Последний ключ. Глава 164

Денис стоял напротив холодной каменной стены, изо всех сил пытаясь вновь пробудить в себе магию Ключа, которую Моррог каким-то непостижимым образом запер внутри него. Чуть поодаль замерли Тея и Ленар — в молчаливом, напряжённом ожидании. Короля Милрона увели в больничный корпус. Древо исцелило его полностью, но Денис представлял, что ему предстоит еще долгое восстановление, если не физическое, то душевное уж точно. Вокруг Древа стояли Верховные друиды. Они снова и снова повторяли древние заклинания, постепенно, шаг за шагом приближаясь к стволу, удерживающему тёмную сущность Моррога в своих ветвях.

Белый свет, исходивший от вьющихся нитей, постепенно слабел и тускнел, давая понять, что времени оставалось всё меньше. Чёрный силуэт в кроне бился всё активнее, пытаясь сбросить свои путы. портал у Дениса совершенно не получался. Как бы он ни старался, как бы ни визуализировал координаты Дьявольской Пустоши, перед его внутренним взором стояла лишь глухая стена. Магия не слушалась, оставаясь застывшей глыбой льда в груди.

— Ты Ключ или нет?! Создай его уже! — яростно крикнул Верий, с трудом удерживая руку с направленным лучом заклинания. - Мы не можем держать его вечно!

— Не отвлекай его, — предостерег Арден, стоявший рядом.

— Конечно, сейчас, в самый ответственный момент, он на что-то не способен! Ведь он все силы отдал на создание своих шпионских порталов и на свои коварные замыслы, — язвительно протянул Верий.

Денис сделал глубокий вдох и постарался не поддаваться на провокацию, не отвечать.

— Молчи, Верий, — резко оборвал его Арден, и в его голосе прозвучала сталь. — Совет ещё обязательно обсудит с тобой твою самовольную отлучку из Убежища, которая так странно совпала с исчезновением Зеркала Друидов! К тебе будет много вопросов.
— И я найду что ответить на каждый из них, — хмыкнул Верий, хотя в его глазах мелькнула тень сомнения. — Поверь, Арден, не о Зеркале сейчас нужно думать. На кону судьба мира.

Арден не нашёл что возразить. Ситуация и вправду была слишком масштабной — и Зеркало, и саботаж Верия отступали сейчас на самый дальний план, становясь мелкими деталями на фоне надвигающейся тьмы.

Денис решил попробовать обратиться к Древу. Оно ведь всегда помогало ему, всегда пробуждало силу. И сейчас он понял: одной просьбы на расстоянии недостаточно.

Он медленно подошёл к огромному стволу и облокотился на шершавую кору, прикрыв глаза. Мир вокруг сузился до шума крови в ушах и ритма дыхания Древа.

«Помоги, пожалуйста, — мысленно взмолился он, вкладывая в эту мысль всю свою отчаянную надежду. — Мне нужно открыть портал. Я должен отправить Моррога домой».

Древо чуть дрогнуло под его ладонью, реагируя на призыв. Свет вокруг вспыхнул ярче, теплее. И вдруг Денис услышал голос в своей голове. Но это был не мягкий, мудрый голос магического Древа, хранителя жизни. Это был голос чёрной, древней сущности — глубокий, хриплый и пугающий, словно доносящийся из самой преисподней.


- Думаешь, так легко от меня избавиться? — прошелестел он, и слова отдавались холодом внутри. -  Я сильнее тебя, жалкий Ключ. Сильнее всех твоих предшественников. Я впитаю силу этой деревяшки. А потом поглощу всех вас — одного за другим. Выпью до дна всё ваше ничтожное Убежище. А потом — весь этот мир.

Денис содрогнулся, чувствуя, как страх ледяными тисками сжимает горло. Но всё же заставил себя ответить:

— И что же ты будешь есть после этого?

Сущность на мгновение замолкла, обдумывая ответ.

«Новые маги будут рождаться. И я буду загонять их в Изолятор, как и прежде. Людишки будут жить в загонах, как скот, как свиньи. А мои слуги Безликие — их пасти. Вечный порядок! "

— А я думаю, ты выпьешь этот мир до дна. Целиком. И даже своих слуг. Так же, как выпил свой Мир Теней. Ты потеряешь контроль. И ты сам это знаешь. Иначе в первый раз сумел бы вовремя остановиться.

Денис отчётливо слышал собственный голос, хотя произносил всё мысленно.

Моррог зарычал — утробно, яростно. И Денис понял: его слова попали в цель. Должно быть, в них была доля правды. И, видимо, это был главный страх самого Моррога.
- Я подчиню тебя своей воле. Ты, Ключ, будешь открывать для меня новые миры, а я буду выпивать их. Во вселенной миллиарды миров. Бесконечное количество пищи! Я стану богом!

- Не дождёшься! — Денис уже почти кричал мысленно. Всё  его сознание вспыхнуло яростью. — Ничего я тебе не стану открывать! Какое право ты имеешь распоряжаться чужими жизнями?! Лишать целые деревни голоса? Превращать магов в своих безвольных слуг, стирая их личность, их память, их души? Ломать людям жизнь? Оставлять детей сиротами ради своего бессмертия?! Ты не бог. Ты — болезнь!

Древо вновь вздрогнуло — словно испугавшись его слов. Кора за его спиной начала теплеть. Моррог молчал. Денис слышал лишь его зловещее, тяжёлое дыхание, похожее на шум ветра в пустоте.

— Не пора ли тебе вернуться домой? — тихо, но с невероятной твёрдостью произнёс Денис. — Оставь в покое этот мир. Тебя сюда никто не приглашал. Дверь открыли по ошибке, но мы её закроем. Навсегда.


Он понимал: древнему демону глубоко плевать на его слова. Вряд ли у Моррога есть даже зачатки совести. Но он говорил это не для него. Он хотел донести свои мысли до Древа. До той силы, что сейчас удерживала тьму в своих ветвях.

И Древо наконец ответило.
Это произошло не словами, а ощущением. Мощный, чистый поток энергии ударил в Дениса, сбивая с ног, но не давая упасть. Он ощутил, как магия Ключа, запертая Моррогом, с треском разрушила свою клетку. Она хлынула потоком, заполняя всё его существо, каждую клетку тела, окружая ярко-синим, ослепительным сиянием.

Денис открыл глаза. Мир вокруг мгновенно изменился. Будто с него спал густой туман. Всё стало ярче, чётче, объёмнее. Он видел каждую пылинку в луче света, слышал каждый шорох листьев, чувствовал движение магии в воздухе как живое течение реки. Каждый звук, каждый блик, каждое движение обрело смысл и цвет. Страх исчез, уступив место абсолютной ясности и силе.
И он понял: теперь портал подчинится ему. Полностью. Труда открыть его больше не составит. Двери в Дьявольскую Пустошь уже ждали его приказа.