Черно-белый гамбит. 23

- Я все еще не понимаю, при чем тут я, - с вызовом сказала Настя, стараясь не показывать подкрадывающийся страх. - Ты и меня хочешь в прошлое отправить? Чтобы ход событий изменила? Фигушки. Не поеду. Сами заварили кашу, упустив вторжение к нам врага, сами и расхлебывайте.
- Кто-то из ваших писателей сказал, что благоразумие - это смертельный враг великих деяний...
- На великие деяния не претендую, - огрызнулась Настя. - Предпочитаю мирную жизнь.
Андрес помолчал, рассматривая собеседницу чуть ли не с сожалением, чем окончательно разозлил ее.
- Как хочешь. Но тебя действительно не волнует, что какие-то чужаки на Земле делают, что хотят, вмешиваясь в вашу жизнь и историю?
- Даже если волнует. Да пусть даже возмущает! Но вы-то сами тоже - незванные гости, если что. И намерения ваши столь же туманны. С какой стати я должна помогать вам? А если завтра появится еще кто-нибудь и расскажет третью версию событий, указав на вас, как на плохих парней? Не собираюсь для вас каштаны из огня таскать. Я понятно объяснила?
- Что ж... Если решила окончательно... Только учти, кое у кого почти не осталось времени. Захочешь потом изменить свое решение, да поздно будет. Ты знаешь Валентину Башилову? - без перехода продолжил Андрес.
Анастасия вскинула голову и напряглась.
- При чем тут она?
- Потому что именно с помощью ее прибора землянки смогли выиграть первый раунд. К несчастью - только первый. Второй раз им не позволят это сделать. Они не знают, на кого замахнулись…
- Так те женщины...
- Твои дорогие подруги. Кошка Айрин и Катерина. Владелицу галереи называть?
- Юля, - прошептала Настя. - А тип, который заварил всю кашу, это... Ричард?..
- Видишь, - усмехнулся Андрес, - как всё просто.
"Мерзавец, - подумала Анастасия. - Специалист-психолог. Вот он меня и подловил. Понимает, гад, что не смогу бросить девчонок. Но те-то, те-то красавицы хороши! Совсем мозгов не иметь надо! И ладно Катька, но Кошка?!"
- Даже не рассчитывай, - сердито сказала она. - Никаких договоров я с тобой заключать не собираюсь. Расскажи детали, а потом доставь меня домой, дальше я сама разберусь.
Она уже почти поверила в эту историю. Почти...
- Как хочешь. Но имей в виду, я понятия не имею, что будет дальше. Ситхи сильны, жестоки и коварны, и шпиона в их стане у меня нет. Ты сильно рискуешь. Если окажетесь у них в руках - это будет действительно страшно. Я тебя не пугаю, но все ужасы инквизиции на этом фоне - ерунда. Они займутся вашей психикой, и я вам не смогу уже ничем помочь.
- Постараемся не попасться к ним в лапы. Может, подскажешь - как?
Андрес кивнул.
- Немного подскажу. Вообще-то, ты в безопасности, пока не войдешь в контакт с подругами. Как только сделаешь это, окажешься, как и они, под ударом.
- Тебя не понять. Сперва столько времени потратил на уговоры, а теперь пугаешь? Предлагаешь не вмешиваться?
Мужчина развел руками.
- Ты же не хочешь действовать под моим руководством и прикрытием! Вы же такие независимые, желаете оставаться вольными стрелками. Воля ваша. Чем смогу - помогу, но не жди чудес. Вот, возьми… — Он протянул Насте фиолетовую коробочку. - Понадобится совет или вопрос возникнет - приложи за ухо, я сразу выйду на связь.
- Спасибо и на этом, - проворчала Настя. - Ты лучше пистолет мне какой-никакой раздобудь. Хоть застрелиться будет из чего, - мрачно пошутила она.
- Мне бы этого не хотелось, - отозвался Андрес. - Поверь, не будь ситуация настолько серьезна я бы с огромным удовольствием провел с тобой время. Ты красивая женщина, Анастасия, и я буду очень огорчен, если с тобой что-нибудь случится.
Настя не выдержала и рассмеялась. И от его слов и от всей абсурдности ситуации. Но через минуту ей стало не до смеха, когда перед глазами тускло блеснул ствол. В эту минуту штатная ведьма окончательно поверила в то, что рассказанная история - не плод больного воображения и не розыгрыш.
- «Беретта» последнего образца. Не только меткость обеспечивает, но и просто элегантная вещичка, в руки взять приятно. Сейчас заберем твой багаж и отправимся.

Перед тем, как начать рассказывать, Настя жестом фокусника вытащила из сумки гостинцы: фрукты, сыр, миндаль, собрасаду, паамб оли и свежие энсаймадас*. Валя подивилась, как это Настя сумела привезти продукты в таком виде, словно всё только-только куплено в магазине.
- Тебе бы в цирке выступать… - пробормотала она.
- Угу, - кивнула Анастасия. - Впервые на арене. Ведьма-укротительница дрессирует компанию нарушителей трудовой дисциплины. Приходилось видеть?
- Ага, - в тон ей ответила Валя. - Незабываемое зрелище. Джентльмены в полном восторге.
Слушая Настю, которая вкратце обрисовывала свои приключения, Валентина осознала, что хочет есть. Так что с удовольствием отдала должное угощению.
- Ты бы видела этих двух инопланетных жлобов, - перебила она Настю, когда та стала рассказывать про ситхов. - Чистое гестапо. А Ричард и на пришельца-то не похож, нормальный мужик, я ж его давно знаю.
- Ладно, действовали вы довольно грамотно, молодцы, - кивнула Анастасия. - С одной стороны. А с другой - как круглые дуры.
- Насть, не надо, а? Теперь-то чего? Все уже сделано. Ты бы вот отказалась помочь Кошке? А Ричарду?
- Ричарду, - фыркнула штатная ведьма. - Хорош мужик - бабы его спасать должны. Инопланетянин, мать его. Ладно. Доживем до утра, а там решим. А тебе вообще спать пора. Ты в зеркало давно смотрела?
- А что? - испугалась Валя.
- И не смотри. Видок у тебя тот еще. Ты сколько ночей не спала, пока свою установку собирала? Так что, отправляйся баиньки. Черт знает что такое, то мужики выспаться не дают, то пришельцы.
- Какие мужики? - не поняла Валя, чувствуя, что глаза у нее и вправду закрываются сами собой.
- Что значит, какие? Обыкновенные. А что, нет мужиков? - вдруг встревожилась Анастасия. - Это плохо. И для организма вредно. Придется с этим что-то делать … - и озорно подмигнула Валентине.
- Не вздумай! - пригрозила та. - А вообще, здорово, Настя, что ты приехала.
- Ты ложись, Валь. А я еще тут немного посижу, подумаю, я-то отоспалась за неделю…
"Надо же", - размышляла Валя, забираясь в постель. - "Джейсон Момоа. Кто бы мог подумать..."

(* Собрасада - острая колбаса из бекона и свиного фарша.
Паамб оли - ломтик «черного» хлеба, немного обжаренного и натертого чесноком, политого оливковым маслом и протертыми томатами.
Энсаймадас - воздушные булочки из слоеного текста, спиралевидной формы, наполненные сладким сиропом или взбитыми сливками, и посыпанные сахарной пудрой.)