Последний ключ. Глава 175

— Невероятно! — выдохнул Денис, чувствуя, как перехватывает дыхание.
Он стоял в центре святилища друидов, и его взгляд был прикован к Священному Древу. На его глазах происходило настоящее чудо: на его извилистых ветвях прямо сейчас раскрывались цветы. Белоснежные лепестки разворачивались медленно, словно по мановению невидимой руки, источая тонкий, сладковатый аромат, который мгновенно заполнил весь зал. Вокруг могучего ствола, среди узловатых выступающих корней, лежало несколько крупных, тяжёлых желудей, которые, казалось, только что упали с высоты, ещё храня тепло жизни. Зрелище было настолько завораживающим, гипнотическим, что Денис не мог оторвать взгляд, боясь моргнуть, чтобы не пропустить ни секунды этого таинства.
Рядом стоял мастер Арден. Его лицо оставалось непроницаемым, привычная маска спокойствия и достоинства была на месте, но глаза выдавали бурю эмоций. Он тоже смотрел на Древо, глубоко задумавшись, и в этой тишине читалось нечто большее, чем просто наблюдение за природным циклом.


Они вернулись в Убежище вчера вечером и произвели своим появлением настоящий фурор. Мама заливалась слезами, обнимая его и Ленара так сильно и долго, что, казалось, никогда не разомкнёт объятия. Мастер Арден изо всех сил пытался сдержать эмоции, но, судя по его неверящему взгляду и дрогнувшему голосу, при виде их давалось ему это с трудом. Он по привычке потребовал от Ленара полный отчёт — но потом всё же не выдержал и крепко обнял их обоих.

Тея сперва долго стояла в стороне и молчала. Её лицо было бледным, а взгляд — напряжённым, будто она боялась, что это очередная иллюзия. Затем она резко сорвалась с места, ринулась к Денису и заключила его в объятия — порывистые, отчаянные, полные накопленной за дни ожидания боли. По её щекам текли слёзы, оставляя блестящие дорожки на щеках.

— Я знала, — прошептала она ему в ухо, её голос дрожал. — Всё это время знала. Я просила Древо показать мне. Я знала, что ты жив. Ты не мог не справиться. Ты должен был… Твоя сила так велика…

— Моей силы больше нет, Тея, — Денис слегка нахмурился, глядя на неё и ожидая реакции. — Силы Ключа. Я её лишился…

 Девушка замерла на секунду, изучая его лицо, а затем её посмотрела на него с небывалой  теплотой.
— Это не важно, Денис. Плевать мне на неё. На всю эту магию. Главное — что ты вернулся. Что ты жив и стоишь здесь, рядом со мной. — Она снова крепко обняла его, и в этот раз Денис почувствовал, как сердце, сжатое тисками, наконец-то отпустило.

Сейчас Тея стояла рядом с ним в святилище и, затаив дыхание, также заворожённо следила за тем, как один за другим распускаются бутоны на ветвях.


— Почему оно вдруг решило зацвести? — спросила девушка почти шёпотом.

— Должно быть, это знак, — ответил Денис, чувствуя, как внутри зарождается уверенность. — Знак того, что зло ушло из мира окончательно. Что баланс восстановлен. Всё идёт так, как нужно, встаёт на свои места. Мир исцеляется.


— Я читал в одной из древних книг, хранившихся в архивах, одну легенду, — задумчиво произнёс Ленар, который до этого момента молча стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди.
Все повернулись к нему. Даже Арден отвёл взгляд от Древа.


— Там говорилось, что если семена Священного Дерева посадить в гиблых местах, заражённых тьмой, они не просто прорастут. Они начнут лечить землю. Исцелять её, выжигать скверну и возвращать жизнь. Может, это лишь сказка… Точно не знаю, но сейчас, глядя на это, я начинаю верить.


Дениса словно ударило разрядом тока. Он вспомнил то, что когда-то сказало ему само Древо — как он понял позже. Тогда он не знал точно, что оно имело в виду. Тогда он решил, что это просто красивая аллегория, поэтический образ. Но сейчас, стоя перед цветущим гигантом, он увидел всё ясно и чётко: это была не метафора, а прямая инструкция. Подсказка.
«В мире нет зла, есть только болезнь. Но любую болезнь можно излечить. Главное — чтобы проросли семена в нужном месте». Эти слова, звучавшие как эхо в его сознании, внезапно обрели конкретный смысл. И сейчас он понял, почему Древо говорило именно так. И самое главное — он знал, что нужно делать.


— Нужно посчитать, сколько здесь желудей, — решительно сказал Денис, делая шаг ближе к дереву. Его ум лихорадочно работал, перебирая фрагменты памяти: Сломанный Лес, Перепутье Тьмы, Деревня Тишины, искажённый Белый город, Огненный Вал и Мёртвая пустыня. Список пострадавших земель был длинным, но теперь у них appeared инструмент для борьбы. — И нужно понять, хватит ли нам их на все земли, пострадавшие от искажения. Каждому месту нужно своё семя.
— Ты думаешь, это сработает?.. — ахнула Тея.

— Я не думаю, я знаю, что сработает, — уверенно ответил Денис.

 Мастер Арден выпрямился, и на его лице, обычно столь сдержанном, появилось выражение такого искреннего энтузиазма, такой светлой надежды и радости, какого Денис никогда раньше не видел.   
— Тогда я немедленно дам распоряжения друидам, — сказал он твёрдо. — Мы соберём совет, подготовим экспедиции. Сегодня же начнём восстановление мира.
В святилище повисла тишина, но это была не тишина ожидания, а тишина начала нового пути. Свет от цветов Древа озарял их лица, обещая, что самая тёмная ночь наконец-то закончилась.