Где находится голова хвоста. Глава четвёртая

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
  Вернёмся назад в поезд № 137.
Рассказал я под водочку этот случай своим попутчикам. Вика и Сергей смеялись от души. Сергей тоже рассказал детский случай: как бегал по купейному вагону и только с третьего раза нашёл своё купе. Сходил в туалет и заблудился — не запомнил, в каком купе ехали родители.

  Поезд подъезжал к станции Гороблагодатская. После этой станции — развилка дорог. Наш поезд повернёт на восток и направится в сторону Серова. А если ехать на север, то следующая станция называется Азиатская. Через 25 км будет станция Европейская. Это уже территория Пермской области. Это теперь стали называть Пермским краем. Где-то между этими станциями пролегает невидимая граница между Европой и Азией. Необычайно красива дорога в тех краях. Леса и горы. Больших рек нет. Но мостики через мелкие речушки встречаются часто. Меж гор — заболоченное пространство.
 Поезд сбавлял ход. Замелькали всполохи ещё редких ночных огней приближающегося города.
 Под полом вагона зашипело, протяжно заскрипело. Сонный голос вокзального диктора объявил, что поезд № 137 прибыл к первой платформе. Было ещё не поздно, поэтому решили погулять. На предложение Сергея ещё выпить никто не отказался. Вика с нами не пошла.
 На улице штиль, и ничуть не прохладнее, чем в вагоне. Видимо, Вика, не выдержав разом навалившейся духоты в вагоне, через пять минут тоже вышла. Хотя солнце уже давненько закатилось за горизонт, было ещё относительно светло. Вышедшие пассажиры быстро исчезли с платформы — разбежались, как напуганные тараканы. В наш вагон никто не подсел.
  Спустя пятнадцать минут поезд медленно отбывал от станции Гороблагодатская. Следующая станция — Кушва с недолгой стоянкой.
Опять Сергей налил, но Вика отказалась, а я только пригубил. Уснуть не удавалось. Хоть окно и было приоткрыто, но воздух будто боялся нашего купе, пропахшего рыбными ароматами и перегаром. Даже шторка почти не колыхалась.
  Что бы как-то разогнать навалившуюся скуку, загадал попутчикам вторую загадку.
  — Почему в СССР железнодорожная колея шире европейской?
  — Опять, Виталий, с подвохом, да? — спросила Вика.
Сергей начал выдавать свои варианты. Все они были в какой-то степени верны. Но загадка с подвохом, поэтому вероятность дать хотя бы приблизительно точный ответ невозможна. Как и с первой загадкой, попутчики не справились, сдались.
  — Историю создания дорог вспомним. Когда в России проектировщики пришли к царю на согласование ширины колеи, они спросили: «Царь-батюшка, колею как в Европе сделать или шире?» — я сделал многозначительную паузу.
  — И чё дальше? — заинтересовалась Вика.
Царь матерщинником был несказанным, вот и последовал вопрос:
  — На х... шире?
Ушли проектанты. Решили померить и за шаблон взяли размер главного инженера проекта. Считали, прикидывали. Через месяц опять идут за советом:
  — Царь-батюшка, не много ли будет?
Царь, не помня, что утвердил прошлый раз, молвил верноподданным:
  — Уменьшите согласованный ранее размер наполовину.
Я сделал паузу, дал возможность попутчикам мозгами пораскинуть. А они молчат — не дошло.
  — Вот так и стала колея в России на восемь с половиной сантиметров шире европейской.
Первой опомнилась Вика. Засмеялась:
  — Ох и охальник ты, Виталя, оказывается.
Сергей засмеялся с «поздним зажиганием». И теперь, после того как Вика разъяснила ему в невульгарной форме смысл анекдота, мы смеялись над тугодумием Сергея.
  — Смотрю вот я на дорогу, и возникает вопрос, — намекнул я на новую загадку.
  — Что, Виталь, ещё желаешь проверить нашу сообразительность? — лукаво глянула на меня Вика.
  — Ага! Опять на железнодорожную тематику!
  — Так, я не поняла, Виталя, ты на кого учишься? На электрика или на железнодорожника?
  — А на электрика и в железнодорожном институте тоже учат! Но я учусь на электрофаке в УПИ.
В это время вагон накренился влево по ходу движения.
  —Скажите, ребята, а почему вагон накренился? — с усмешкой спросил я.
  — Так поворот проезжаем, — со знанием дела ответил Сергей и ухмыльнулся, — детский вопрос,— А вагон наклонился потому, что наружный изогнутый рельс на повороте укладывают выше внутреннего
  — Да, это так. Но у меня вопрос о другом. Вот Сергей сказал, что рельс изогнут
  — Так ведь ясно, что поезд едет по рельсам. Куда изогнут, туда и поедет! — продолжила Вика.
  — А каким способом, по-вашему, гнут рельсы? Рельс-то изогнуть не так просто!
  — Станки, наверно, применяют, — предположил Сергей.
Гадали долго, тем более что подначил я их тем, что гнуть можно руками.
  — Да ну! — возразил Сергей.
  — Ладно, сдаёмся, — в один голос заявили попутчики.
— Да всё просто, ребята! Кладут на плечи рельс, как коромысло, здоровому мужику, он обхватывает рельс руками. Руки в запястье привязывают к рельсу верёвкой. Бригадир делает вид, что хочет пнуть того мужика в причинное место. Мужик с перепуга пытается свести руки на причинном месте. Вот так и гнут рельсы солдаты «желдорбата»!
Небольшая пауза.
  — Ну, Виталька, всё же ты неисправимый охальник! — только и промолвила Вика.
Посмеялись от души. Вика и Сергей периодически хихикали, видимо, в мыслях возвращаясь к «картинке» из анекдота. Но вскоре разговоры медленно сошли на нет. Сергей спал. Вскоре и Вика перестала ворочаться и мирно засопела.
Мне не спалось. Виделась Ирина. Её видение мешало заснуть.