Притча о старом учителе

    В одном царстве жил старый учитель по имени Софрон. Ему было сто лет. Его волосы были белы, как снег, его лицо было изрезано морщинами, его руки дрожали. Но глаза его горели. И голос его был звонким. И смех его был молодым.

    Царь того царства был молод. Ему было двадцать лет. Он был силён, красив, быстр. Но глаза его были тусклы. И голос его был усталым. И смех его был редким. Он думал, что он уже всё знает. Он думал, что он уже всего достиг. Он думал, что он уже взрослый. И потому он перестал учиться.

    Однажды царь пришёл к старому учителю и сказал:
— Софрон, ты стар. Твоё тело немощно. Твои дни сочтены. Почему ты так весел? Почему ты так молод? В чём твой секрет?

   Софрон улыбнулся и ответил:
— Я стар телом. Но я молод душой. Потому что я учусь. Каждый день. Каждую минуту. Я учусь у детей, у птиц, у реки, у заката. Я учусь у боли, у радости, у потерь, у встреч. Я учусь у тебя. И потому я молод. А ты молод телом. Но ты стар душой. Потому что ты перестал учиться. Ты думаешь, что всё знаешь. Ты думаешь, что всё достиг. Ты думаешь, что ты уже взрослый. И потому ты стар.

    Царь не поверил:
— Но я же молод! Мне двадцать лет! Как я могу быть старым?

   Софрон подвёл его к зеркалу и сказал:
— Посмотри. Ты видишь молодое лицо. Но посмотри в глаза. Они тусклы. Они не горят. Они не ищут. Они не удивляются. Ты не задаёшь вопросов. Ты не хочешь знать. Ты не хочешь расти. И потому ты стар. Старость — это не морщины. Старость — это когда ты перестаёшь учиться. А молодость — это не гладкая кожа. Молодость — это когда ты учишься. Каждый день. Всегда.

    Царь заплакал:
— Что мне делать? Я не хочу быть старым!

    Софрон ответил:
— Начни учиться. Не у книг. Не у учителей. У жизни. Каждый день задавай вопрос: «Чему я могу научиться сегодня?» И слушай. И смотри. И удивляйся. И тогда ты будешь молодым. До тех пор, пока ты учишься, — ты молод. А когда перестанешь — ты стар. Даже если тебе двадцать. Даже если у тебя миллион. Даже если ты — царь.

    Царь начал учиться. Он начал задавать вопросы. Он начал слушать. Он начал удивляться. И постепенно его глаза начали гореть. Его голос начал звенеть. Его смех начал звучать. Он стал молодым. Не телом. Душой. И он понял: молодость — это не возраст. Это состояние. И оно зависит только от одного: учишься ты или нет.