Чертова дюжина

***
Холодные ветры обдували юрту со всех сторон. Северный суровый край бескрайний и нелюдимый не жаловал не прошеных гостей.
Бабка-повитуха сняла котелок воды с огня и разложила рядом кучу чистых тряпок. Молодой миссионер поправил очки и принялся читать молитву. Он давно уже пожалел о том, что забрался так далеко от дома. И молился о  том, чтобы эта длинная, долгая ночь скорее кончилась. Бабка искоса посмотрела на него. Повитуха знала, белые люди с большой земли ничего не понимают здесь север. Здесь живут свои боги и новые боги белых людей здесь бессильны. В сумерках где-то вдалеке истошно и одиноко завыл белый волк. Луна и звезды почернели и спрятались за облаками.
Погода резко портилась. Буря грядет буря. Духи севера гневаются.
В этом году выдалась особенно суровая лютая зима. Люди и звери очень голодны и нужно быть осторожным.

Нико Барбаш снарядил сани и отправился в холодную темную ночь, за лекарем надеясь, что на этот раз единственный врач на всю округу окажется трезвым. Его молодая жена Мунген была тяжела и вот-вот должна была родить. У них уже умерло двенадцать детей. Похоже, Бог дал им еще одну попытку. Старый следопыт знал, что все эти смерти не случайны и провидение наказывает его за грехи прошлого. В молодости  Барбаш убил двенадцать человек. Хорошие это были люди или плохие его это мало волновало за их головы ,давали неплохие деньги. А деньги молодому Нико были очень нужны. Он почти каждый день спускал их на выпивку и девок. В те годы он жил одним днем и не думал, что будет завтра.
Впервые он убил человека, когда ему было пятнадцать. Это случилось на охоте . Нико убил сводного брата. Мачеха с отцом не поверили в несчастный случай и Нико выгнали из дома. Так у молодого охотника началась новая жизнь, и он недолго думая стал разбойником прибившись к таким же, как и он головорезам. Однажды его даже чуть не повесили, но Нико оказался слишком тяжелым и веревка оборвалась. А два раза одного и того же преступника вешать нельзя. И Нико просто изгнали. Везучий засранец сказал тогда комендант и отправил его на каторгу с другими паршивыми овцами. Прошло еще несколько лет, и Нико осел в далеком северном краю, где светит холодное солнце и царит вечная зима.
Старый охотник за пушниной знал, что он проклят, и боги и старые и новые наказывают его, забирая у него детей. Он любил свою жену. Хоть и называл ее иногда дикаркой. Только эта дикарка увидела в нем человека, а не опасного зверя как другие. А еще он знал, что если умрет, еще один ребенок Мунген сойдет с ума. А если она сойдет с ума,  то и он тоже и снова начнет убивать. Так думал старый каторжник, вглядываясь в непроглядную тьму.
***
Лекаря не оказалась в хижине. Видимо хромой  пьяница заблудился в лесу надрался и замерз. Он все равно тебе не поможет старый медведь-вдруг раздался голос из темноты такой-же холодный как и эта длинная ночь. Меня зовут Барлас я говорящий с духами. Я помогу тебе и твоему сыну. Но ты должен кое-что сделать для меня-продолжил ледяной голос из темноты. Похоже, у Барбаша нет выбора, еще одной смерти они с женой не переживут.
***
Молодая женщина снова закричала и ее крик, как будто  разбудил повитуху. Горбатая старуха наклонилась и ловко взяла на руки младенца.Одним неуловимым движением бабка перерезала пуповину. Она внимательно осмотрела младенца. Это был мальчик. Она ловко и мягко шлепнула ребенка по спине, но он молчал. Старуха прислушалась, ребенок не дышит. Старуха выругалась и завернула маленький комочек в шкуры. Боги забрали его, подумала повитуха. Молодой священник, что находился неподалеку и прибежал на крик и со страхом и трепетом смотрел на эту картину. Молодая женщина лежала в беспамятстве, так как будто просто уснула.  Блики огня играли на ее смуглом и усталом лице. У нее были черные густые волосы и такие же черные как смоль глаза.
Она была по-своему красива. Ее имя Мунген что означает дочь луны.
Высокий человек в волчьих шкурах грубо оттолкнул священника и ни сказав, ни слова взял ребенка у повитухи. Шаман по имени Барлас шептал что-то над ребенком а потом бросил нечто прямо в очаг.  Огонь взвился языками пламени и вдруг потух. Прошло еще мгновение, и младенец заплакал. Громкий детский плач озарил холодную и темную ночь. Барлас с интересом осмотрел мальчика.
У него волчьи глаза. Глаза цвета янтаря цвета солнца проговорил шаман. Его нужно покрестить-священик наконец-то пришел в себя.
Молодой миссионер со страхом глядел на человека в шкурах. Его пугали эти дикари и все их странные обычаи. Шаман оскалил черные зубы-нет святоша его душа принадлежит мне. Не знаю, что священник увидел в глазах шамана, но он в ужасе выбежал на мороз и больше его не видели. Старая повитуха тоже куда-то пропала.
Младенец посмотрел на шамана и схватил его за палец. У тебя железная хватка-улыбнулся Барлас  как у отца. Ты везунчик надо же родился тринадцатым. Волчьи глаза-волчья душа-проговорил шаман, прижимая ребенка к себе. Малыш спал.Шаман спрятал новорожденного под шубой и исчез в метели. Вы спросите, что стало с Барбашом и его женой Мунген, но это мне не известно.
***
Тринадцать раз Барлас бросал  кости и тринадцать раз они говорили ему одно и то же. Тринадцать священное число у северян. Люди севера верили, что в году тринадцать месяцев, а не двенадцать чужаки ошибаются. На косточках начертаны особые тайные знаки. Знаки предков, а предки знали язык духов. Руны никогда не лгут. Сегодня ночью родится он. Тот, кто умер и воскрес. Тот, кто родился дважды. Тот чье имя не переводится ни на один человеческий язык. Оборотень сын севера и большой земли.