Последний ключ. Глава 163

— Отвалите! — Денис предпринял очередную попытку прорваться к порталу, отпихнуть друидов, но те схватили его за руки, крепко удерживая и не давая воспользоваться магией.

Тея стояла в стороне и молча наблюдала за его усилиями, не предпринимая попыток вмешаться. На физическую помощь Денис, конечно, не рассчитывал — но её молчаливое согласие с его положением выводило из себя всерьёз.

— Пойдём по-хорошему. Пока эти бегуны не привели подмогу, — мрачно сказал один из друидов, глядя на лесную чащу, где скрылись Безликие. - Нам нужно увести тебя в безопасное место.

— Я никуда не пойду! — прошипел Денис, стиснув зубы. Собрав всю оставшуюся волю, он с трудом высвободил одну руку из захвата. И тут же, резко взмахнув ею, угрожающе приставил ладонь к виску ближайшего друида. От его пальцев исходило яркое золотистое свечение, потрескивающее от накопленной энергии. — Если не хочешь, чтобы твои мозги разлетелись по округе от боевой молнии, — пропусти меня немедленно!

Парень испуганно отпрянул, инстинктивно прикрывая голову руками. Денис обвёл остальных грозным, горящим взглядом. Друиды замерли, переглядываясь в нерешительности, их пальцы уже дёрнулись, явно намереваясь опутать его новой Магической сетью. Денис бросил быстрый взгляд на портал, лихорадочно прикидывая: успеет ли он добежать и нырнуть внутрь, прежде чем его снова повяжут?

Вдруг из портала вышел мастер Арден и махнул рукой друидам:

— Пропустите его. Всё под контролем.


Денис, услышав эту спокойную, уверенную интонацию в голосе наставника, ощутил, как тяжёлые железные оковы страха спадают с сердца.
— Что значит «под контролем»? — переспросил он, делая шаг ближе и не веря своим ушам. В его голове всё ещё крутились картины разрушенного Убежища.
— Моррог пока обездвижен. Впрочем, идём — сам увидишь, — коротко ответил Арден и отступил в сторону, жестом приглашая Дениса пройти в портал.


Денис, чуть помедлив, шагнул внутрь, совсем не представляя, что увидит на той стороне.

В его глаза тут же ударил ослепительно яркий белый свет, заставивший невольно зажмуриться. Когда зрение адаптировалось, он увидел невероятное зрелище. Повсюду в воздухе святилища висели тысячи светящихся нитей чистого белого света. Они тянулись, переплетались в сложные узоры, пульсировали в такт какому-то неслышному ритму и колыхались, заполняя собой почти всё пространство огромного зала. Нити исходили от гигантских корней Магического Древа, словно живые лианы, и уходили высоко вверх, теряясь в густой, сияющей кроне.

Денис осмотрелся и увидел у входа группу верховных друидов: мастера Верия, Тарена, Ридия и Ирну. Они стояли полукругом, шепча древние заклинания и держа перед собой руки ладонями вперёд. Из их пальцев тоже струились тонкие лучи света, вплетаясь в общую сеть. Это явно стоило им недюжих усилий: лица их были напряжены, лбы покрыты испариной.

Около них Денис заметил Ленара. Тот склонился над лежащим на каменном полу человеком, вглядываясь в его лицо и придерживая за плечи. Человек был одет в золотую  косуху и красные джинсы. Рядом с валялась широкополая шляпа с серебряным гербом. Денис в ужасе замер, узнав в лежащем Моррога, — и ринулся к брату. Схватил Ленара за руку, рывком оттащил от мужчины.

— С ума сошёл?! — воскликнул он в панике. — Что ты творишь? Он опасен! Он убьёт тебя!

— Это не он! Не ори! Успокойся! — Ленар попытался вырваться из его хватки. — Это оболочка. Моррог покинул тело короля!

— Что значит — покинул? — Денис выпустил руку брата, совсем ошарашенный.

Ленар указал рукой куда-то вверх, в крону Древа. Денис перевёл взгляд — и поражённо застыл. В ветвях висела фигура, напоминающая очертаниями человека, но сотканная из черноты. Чем-то похожая на тени, что оставлял после себя Моррог, выпивая жизнь из людей, — но более плотная, осязаемая. Фигуру оплетали нити, не выпуская. Она то замирала, то вновь начинала шевелиться, будто просыпаясь.

— Это он? — прошептал Денис заворожённо.

Ленар кивнул и мрачно посмотрел на него.

— Он обездвижен. Но, боюсь, это ненадолго, — произнёс подошедший из-за спины мастер Арден. — Древо удерживает его. Но одновременно он умудряется подпитываться его силой. Это крайне паршиво.

Денис удивлённо посмотрел на наставника:

— Почему это произошло? Это заклинание такое? Почему вы раньше не говорили, что такое возможно?

— Я не знал, — мастер Арден задумчиво взглянул на Древо. — Никто не мог предположить, что Древо настолько сильно. Как только Моррог проник сюда — оно принялось исцелять его… оболочку. Все друиды считали короля Милрона давно погибшим, а его тело — мёртвым сосудом. Но, похоже, Древо подарило ему исцеление. Вернуло жизнь хозяину тела, вытеснив паразита.

Денис бросил взгляд на лежащего на полу мужчину. Тот уже пришёл в себя, сел и потрясённо озирался по сторонам, так же потрясённо оглядывая свою нелепую одежду, словно не веря глазам. Денис содрогнулся, гадая, что пришлось пережить этому человеку — годами быть запертым в собственном теле, пока им управляла чуждая, древняя сущность.

— Что делать дальше? — прямо спросил Денис, ощущая прилив сил и решимости.

— Пока Древо и заклятия ещё держат его, ты должен создать портал в Дьявольскую Пустошь. Ко входу в Мир Теней, — сказал Арден, глядя на него со смесью тревоги и надежды. Голос наставника был очень серьёзен. — Мы мобилизуем все силы. И будем ожидать там. Останется лишь загнать его в портал.

— Вы думаете, получится? — с сомнением спросил Денис.

— Будем надеяться. Другого варианта нет, — мрачно сказал Арден, бросив взгляд на остальных друидов, всё ещё шептавших заклятия.

— Снимите эти железки. Я буду помогать, — вдруг раздался голос рядом.

Денис увидел около портала Тею, выжидающе указывающую на свои браслеты.

— Помощь пригодится, — кивнул Арден и, приблизившись к девушке, коснулся браслетов поочерёдно. Что-то тихо прошептал — и они тут же открылись, с глухим стуком упав на каменный пол. Тея принялась растирать запястья с видимым облегчением.

— Наконец-то, — сказала она вместо благодарности.

— А он не вырвется там на свободу? На той чёрной поляне? — напряжённо спросил Денис, вновь взглянув на Ардена.

— Как я уже говорил, мы мобилизуем все силы и постараемся не допустить этого. Мы встретим его там и создадим коридор. Будем уповать на то, что в нынешнем ослабленном состоянии он не преодолеет его пределы.

Денис тяжело вздохнул, ощущая крайнюю неуверенность. Но в то же время это было лучше, чем если бы Моррог вырвался прямо здесь, в Убежище.

— Тогда давайте поторопимся! — испуганно сказал он, ощущая, что они теряют драгоценное время. И шагнул к стене, готовясь сотворить портал.

Внезапно Верий отвлёкся от заклинаний и, бросив недовольный взгляд куда-то в корни Древа, метнул туда несколько боевых молний. Денис вздрогнул от неожиданности — и вдруг увидел там три шевелящиеся фигуры. Те самые Безликие, которых Моррог привёл за собой. Они лежали в разных позах, едва шевелились — и затем замерли.

— Верий, хватит! Надо просто убрать их! — Арден приоткрыл дверь и крикнул в коридор стражникам, отдав краткое распоряжение. Те мгновенно вошли в святилище, подошли к телам Безликих и оттащили их в коридор.

— Древо их постоянно исцеляет, — шепнул на ухо подошедший Ленар. — Ему всё равно, на чьей они стороне и кому служат.

Денис поражённо взглянул на Древо. Оно сияло синим светом, его обожжённые ветви уже зажили и вновь покрылись молодой листвой. И Денис кажется начинал понимать причины, по которым оно не желало отпускать его. И вынуждало привести Моррога именно к нему.