По Закону Бытия. 6

«Что за наваждение? Мужчины меня не интересуют. Может, он меня гипнотизирует? Надо собраться и быть начеку. И перестать жрать, чтобы не быть уязвимым — мало ли что у него на уме». С этими мыслями я попытался разозлиться и начал смотреть на него не ошарашенно, а более воинственно.

— Простите, господин Эрик, у меня к вам деловой разговор. Могли бы мы поговорить в более уединённой обстановке? Предлагаю сделать это в моей машине.

— Нет! — рявкнул я, уже понимая, к чему идёт дело. — Хватит и лавочки в сквере.

Он понимающе улыбнулся и кивнул.

— Я буду краток, — начал он, когда мы расположились на скамейке. — Я глава крупнейшего подпольного синдиката. Мы оценили ваши способности и изучили досье, из которого следует, что в вашем послужном списке — лишь карьера прекрасного хирурга и никакого опыта работы в IT. Что совершенно непонятно. С таким талантом вы будто с Луны свалились, раз сумели выиграть настолько крупный конкурс, — ухмыльнулся он.

— Да-да, вы совершенно правы, у меня нет никакого опыта! Моя победа — чистая случайность, и я вам совсем не подхожу для сотрудничества, — быстро выпалил я.

— Нет, — чётко и твёрдо заявил он. — Мы не бюрократы. Нам выгодно, что ваше имя никому не известно и в этой сфере нет послужного списка. Понимаю ваш страх. Но я не предлагаю сомнительных сделок. Мне как раз нужен абсолютно «чистый» профи. Дело в том, что я решил перевести свою компанию в легальное русло. Мы уже очень многие наши отрасли вывели из тени.

— Не могу поверить, что вы не смогли найти хорошего специалиста, — ответил я.

— Хорошего — могли, а порядочного — нет. Это большая проблема. А ваше прошлое досье вызывает больше доверия, чем остальные.

— Понимаю. Изучали мою жизнь под микроскопом? — раздражённо выпалил я.

— Простите, но от честности некоторых ключевых сотрудников могут зависеть не только локальная экономика, но и глобальные процессы.

— Я не хочу взваливать на себя такой груз ответственности, — попытался возразить я.

— А вам и не нужно. Просто честно делайте своё дело.

Он положил передо мной контракт. Когда я увидел сумму оплаты, глаза у меня стали такими же круглыми, как нули на бумаге.

— Вы можете работать удалённо, из своего города, о вас никто не будет знать, кроме меня. Ваша задача — проверять и систематизировать все счета и платёжные документы, чтобы отследить скрытые финансовые потоки, уходящие в теневые схемы. Как видите, ничего криминального я вам не предлагаю, а даже совсем наоборот — помощь в легализации всех активов.

— Хотите, я расскажу, откуда у меня такой талант в IT? — спросил я в последней надежде, что если поведаю ему правду, он сочтёт меня сумасшедшим и откажется от сотрудничества.

Он придвинулся ближе, заглянул в мои глаза ещё более долгим, проницательным взглядом и молча кивнул.

И тут я вывалил ему всё: про прошлую жизнь, про тюрьму, про хакерство и даже про встречу с Богом.

Я и сам во все глаза наблюдал за его реакцией. Но ни один мускул на его лице не дрогнул. Лишь выражение глаз стало теплее и мягче, что меня крайне озадачило.

— Я вам верю, — ответил он после некоторого молчания. — И тем более настаиваю на нашем сотрудничестве. Человек, встречавшийся с Богом, не может проявить нечестность. Теперь я расцениваю нашу встречу как послание свыше. Значит, мы на правильном пути.

Мне ничего не оставалось, как согласиться. В ответ он широко улыбнулся и протянул контракт для подписи.

— Почему вы мне поверили? — спросил я.

— И я открою вам свой секрет: у меня тоже есть дар от Бога — видеть фальшь. В вас я её не увидел ни разу. Надеюсь, вы сохраните мой секрет, как и я ваш, Эрик. — Он протянул мне руку.

Я пожал её. Его ладонь была очень теплой, а рукопожатие — мягким, дружеским. От этого на душе сразу стало спокойно.

— Позвольте пригласить вас на ужин, чтобы отпраздновать нашу сделку в тесном кругу., предложил он.

Я согласился. Он назвал адрес и дал свою визитку с именем: Роберт де Валло.

На визитке было указано название ресторана, куда я и отправился в назначенное время. Но сначала зашёл в местную парикмахерскую, чтобы придать лоск  своему виду, чему также способствовал  парадный синий костюм, подаренный Эдгаром.

С Эдгаром мы были постоянно на связи — я за ним скучал. Он тоже часто спрашивал, когда я уже вернусь, мотивируя это тем, что собака скучает. Я шутливо отвечал, что Кай подождёт, и мы смеялись, прекрасно понимая, в чём на самом деле дело.

Я сообщил ему, что иду в ресторан в его новом костюме.

— Конечно сходи, отвлекись, расслабься! Но потом позвони, как доберёшься.

Ресторан выглядел дорого. У входа администратор спросил моё имя и сделал приглашающий жест:

— Проходите, вас уже ждут.

Я ещё оглядывал зал, а Роберт уже шёл мне навстречу и, слегка взяв за локоть, провёл к своему столику.

— Познакомьтесь, пожалуйста, это Ванесса, моя младшая дочь.

Я посмотрел на девушку, и меня словно током ударило, а сердце ухнуло куда-то вниз. Я как деревянный кивнул и сел на предложенный стул.

Лицо Роберта стало весёлым, и он представил меня:

— Это господин Эрик.

Я понял, что допустил оплошность от сковавшего меня ужасного смущения. «Да что ж такое?! — думал я. — С чего такая реакция? Ну девушка и девушка, да и молодая совсем. Успокойся уже».

— Ванесса сама настояла пойти со мной. Она очень хотела с вами познакомиться, так как увлекается тем же, чем и вы. Дочь активно следила за прохождением конкурса и была в шоке от ваших результатов и предложенных заданий.

Я улыбнулся и немного успокоился. Но, глядя на девушку более опытным взглядом, заметил её не совсем обычную реакцию на меня. Впрочем, я приписал это тому, что она смотрит на меня просто как на победителя.

Она была так же красива, как и её отец — буквально его лицо в женском обличье. Ванесса выглядела изысканно, но в ней не чувствовалось снобизма: сквозь манеры сквозили простота и искренний интерес.

Она задала мне пару вопросов по заданиям конкурса, и мы полностью погрузились в любимую тему, забыв про условности, этикет и ресторан.

Роберт с улыбкой и интересом слушал нас, одобрительно кивая и не забывая подливать вино к новым блюдам.

— Ребята, ну вы хоть обратите внимание на еду и напитки! Расслабьтесь немного, что вы так увлеклись? Ванесса, это ты спровоцировала Эрика, и он забывает есть! — засмеялся он.

— Простите, господин де Валло, — извинился я, густо покраснел. — Блюда великолепны, мне всё очень нравится.

— Просто Роберт, не стоит так официально. Ванесса умеет превратить любой приём в тёплый домашний ужин на кухне, — усмехнулся он.

Мы с Ванессой тоже засмеялись.

— Пап, ну к чему эти условности? Они только разъединяют людей, а кухня сближает, правда, Эрик?

— Да, поддерживаю! — хохотнул я и стал рассказывать ей про Эдгара, нашу жизнь и Кая.

Но когда подали десерт, я опомнился, вскочил и начал прощаться, чтобы не показаться назойливым.

— Ну нет, Эрик, вы обязательно должны перепробовать все заказанные десерты и выпить кофе! — воскликнула Ванесса. — Это же я их заказала, а вы хотите сбежать.

— О, раз так, то, конечно, останусь — вы же столько не съедите, — ответил я, и мы оба захохотали. Роберт тоже добродушно улыбался.

— Не волнуйтесь, мы доставим вас в отель. Билет на самолёт вам тоже заказан на завтра. Но если захотите остаться здесь подольше, устроим без проблем, — сообщил он.

— Да, оставайтесь! — сверкнула глазами Ванесса.

У меня голова шла кругом.

— Если билет уже есть, то не стоит откладывать. Да и дома заждались, — снова смутился я, толком не соображая, что отвечать.

Роберт понимающе посмотрел на меня.

— Не дави, — попросил он дочь, и та покраснела.

Все десерты были перепробованы. Я так наелся, что еле дышал, о чём и сообщил Ванессе, добавив, что мой избыточный вес будет на её совести.

— Ну, я тоже обычно воздерживаюсь от сладостей, но иногда ведь можно устроить праздник душе и телу, да? Что вы скажете как доктор?

— Конечно, надо. Счастье лечит — это главная панацея от всех болезней, — заулыбался я.

После ужина мы сели в машину с водителем, и они отвезли меня в отель.

— Можно попросить ваш номер? — спросила Ванесса и покосилась на Роберта. Тот лишь улыбался.

— Конечно, с удовольствием продолжу наше общение. Был очень рад знакомству! Спасибо, что пришли, было что обсудить. В моём кругу нет людей из этой сферы, и пообщаться не с кем.

Я легонько пожал ей руку, а она в ответ сильно сжала мою — у меня снова прошёл разряд тока. Роберт тоже протянул руку и крепко пожал мою. По этому рукопожатию я понял, что он остался доволен.

На следующий день вечером был мой рейс домой. Ванесса позвонила после завтрака:

— Эрик, можно тебя проводить на самолёт?

— Конечно, можно, о чём речь! Я и сам хотел, но не посмел бы о таком просить, — ответил я. Мне было приятно, что она перешла на «ты».

Мы встретились в оговоренное время, гораздо раньше рейса, и сидели болтали, будто не виделись сто лет, совершенно не замечая времени. Но у Ванессы зазвонил телефон: она сказала, что это её старшая сестра, которая тоже хочет познакомиться со мной. Ванесса сообщила, где мы находимся, и её сестра вскоре появилась.

Это была такая же красавица, но с пепельными волосами — вылитая сказочная фея. Она оказалась столь же простой в общении и держалась совершенно без смущения, в отличие от младшей сестры. Звали её Анна.

— Мы с сестрой ещё и подруги с самого детства, никогда не соперничали, — сказала Ванесса. — Я ей во всём уступала с большим удовольствием, а она мне. Это как вы с Эдгаром, да?

— Наверное. Только мы не родные братья.

— Ого! Вот это дружба, такое редко встретишь, — заметила Анна. — Познакомите нас с ним по видеосвязи?

— Обязательно, он будет рад.

Я искренне радовался такому интересному знакомству и новой работе, на которой мог полностью раскрыть свой потенциал.

Однако когда я попрощался с ними и сел в самолёт, то почувствовал облегчение. Всё же я сильно одичал, пока восстанавливал руку, и отвык от нормального женского общества. Мне хотелось привести в баланс чувства и разобраться, почему меня так сильно зацепила Ванесса. С этими мыслями я и не заметил, как долетел.