидимые?
– Драконы невидимки мне тоже еще не встречались.
– Ну, вот и познакомились. Только ты так и не сказала, кто ты?
– Кобольд Экс.
– Невидимка?
– По желанию.
– Я тоже. Но в основном, когда сплю.
– Давай превращайся, мне любопытно.
– Давай вместе.
...........
– Какой ты большой! Не мудрено, что врезалась.
– Я не очень большой, мне еще расти и расти, это ты маленькая.
– Тут твой дом?
– Нет. Живу я в горах.
– Там же снег, морозы, лавины.
– А еще пумы и снежные барсы.
– Жуть!
– Там, где обитаю я, снега почти нет. Зеленые поляны, цветочки, даже ручейки. В которых  полно рыбы.
– Так что ты тут делаешь?
– С гномами встречался. Приносили мазь. Одно крыло было повреждено. Уже зажило. Недавно под машину попал, или машина под меня. Смешно!
– Могло быть совсем не смешно.               
– Обошлось. Я спал, меня никто не видел.
– А самолёты тебе не мешают?
– Издеваешься?
– Совершенно серьёзно. Времена поменялись. Лошади, телеги, воздушные шары остались в далёком прошлом. Не заметил?
– Я их слышу и вижу. Могу скрыться в облаках. Знаешь, летим со мной. Новые места ...
– А меня не сожрут? У вас и медведи водятся.
– Черные, гималайские, с белой меткой.
– Во, во.
– Ты мой гость. А еды для местных хватает. Зайцы, горные козлы. Сам я, насколько ты в курсе, пью коктейли из лунного сияния. Могу упиться до розовых слонов. Весело.
– И как ты с ними со всеми общаешься? Эсперанто?
– Озадачила! Ты же меня понимаешь? И я тебя понимаю.
– Действительно ... Уговорил. Дай мне четверть часа, собрать орешки и прочее в дорогу. Кто знает, может у тебя понравится? Город точно не для меня. Шумно, небезопасно, очень грязно. Лететь далеко?
– Зависит от дождевых туч. Их облететь можно стороной или придется подняться повыше. Если не хотим промокнуть и замерзнуть.
– Кошмар! Повыше, это как?
– Выше облаков. Чистое небо, солнце.
– Это днём. Но мы-то полетим ночью?
– Сегодня, да. Хочу улететь подальше от города и предместий, от любопытного народа. А завтра будем лететь уже при свете дня.
– Невидимость "включать"?
– По обстоятельствам и по моей команде.
– Примерно ясно. В любом случае, ты и пилот и штурман, – вздохнула Экс, – ладно, иду собирать провизию, хорошо рюкзачок небольшой, но вместительный.
– Боязно?
– Я ж первый раз!
– Да и я с пассажиром впервые. Найди удобное место, держись крепче и все дела.

*
Ближе к полуночи.
– Всё собрала? Я и правда думал, что тебе хватит пятнадцать минут.
– Это я образно выражаясь.
– Забыл спросить, а тёплая одежда у тебя какая-нибудь есть? На первое время. Хотя, ты сама меховая.
– Позаимствовала из магазина "Распродажа". Куртка с капюшоном, свитер, сапоги. Ну, и по мелочи. Ты ведь дракон не огнедышащий?
– Нет, в моём роду таких не было.
– Значит не зря стащила баллончик и газовую горелку. Смотрела давно "Дисковери" про альпинистов.
– Полезная вещь твой рюкзак. Летим?
– Летим!
Дракон резко взмыл вверх и взял курс на кучевые облака. Экс застегнула капюшон и натянула перчатки ...

*
Гималаи,  кофейня "Йети" (местная  достопримечательность).
– Нашел у отца карту здешних лавин. На ней есть одна отмеченная зона ...
– Красным закрашена?
– Нет. Зеленым. Я спросил, что это?
– Ну?
– Там бесснежное плато. Река, горные пещеры ...
– А живность?
– Зайцы, козы, барсы, рыба в ручьях.
– Странно. Не слышал, чтобы в тех краях рыбаки и охотники промышляли.
– Я тоже не слышал. Спросил у отца.
– Что сказал?
– Сказал, табу.
– Но ведь там ни одно племя близко не живет.
– Поэтому, говорит, и не живет.
– Глупости какие-то!
– А это не то место, где люди пропадают? Инструкторы всех предупреждают, введён категорический запрет, но народу пофиг!
– Ха, вспомнил про то время и запреты! Мы все тогда в школу ходили, в младшие классы.
– Ребята, год на дворе какой? Да из космоса плато просматривается со всех сторон. На нем спичечный коробок отчетливо виден, не только медведь или пума. Не может там человек потеряться или группа лыжников и сноубордистов. Служба безопасности всё отслеживает.
– Отец запретил даже думать о вылазке. 
– Чего он боится?
– Того, что никто из нас не вернется.
– Мы выросли, нам интересно. Это НАШИ горы. Нас восемь человек. Справимся. Только я думаю, в стену биться лбом не надо. Зайдем в Клуб, в Службу безопасности, заглянем к Шаману, соберем информацию, затем сядем и обмозгуем. Лады?
– Нас не восемь человек. Вас шесть парней с военной подготовкой, девушка – альпинист, она же мастер скалолаз, и я. Так вот, девушка и я, в эту авантюру не играем. Она сейчас сидит, молчит, но думаем мы одинаково.
– Что ж, диспозиция ясна, вреда от сбора данных не будет. Завтра вшестером идем в Клуб альпинистов.

*
– Спасибо, что замолвил за меня словечко. Я не просто так молчала, а обдумывала свой следующий шаг. Зайду в службу безопасности, к егерям. Пусть подготовят свежий запрет с подписями и печатями местных и окружных властей. И раздадут каждому жителю под расписку. Кому-то смешно, смеяться будем потом. Хорошо, если обойдется. Йети, зоны, инопланетяне  –  да мне наплевать. Я верю Шаману. Их племя здесь обитало несколько десятков тысяч лет. И вдруг нашло другое пристанище. Почему? Оно что-то нарушило? Мы живем в горах давно. Район чист во всех отношениях. Аналитики проверяли, прежде чем пустить. Никаких вредных магнитных полей, паразитных радиоактивных излучений. Но нас предупредили, чтобы в Зеленую зону не совались. Нам там делать НЕЧЕГО. Но людей магнитом тянет на запретное.  Гималаи  –  огромны по своей площади. На Планете много таких мест ... Черт возьми, сто раз уже это обсуждали. Замыкание в мозгах. Короче, через три дня самолет забирает этнографическую экспедицию. Мы улетаем с ними, у нас бронь открыта на Майорке, не забыл? Отдохнем, оформим рабочую визу. Поработаем в Испании.  А ненормальные пусть устраивают себе приключения на собственную задницу!  Жаль отец не может к нам присоединиться. Гималаи. Служба ... Что пишет мама? Она на Памире в этот раз? Родственники, конечно у нас, не то слово ...
– Памир прекрасен. Соскучилась. Целует, обнимает ...

*
Гималаи.  Зал  Торжественных  Приёмов  (администрация).
– Здравствуйте всем присутствующим! Хотел сказать "Добрый день", но увы ...
Я  Старейшина племен. Меня мало кто помнит, никто не знает. Редко появляюсь ...
Горы ничьи, как и Планета. Человек это понять не хочет. Поэтому нужны заповедники, колючая проволока, охрана, егеря, служба безопасности, и так далее. Браконьеров это не останавливает. А каждый гражданин, нарушивший Закон Заповедника  – БРАКОНЬЕР.
Но агрессия, с любой из сторон, запрещена. Что же делать? Выход нашли. Программа сворачивается и переезжает на новое место. Как это будет выглядеть в нашем случае?
Плато  – конструкция искусственного происхождения. Кто её создал и когда, не важно. Территория, на котором находится плато, принадлежит сопредельному государству. Оно сдало его в аренду племенам аборигенов на неопределенный срок. Аборигены ушли из этого района и его заняли вы. Всё было здорово до вчерашнего дня. Но дети выросли, и сменилось не одно поколение. И сейчас это конфликтная территория. На этот счет уже существует официальный документ.  Да, дипломаты и экологи работают с опережением. Нормальная мировая практика. Итак, Зеленая Зона, которой в Гималаях никогда прежде не было, исчезнет. Представьте, что исчез Гольфстрим. Изменится, нарушится экосистема океанических течений. Климат станет другим ... Так же и у вас. Придет горный воздух, настоящий. Бури, метели, снегопады, лавины. Ледяной дождь, морозы. Наиболее стойкая часть населения продержится максимум полгода, год. Пора собирать вещи ... Выбирайте инициативную группу, составляйте план эвакуации. Сделайте перепись. Вас не так много. Несколько сотен. И, кстати, все технические специалисты. Примет любая страна: Канада, Франция, Австралия, Африка, Штаты. Варианты существуют. Кроме одного. Вам нельзя селиться в горах и заповедных зонах. Сразу выгонят. Вы занесены в "Черный Список".
Но не устраивайте заранее панику, всё образуется.
Молчите? Я же не ругаюсь, не предлагаю карательные меры. Не выясняю, кто прав, кто виноват. Я понимаю, происходят слишком внезапные перемены в вашей жизни. Мы тоже бросили эти края не просто так. Давно, очень, очень давно. Причины есть всегда. И нас было значительно больше, чем вас. Кто-то может подумать, что мы что-то там нарушили. Например, какой-нибудь Договор и нас попросили освободить поляну. Нет. Поменялись наши обязанности. Это же не Нью – Йорк, а Гималаи. Здесь всё иначе. Старшее поколение в курсе, а молодое не утруждает себя выполнением некоторых пунктов. А жизнь в горах налагает некоторые обязательства. Несложные и необременительные. В общем, не спеша собирайтесь, не волнуйтесь. Будет военный авиатранспорт. Отправят всех в один день ... Я сейчас покину вас, останется  Шаман. Возможно, он захочет ответить на ваши вопросы.

– Послушайте, нас никто не предупреждал, что такое может случиться!
– Старейшина ушел, попробую заменить его ... О каком предупреждении идет речь? Вы сколько тут живете? Тридцать лет, пятьдесят? Насколько я помню, вы здесь родились.
Могу попросить секретаря принести ваше свидетельство о рождении. Вкладыш к нему о получении паспорта. И прочие личные документы. Где всё подробно расписано, любые возможные ситуации. И каждый документ не раз прочитан вслух и завизирован. Такова процедура. Хотел поговорить с вами о другом, но смотрю присутствующие не настроены на отвлеченные темы. А жаль, многие из вас вообще забыли почему они живут и работают именно в этом месте.
– Мы же не на военном положении, это не военная база, в конце концов!
– В зале есть офицеры, они подтвердят. Если бы это был военный объект, вас (без вашего согласия) и имущество, погрузили на грузовики, вывезли в долину и выбросили на дорогу. И разбирайтесь, как хотите. А к вам относятся по-человечески, с пониманием. Помогут с работой,  проживанием,  переездом. Например, сегодня готовятся документы на каждого жителя . Заграничный паспорт, визы, характеристики ... Собственно, сказать мне больше нечего. Расходимся, начинаем паковать багаж.
 
 *
Кофейня  "Йети".
– Шон, налей-ка  нам кофе, я вижу у тебя свежую сдобу.
– Вас шестеро?
– Да, так теряешь друзей ... Черт, Шаман за соседним столиком ... Идёт к нам ...
– Молодые люди, смотрю вы не успокоились. Пока не натворили глупостей, попрошу об одном. Оглянитесь на себя. Вы живы, здоровы, родители довольны, что с вами ничего не случилось. Благодаря вашим двум друзьям, кстати. Которых вы начинаете ненавидеть. Из-за них сорвалась безумная затея, не так ли? То, что вы служили в армии США и получили военную подготовку, мозгов вам не прибавило ... Вы сейчас пьёте кофе, но не думаете о том,  что вам дан второй шанс. Начать жизнь с чистого листа. А зря! У меня нет желания тратить на вас ментальную энергию и показывать грядущее будущее из несостоявшейся идиотской экскурсии. Для справки. Вернулись бы двое: один парализованным инвалидом, другой потерял бы обе ноги и глаза. Верить или нет  – ваш выбор. Ладно, бон аппетит!
– Какой, к чертям, аппетит? 
– Шон, он серьёзно?
– Догони, спроси.
– Трудно сказать?
– Шаман никогда не врет! Никогда. Он лучше промолчит, но лгать не будет ... Видно, вы его достали, накипело.
– Как же так? Только двое бы вернулись, и в каком виде!
– Шон, а если бы он показал "вживую"?
– Не все выдерживают, с ума не сойдешь, но депрессия на полгода обеспечена. Парни, вы не обязаны верить. Ваша экипировка лежит в сарае, забирайте и вперед, покорять высоту.  Прорицатели, предсказатели, мать их, развелось.
– Ты бы пошел? Честно?
– НИ-ЗА-ЧТО!
– А нам предлагаешь.
– Дело в том, что Шаману я верю, а вам нет!
– Мы ведь зашли не просто так. Раз мы в "черном списке" и горы нам противопоказаны, продай наши шмотки кому-нибудь. За любые деньги. Погасишь должок, что на нас висит. Не тащить же снаряжение впустую. Чего улыбаешься?
– Радуюсь за вас, балбесы!

*

– Экс, прошел почти месяц, ну, и как тебе впечатления?
– Одним словом? Круто! Со всеми познакомилась. Ну, почти. Пуму не видела. Где она?
– Гуляет, вероятно за перевалом.
– У неё партнёра нет?
– Нет, она гуляет сама по себе. Снежных барсов видела?
– Играла с котятами. Прелесть.
– Ты им тоже понравилась.
– А Гималайские медведи, ох, и огромные, а медвежата маленькие, смешные, я и с ними  поиграла.
– Пума тебя видела. Ночью. Посмотрела, сказала, что ты "Рыжая", фыркнула и ушла. Она недавно прибилась к нам. Её подстрелили за перевалом, Марго вылечила.
– А она какая?
– Дымчатая. Серая, с серыми пятнами. И очень недоверчивая.
– Все живут в пещерах?
– Да. Удобно.
– Людей не видно. Необычно.
– Здесь заповедник. Сюда заходят только двое: Шаман и Марго. Он ученый, профессор естественных наук. Но не факт. Таинственная личность. Она метеоролог, врач и кто-то еще. Шаману лет очень много, не удивлюсь если несколько столетий. Семьи у него нет. Марго молодая женщина, замужем, двое детей. Муж офицер, живет и работает в поселке. Марго ездит по экспедициям, на месте не сидит.
– Шаман такой древний? Разве у людей так бывает?
– С ним бывает. И еще. Обычно, мы их видим и слышим, они нас только слышат.
– Почему?
– Традиция. Потом расскажу.
– Люди живут за перевалом?
– Нет. Если спуститься чуть ниже ручья, то увидишь скальные трещины. Через которые перекинуты мостки. Металлические, крепкие. Геологические условия стабильные, погода комфортная, экосистема, как по заказу. Я цитирую Марго. За мостками городок. Далеко. Дома, школа, магазины, институт, инфраструктура. Вот там люди. Ходить к ним не надо.
– Это я поняла.
– Хорошо.

Экс быстро освоилась. Обнаружила заросли лесных орехов и непонятных грибов. Главное съедобных. На вкус, будто с пряной приправой. Разузнала дорогу через перевал, но ей там не понравилось, холодно, а надевать куртку не хотелось. Зрение у Кобольда качественное, сразу видела с какой стороны "дует ветер". И на перевале надо было поглядывать вверх. Горные орлы  –  вполне реальная угроза. Размах крыльев, как у Боинга.
Кто-то скажет, что зря убежала из Города. Вот уж нет. Здесь можно ходить в гости, играть с малышами, ничего не бояться. Или сделать удочку и ловить рыбу для медвежат ... Да, я понимаю нужность отелей, кому переночевать негде, а жить в них  ... без удовольствия.
Пару раз появлялась Пума. По-моему, кошка беременная, – решила Экс, но спросить не осмелилась.

Свифт спикировал к ручью, где Экс рыбачила.
– Шаман идет. Будут новости. Садись, прокатишься.

Да, Шаман принес новости. Неожиданные и тревожные. Объявлена срочная эвакуация. И Зеленая зона в Гималаях сворачивается. Открывается резерв № 2 на Памире. Абсолютно тоже самое. Пещеры, зеленые поляны, вместо ручья, озеро с ключами. Рыба, зайцы, козы. Замкнутая экосистема. Заповедник. Теперь насчет перелета. Военнотранспортный самолет с вертикальным взлетом, на радиоуправлении. Никаких людей сопровождения. В салоне только Шаман. На Памире встречать будет Марго. Полёт займет часа три. Это сквозной авиарейс из одной горной системы в другую. Ни аэропортов и взлетно-посадочных полос. Ни таможни, ни досмотра.
– И можно не волноваться о малышах. А где наша Пума?
– Пума летит беременная и рожать будет на новом месте, – прозвучал кошачий рык.
– Как скажешь, – ответил Шаман, – о еде не беспокойтесь. Воздушный коридор закроют. Скорость крейсерская, это не истребитель. Пожалуй, всё. Будут вопросы, в полете отвечу.
– Профессор, а мы точно все поместимся?
– На всякий случай, есть запасной вариант. Свифт летит с Экс. Рыжая, этой ночью учишь маршрут, с утра проверю, чтоб с закрытыми глазами и без ошибок.
– Слушаюсь, Док! 
– Отдыхайте. Ждем самолет.

Раннее утро. Шаман в горах, читает вслух отпечатанный листок.
– Получил утреннюю метеосводку: без дождя, ветер слабый, даже облачность высокая,
видимость  хорошая. Неплохо. Экс, идём на полянку, у тебя экзамен ...
Завязывай глаза, они тебе всё равно не помогут. Начали ...

Через пару часов. Солнце катится к полудню.
– Свифт, у тебя прекрасный штурман.
– Не сомневался.
– Следовательно, используем запасной  вариант. Транспорт на  подлёте. Надеюсь вы готовы к погрузке? Молчание, знак согласия.

*
– Как самочувствие пассажиров? Мы в воздухе уже два часа. Жалоб нет?
– Шаман! Займись делом. Покорми медвежат.
– Медвежат и остальных. Внимание! Обед. Ишь, как оживились!

– Экс, не замерзла?
– Свифт, не беспокойся. Параметры в норме. Возьми чуть правее ... еще чуть. Стоп.
– Ты наш лайнер видишь?
– Шутишь? Он в облаках и его скорость отличается от твоей. Ты не устал?
– Как ты и сказала, параметры в норме.

Прошло еще два часа.
– Мы где-то близко или я ошибаюсь?
– Ты лучше помолчи, береги дыхание, местный воздух совсем другой.
– Я потому и спрашиваю. Голова кружится, дышать тяжело. Боюсь промахнуться.
– Свифт, я чувствую себя прекрасно, почему не знаю. Твой штурман, при необходимости, станет пилотом ... Ура! Вижу поляну, на ней сидит огромный жук. Они прилетели, друг мой.
– Теперь, сажай меня.
– Снижайся кругами, в сторону не уходи ... Садиться будем у озера. Если промахнешься, искупаешься. Ты озеро видишь?
– Не четко, мутное пятно. Наши выгружаются?
– Нет. Знаешь, я уверена, что у вас всех горная болезнь. Давление разное. Но вы быстро привыкнете. Удивительно, что она не поразила меня.
– Глупая! Это же так удачно! И мы нормально приземлимся!
– Шаман машет рукой, рядом с ним женщина в красном комбинезоне. Явно Марго. Давай друг, тормози. Камней нет, только речной песок. Шкуру не повредишь.

– Профессор, а мы все-таки сели! Вы молодцы, но и мы тоже ничего.
– Экс, тебе искреннее спасибо. С меня орехи.
– Обычно, я взятки не беру ... но не в этот раз. Я голодная, как стая волков. Позволишь заглянуть в салон? Грузовой трап, я вижу, открыт.
– Иди. Они все перепуганы.

Экс поднялась по широкой металлической площадке.
– Эй, рада вас видеть! Честное слово. Со мной всё хорошо, ничего не болит. С вами тоже будет всё хорошо. Небольшой период акклиматизации. Дня три, неделю. Успокойтесь! Взрослые, не пугайте малышню! Ваш приятель, огромный дракончик, тоже в неважном состоянии. Лежит рядом, у озера ... Сейчас мы что-нибудь придумаем повеселей.
Экс спрыгнула с трапа.
– Хэй, люди. У меня вопросы. Привет, Марго, мы еще не знакомы. Так вот. Что за ящики цветные сложены внутри самолета? Что за пластиковые перегородки? Зачем это?
Марго присела на трап.
– Цветные ящики. В них синтетические палатки такого же цвета, как упаковка. Каждая палатка рассчитана на 8 человек. Но палатки можно соединять между собой. Перегородки. Они заполняются водой. Мы думали установить их у берега на мелководье. Как барьеры. Разделить на зоны, чтобы малыши друг другу не мешали, когда купаются.
– Понятно. Так. Наши пассажиры в таком состоянии, что разводить их по пещерам нельзя. Рано ... Ставим на берегу палаточный городок. Одна, две палатки на семью. Перегородки тоже нужно сразу поставить в озеро. При горной болезни купание отличное средство ... Как дела у Пумы?
– Четверо котят.
– Значит, в каждой семье по четверо. Счастливая цифра. Всё. Я хочу есть и спать. Ищите меня на озере, рядом с драконом. Адью!

– Шаман, – послышался голос Марго, – ты утверждал, что она Кобольд? По-моему, Экс умнее нас с тобой, ты не находишь? Кстати, Рыжая права. Поживем здесь с недельку ...
– Ты врач, на тебе здоровье пациентов. Я технарь. Проверю всю техническую часть. Пока что наша замкнутая экосистема имеет "дыры". Поживем столько, сколько нужно. Свифт приболел не вовремя. Я рассчитывал, что он и Экс поработают патрульными. Экс одной будет тяжело. Она летать не умеет ...
– Научи её пользоваться мотодельтапланом.
– Сумасшедшая идея. И ты знаешь, как он тарахтит?
– Переделай двигатель, сделай бесшумным.
– Ей ведь долго и далеко летать не придется? Поднялась, осмотрелась и села. Сейчас и займусь. Бесшумный и без бензина? Мечта планериста. Ох, уж эти женщины и их идеи!

*
– Выспался? Как себя чувствуешь, Свифт?
– Я долго спал?
– Сейчас утро следующего дня.
– Ничего вздремнул. Чувствую себя лучше.
– Отдыхай. Поплавай. Освежись.
– А ты?
– Я уже. Мех еще влажный. Ты обещал рассказать про традицию.
– Обычай, ему несколько тысяч лет, не меньше. Он возник, когда дикие звери пришли к людям. Никто не знал, что это за существа. Никто их не боялся. И люди относились к зверям с уважением. Некоторые даже стали домашними животными. Ну, а потом настали другие времена. Зверей стали убивать. Часто ради забавы. Цирки, зоопарки, заповедники. Шаман, живет в племени. Пользуются не винтовками, а луками со стрелами, животных усыпляют и разводят скот для домашних нужд. Диких зверей не трогают, общаются с ними, дружат. Некоторые звери способны становиться невидимыми. Как защитная реакция. С тех пор, при встрече с человеком, зверь исчезает, они просто болтают. Но кажется мне, что после этого перелёта "Традиция" станет формальностью. Тем более, Шаман и Марго обладают тайным свойством исчезать. И не очень это скрывают... Сказки, мифы, легенды обретают плоть и реальность в Горной стране.
– Говорят, люди самые жестокие существа на Земле. Не хочется верить, а приходится ...
– Экс, а ты в курсе, почему Памир? Могли быть Швейцарские Альпы, Килиманджаро.
– Откуда? Это ты у нас сборник секретов.
– Причина во мне. На эту тему существует другая история. Без лишних подробностей.
– Интриган!
– Ты уже сообразила, что драконы на этой Планете существа редкие. А они еще и разные. Я не огнедышащий, но невидимый и наверное еще какой-то. Ученым виднее. Шаман не совсем обычный человек. И Старейшина племён тоже. Да и племена  не индейские и к Америке  отношение не имеющие. Про них я вообще ничего не знаю. Но ведь зачем-то они на Земле появились. Из очень древних времен ... Да, так вот ...
– Медленно излагаешь. Алиса бы описалась от нетерпения.
– Кто?
– Книжка такая есть. Продолжай ...
– Люди далёкого прошлого обнаружили в памирских ущельях гнездо дракона.
– Пустое?
– С яйцом. Думали, оно погибло. Разбилось, замерзло. Оказалось, целое и живое. В этих горах хозяева кочевники и их вожди. Яйцо попало к ним. У них много легенд, поверий и его не уничтожили, а спрятали до лучших времен. Прошло много лет. Появилось плато в Гималаях, Старейшина, Шаман ... Каким-то образом наш Шаман связался с тем Вождём. Перенести яйцо с Памира в Гималаи, штука невозможная, по тем временам. Решили чуть подождать. Но произошла неприятность. Смена власти, Вождя сместили. В общем, яйцо попало в чужие руки и его зачем-то подложили верблюдице. Ты таких не видела. Крупнее лошади, длинноногие, живет в пустыне, всё тело очень мохнатое, у них самое питательное молоко, жирное, витаминное ... И через некоторое время у верблюда появился необычный детёныш. Дракончик девочка ... И снова смена власти. Страшно! Как она выжила в таких невообразимых условиях. В стране неразбериха, беспорядки ... и какие-то мифы ... Дракончика удалось переправить сюда, привезти еще до нашего прибытия. Она почти все время невидима, очень напугана, никого не подпускает. Марго с ней как-то ладит. Девочка пока жива. Почему пока? Ей очень здорово досталось. Кочевники дикие, злые, невежественные, агрессивные ... Марго её лечит, кормит, но чего-то не хватает ...
– Она большая?
– Я не видел, но по описанию, больше меня. Крылья мощнее, рога крупнее, хвост длиннее и сильнее. Совсем другой вид. Цвет слегка золотистый. Если удастся её выходить и приручить, извини за грубое слово, то возможно продолжение нашего рода.
– Сколько она здесь?
– Около трёх месяцев.
– То есть, в любом случае, тебя бы с Гималаев перевезли?
– Да, несомненно.
– Одного, без меня? Не отпустила бы.
– Ты настоящий друг!
– А имя у нее есть?
– Не. И родителей тоже. Сирота.
– А мы? Пусть не родители, но братья и сестры. Правда сейчас ей видеть никого нельзя. От встречи с Гималайскими медведями сразу получит разрыв сердца ... Ну, и дела у нас ...
– Такие секреты, Рыжая.
– Сногсшибательные!
– Всё, Экс, я устал, хочу спать ...
 
*
– Свифт, представляешь? Шаман смастерил для меня летательный аппарат.
– Самолет?
– Нет. Название необычное ... Мотодельтаплан! Во!
– Видел, однажды. Тарахтелка та еше! И бензином воняет, ужас.
– Этот другой. Абсолютно бесшумный и без вони.
– Наш Профессор прямо Мастер на все руки! На что тебе аппарат?
– Буду ... тоже слово не простое ... патрулировать. Пока ты поправишься.
– Штурман, пилот, дельтапланерист. Кобольд с уникальными способностями.
– Пума уже прошлась по этому поводу. Сказала, чтобы я не слишком задавалась!
– Она ревнует. Тебе слишком много уделяют внимания.
– Мне нравится внимание. И его много не бывает ...

Бежит, бежит время. Это на плато всё без видимых изменений. А в округе наступила зима.
Малыши подросли и перебрались с родителями в пещеры. Палатки вычистили и сложили
в ящики. Убрали с барьерами в технический тоннель. У озера чистота и порядок. Шаман и Марго на месте, дежурят по очереди. Кобольд развлекается на дельтаплане, хотя нужды в этом уже нет. Свифт пока летает и патрулирует один ...

– Экс, а ты где пропадаешь?
– У меня тоже есть секреты. Не обижайся.
– Ладно, сам узнаю.
– Интересно, у кого?
– У Марго.
– Э, так нечестно.
– А молчать честно?
– Хорошо, летим, покажу кое-что. Всё равно сам ничего не узнаешь. Я теперь в некоторых вопросах самая главная. Марго со мной советуется. По лекарственным препаратам.
– Ого! Вот это прогресс! Повысили в должности! Кобольд Фармацевт.

– Вон, видишь сопка, скальный уступ, как стол. Садись на него.
– Выдержит?
– Двух Гималайских выдерживает.
– Даже они знают!
– Они знают только то, что уступ держит их вес.
– Извини ... Садимся.
– Твоё зрение восстановилось полностью?
– Лучше стало.
– Воздух разреженный ... Свифт, смотри.
– Ой, еще озеро.
– Да, но меньше, мельче и теплее. Смотри кто там?
– Дракон. Экс, настоящий дракон!
– Я придумала ей имя, без твоего спроса ... Флокс.
– Красивое, цветочное. Спасибо. А теперь рассказывай без утайки.
– Подробности опустим. Они неприятные. Флокс выглядела ужасно. Марго вся в слезах.
И тогда я вспомнила твое сломанное крыло и гномов с их чудесной мазью. Поговорила с Пумой. Она подсказала, где искать. Я нашла. Не близко. Сволочи, сначала меня послали ...
– Куда?
– Ты еще маленький. Подрасти ... Наврала с три короба, что мне нужна мазь, вот они и ...
Я рассказала гномам правду. Тогда они поверили. Взяли мазь и пришли со мной. Марго была на седьмом небе от счастья. Гномы, когда увидели состояние Флокс, ругались так ... я таких слов в жизни не слышала. Гномы заставили Флокс искупаться, помыли её, затем аккуратно натерли мазью. Через два дня дракончик бегал по берегу. Сейчас она изредка летает. Силы есть, боится немного. Выглядит, как новая. Хотя, кому я рассказываю, твое крыло тоже в идеальном состоянии. Незаметно никакого изъяна. Такой перелет одолели!
На той неделе вас познакомят. А дальше зависит от твоего старания. Понравишься, шанс появится, не понравитесь  –  останетесь друзьями ... Перед первым свиданием, мы тебя проинструктируем  ...  Такие наши секреты.
– Марго разрешила тебе привести меня сюда?
– Конечно. Никакой самодеятельности.
– Гномы ушли?
– Появляются иногда, проверяют ... довольны.
– У тебя столько друзей.
– Благодаря тебе, благодаря тебе.
– Город вспоминаешь?
– Трущобы, помойки? Да пошли бы они ... Давно хочу спросить. Что ты делал в том лесу?
– Поругался с Шаманом и отправился гулять, куда глаза глядят. Стыдно признаваться, но дурацкий поступок, зато встретился с тобой. Сама бы ты к нам никогда не попала ...
 
*
Майорка.  Отель "Four Seasons Resort".
Манчини занес вещи в номер отеля и увидел Маршу с пачкой открытых писем в руке.
– Мы только приехали, откуда почта?
– Шаман, папа, Марго, снова Шаман. Гималаи, Памир.
– Уже прочла? Быстро. Bad News?
– Серьёзные изменения. Читай сам.

– Ого! Стоило только уехать, – Манчини присел на край кровати и задумался.
– Не забивай себе голову! Два плато в резерве, в полной готовности. Одно на Памире расконсервировали. Перелёт прошел отлично. Шаман обо всём подумал. Горная болезнь пройдет, это люди к ней долго привыкают. У нас особый случай. Да, с Гималаями можно распрощаться. Жалко до слёз. Свиньи наши друзья! Из-за них всем досталось. "Черный список" еще. Спасибо администрации за помощь, юристам, ВВС, ВМФ.
– Черный список, это надолго?
– Да, туда даже отец попал. Был нарушен Закон, Режим и прочее. Наказание ... 75 лет.
– Ни хрена себе! Впрочем, причин туда ехать больше нет. Исчезла Зеленая зона, поселок, плато. Дважды сошла лавина. Там собачий холод и ежедневные снежные бури. Военные строители успели на транспортерах увезти все постройки в долину. Иначе переломало бы и разметало всё.
– Я же говорю, Шаман продумал план эвакуации до мелочей.
– Как тебе понравилась история с Рыжей и Свифтом? Откуда она взялась? Смышленая, разговорчивая, невидимка.
– Мама обещала написать позже. Наслаждайся фотографиями. Я получила огромное удовольствие.
– Папу мы увидим не скоро. У него кроме черного списка, столько ограничений. А маму?
Нейтральных территорий на Планете не так много, на самом деле.
– Марго пишет, что встретимся на островах Тенерифе.
– Окружающие, наверное в недоумении, что мы маму зовем чудным именем.
– А то, что собственные имена превратили в ... не знаю, как сказать?
– Я уже давно привык.
– Я тоже привыкла.
– Самое смешное, что мама привыкла ... А услышит бабушка, скандал достигнет МКС.
– Тогда давай смеяться дальше. Шаман не имя, данное при рождении. Как и Старейшина племени. У них имеются Дипломы Высшего Университетского и серьёзного технического образования, в которых нормальные человеческие имена. Их знают во всех крупнейших Университетах Мира, как и нашу милую маму, но ... они не реагируют.
– Ждем вызов на Тенерифе.
– Портье считает, что мы молодожены и не подумал предложить два раздельных номера. Спасибо, что даже в одноместных номерах у них две кровати.
– А папе и маме всегда предлагают два номера. Старший брат и его несовершеннолетняя сестра. Никто и не сомневается. По документам не поймешь ... Вот если бы мы с отцом храпели ...
– Хватит трёпа. Переодеваемся и идем купаться. Ласты не забудь.
– Температура моря 28 Цельсия!
– Мечта идиота!

Через три недели прекрасного отдыха на Майорке.

"Наш самолет совершил посадку в аэропорту Гран – Канария. Температура за бортом +23 градуса Цельсия. Ветер 4 метра в секунду. Влажность 69%.
Просьба не забывать свои вещи."
– Как хорошо, что у нас только ручная кладь. Надоели эти баулы! Выход с трапа или через трубу?
– Через трубу. С переднего трапа принимают бизнес – класс. Забыл?
– Забыл. Сто лет не летал коммерческим рейсом. Отвык.
– Бери сумку и пошли.

– Нас встречают? Да, вижу маму ... и бабулю. Они тоже нас видят и машут. Следи за языком, братец!
– Претензия не по адресу.
– Бабушка подумает, что мы в горах одичали и у нас образовался дефект речи.
– Лучше улыбайся, осталось пройти 10 метров.
– Привет, мама. Бабуля, как самочувствие? Чего вы ржете, мне интересно?
– Бабушка в курсе вашего нового лексикона. Весь поток негодования я стоически приняла на свою бедную голову.
– Ура! Марго, мы ждем подробного доклада о Кобольде.
– Позже. У нас четыре просторных номера с видом на океан.
– Мам, как тебе удалось очаровать персонал?
– Я обладаю не совсем обычными способностями, если вы не забыли?
– Например?
– Ба, а где мама? Секунду назад была рядом.
– На стоянке такси. Мы заказали машину до отеля.
– За секунду преодолеть 200 метров? Вихрь!
– Без комментариев, – засмеялась бабушка, – прибавим лучше шагу. На нас обращают внимание.
– Марша, мама дурачится, ей можно. Что будем делать?
– Выполнять указания бабули, Манчини. Вести себя как приличные люди.
– Ребята, а вы надолго?
– Бабушка, не знаем, от Марго зависит.
– Ох, чувствую спать ночью не придется. Будут сплошные разговоры и разговоры.
– Ба, поспишь на пляже. Тенерифе самые комфортные острова на Земле. Информация на правах рекламы.
– Тоже мне "Радио 101". В каком месте у тебя выключатель, Манчини? Мам, ну ты даешь!
– Прямо счастье, что с этими болтунами нам не придется делить номер. Садитесь, едем в отель ...

Ещё две недели превосходного отдыха на Гран – Канария. Утро после завтрака.

– Марго, портье направляется к тебе.
– Вижу. У него в руке телеграмма.

– Бабуля, мама собирается нас покинуть.
– Надолго? Куда в этот раз?
– Памир. Максимум дней десять. Не разъезжайтесь, я вернусь. Обещаю.
– Что-то случилось?
– Объявились настоящие хозяева территории, нужно уладить проблему.
– Новые действующие лица?
– Старые, точнее древние. Йети.
– Обалдеть! Чего они хотят?
– Они молчат, но весьма красноречиво.
– Во сколько самолет?
– У меня спецрейс ВВС. Машина у дверей отеля.
– Вот это, я понимаю, сервис!

*
Памир. Заповедник. Озеро.
– Рада всех вас видеть. Счастлива, что все вы здоровы. Дети растут, как грибы после дождя. Шаман, тебе отдельное спасибо за заботу. Ну, конечно Рыжая тебе помогала. Не сомневалась ни секунды.
– Как отдохнула, Марго?
– Мало. Я ведь своих давно не видела. Но в этот раз собрались все вместе. Даже бабуля.
– Как здоровье Эстер?
– Отменное ... Так, переходим к официальной части. Где Йети?
– В низине. Не так тепло, но и не холодно. Большая пещера. Нас ждут. Вдвоём.
– Тогда идём.
– Придем, и я расскажу подробности. Так будет вежливо по отношению к хозяевам.
– Согласна.

– Нам сюда?
– Да. Ого, горит костёр. Это жест вежливости по отношению к нам. Этикет!
Марго увидела при свете пламени пять фигур. В два человеческих роста, мохнатые. Лица серьёзные, брови густые насупленные, глаза злобные. Но внешний вид не имел отношения к их настроению. Йети всегда такие. Самое главное, на что обратила внимание Марго, они молодые, стариков нет. Кстати, шерсть у всех черная, а у одного с проседью, "Седой".
– Шаман, начинай рассказ.
– Йети появились позавчера. Мы не испугались, но насторожились. Тот, что с проседью, за старшего. Они понимают наш язык, я и Кобольд понимаем их. Йети удивились, увидев Рыжую. Они хорошо к ним относятся. Гномов не любят. Но это взаимная неприязнь ... После долгой беседы, выяснилось следующее. Йети жили во всех горных странах. Ладили с местным населением. До определенного момента. Потом поменялась геополитическая обстановка в Мире. Особенно на Памире. Не в лучшую сторону. На них стали охотиться. В Гималаях было относительно спокойно. Но там появились мы, потом вы. А про Йети никто  всерьёз не думал. Эксперименты, замкнутая экосистема. Вот, что нас волновало. Йети знают, что произошло в Гималаях. Они хотят вернуться туда. И не боятся никаких климатических изменений. Говорят, что Горные Духи разозлились на людей не просто так. И я им полностью верю. Йети знают, что для людей Гималаи закрыты. Нельзя жить, нельзя летать, нельзя гулять, запрещены любые восхождения.
Шаман повернулся к "Седому".
– Я правильно излагаю? Нигде не наврал?
"Седой" кивнул, – всё верно. Продолжай.
– Йети знают и про драконов. Было время и драконов было много. Существуют легенды и истории. Они передаются устно из поколения поколению. Йети рады, что людей драконы интересуют, и люди хотят возродить племя "рогатых летунов гигантов".
– Какие есть предложения у Йети? У людей действительно слишком много ограничений. Если подключить дипломатов и экологов, будет больше вреда. Появятся посторонние люди, которым знать о Йети и о нас, категорически нельзя. Воспользоваться воздушным транспортом не получится.  Я в некоторой растерянности ...
– Йети предлагают древний пеший путь. Им пользовались торговцы, паломники, святые люди. "Ваханский коридор". Почему он? Многочисленные перевалы, нет туристических троп, автомобильных дорог, альпинисты попадаются крайне редко. Бездорожье, закрытые зоны, лавины, обвалы. Сложность маршрута экстремальная. Но нужна наша помощь.
– В чём она будет заключаться? – Марго подошла ближе к костру, вытянула руки, – если взглянуть на географическую карту, то увидишь такие страны, что кошмар. Во многих из них неспокойно. Пограничные заслоны, вооруженные конфликты ... А оружием снабдить мы не сможем. У нас его нет. Вьючных яков тоже. Шаман, что говорят сами Йети?
– Говорят, что мы усложняем. Всё проще. Идти так, как есть, они не желают. И правильно.
Каждому нужна одежда. Крепкие белые балахоны до земли, чтоб ноги были полностью закрыты. С внутренними карманами. Много карманов. Балахоны с большим капюшоном. От снега, дождя и ветра. Никакого оружия. Но им нужны посохи, похожие на деревянные,  из крепкого железа. Под их рост ... Балахоны можно сделать из многослойной ткани. Она не рвётся, её сложно намочить, непродуваемая, с вентиляцией. Посохи заказать у военных технологов. Современные материалы. У нашего  Старейшины есть  Жезл. Он не  ржавеет. Топор его не берет. Ни царапинки. Очень крепкий, очень легкий, но им можно разнести толстое дерево в щепу за минуту ... Я точно объясняю ваши пожелания?
Йети закивали в знак согласия.
– Далее. Я запросил аэрокосмические данные по "Ваханскому коридору". Мне прислали снимки  по маршруту. Йети внимательно его изучили. С их точки зрения, не катастрофа ... Остается вопрос с экипировкой ... Давайте прикинем сроки. Мне нужно встретиться со специалистами, сделать заказ. Снова встретиться и забрать изделия. Пять комплектов  будут ожидать Вас в этой пещере через ... 48 часов чистого времени.
Йети удовлетворенно заворчали, а "Седой" встал и протянул Шаману руку. Тот пожал её.
– Мы больше не увидимся. Всего Вам доброго! Понимаю, что ваш путь длинный, долгий и опасный, но если всё сложится благополучно, пришлите весточку ...
"Седой" о чем-то переговорил с Шаманом и Марго, и люди вышли из пещеры.
– Йети хотят уйти сразу, ночью, как только получат свои вещи. Чтобы никто ни о чем не догадался. Наша помощь и участие не афишируется!
– Я поняла ... Осторожные. И ты конспиратор. Твои "специалисты" небось не с Земли? 
– Твой вопрос ветер унёс. Да, осторожные. Люди "научили" быть такими.
– Не любишь ты людей.
– А за что вас любить? И потом ты не права. Я люблю некоторые экземпляры, ты входишь в их число.
– Какой же ты зануда, Док!
– Меня так Рыжая зовет.

*
Гран – Канария. Отель "Radisson Blu Resort & Spa".
– Не прошло и пяти дней, и ты вернулась. Мы не успели соскучиться.
– Бабушку не замучали, троглодиты?
– Мам, она заставляет нас есть четыре раза в день!
– Худые они у тебя, Марго.
– Бабуля, я детей своих вижу так редко ...
– Не рассказывай мне сказки.
– Они еще маленькие и растут.
– Маленькие? Ну, ты загнула, мать!
– Ба, что за выражение?
– Вы хотите услышать "выражение", которого вы втроём заслуживаете?
– Стоп! Мы тебе верим.
– Я иду в номер. Командировка, полёт туда – сюда, и я устала. У меня горизонтальный отдых. Вечером гуляем вдоль Атлантического океана, дышим морским воздухом.
– Мам, скажи, проблема снята?
– Да. Но гриф "Совершенно Секретно" никто не снимал. Всю информацию, на возможных носителях, уничтожить!
– Поняли. Мы хоть и маленькие, но взрослые. Можно мы тебя поцелуем?
– С удовольствием!
– Пока не забыли. Как дела у Свифта и Флокс?
– Потихоньку. Они дружат, и это многое значит. И оказывается, Свифт стеснительный юноша. Вот уж не думала. Но я не волнуюсь. Наша девочка возьмет инициативу в свои руки. Не будем их торопить ... Хотите посмеяться? Я предложила Экс подыскать пару.
Знаете, что она ответила? Не в этой жизни! Придется размножаться, плодиться. А вдруг будет четыре младенца? А если больше? Да она сдохнет от такого "счастья". Отвалите!
Ей и так неплохо. Столько друзей, гномы, драконы, мотодельтаплан, люди. Очуметь!
Я  –  хохотала в голос!

– Марго, хватит целоваться, оставь детей в покое. Ты же хотела отдохнуть? Пойдем, я тебе песенку спою.
– Детскую или неприличную? Может тогда сразу заглянем в мини-бар? Закуска там есть.
– Флаконов несколько нам не помешает. Так, молодежь, идите-ка вы на пляж и до ужина не отсвечивайте!
– Фантастика! Мэри Поппинс, а не бабушка!
Манчини и Марша, взявшись за руки, отправляются загорать, одновременно просматривая новостную ленту на планшете. Марша щелкает пальцем по экрану.
– А вот и новое сообщение от папы! Пишет, что его перевели в долину, Тибетское плато. Высота ниже 4000 метров ... Он лишь косвенно замешан в гималайскую историю. Кроме того, военный, подчиняется, пусть и формально, Министерству Обороны. Сейчас работает экологическим инспектором. Район официально жилой. Полно туристов из Китая, Индии. Так и тянет взглянуть на тибетских монахов и махатм ... Кстати, отец частенько бывает на территории Китая. Мы запросто сможем там встретиться ... Их вертолет имеет допуск без особых ограничений. Запрет на высокогорье. Никаких 7-ми, 8-ми, 10-ти тысячников. Ну и прекрасно, в низине спокойнее, альпинистов эта область не привлекает ...
– Тебе не нравятся скалолазы? Мужественные парни с ледорубами? Опасности, которые подстерегают на каждом шагу? Обветренные и обожжённые солнцем лица?
– Основная "головная боль" для экологов и этнографов. Мне не нравится  тот "цирк", что устроили вокруг любого подъёма. Но это моё мнение, не более ... У Марго и у нас другая работа и развлечения ... А твой сарказм, братец, добавляет перца в тему.
– Раз уж мы вместе, а такое случается крайне редко, то пусть папа скинет нам свой график полетов на ближайшую неделю.
– Отправила ...


*


ПОСЛЕСЛОВИЕ (длинное, но интересное).
Кто-то может посчитать его продолжением, считайте, мне не жалко ...

*
Только через несколько месяцев, Шаман наконец получил короткое послание от Йети. Они живы и здоровы. Добрались все пятеро. Путь был сложен и непрост. Но Духи гор были к ним благосклонны ...

В конце письма  –  приписка. О чём? Знает только Шаман. И в один прекрасный день он "пропал". А за ним "пропала" Марго. Собственно, ничего неожиданного в этом не было.
Зеленая поляна полностью восстановлена. Животные акклиматизировались. Пусть люди занимаются своими делами. Нужны будут, позовут.
Но что-то во всем этом было странное, – решила Экс. И поделилась своими сомнениями с драконом. Свифт подтвердил её подозрение.
– Да, согласен. Именно так быть не должно. Не попрощались, ничего не объяснили ...

Время бежит быстро. Прошла неделя, другая ...

Экс плавала в озере, когда рядом с ней плюхнулся дракон.
– Как водичка? – спросил Свифт.
– А ты не чувствуешь?
– Моя голова забита другим.
– Тогда не ходи вокруг да около. Что случилось?
– Флокс расстроена и чего-то боится. Ей стали сниться плохие сны.
– Вы видите сны? – изумилась Экс.
– Лично я не вижу, сплю как полено. Но мы с ней разные. И Флокс начала жить не так, как я.  Вспомни пустыню, злых кочевников.
– Не оставляй её одну.
– Она меня гонит ... Попробую найти Марго. Доктор, всё таки. Пилюли, уколы ...
– Мудрое решение.

*
Но Марго пришла сама. И не одна. Хотя, появление Шамана оказалось и для неё полной неожиданностью.
– Рыжая, скажи Свифту, что его и Флокс мы ждем в той пещере, где была встреча с Йети.
– А я, а остальные?
– Как же без тебя? Об остальных не беспокойся. Они любопытные, им приглашение не нужно. Пойдем, Марго, разведем костер. Пещера огромная, пока прогреется ...

– Ну, вот, я вижу Экс и Свифта. Флокс прячется за своей невидимостью и готова удрать в любой момент. Марго, смотри, тени у входа. Наши друзья пожаловали. Я же говорил, что они любопытные. Захотят, зайдут внутрь. Тут места всем хватит.
– Ты бы начинал свой рассказ. Всем уже не терпится.
– Ладно ... Вы все знаете, что Йети нормально добрались, о чём прислали записку. Но они  очень тревожились о судьбе драконов. Меня это удивило ... Йети предложили мне найти кочевников и расспросить их. Не простых кочевников, а племя хранителей, наблюдателей, их называют по-разному. И я отправился в путешествие ...
– Один?
– Да, Свифт, один ... Не сразу удалось напасть на их след. Кочевники молчуны, со всеми встречными не болтают. И еще. Они не злые. Пустыня, где они в основном живут – место суровое, а их жизнь зависит от наличия воды. Вода в пустыне ценится дороже всего. Мне подсказали, где искать "древних сторожей". Пришлось подняться в горы ... Мы хорошо побеседовали.
Я почитал свитки ... Легенды, мифы, сказки. Они касались только драконов. И стало ясно
и понятно, чего боится Флокс. В своих снах она видит обрывки из чужого прошлого. Оно было не столь безоблачным. Флокс боится, что оно повторится. Тогда я прочел все свитки и собрал все "обрывки" воедино ...  И вот, что получилось ...  Драконов и раньше было не слишком много. В этом "виновата" Природа. Она решила, что одного яйца достаточно для одной семьи. И в основном рождались "серебристые" особи, "золотые" редко, а уж такие как "огнедышащие" крайне редко. Кстати, я узнал, что огонь, который они извергали, был не совсем огонь, а особый вид энергии, голубого цвета. Совсем холодный, но мог зажечь, например, дерево и устроить пожар ... Ни один вид драконов не был злым и кровожадным от рождения. Это придумали люди. Они же наградили "огнедышащих" ярким сжигающим пламенем ... Чтобы дракон стал убийцей, его надо специально этому научить. Укротить и натренировать.  В семье не без урода. Есть такая поговорка у людей. И  среди кочевников нашлись "специалисты".  В какой-то момент им в руки попала Флокс. И те люди захотели сделать из неё "Огнедышащий ужас" и держать в страхе другие племена ... Но вмешались мы  ...  Привет, Флокс, я смотрю ты решилась скинуть свое одеяние невидимки. Умница ... Таблетки  Марго тебе не помогут, ты должна поверить, что тебя окружают друзья ... они твоя семья ... И ты постепенно успокоишься, дурные сны уйдут и никогда не вернутся ... Поверь, я очень, очень, старый и знаю, что говорю. Рыжая, поделись с Флокс орешками ...
Что ж, на этом ВСЁ. Рад был с Вами повидаться. Наше присутствие на Зелёной Лужайке
необязательно, понадобимся, позовёте ... Идите все купаться, вода сегодня превосходная, Свифт не даст соврать ...
И люди исчезли, буквально растворились в воздухе. Костёр погас сам ... 

*
Испания. Барселона (прогулка по городу, высота над уровнем моря 520 метров).

Манчини и Марша получили рабочую визу и обосновались на побережье Средиземного моря. Да, там тоже есть горы, если их можно так назвать, высота менее 1200 метров ...

– Манчини, смотри.
– Ты про ангар? Там сегодня грандиозная дискотека. Начало в 20.30.
– Да, нет. Через дорогу.
– Туристический клуб альпинистов. Что он делает в этом городе? Раздает альпенштоки?
– То же, что и везде. Продает путевки в стационарный лагерь на обучение. Комплектует группы, составляет маршруты. Договоры с проводниками, носильщиками, поставщиками снаряжения. Ничего нового. Какая разница, где? Зайдём?
– Зайдем. Альпинисты, аквалангисты ...

Дверь тренькнула звоночком и за стойкой при входе появилась девушка.
– Здравствуйте, добро пожаловать. У вас есть вопросы?
– Пока любопытство.
– Тогда проходите в зал. Места найдутся.
В зале было много народу, в основном не старше 30. В глубине длинный стол, президиум, за которым сидели взрослые люди, один из них стоял перед присутствующими и что-то рассказывал.
– Марша, похоже мы попали на инструктаж.
– Послушаем. Не привлекай к нам внимание.
Но на них обратили внимание.
– Молодые люди, вы не ошиблись аудиторией? Нижний возрастной предел для поездки в тренировочный лагерь 25 лет. Извините, вы выглядите значительно моложе. Документы с собой есть?
– Строгий контроль. Документы нам не нужны. Вижу за столом, четвертый с левого края, сидит мужчина. Он тоже инструктор?
– Да, и очень опытный. У него за плечами не одно восхождение на 7-ми тысячник.
– Верно ... Первое на 6854 метра, 15 лет назад. Ваш опытный альпинист, обыкновенный "верблюд" ...
– Как грубо! Извинитесь сейчас же и покиньте помещение!
– Генри, отстань от неё ... Для меня честь, что эти две персоны зашли к нам в гости ... Вы можете задавать им любые вопросы, думаю у них найдется настроение ответить.
– Сэр, да кто они такие? И в связи с чем назвали вас верблюдом? Почему вы улыбаетесь?
Мужчина к которому обращались, встал.
– Девочка права. Я начинал носильщиком. Маленькому 5-ти летнему ребенку было не по нраву слово "носильщик". Она со смехом называла меня "верблюд". Это было моё первое восхождение и я был счастлив, что меня взяли. Груз, который я бережно носил в кенгуру переноске, вот эта девочка. Это было её первое восхождение. Без кислородной маски и прочего снаряжения. Уникальный ребенок. Маленькая, худенькая. Она всё воспринимала как игру. Наш отряд был не очень большой. Бородатые парни и женщина врач ... Это её дочь ... Помню, с трудом подобрали ей очки от солнца ... Марша, мама и папа в городе?
– Мама в экспедиции, отец в Китае. Мы здесь по работе ... Сэр, у вас  хорошая память.
– Это был эксперимент. Его курировал Университет, кафедра естествознания. Столько лет прошло, а будто вчера ... Свежей информации нет, только нелепые слухи ...
– Макалу, 8485, любимые Гималаи. Два года назад. "Верблюдом" был мой брат.
– Вот оно что. Оба без дополнительного оборудования? Всё как в прошлый раз?
– Да, сэр ... Но мы не ставили перед собой какие-то задачи. Погода совпала с настроением. Было весело, очередная игра. Хотя восхождения не наша семейная традиция. У нас другие интересы. Однако вы правы, присутствующие могут задавать нам любые вопросы по теме. 
– Так, Генри, бывает обманчив внешний вид! ... Покорить Макалу, словно компьютерную игру пройти. Марша, Манчини, подойдите к столу, пусть на вас посмотрят.  Наша пресса считает, что вы выдумка, миф, рекламный трюк. Впрочем, для очень въедливых мы сняли фильм, нащелкали кучу фото. Материал проходил экспертизу на подлинность. Претензий не было! ... А в зале уже тянут вверх руки, будут вопросы ... Заранее хочу предупредить: вам могут не понравиться ответы ... Что ж, начнем пожалуй, с Вас ...
– С одной стороны, получается, что вы опровергаете Законы природы. С другой стороны, рассказать и написать можно любую сказку. И заказать экспертизу не проблема. Больше похоже на рекламный трюк. Обыкновенное враньё ...
– Что ответите, Марша, на подобный беспардонный выпад?
– Законы природы не имеют никакого отношения к Природе, их выдумал человек. Давно. Вы не оригинальны. Вас не устроят никакие доказательства. Я видела таких на Эвересте, в тренировочном лагере. Но дело в том, что ни я, ни мой брат никому ничего доказывать не будем. Для нас горы место для прогулок. Высота роли не играет. Нам не нравятся условия современных восхождений. Вот где настоящая реклама, шоу, цирк. Мы в этом участия не принимаем. Хорошо ли присутствующие знают историю альпинизма? Не уверена ...
– Кого волнует ваша История? Где те люди, те герои? Не осталось и следа .... У нас есть деньги, есть желание развлечься. Это наша жизнь, и нам решать, опасно или не опасно.
– В этом Вы правы! Один вопрос ... Зачем Вы пришли сюда? Оптимальный маршрут не нужен. Дорогое снаряжение приобретено. Группа поддержки покупается и собирается за пять минут прямо на месте.  Ага, Вам нужны гарантии!  Тут вы промахнулись ... В Клубе вы подпишите юридические документы. В них указано, что любое самовольное решение, принятое Вами, лишает Вас этих самых Гарантий. Для таких как Вы, правила и законы гор не существуют. Сказки и враньё. Это Вы стремитесь что-то доказать, самоутвердиться ... Впрочем, довольно. Почему никто не спрашивает о цели нашего визита? Уж нам-то здесь точно делать нечего ... Мы зашли предупредить. Гималаи и Памир закрыты. На много лет.
На стендах у вас метеопрогноз. За прошлые месяцы и на месяцы вперед. Информация не соответствует реальности. В Гималаях ежедневные метели, бураны, морозы ниже 40. Сход лавин, каменные обвалы. Спокойная обстановка на высоте до полутора тысяч. В долине. Скалолазов и альпинистов в том районе больше нет. Касаемо Памира, могу посоветовать читать новостные полосы о геополитической обстановке в той горной системе. Никакой стабильности, вооруженные конфликты, кочевые племена перекрыли все возможные и не возможные маршруты ... Можете не верить, ведь у Вас есть деньги, желание развлечься и Ваша жизнь принадлежит только Вам ... У официалов Вы получите или купите пропуск в тренировочный лагерь, не более. Но никто не отменял тропы контрабандистов. Минуя все заслоны ... Или смените направление: Килиманджаро, Альпы, Эльбрус. Планета огромна ... А дальше на Ваше усмотрение ... Вопросов больше нет и не будет. Пойдем, Манчини ... Всем Удачи!

*

Памир, в заповедной зоне пасмурный день.
– Свифт, а Зеленое Плато и Озеро, не единственное место в Заповеднике?
– Догадалась?
– В общем, да.
– Всего Озёр пять. Второе ты знаешь. Они разные. Глубина, температура. В определенные месяцы нам можно там находиться. Жить, охотиться, отдыхать.
– То, что Пуме не сидится на месте, мне не удивительно. А вот то, что Снежные барсы и медведи куда-то пропадают, меня заинтересовало. Насколько там безопасно?
– Вопрос не ко мне. Поговори с Шаманом.
– Смеёшься? Он как наша Пума, гуляет сам по себе.
– Ты не права. Шаман всегда где-то рядом и наблюдает за нами. Ты чего-то опасаешься?
– Людей с оружием, горных орлов. Да мало ли?
– Орлы тебя не тронут. Они летают здесь не просто так. Следят за перевалами. И они уже тебя знают.
– Правда? Одной заботой меньше.
– Серьёзно, прекрати беспокоиться. Гуляй, ищи вкусные  ягоды. Поговори с медведями. Гималайские знают, где достать мёд.
– Я уже "познакомилась" однажды с дикими пчелами. Они летают быстрее, чем я бегаю.
– Наверняка в горах другие, не такие дикие, как лесные.
– Нее, обойдусь без десерта.
– Ну, смотри сама ...
– Да, Рыжая, он прав. Не беспокой себя понапрасну.
– А вот и Шаман. Я же говорил. Он всегда где-то недалеко.
– Привет, друзья. Экс, в низине ждет Марго. Помоги ей.
– Иду ...

– Марго, я тебя вижу. Какая помощь от меня потребовалась?
– Экс, проводи к гномам. Не сложно?
– Не сложно. Имей в виду, у гномов бывает негостеприимное настроение. Ничего нельзя предугадать заранее. Тебе что-то от них нужно? Скряги ещё те.
– У нас взаимный интерес.
– Здесь недалеко. Пошли ... Сверни направо ...
– Через пещеру Йети?
– Существуют несколько дорог. Скальные трещины не для тебя. А в пещере старый сухой проход.

– Кобольд, с чем пожаловала? Привела человека?
– Ты слишком молод, чтоб задавать вопросы. Попроси выйти к нам кого-нибудь другого, постарше.
– Хамишь, наглый кобольд ... Ждите ...

– Рыжая, ну ты дипломат!
– Марго, а с ними по-другому нельзя.

– Так! Кобольд! Зачем ты здесь? Шумишь, отвлекаешь ...
– Привела врача, вы знакомы. У неё есть к вам дело. Выслушай её, Гном.
– Врач? Ну-ну. Ты ведь древняя. Не из племени Шамана. Значительно моложе его, но из древних. Так?
– Черт побери, неужели заметно?
– Мы, старики, долго живем на Земле. Память нас еще не подводила ни разу. Ты могла прийти сама, без провожатого.
– Нельзя. Нужно соблюдать приличия и уважение.
– Я же говорю, древняя ... Что у тебя за "дело" к нам?
– Читая старые рукописи, наткнулась на занимательную историю. По легенде, ваш народ вёл разработки в районе Заповедника. В некоторых пещерах, а точнее в одной, осталась заброшенная шахта. Я проверила. Её необходимо заложить.
– Да, ты права. В пещере, где живут медведи, есть забытый проход. Мы знаем о нём. Но у нас нет дружбы с Гималайскими. Мы не враждуем, но и не контактируем ...
– Сейчас медведи на другой территории. Пещера свободна до конца месяца. Днём и ночью она в вашем распоряжении. Проход надо наглухо заделать. Медвежата подросли, но очень любопытные. Мне это не нравится.
– Понимаю и полностью согласен. Не волнуйся, мы всё сделаем.
– Могу я вставить слово в разговор?
– Слушаю тебя, Кобольд.
– Я тоже знаю про эту шахту. Когда медвежата были еще маленькие, я им принесла из неё цветные камешки. Они с ними играли. Не забирайте, оставьте.
– Камешки? Сапфиры, рубины, изумруды. Стекляшки, осколки не имеющие ценности для нас ...  Пусть играют. Нам не жалко.
– Спасибо.
– У вас всё?
– Да.
– Не ожидал встретить кого-то из древних. Честь для моего рода. Всего доброго!
– Благодарю!

– Экс ...
– Можешь не предупреждать, Марго, я не глупая. Уже многое понимаю. Но ошарашена не меньше гномов ... Очевидно, Шаман в курсе тех разработок?
– Он сказал гималайским, чтоб в пещеру пока не заходили ... Много камешков натаскала?
– Всё, что нашла. В принципе, мусор, но красивый ...


*

Памир, Заповедник, Озеро. Кобольд Экс внимательно наблюдает за горизонтом.
– Высматриваешь куда драконы делись? Влюбленная парочка поднялась выше облаков.
– Марго, а что тебя не видно в последнее время? Если не секрет.
– Рыжая, ты с географией знакома?
– Ну, в общих чертах ... с высоты птичьего полёта.
– Понятно, – и Марго рассмеялась, – недалеко есть горная система Тянь Шань. Со своей флорой и фауной. Работает наша служба безопасности, горные егеря. В целом обстановка спокойная. Но недавно произошел оползень. Каменная крошка, затем ледник. Пострадали бурые медведи. Несколько семей. Одна пара ... медведица беременная ... Её состояние не внушает доверия. Местные ветеринары решили отправить их в зоопарк ... 
– Почему не к нам? Жилплощадь свободная есть. Дальняя пещера.
– Никто не знает, как отнесутся к соседям Гималайские. Наши медведи ревнивые.
– Ух, ты, не подозревала. А когда медвежата появятся на свет?
– Там всё сложно. При благоприятном прогнозе, к концу месяца.
– Ты с медведицей общалась? Рассказала про Заповедник?
– Да ... Она понимает наше доброе отношение, но пока не верит никому.
– Ситуация!
– В которой нет места Зоопарку ... Сейчас все на третьем озере? Зайду и поговорю ... А ты не сплетничай ...

– Представляешь, прихожу, а меня поджидают. Оказывается, были гномы, поведали про оползень. У них свои заботы. Ледник завалил им шахты на Тянь Шане. Заодно рассказали о бурых медведях. О том, что новорожденных медвежат поместят в клетку в зоопарке ... И наши возмутились. Как так! Клетка!  Велели гномам срочно найти меня.  Короче. Пещера подготовлена. А гималайские  ждут новосёлов ... Невероятно!

– Очередное смс ... Самолет вылетел. На борту Шаман и медведица ... Роды закончились благополучно. Малышей четверо ... Магия чисел, какая-то ... Готовимся к встрече ...


Через две недели Марго заявилась с инспекторской проверкой и встретила Кобольда.
– Как у нас дела, доктор? Карантин отменила?
– Экс, можешь вечером зайти к Тянь Шаньским.
– Видела их издалека. Малыши резвятся, плавают в озере ... Под присмотром взрослых медведей. Разноцветных.   
– Я волновалась, когда они знакомились. Абсолютно непохожие особи. Во всём.
– Просто у тебя обострённое чувство ответственности ... Медвежата  живы и здоровы, и требуют внимания. Тут не до разногласий ... Ко всему прочему, Заповедник необычный.
Бурые знают Гномов. Они для них заурядные люди небольшого роста. А вот увидеть двух настоящих драконов. Это их повергло в шок! И недоверие моментально испарилось.  Всё, я проголодалась. У третьего озера растут такие орехи ... правда ты к ним равнодушна ...
 

 


                КОНЕЦ

      
 

 
 


*   *   *

Как история?  Мало подробностей?  Они утомляют. Нет Злодеев, Охотников, Мерзавцев, кровавых разборок?  Это не ко мне. В книжных  магазинах стеллажи забиты современной продукцией  издательств  "Детская  Литература".  Вам туда. А у меня сказки для ДЕТЕЙ. С добрым сюжетом и положительными эмоциями.
Полностью не раскрыты характеры и жизненные ситуации Героев? Додумайте сами ...
 
Итак, Кобольд Экс. Пожалуй единственный персонаж, который не выдуман мной, как все остальные. Имя позаимствовано из обучающего радио курса немецкого языка. DW.
 
"Приключения  в горной Стране"  –  вполне зрелый плод моего воображения.
Канары, Майорка, там я был, превосходный отдых. Гималаи, Памир, Альпы, отроги Тянь Шаня  –  с ними я тоже достаточно знаком. Тем не менее, это не более чем названия. Без жалоб и упрёков!
СКАЗКА  –  ФЭНТЕЗИ.
Понравится, хорошо. Не понравится, выбросьте из головы и забудьте.


*

Мне, лично, по нраву такой Кобольд, по имени Экс
(картинка из Сети)