Хроники Соцветья

                Один солдат на свете жил,
                красивый и отважный,
                но он игрушкой детской был:
                ведь был солдат бумажный.                Булат Окуджава «Бумажный солдатик» 

1. Введение
...Было ли это – не было… Когда и где было?.. Наверно, не столь уж и важно. Иные считают, что всё, что можно себе вообразить – существует, либо существовало когда-то, либо будет когда-либо существовать. А то и существует одновременно в бесчисленных вариантах времени и пространства. Так ли это или нет - мы не знаем. Разве что, можем предполагать в узких рамках доступного нам знания.
Возможно, история эта произошла на планете Земля в незапамятные времена, когда нынешнее человечество ещё даже и не возникло. Возможно, всё описываемое происходило на той же планете, но в одной из параллельных реальностей. А, может быть, это была и не Земля вовсе, а просто какая-то «землеподобная планета». Говорят же, что таким во Вселенной нет числа... Кто знает?.. Бог весть!..
Мы лишь знаем, что история эта каким-то образом дошла до нас. И это, наверно, для чего-то нужно. Ибо ничего не бывает «зря», «напрасно»  или «случайно» и «бессмысленно». Всё имеет свой смысл и предназначение. Другое дело, что они не всегда нам доступны.
Сразу оговорим – это пересказ. Причём не первичный. И нынешний «пересказчик» (так мы себя скромно назовём) изначальный «исторический источник» и «в глаза не видел». Неизвестен нам и язык с которого был сделан перевод данного «источника». По факту, «пересказчик» имел дело с грубым «подстрочным переводом», с которого мы и попытаемся сделать «удобоваримый» для прочтения текст.
Следует также предупредить, что «пересказчик» не собирается следовать дословному изложению «подстрочника», а будет излагать «фактуру», так как ему представляется удобным. Не собирается он отказываться и от собственных комментариев и интерпретаций излагаемых событий. Вполне возможно так же, он будет приводить какие-то параллели с реальными фактами земной истории, а то и с вымышленными историями в известных литературных произведениях. Что поделать?.. Хозяин, (в данном случае «пересказчик») как известно, барин. Ну а читатель, как водится, волен читать или не читать предложенный ему текст.
Ну и несколько слов об авторе (о настоящем авторе, а не «пересказчике»). Судя по всему, это не профессиональный историк. А если и «историк», то с очень узкой специализацией. Скорее всего, он – военный (или бывший военный), поставивший себе задачу изложить даже и не историю войн и сражений (хотя, и они вынужденно упоминаются и рассматриваются), а (скажем так) историю развития вооружённых сил своего (а может быть вовсе и не своего) государства. То есть, он не пытается рассматривать войны и военные действия как «продолжение политики другими средствами» (политика, как таковая интересует его «постольку-поскольку»). Его интересует скорее развитие организационных военных структур, и всё с ними связанное. Вот в таком вот аспекте.
Зачастую, повествование это, по форме представляет довольно «сухое» изложение фактов, касающееся в основном устройства, численного состава, обученности и степени боеготовности, мест дислокации и вооружения подразделений, частей, соединений  и вооружённых сил в целом, страны, именуемой «Империей Соцветья» (с элементами их развития и истории). 
(Очень также похоже, что некий «военный атташе» в составе дипломатической миссии  составляет обширную «докладную записку» своему руководству в Генштабе сопредельной державы...)
Чтобы это ни было, для некоторых читателей, такого рода «чтиво» окажется абсолютно безынтересным. Особенно это касается «наших прекрасных дам». Увы, милые читательницы, в этом тексте вы не найдёте любовных трагедий, мелодраматических историй  и прочую высокую «романтику». Скажем прямо, это для тех, кто в своем далёком (или в не очень далёком) детстве играл не в куклы, а в «солдатики». Вы уж простите за такую «дискриминацию», но «пересказчик» - всего лишь пересказчик!.. Вне всякого сомнения, вся эта «романтика» имела место быть в реальной жизни описываемой страны. Но, увы, автор-хронист ничего об этом в своём повествовании не пишет. И мы очень надеемся, что в будущем изыщутся новые тексты, посвящённые «Соцветью», где всё это «в красках» будет описано. Ну а пока, прошу принять, то что есть, за данность...
Наверняка, найдутся и читатели «мужеска пола», которые сочтут это повествование скучным, вследствие отсутствия «драйва», «движухи» и т. п. Что ж, и здесь мы должны просить прощения: что есть, то есть, а чего нет, того, (уж извините) нет!..
Как бы то ни было, мы (то бишь «пересказчик») попытаемся извлечь из  «изысканий» автора  нечто более широкое в историческом плане нежели просто военные... экзерциции. Разумеется, применяя по возможности «методы экстраполяции».
Что ж, приступим, как говорится, с Богом…

2. Начало
Представьте себе северное полушарие некой землеподобной планеты. Неважно, западная или восточная его часть… Пространный материк, подобный Евразии или Северной Америке… Полярное море, хотя и не столь холодное как на нашей Земле. Омывающие берег течения подобны «Гольфстриму». Но, увы, здесь они не такие тёплые: море периодически замерзает… На берегах и южнее живут многочисленные аборигенные племена и племенные союзы. В своём развитии они на стадии построения государственности, а в техническом плане - в «бронзовом веке». Грубо, конечно, но можно было бы их сравнить с населением Америки перед началом испанской экспансии… Мы всё-таки будем сравнивать, так как для этого имеются определённые предпосылки… Но судите сами!..
Нежданно, под окончание летнего сезона к северным берегам материка подходят корабли… Много кораблей… Можно было бы назвать это эскадрой, но парусники явно не военные… Пушек нет. Да и «обводы» этих судов не характерны для боевых кораблей… Из находящихся на них людей, лишь небольшая часть мужчин имеет холодное оружие и доспехи. Явно железные.  Ручной «огнестрел» не наблюдается. Похоже, цивилизация «пришельцев» (Назовём их так: не «приплывцами» же их называть!) порох ещё не изобрела. Уровень развития примерно можно отнести к развитому «средневековью»… Женщин довольно много, но всё-таки значительно меньше чем мужчин. Есть и дети… Корабли вполне в удовлетворительном состоянии: похоже их пощадили летние штормы… Люди хоть и устали от длительного перехода, но не измождены… Всего их где-то около пяти тысяч…
Каждое из местных прибрежных племен гораздо меньше по численности. И поэтому «местные» опасаются входить в близкий контакт с пришельцами: ведь намерения их неясны.  Но посланные туземными вождями разведчики скрытно наблюдают за высадкой иноземцев с прибрежных холмов.  Их изумляет многое: корабли, оружие, одежда, незнакомый язык, а главное… лошади. Лошади на этом континенте не водятся. (Так же, как и в «нашей реальности» в Америке до высадки туда Колумба. Но в отличие от тамошних индейцев, здешние аборигены лошадей не испугались.  Они правильно поняли, что это не хищники, а домашние тяглово-верховые животные. Одомашнивание скота у местных уже  довольно развито.) Имелся у чужеземцев и другой скот: овцы, козы, волы, коровы... Даже домашняя птица... Местным становится ясно: это не военная экспедиция, это переселение. И количество воинов тоже было выявлено: их, примерно, около трёхсот: латники конные и пешие, легко-конные лучники и пешие арбалетчики… Сделать это было просто: все вооружённые «пришельцы» стояли в дозорах, пока остальные мужчины занимались выгрузкой кораблей....
Диковинные для аборигенов всадники были сосчитаны точно. Теперь это нам известно: их было ровно сто сорок. Столь малый отряд никак не мог быть использован для каких-либо наступательных действий. Даже против заведомо более слабого противника, вооружённого бронзовым оружием.
И вот ещё на что обратили внимание туземные соглядатаи: слишком много изукрашенных доспехов и оружия у конников: золото, серебро, драгоценные камни, тонкая ювелирная работа... Так много даже в элитных отрядах не бывает. А одежда (даже и рядовых пехотинцев)  слишком хороша для обычных солдат. И ещё туземцы обратили внимание на множество цветов в которые была окрашена одежда. И, что очень часто, люди, одетые в одежду одного цвета, работали или несли воинскую службу вместе. Хотя цвета и не всегда совпадали полностью, отличаясь друг от друга оттенками.
Ещё больше туземные разведчики удивились, когда, разгрузив корабли, пришельцы в спешном порядке стали их демонтировать. Не заморачиваясь при этом на особой сохранности отдельных частей. Становилось ясно, что эти корабли уже никогда не будут бороздить просторы морей. То, что невозможно было демонтировать, топилось в море. Очень похоже было, что пришельцы стараются очистить берег моря от следов своего пребывания. Казалось бы, самый простой и быстрый способ для этих целей – огонь. Но пришельцы им не воспользовались. Возможно, они опасались, что пламя и дым могут привлечь нежелательное внимание как со стороны моря, так и со стороны материка.  Может быть, они предполагали возможную погоню?.. Нам это точно не известно.
Разведчикам пришлось ретироваться, отступить вглубь суши, когда чужеземцы стали перетаскивать демонтированные части судов за линию прибрежных холмов. Уже там, вне видимости моря, на выбранной площадке они начали рыть рвы по периметру, насыпать валы, возводить на них частоколы: строился укреплённый лагерь. Внутри лагеря ставились шатры, палатки, рылись землянки… Лагерь во многом был схож со знаменитыми Римскими военными лагерями. А в чём-то был похож и на сибирский Аркаим (он был округлой формы). Из таких лагерей (в нашей с вами - «земной истории») зачастую последствии вырастали целые города. Но этому лагерю не дано было стать городом; он просуществовал всего несколько месяцев. Вот таким и было начало будущей Империи…

3. Знакомство «цивилизаций»
Да, последующие несколько месяцев было посвящено знакомству. «Пришельцы» знакомились с окружающей местностью, предпринимали дальние разведывательные рейды. Устанавливали контакты с местным населением. Ну а местные, естественно, знакомились с новыми соседями. Со стороны новопоселенцев предпринимались активные попытки торговли на уровне натурального обмена. (С запасами продовольствия  у них покамест было всё в порядке, но состояли они в основном из продуктов «стратегического уровня». Понятно, солонина с сухарями ещё в плаванье надоели: хотелось «свежатинки», ну и всего прочего...)
Быстро выяснилось, что аборигенам известно качество драгметаллов, как «всеобщего обменного эквивалента». И этого самого «эквивалента», судя по всему у пришельцев было много. (Забегая вперёд, мы можем сказать, что его было - ну о-очень много!)
И, кстати, «старожилы» проявляли активный интерес к лошадям и попытались включить их в перечень торга. Но пришельцы решительно отклоняли такие предложения. Забегая вперёд, скажем: местные «апачи» не получили в своё распоряжение лошадей, и  бесчисленные табуны  диких «мустангов» не «бороздили просторы» здешних туземных прерий… Наложен был также запрет на торговлю изделиями из железа (и уж, тем более, оружием из стали). Так что, местные «индейцы» (к их «глубокому сожалению») не получили железных томагавки. (Тут стоит напомнить, что в «американской истории» железные топоры  к этому «индейскому оружию» фабрично изготовляли и продавали «бледнолицые братья». А индейцы к ним только топорища да перья «присобачивали».)
Вполне естественно, что у местных соседей появился соблазн взять всё это «добро» просто так – ничего не обменивая. Сразу скажем: это не удалось. И  сама попытка обошлась местным ну о-очень  дорого. Расплачиваться пришлось жизнями их лучших бойцов. И это было только начало…
Впрочем, по порядку…
Убедившись, что со стороны моря не ожидается новых «волн» переселенцев, аборигены осмелели. И вот, несколько племенных вождей решили договориться между собой на предмет экспроприации материальных ценностей у «незваных гостей». По местным понятиям это было вполне справедливо. Помимо драгметаллов туземцев привлекали:  высококачественное оружие, скот (прежде всего – лошади) и, естественно, женщины.
«Пришельцы» анатомически не слишком отличались от аборигенов. Разве что, у них был немного более светлый оттенок кожи. Ну и, понятно, неизведанное притягивает. Особенно если это женщины.
Надо сказать, подобный интерес имел место быть и со с стороны «пришельцев». И интерес гораздо более насущный: дефицит женского пола в лагере явственно ощущался, И, когда немного приутихли хлопоты, связанные с первичным обустройством на местности, раздались первые тревожные «звоночки»: «половой вопрос» назревает и требует по возможности незамедлительного решения…
Как это часто бывает в изолированных сообществах (да и не только в них), особи «мужеска пола» начали выяснять между собой отношения на предмет внимания со стороны представительниц «прекрасной половины». В самом широком спектре: от мордобоя вплоть до применения «холодняка». Понятно, руководству колонии (да и абсолютному большинству переселенцев) это было ни к чему. Тут бы просто выжить… Поединки были запрещены под страхом смерти, но… Сексуальный голод, как известно, не тётка. И даже не дядька. Необходимо было срочно перенаправить (а лучше сублимировать) либидо, так сказать, вовне… Тем более, что местные смуглые красотки приезжим мужчинам были даже очень симпатичны. Есть даже версии, что «пришельцы» сознательно спровоцировали нападение местных на свой лагерь… И ждали его, и готовились… И в результате получили искомый результат.
Особых подробностей этого первого боестолкновения «двух цивилизаций», не сохранилось. Но, в общих чертах, можно себе представить, как это, собственно, было…
Но, пожалуй,  всё-таки, для начала, надо поближе взглянуть на одну из этих «цивилизаций» - местную...
Ранний «бронзовый век» вовсе не предполагает повсеместное применение бронзовых орудий и изделий в повседневной жизни населения. Даже при значительном количестве добываемой из рудников меди. Медь - металл мягкий (со всеми «вытекающими» последствиями). А, выделка, собственно, бронзы, процесс достаточно трудоёмкий, требующий особых знаний и навыков. Помимо меди нужны и  иные компоненты, необходимые для изготовления бронзовых изделий. И, одно дело, скажем, посуда, и совсем другое дело - колюще/режущее оружие или лемех плуга. В общем, владение бронзовыми орудиями могли позволить себе только достаточно состоятельные люди. Абсолютное большинство населения в повседневной жизни довольствовалось изделиями из керамики, кости, дерева, обсидиана и пр. И, собственно, само население эти изделия и изготовляло.
Понятно, что за редким исключением бронзовым оружием владели воины дружин местных вождей. («Князьями» этих вождей называть было бы «невместно», так как кони, как вид, в местной фауне отсутствовали.)   Дружины эти были довольно малочисленны. Ну, в среднем, скажем, в пределах сотни человек. Этого количества вполне достаточно для осуществления охранно-полицейских функций, сбора податей и пр. Для проведения каких-либо серьёзных военных операций обычно осуществлялся набор ополчения. Ясно, что как воинские подразделения, отряды этого ополчения представляли довольно относительную ценность (даже если значительную их часть составляли охотники). Причины этого вполне ясны; воины «от сохи» хороши только когда защищают свои «хаты»и «очаги». Да и то – относительно. Тут сказывается и отсутствие достаточных боевых навыков, «слаженности» и, конечно же, качественного оружия. Самое простое (и в тоже время эффективное для тех времён) оружие – дубина, утыканная осколками обсидиана. Хороши также наконечники стрел из этого же «минерала». В умелых руках достаточно эффективны даже охотничьи копья с обожжёнными остриями… Но всё это – ничто, по сравнению с «регулярным оружием». Чтобы этот термин в разные времена не означал.
И, конечно, это самое «ополчение» трудно куда-либо сподвигнуть «на добровольных началах». Ну. разве что если материальная заинтересованность имеет место быть… Вот тогда другое дело!.. Крестьянин (охотник, рыбак, пастух, ремесленник) всегда готов «поправить» своё материальное положение за счёт своих «ближних» и не очень «ближних». Даже путём грабежа. Особенно когда «добыча» получает статус «воинских трофеев». А если тебе твой вождь говорит: «Чужаки заняли нашу землю. Но их мало. И они богаты. Так убьём же их!.. И захватим их богатство… и женщин!». Тогда что?.. Приходят мысли:
«…Так почему бы и нет?.. Мы же «Родину» защищаем от… «супостатов»!..  И бабы у них хорошие… белокожие… А, уж добра-то у них!.. А, главное – ничего за это не будет… Ну или почти ничего… Их же мало… А, нас-то – ого-го!.. Громада!..  » 
Ну как-то так…
Естественно, военный вождь прибрежного «окрестного» племени понимал, что осуществить эту затею своими силами, мягко говоря, довольно затруднительно…. «А вот если с соседями… Понятно, добра жалко - делиться придётся… Ну да ладно – на всех хватит…». Ну и пригласил «на дело»  ещё пару вождей с их дружинами…
«Да, триста бойцов против трёхсот, да ещё за стенами укреплений это не «айс»… Ну дык, на приступ по-первах мы ж можем селян послать… А там ужо и сами подтянемся…»… Вот такая вот диспозиция…
И, были, были некоторые резоны для такой постановки вопроса!.. Местные хоть и были просты, но всё-таки не до такой степени, чтобы не «сложить два и два». Во-первых, перед ними были – «беглецы». То есть люди уже проигравшие «по жизни»… (где-то там — за морем). А потому, вполне возможно, что уже и заведомо заражённые «вирусом проигрыша». А местным - «дома» так и  стены помогут... Даже если это чужие стены... Не говоря уже о местных «богах».   А во-вторых… Да, оружие у них («по-наплывших») прекрасное, но… слишком уж изукрашено… Да и одёжка у них всех больно уж роскошная… Вывод: это не воины. Не настоящие воины. Следовательно...
Но, как известно жизнь вносит свои коррективы. И не всегда Бог на стороне больших «батальонов»…
По факту-то, пять тысяч «ополченцев» было против пяти тысяч «пришельцев», (правда с женщинами и детьми)… Но за зубцами укреплений.  И женщины эти были готовы сражаться рядом со своими мужчинами. Они-то чётко понимали, что с ними будет в случае поражения… И с их детьми… Короче, не просто «что-то пошло не так» у местных, а ВСЁ пошло не так. Совершенно не так.
Да, все правильно. Пред местными были беглецы. И оружие у них было слишком роскошное. И, конечно же, это был не «воинский отряд»...
Что ж, пожалуй, пришло время приоткрыть «завесу тайны» наших «пришельцев»…
Эти триста мужчин с оружием, конечно же, были воинами. Но они отнюдь не были единым воинским подразделением (или «частью»). Это был Двор. Королевский Двор.
...Что было причиной бегства мы не знаем. Может быть, угроза стихийного бедствия, смертельной эпидемии… Или осада столицы превосходящим вражеским войском… Что могло сподвигнуть Короля и его приближённых оставить свою страну и свой народ?.. Нет ответа. Хотя, судя по тому, что пришельцы явно пытались спрятать следы своей высадки на береговой линии, то… Возможно, они опасались преследования. Впрочем, спешный уход с берега за линию прибрежных холмов мог означать и опасение возможного цунами… Повторяю, мы не знаем этого, а потому не станем больше гадать.
В чём просчитались аборигены: это были не просто воины – это были лучшие воины своей страны. Если говорить о собственно титулованной знати (чуть больше полусотни, за малым исключением – конные латники) - это были витязи (рыцари). обученные воинскому искусству лучшими военачальниками/бойцами своей страны. Остальные две с половиной сотни - это гвардейцы, т. е. охрана Королевской Семьи и Знати. А в те времена гвардейцы ещё не были «паркетными шаркунами». Собственно, они и были лучшими бойцами своего Государства.
Да, остальные беглецы (помимо знатных дам и их отпрысков, конечно) - это была обслуга: лакеи, горничные, повара, конюхи, кузнецы, шорники, «золотых дел мастера», портные, сапожники, строители, инженеры-мастера, рабочие и ремесленники всех мастей вплоть до садовников. Короче, все те, кто обеспечивал функционирование такого сложного аппарата, как Королевский Двор. И, члены их семей, разумеется.
Да! Как и положено при королевских дворах, принимающих чужеземных послов, среди «обслуживающего персонала» были толмачи-переводчики,  Этим толмачам язык аборигенов знаком не был. Но они были люди опытные в своём ремесле. И в короткие сроки смогли усвоить основы местной «мовы». Ну и, соответственно, появилась возможность «невзначай» доносить нужную «инфу» (чаще «дезу») до ушей туземцев и их властителей. Так, скорей всего, были запущены слухи о невероятных сокровищах, которые привезли с собой беглецы-пришельцы. И, что забавно, это полностью соответствовало действительности: Король прихватил с собой всю Государственную Казну.
 Распускались слухи о слабости воинов-пришельцев. Они, де, все – больше для «парада», в боях никогда не участвовали. А вот это была полная ложь. В покинутом Королевстве был развит «культ рыцарства» (Конечно же, он назывался несколько иначе. Да как разница?.. Рыцарь, витязь, самурай, боярин – всё это примерно одно и тоже с некоторыми культурологическими нюансами.) И это означало, что мужчине невозможно добиться каких-либо успехов и уважения, (даже если он знатного происхождения) если он не является искусным воином, и не показал себя таковым в реальных поединках и битвах. Так что…
Ну и, конечно же, «деза» о ненадёжности лагерных укреплений. Дескать, сооружали их кое-как, второпях, из чего ни попадя. И, туземцы, в простоте душевной, верили всему этому. Тем более, что для неискушённого глаза, выглядели эти укрепления довольно хлипко. В действительности же, лагерь сооружался по всем правилам фортификационного искусства. И для потенциальных противников были припасены очень неприятные сюрпризы… (К сожалению, автор-хронист мало останавливается на вопросах фортификации)
Среди лиц, обеспечивающих безопасность «монаршей особы» нашлись люди, способные не только красиво стоять в карауле или там искусно владеть мечом, но и осуществлять деятельность, направленную на тоже самое, но гораздо более тонкого характера.  «Бусы», «бранзулетки», «трубы от граммофонов», (да и просто серебро и золото) щедро шли на подкуп и «задабривание» как местной знати, так и говорливых обывателей. В общем, загодя  подготавливались как «агенты влияния», так и просто «агенты»…
Таким образом, интенсивная подготовка к предстоящему «столкновению цивилизаций» шла с обеих сторон. И, разумеется, «пришельцы» знали всё о численном (и «качественном») составе и вооружении «туземного войска», а также о дне и времени предполагаемого штурма.
И грянул день!.. А если точнее: это было раннее утро. «Час волка» - действительно, самое лучшее время для внезапного нападения. Беда, только в том, что лагерь «пришельцев» в эту ночь вообще не спал…
Защитниками лагеря были предприняты все необходимые меры для отражения супостатов. Помимо всего прочего, были осуществлены действия противопожарной безопасности. Так всё «движимое имущество» вплоть до лошадей и скота были помещены в давным-давно вырытые убежища и «схроны». Туда же из палаток и шатров переместили женщин и детей, не принимающих участия в защите лагеря. А сами палатки и шатры были демонтированы и также укрыты. В общем, гореть в лагере стало особо нечему.
Заранее, все, кто мог держать в руках оружие, были расставлены по своим особым местам в системе обороны лагеря. Причем, пешие, естественно, были распределены в составе команд, одетых в какой-либо один цвет. То есть учитывались такие моменты как родство/землячество и «боевая слаженность». А вот кавалерия (как лёгкая, так и тяжёлая) была собрана в один отряд, вне зависимости от «цвета знамён»…
Надо сказать, что к демонтированным частям кораблей пришельцы отнеслись весьма рачительно. При устройстве лагеря упор был прежде всего на земляные работы.  Дерево же предназначалось лишь для особо важных нужд.
Впрочем, надо понимать, что пришельцы изначально воспринимали свой лагерь как временно-вынужденное поселение. И Король, и сопровождающая его Знать «мужеска пола», привыкли к совсем другим условиям проживания (хотя, понятно, имели представление «о тяготах и лишениях» походной воинской службы). А уж их жёны и семьи тем более. Но все эти люди обладали таким качеством как терпение. Всему свой час. Нужно только подождать, а затем (когда придёт время) предпринять все необходимые усилия не только для сохранения своих жизней, но и для обеспечения достойного образа жизни себе и своим потомкам.  И час настал.

4. Белое Королевство
План взятия лагеря «пришельцев» был прост. Полное окружение укреплений по периметру. Несколько навесных залпов зажигательными стрелами и одновременный штурм ополчением со всех сторон. Дружины вождей поддерживают штурмующих обстрелом, наблюдают и ждут где «прохудится». Невозможно быть сильным на всех направлениях, а значит, нужно концентрировать силы на наиболее перспективном – это понимали даже в «Бронзовом веке». В том месте где возникнет возможность прорыва, туда и будут направлены все три дружины.  А там, как говориться, «дело техники»… Конечно, аборигенам было жалко того, что неминуемо сгорит, но они надеялись, что того «добра» что уцелеет, хватит на всех. 
При определённых обстоятельствах и везении могло бы и получиться. Но, увы и ах – «не прошло». Тут ещё помогли погодные условия: конец летнего сезона и по ночам уже стало подмораживать. А защитники укреплений подлили ещё водицы примерно на середине высоты валов. А когда штурмующие стали падать, подняли присыпанные землёй решётки с кольями на дне рвов. Стало весело. Ещё веселее стало, когда заработали Машины...
Нам неизвестно, были ли баллисты, катапульты и требушеты (ну или, понятно, их аналоги) демонтированы с разобранных кораблей или построены заново, с использованием корабельного такелажа. Но  сюрприз получился. Как на, собственно, штурмующих лагерь «селян», так и ожидающих возможности прорыва  «дружинников» обрушились огромные глыбы камней, служившие балластом на кораблях, дождь каменного щебня и (алаверды!) керамические сосуды с напалмом (аналог нашего «греческого огня»). Горящие факелы из людей (особенно, когда эти «факелы» бегут во все стороны с дикими криками) – зрелище впечатляющее…
Ну и как всегда (в лучших традициях) дело завершила кавалерия… Точнее, она не дала разбежаться тому сброду, в который превратилось аборигенное войско. Пеший супротив конного если и не как «плотник супротив столяра», то... ну сами понимаете…  А тут ещё у местных не было вообще никакого опыта противодействия конникам… Да они лошадей больше чем людей боялись!..
Пехоте пришельцев тоже пришлось поработать… Хотя особой резни не было: добивали только тяжело раненных, остальных (при отсутствии активного сопротивления) старались взять в полон… Удалось, к счастью, захватить живыми (правда раненными) двоих их трёх вождей.  В общем, всё закончилось довольно быстро и с минимальными потерями.
 Но необходимо было как можно скорее закрепитьть успех. А, потому десятку человек всё-таки убежать дали. И дело здесь не в излишнем гуманизме. Да там (с обеих сторон) и слова-то такого не знали!.. Просто учли психологический момент: слухи и сопутствующая им паника всегда в помощь в наступательной войне. Ну, тут, главное, не припоздниться. Потому как паника паникой, а вдруг аборигены соорганизоваться успеют?.. Или там «резервы подтянут»?.. Поэтому лучше всего продолжить наступление «на плечах» паникёров. Известно ведь: «куй железо пока горячо». И, желательно, «не отходя от кассы».
...Пока суть да дело, отвлечёмся немного - позволим себе немного по-теоретизировать... Вопрос: может быть полноценное государство образоваться из пяти тысяч человек?.. 
Наверно, может. Но для этого понадобится очень длительный период времени.
А ведь именно такая задача стояла перед Королём и его людьми. Король желал быть Королём, а не вождём одного из бесчисленных племён, обитавших  на этом материке. Да и люди Короля помнили, что ещё недавно   они были близки к вершине пирамиды  власти в обширном государстве. А сейчас они по сути - кучка жалких колонистов... В общем, нынешнее положение «пришельцев» не устраивало.  И они были готовы пойти ва-банк, «поставив на кон» свои собственные жизни. Они прекрасно понимали,   что в условиях «враждебного окружения» их жизни не очень-то много и стоят. И готовы были рискнуть ими, и даже жизнями собственных жён и детей.   Ибо если ничего не предпринимать - у их «домочадцев» будущего не будет вообще...
Времени  у наших «пришельцев» не было от слова «совсем». А, задача была поставлена именно такая: в кратчайшие исторические сроки (максимум в пределах жизни одного поколения) построить новое Королевство.
Так зачем же дело стало?.. За малым. Людишки. Ибо помимо времени, для создания Королевства, необходим ещё один компонент - «подданные». Пяти тысяч человек (в данных конкретных условиях) для этого было недостаточно.
Да и эти пять тысяч требовали для начала самого простого – хлеба. А для того чтобы произвести этот хлеб нужны были крестьяне-земледельцы. Помните сказку Салтыкова-Щедрина - как один мужик двух генералов прокормил?.. А, ведь при нашем Королевском Дворе не два генерала было, а по боле…  Следовательно, не один мужик нужен… А где у нас мужики?.. Правильно, мужик «сидит» на земле… Вот её-то - землицу (с мужиком вкупе) к рукам прибрать и требуется. И, неважно, что мужик чужой – туземный. Эт-ничего. Сегодня он туземный, а завтра нашенский, кровный: воспитаем, приведём в верноподданнические чувства. В общем, «свита требует места». И желательно – «места под солнцем». И за ценой, естественно, не постоит… 
За те несколько месяцев первоначального обустройства в лагере, были предприняты определённые действия по преобразованию  «придворных чинов» и их «бодигардов» в подобие воинской части в масштабах сводного батальона. Были, разумеется, учтены и цвета формы по «землячествам» (А как же?.. «Цветная дифференциация штанов» — это наше всё!)  Короче, за вычленением «высшего командного состава» были сформированы четыре подразделения, как-то:
рота пеших латников-копейщиков (три полусотни);
полусотня пеших лучников/арбалетчиков;
сотня конных лучников (две полусотни);
полусотня конных латников-копейщиков.
Вот этими силами на первых порах и оперировало руководство «пришельцев» .(В «штаб» вошли ещё порядка тридцати конников).
Но возвратимся к моменту разгрома туземцев. Естественно, для действенного оперативного вмешательства могла быть задействована только кавалерия. В поселения «тройственного комплота вождей» и были незамедлительно посланы все три конные полусотни. Причем, две из них, для пущего психологического воздействия, везли с собой захваченных в плен вождей… В результате, желаемый эффект был получен: местные, не принимавшие участия в штурме лагеря были впечатлены, оба вождя вместе со своими племенами отошли под «высокую Королевскую руку»...
Стоит ли говорить что захваченные земли были объявлены «коронными»?.. То есть вошли в формирующийся Королевский Домен.  Разумеется,  со всем местным населением.
Туземцы, естественно, не получили статус «крепостных», так как традиционно считалось что все живущие «под Короной» - «свободные люди». Тем более, что из этих «новых подданных» и предполагалось  в дальнейшем рекрутировать будущую армию. Это было правильным решением, так как настоящую (действенную) армию можно сформировать только из свободных. (Недаром в Российской Империи крепостные, рекрутируемые в армию сразу же обретали статус свободного («государева»)  человека. А, вот армия рабов, описанная в «Игре престолов» Джорджем Р.Р. Мартином - мягко говоря, полная хрень!) Да и весьма затруднительно было бы «закрепить» на земле местных: «общественная формация» не та! (Вспомним американский «опыт» обращения индейцев в рабство.) У местных если и существовала какая-либо форма рабства, то весьма мягкая (наш вариант «домашнего/восточного» рабовладения.)
Вожди же, после соответствующей вассальной присяги (оммаж), получили статус примерно равный британскому «эсквайру» (с рядом обязанностей и привилегий, разумеется). Таким образом, было положено начало формированию класса служилого сословия.
Со временем, эти «новые земли» совместно составили  «столичный округ».
Лагерь свой «пришельцы» быстренько демонтировали (Причём, с великим тщанием. Казалось, они опять-таки старались скрыть  следы своего пребывания в прибрежной зоне…). И вот, уже гораздо южнее, на излучине большой реки, был заложен полноценный город…
Город строился со «столичным размахом». Естественно, столица Королевства  возводилась как крепость.   Стены её были сложены из местного белого камня, похожего на наш мрамор, но с характеристиками гранита. Поэтому город  и получил  наименование - Белая Крепость.
Надо сказать, что и Король со всей его «фамилией», и все его советники и гвардейцы, в отличие от прочего «Двора», предпочитали носить «белые одежды». (Королевские стяги были серебряного цвета) Так что, впоследствии, наименование «Белый» вошло в титул Короля - «Король Белый» (Примерно, как у нас в России - «Белый Царь»). Ну, а  новое государственное образование соответственно,  стало  именоваться «Белым Королевством».
Фортификационно, Белая Крепость представляла собой правильный треугольник   с высокими мощными стенами с бойницами. На «стыках» стен располагались широкие бастионы  (то есть по факту, это был  всё-таки «неправильный шестиугольник»). С прицелом на будущее, предполагалась возможность размещения в ней десятитысячного воинского гарнизона, Ну а пока в ней должен был проживать изначальный пятитысячный  «костяк», плюс предполагаемый пятнадцатитысячный «контингент» местной обслуги.
Понятно, что позднее вокруг Белой Крепости  выросли «посады», которые тоже обзаводились своими крепостными стенами, но это уже было «потом»…
Надо сказать, «пришельцы» вовсе не хотели полностью ассимилироваться и «раствориться» в местной среде (что получилось, к примеру,   с «варягами» Рюрика). Напротив, они хотели  сохранить свою «идентичность» (прежде всего «культурную») насколько это возможно. Но для этого пришлось «пожертвовать» чистотой генофонда - пойти на две не очень-то желанные, но вынужденные меры…
Первое: (мы уже говорили): включение местной родовой «верхушки» в состав «привилегированного служилого  сословия».
И, второе: выдвижение в этот класс «низов» самих «пришельцев» (в известной мере, разумеется).
Король и его сподвижники прекрасно понимали, что их («пришельцев») слишком мало, чтобы непродуктивно использовать ценные людские ресурсы. А потому были развёрнуты реформы, направленные на то, чтобы  «костяк «пришельцев», оброс «мясом» новых подданных, и в результате появилась бы качественно новая «нация».
Тут, пожалуй, следует несколько забежать вперёд… Надо сказать, на момент прибытия на новый континент, (помимо феодальных наследственных титулов, о которых мы ещё будем говорить) у пришельцев уже существовала развёрнутая система воинских званий. Чтобы не усложнять восприятие, мы будем именовать их нашими привычными аналогами:
капрал, т. е. командир «руки» (пятёрки), 
сержант (десятник),
прапорщик (знаменщик),
лейтенант (полусотник),
капитан (сотник),
майор (пятисотник),
полковник, генерал и т. д.
Так вот, уже в гораздо более поздние времена (мы сознательно несколько «забегаем вперёд») во вполне оформленной «Императорской Армии» (это официальное название) при наличии официальных званий/должностей существовали неофициальные - пришедшие из  прошлого. Так например:
армейский полковник - «сержант»,
полковник гвардейской лёгкой кавалерии - «капитан»,
младший адъютант императора  в полковничьем звании - «прапорщик»,
начальник штаба корпуса в генеральском чине - «министр»,
бригадный генерал в составе дивизии — «лейтенант», 
командир отдельной бригады - «майор» и т. п.
(Оставило это след и в неофициальтных названиях гвардейских полков, но об этом позднее…)  Все эти неофициальные звания - «отголосок» времён, когда Двор «переформатировался» в  воинскую часть.
Конечно же, титульная система осталась в неприкосновенности за Знатью «пришельцев». А «столбовые», то есть «потомственные дворяне»,  остались таковыми.
Но во время «конкисты» (так мы по аналогии назовём период формирования нового Государства) широко практиковалось дарование Королём/Императором «личного дворянства» (то есть не передающегося по наледству) по следующим основаниям:
непосредственно за заслуги,
при награждении «Императорским Орденом» (ну это особая история),
при присвоении звания полковника.
Опять-таки, забегая вперёд, скажу, что первая категория «личных дворян» была почти полностью выбита в сражениях в процессе становления Империи. Вторая была ограничена очень коротким историческим периодом. А вот третья (служилое дворянство), была весьма развита, и даже предоставляла «лазейку» для приобретения «потомственного дворянства».
В отличие, скажем, от Российской империи, где в воинской службе «потомственное  дворянство» можно было приобрести первоначально с присвоением первого воинского чина (а, впоследствии, при достижении чина полковника), в описываемой нами истории полковничий чин давал только «личное дворянство».
«Обер-офицерские чины» (прапорщик, лейтенант, капитан, полковник) были открыты для сословия «служилых государевых людей». Куда входили теперь уже совместно: «родовая верхушка» аборигенов и низы «пришельцев».
Так, к примеру потомок «рядового» из числа «пришельцев» и потомок родовой местной «знати» были в равных изначальных позициях. И могли дослужиться до батальонного командира («пятисотенника»), а в отдельных случаях даже до чина полковника. 
Конечно же, мы не назовём это - «обществом равных возможностей». Но, по крайней мере, это «общество» давало возможности для «роста», продвижения по иерархической лестнице. Ибо новое Государство - «Белое Королевство» изначально строилось на иерархической (военной) основе...

5. Южный поход
Как мы помним, земли трёх незадачливых (и неудачливых) вождей- союзников превратились в личный Королевский Домен. Но, «Королевская Свита» тоже требовала места - места под солнцем на собственной земле. Король просто обязан был позаботиться о благополучии своих ближайших сподвижников. Да и не может (по тогдашним понятиям) Королевство состоять из одного Домена!..
Дальнейшая экспансия была направлена на Юг. (Пространственно, её можно было бы сопоставить с продвижением Рюрика/Олега от Новгорода к Киеву. Разница лишь в том, что Столица в нашем «варианте» так и осталась на Севере).
Вопрос: до каких пределов обычно продолжается территориальная экспансия?.. Обычно до момента достижения каких-то естественных границ. Что это может быть?.. Река, море, горы. В нашем случае естественной границей Белого Королевства на Юге стало море.
На этом периоде экспансии, помимо кавалерии важную роль стали играть пехота… и флот. Да, да флот!.. Но, конечно же, не тот флот, на котором пришельцы достигли берегов Континента. Суда этого флота, как вы помните,  были разобраны на составные части. А вот новый флот в короткие сроки был отстроен из составных частей этих судов. И этот флот был уже  речным.
Идея была проста. Дорог, как вы понимаете, (при отсутствии государственных образований) на Континенте не было. Да, «степь-саванна», покрывавшая большую часть этого Континента вполне подходила для продвижения кавалерии. Что же касается пехоты… Да, возможно, конечно, и её продвижение, но это было бы очень, ну, о-очень медленно... А это никоим образом не устраивало «пришельцев». Но, к счастью, степь прорезали многочисленные  полноводные реки, три из которых вполне подходили для судоходства. И, главное, текли они с севера на юг и впадали (как показали разведчики)  в солёное Южное море. Самая полноводная из этих рек и была выбрана для продвижения на Юг...
Разумеется, прежде чем принять решение об развитии экспансии, была проведена разведка-рекогносцировка по всем трём направлениям - Запад, Восток, Юг. (Север, как мы помним, граничил с морем, откуда, собственно, и «пришли» корабли  «пришельцев»).
Были произведены многочисленные опросы как местного населения, так и заезжих торговцев (Ну а куда без них?..) Были, естественно, проведены разведывательные рейды  с проводниками из числа местных, и в составе торговых караванов. Всё это заняло около года - пока ударными методами возводились укрепления Столицы.
К тому времени когда Белая Крепость (в общих чертах) уже отстроилась,  «картинка сложилась» и стала понятна общая, так сказать, «диспозиция»...
На Западе, относительно недалеко равнина ограничивалась невысокими горами (аналог - наши Карпаты) - вполне естественная предполагаемая граница строящегося Государства.
На Восток  простиралась воистину бескрайняя Великая Степь. И, по слухам, она также ограничивалась невысокими старыми горами (аналог -  наш Урал).
Ну, а Юг, как мы уже говорили, был ограничен морем…
Продвижение на Восток было признано преждевременным, ввиду отсутствия ясных перспектив и недостаточности на тот момент имеющихся в наличии сил. А вот Юг был определён как перспективное для развития направление…
Подготовка к походу на Юг заняла несколько лет...
Помимо собственно технической подготовки (создание необходимых запасов продовольствия, оружия и пр.), для успешной реализации похода должны были решены две задачи:
Первая - строительство речного военного флота;
И вторая: создание войска, способного решать поставленные перед ним задачи.
В короткие сроки мастерами-корабелами были разработаны два вида речных плоскодонных парусно-гребных судов:
транспорто-десантное,
и боевое.
Количество этих судов должно было соответствовать численности формирующегося войска.
Транспортно-десантные суда должны были быть относительно небольшими - на сотню пехотинцев. Предполагалось, что гребцами (периодически меняющимися) должны быть сами воины.  Планировалось совершать только дневные переходы. Для ночёвок каждый раз разбивались походные лагеря.
Боевые суда представляли собой платформы для размещения метательных машин. Экипажи этих судов включали собственно обслугу этих машин и гребцов. Выгрузка машин на сушу не предполагалась.
По понятным причинам количество кавалерии, которая должна была принять участие в походе, (даже с учётом подросшего конского поголовья) было довольно ограничено.  Предполагалось, что всего триста конников (по полусотне конных латников и сотне конных лучников) будут сопровождать корабли по обеим берегам Реки. В задачи кавалерии прежде всего входили: разведка, боевое охранение, устрашение противника и сковывание противника до момента высадки на берег пехоты.
А вот количество пехоты (как лёгкой, так и тяжёлой)  к моменту начала похода, должно было возрасти десятикратно  Откуда людишки?.. Туземцы, вестимо. Прежде всего, предполагалось включить в войско дружинников местных вождей (ныне «эсквайров Его Королевского Величества»). Тут следует пояснить: в результате ещё нескольких практически бескровных боевых операций (или скорее уж «акций устрашения») «под Высокую Королевскую руку», отошёл ещё ряд окрестных вождей (со своими людьми и землями).
Идея создания солдат из «местного материала» была проста:
Каждый опытный солдат-»пришелец» (а гвардейцы априори  солдаты опытные) брал под свое начало десяток аборигенов и муштровал их «до посинения» по следующей программе:
фехтование (копьё, алебарда, меч),
воинские построения, манёвры и пр. 
Гвардейские сержанты (а, по фактической дворцовой должности даже «капралы»)  получали под своё начало пять десятков и становились лейтенантами и т. д.
Что касается местных, то помимо «дружинников» в войско принимались и «добровольцы». (В любые времена в народных массах найдётся n-ный процент мужчин пассионарного типа. То есть тем, кому попросту «скучно» пахать землю, пасти скот, «горбатится» в кузне или стоять за прилавком. А уж если есть возможность невозбранно пограбить «чужаков»… Мы упрощаем, конечно, но тем не менее… Ну, а в нашем случае присутствовал ещё особый стимул - «честной булат», то бишь возможность обладания новыми военными технологиями… Естественно, посматривали «рекруты» и в сторону лошадей… Но, служба в кавалерии им пока «не светила»...)
Таким образом, предполагаемое общая численность  войска для продвижения на Юг  составляла порядка двух тысяч человек.
(Напоминаем: автор-хронист не ставил своей целью подробно описывать баталии и военные компании. Его цель - изложение истории развития вооружённых данной страны. А, все остальные моменты с этим связанные - ну, как бы уже, «сопутствующее»…)
Сразу же скажем: «компания» удалась: поставленные цели были достигнуты. Были, конечно же, и потери, и горящие корабли, и бои на месте ещё недостроенных лагерей…  Но всё это не носило катастрофического характера. И, в последствии, (в большинстве случаев) на месте временных военных лагерей выросли новые поселения - опорные пункты Королевской Власти.
В результате этого «летнего похода» (осуществлён он был до становления льда на реках) в общих чертах определились границы-контуры Белого Королевства. Раскинулось оно теперь «от можа до можа» с Севера на Юг. С Запада, как уже говорилось, ограничивалось естественной границей — горами… А вот с Востока от него простиралась (а точнее продолжалась) Великая Степь… Ну и чтоб в эту степь переться?.. Степь (как то сало), она и есть степь. Естественной границей Королевства на Востоке можно, скажем, определить  одну из рек…. Да так это, собственно и было оформлено «Королевским  указом»!.. Но... всегда есть «но».

6. Свита требует места…
Напомним: все земли новоявленного Королевства были «коронными». То есть фактически являлись собственностью Короля. Естественно, были выделены некоторые «наделы» (но ни в коем случае не «уделы»!) во владение членов Королевской Фамилии… Понятно, что одними Принцами Двор не ограничивался…
Королевство было разделено на административные территории, которые были отданы «под руку» ближайшим сподвижникам Короля, то есть аристократам, непосредственно входившим  в Королевскую Свиту.
Великий Род Графов Белых (а именно так они именовались согласно тамошней геральдике) получил во владение Столичный Округ плюс ещё три провинции, непосредственно к нему прилегающие.
Первоначально должность графов-провинциалов именовалась «Министр».
Глава Рода - «Владетельный Граф Белый», стоящий во главе Столичного округа и осуществлявший общее руководство провинциями от имени Короля, именовался «Премьер-Министр».
(Здесь следует пояснить, что все титулы, звания и должности, упоминаемые в данной Хронике, являются лишь приближёнными аналогами действительных наименований, употребляемых в Королевстве и Империи,)
Кроме того, вдоль Западной Границы Королевства, у подножья гор были выделены пять «марок» (маркграфств), которые были отданы во владение Великого Рода Маркизов Белых. Целью  учреждения «марок» была охрана Западной Границы Королевства от периодических набегов горцев. Общее руководство охраной Границы осуществлял Глава Рода - Владетельный Маркиз Белый.
Белая Аристократия была лишь малой частью Королевского Двора. Многие аристократы носили куда более высокие титулы, нежели «граф» или «маркиз» И, когда-то эти титулы (на их бывшей «заморской» родине) подкреплялись обширными владениями, населёнными многочисленными вассалами.  Коими (и землями, и людьми) аристократы практически полновластно и управляли. Да, сами эти аристократы являлись Вассалами Короля, но… как справедливо нас учили в школе: «вассал моего вассала - не мой вассал»…
Естественно, этим аристократам ну никак не хотелось окончательно превращаться во всяких там «камергеров», «гофмейстеров» и «шталмейстеров»!.. Им хотелось быть  (как и прежде) полновластными владетелями своих земель и людей. На Короля оказывалось давление...
А сейчас, пожалуй, пришло время рассказать о «Великих Домах» и «Великих  Родах», представленных в Королевском Дворе. Ибо без этого знания нам будет трудно продвинуться в понимании процессов формирования как, собственно,  нового Государства, так и его Вооружённых Сил. Ну и самое существенное основание: все эти титулованные аристократы и есть «герои» нашего повествования...
Естественно, начнём «с головы». Как вы уже поняли, во главе Государства (и Королевской Фамилии) стоял Король (он же, естественно, в соответствии с обычаем, возведённым в закон, и Верховный Главнокомандующий).
Первоначально, непосредственно в Королевскую Фамилию входило четыре Великих Принца:
Наследный Великий Принц Черно-Белый (он же - Кронпринц), Великий Принц Белый (племянник Короля, сын его умершего брата), Великий Принц Бело-Голубой (дядя Короля),               
          Великий Принц Бело-Чёрный (сын сестры Короля).
Титул Великого Принца был равен титулу Великого Герцога без приложения к нему соответствующих территориальных (земельных) владений. (Имелись, правда, исключения, согласно отдельным Королевским Указам.)
Кроме того, имелись ещё три Принца Крови (или просто Принца) Неофициально они именовались Принцами 2-ой Династии. 1-я (Царствующая) Династия это, естественно, Королевская Фамилия.
Старшим Принцем 2-ой династии традиционно считался Принц Жемчужный (он же неофициально — «Принц Серый или Стальной»).
Далее по степени знатности идут Принц Бронзовый (он же неофициально  - «Принц Жёлтый», брат Принца Жемчужного),
и Принц Чёрный (младший брат Принца Жемчужного).
Согласно традиции, Принцы 2-ой Династии могли претендовать на Королевский Престол лишь после пресечения представителей 1-ой (Царствующей) Династии.
Титул Принца был равен титулу Герцога, также без приложения к нему территориальных владений (de facto имелись исключения).
Далее по значимости идут Великие Дома:
Велико-Герцогские  (два или три в зависимости от политических обстоятельств) и Герцогские (три или четыре, соответственно).
Затем следуют (по нисходящей) Великие Рода;
Маркграфские (два),
Графские (пять).  В состав Графских Родов  могли входить (как младшие Ветви Рода) Виконты.
Баронские (два или три). В состав Баронских Родов, соответственно, могли входить Баронеты.
(На деле титулы Великих Родов далеко не всегда давали преимущества друг перед другом при назначении на ту или иную государственную должность. Представители всех Родов активно «перемешивались кровью» друг с другом, с Великими Домами и даже с представителями обеих Династий.)
Двумя Династиями, Великими Домами и Родами  и ограничивается понятие Знать.
Представители Знати (официально) никогда не «смешивались кровью» ни с дворянством, ни тем более с представителями туземной  родо-племенной «верхушки».  (Зато дворянство и простолюдины из числа «пришельцев», со всяческого поощрения властей, делали это с превеликим удовольствием. Таким образом процесс «метисизации» населения Королевства протекал очень активно.)
Как мы помним, Принцы получили минимальные территориальные владения. Фактически же, территория Государства была поделена Королём между  Белыми Маркизами и Графами на девять провинций. Вся остальная Знать (кстати, весьма активно принимавшая участие в военных походах, собственно и сформировавших Королевство) осталась «ни с чем», то есть «безземельной». Земель с крестьянами жаждало и активно развивающееся дворянство...
Да, безземельная аристократия из бывших феодалов-землевладельцев всё больше превращалась в военно-административный аппарат, всецело зависящий от власти Короля. Но, с другой стороны, представители этой аристократии по факту являлись командирами подразделений и частей формирующийся армии. Под их непосредственным управлением  опять-таки по факту находились все кавалерийские подразделения., Да и в пехотных частях туземные солдаты и младшие командиры подчинялись им также как некогда своим родо-племенным вождям.
Кроме того, части эти и подразделения продолжали расти. Лучшие, из прошедших обучение туземных «рядовых», становились сержантами-десятниками. Их командиры также продвигались по служебной лестнице. При естественном росте конского поголовья возникла возможность пополнения личного состава кавалерии солдатами пехотных частей. В первую очередь, конечно же, в состав кавалерии переходили пехотинцы из числа «пришельцев». И только во вторую - из числа лучших (но не имеющих командных навыков) солдат-туземцев.
Постепенно у властей появилось опасение, что эти «лично преданные» высшим командирам солдаты могут быть этими командирами «настроены» (а затем и направлены) в нежелательном для Короны направлении...
Меж тем, случилось так, что скончался старый Король, приведший свой Двор из-за моря на новую землю. И, как это частенько бывает в «периоды междувластия», над его Наследником нависла угроза государственного переворота....
Промедление в решении «земельного вопроса»  было смерти подобно как для молодого Короля так и для Царствующей Династии в целом. «Горячие головы» из числа Знати действительно готовили дворцовый  переворот, с целью перераспределения земель в Королевстве. И это почти удалось осуществить. Но молодой Государь  в опоре на своих гвардейцев, а так же людей Герцогов Тёмно-Зелёных и Барона Красного сумел отстоять свою власть.
Знать, съехавшаяся в Белую Крепость для отдания почестей «почившему в Бозе» старому Королю,  была собрана  в обширном Тронном Зале. Выходы из зала были перекрыты латниками, а на галерее, опоясывавшей Зал, появились стрелки... Вопреки устоявшимся обычаям вся Знать была незамедлительно приведена к присяге новому Королю, ещё до церемонии похорон старого...
Помимо «демонстрации оружия», этому в немалой степени способствовала «тронная речь» нового Государя. В ней он довёл до сведения Знати свои  планы как Правителя Государства. Центральной идеей нового «царствования» провозглашалось расширение Государства на Восток и наделение «Первых Людей Королевства», землями, соответствующими их статусу...
Короче, «поломавшись» маленько для приличия, Его Королевское Величество дал «зелёный свет» жаждущим землицы на Востоке. Типа, флаг вам в руки, благословляю «дранг нах остен». То бишь, «Берите суверенитета… (тьфу!..), пардон, земельки, конечно,  столько, сколько сможете проглотить". Конечно же, был у Короля и свой «шкурный» интерес, но об этом несколько позже… 
Так, молодому Королю удалось не только практически «бескровно» предотвратить дворцовый переворот, но и, в конечном счёте, перенаправить земельные аппетиты Знати вовне - на Восток от границ Королевства. Участники этого «Контрпереворота» и их потомки получили особый «статус» приближенности к Короне. Официально он был оформлен как «Королевский Орден». (Если сравнивать с Российской историей, его можно было бы соотнести с «Лейб-Компанией» Елизаветы Петровны. Но с гораздо более удачливой судьбой.). Члены этого Ордена носили почётное звание «Кавалеров».
У власти был огромный соблазн («от греха подальше») бросить войско на Восток немедленно. Но подготовка к походу длилась несколько лет. И тому были вполне весомые причины....

7. Подготовка экспансии
...Представьте себе задачу: продвинуться территориально далеко на Восток - (аж до Старых гор!)  по всей протяжённости границы с Севера на Юг....  Для этого необходимы ресурсы. И прежде всего людские. А взять их можно было только с той территории, которую контролирует Государственная  власть. То есть с территории самого Белого Королевства.
Население нового Государства было достаточно многочисленным, чтобы предоставить и материально обеспечить эти ресурсы. И финансовые средства (золото) для этого были. Но этот «людской ресурс» необходимо было превратить в «кадровый». То есть, людей этих необходимо было обучить. И даже более того - «воспитать», и даже «вырастить»... А на это требовалось время.
Королевская Власть, стремясь облегчить своё собственное бремя по реализации  провозглашённой экспансии на Восток, пошла на довольно рискованный шаг.
Особым Королевским Указом, каждому «пришельцу», имеющему отношение к воинской службе (от рядового до генерала вне зависимости от наличия или отсутствия титула или дворянского звания) было дозволено (а по факту, предписано) набрать собственную дружину из туземного населения в размере:
пехотного (латного  или стрелкового) батальона из расчёта пятисот человек,
либо конного эскадрона (латного или стрелкового) из расчёта двести пятьдесят всадников.
Вооружение батальонов и эскадронов на первых порах предоставлялось из обширного Королевского Арсенала. (Благо, он вместе с Государственной Казной был доставлен на новый Континент  «из-за моря» - с прародины «пришельцев»).
Финансирование подразделений «простолюдинов» было честно поделено между Государством и Знатью: Титулованные особы должны были обеспечивать «своих вассалов» всем необходимым для «службы», при частичной государственной поддержке.
Знать, естественно, формировала и свои «именные» эскадроны - «ан масс» латные, за исключением шести Принцев обеих Династий. (Здесь следует пояснить: любой Принц, «посвящённый» в рыцари, автоматически приобретал статус Государя. Собственно, так и проходила, согласно традициям, Коронация Наследного Принца.)
Помимо этого, право на формирование латных эскадронов получили купцы, аккредитованные при Королевском Дворе (Поставщики Двора Е,К.В., они же «Гости»). Благо у них были на это  финансовые средства. Власть брала на себя поставку («ремонт») конского поголовья, ибо с самого начала конные заводы были объявлены монополией Короны.
Следует добавить, что наряду с «пришельцами» формирование таких «дружин» (в виде исключения) было разрешено представителям местной родо-племенной знати (вождям), совершившим  «оммаж» по отношению к  Королю, то есть ставшими его личными вассалами. Для этого они должны были предварительно «вырасти» в чинах до звания батальонного (эскадронного) командира. За некоторыми исключениями это был предел («потолок») для военной карьеры простолюдинов или «туземцев».
«Механизм» создания будущей «армии вторжения» предусматривал поэтапный подход.
Формирование «именных» (охранных) дружин представителями Знати -  это первоначальный этап. Именно в этих подразделениях воспитывались командные кадры для будущих полков. (Впоследствии, эта «обучающая» функция перейдет к некоторым полкам Гвардии. Аналог в нашей истории - Преображенский и Семёновский полки.)
Ну и, разумеется, нужны были годы для роста численности конского поголовья, способного обеспечить нужды формирующихся кавалерийских частей.
Стоит ли говорить, что всем участникам будущего «Похода  на Восток» (от рядового до генерала) были обещаны земельные владения на «новых территориях»?.. (Каждому согласно его статусу и заслугам, конечно.)
Мы не можем точно сказать, сколько лет понадобилось для подготовки этого похода, поскольку (как мы можем судить) понятия «сутки», «месяц»,  «год», скорее всего значительно отличались от нынешних «земных» во временном плане.
Как бы то ни было, прошёл ряд лет от высадки пришельцев на новую родину, прежде чем дружины объединённые в подобие воинских частей и соединений были сосредоточены на всём протяжении Восточной Границы Королевства.
Общее количество воинов составляло примерно сто пятнадцать тысяч. Как-то:
13750 конных латников,
20250 конных лучников,
22000 пеших стрелков,
остальные - латная пехота.
По замыслу подразделялись они должны были распределяться на:
-  полки пяти-батальонного (эскадронного) состава;
- кадрированные полки трёх и двух-батальонного (эскадронного) состава;
   - отдельные батальоны и эскадроны («именные», «охранные» и «командные»).
На деле же количество сформированных   полков (я уж не говорю о «боевом сплачивании») было мизерно. Но и откладывать момент «вторжения» было уже невозможно: нельзя было держать без действия сосредоточенные воинские массы (опасное это дело).
Формально войска были разделены на Северную и Южную Армии. Хотя (положа руку на сердце) армиями эти войсковые группы могли называться очень и очень условно.
Северную Армию первоначально возглавлял сам Король.
В его личное войско вошли:
два гвардейских лёгко-пехотных полка,
два кадрированных легко-пехотных дворянских полка,
два кадрированных тяжело-пехотных полка (разной степени наполненности - дворянский и солдатский),
кадрированный тяжело-конный полк из «белых купцов»,
три легко-конных эскадрона Великих Принцев,
приведённый Великим Принцем Голубым кадрированный солдатский тяжело-пехотный полк,
личный охранный тяжело-пехотный батальон Короля,
«именной» тяжело-конный эскадрон Его Королевского Величества.
Сопровождали Короля его личные вассалы:
Графы Белые непосредственно во главе четырёх «именных» тяжело-конных эскадронов.
Под  знамёнами Графов Белых пришли:
три сформированных из дружин туземных вождей легко-кавалерийских полка.  (Возглавили их  белые «столбовые» дворяне  со своими отборными «гвардейскими» эскадронами), 
Маркизы Белые привели с собой:
пять  тяжело-конных эскадронов, объединённых в гвардейский полк.       легко-пехотный (пограничный) полк, из вассальных им мелкопоместных дворян.
Принц Бронзовый привёл «под руку» Короля
кадрированный тяжело-конный (купеческий) полк.
Герцоги Коричневые (отец и сын) помимо своих «именных» эскадронов привели:
три тяжело-пехотных кадрированных  полка (разной наполненности),  один кадрированный тяжело-конный (купеческий) полк.
Бароны Жёлтые (отец и сын) привели:
два тяжело-пехотных кадрированных дворянских полка,
два легко-пехотных кадрированных дворянских полка,
один тяжело-конный (купеческий) полк.
Вслед за ними пришли четыре Графа Синих с Виконтом Синим и привели с собой:
восемнадцать легко-конных эскадронов (из них четыре дворянских). Сразу же за ними пришёл Принц Жемчужный и привёл с собой:  четырнадцать легко-конных эскадронов,
гвардейский тяжело-пехотный полк,
кадрированный  тяжело-пехотный  дворянский полк..
Затем к войску присоединились  Герцоги Зелёные с тремя «именными» эскадронами и привели под своими знамёнами:
охранный легко-пехотный батальон, 
охранный легко-конный эскадрона,
тридцать батальонов тяжелой пехоты.
Затем пришли вассальные (и родственные) Герцогам 
Графы Зелёные со своими Виконтами и привели с собой: 
девять  «именных» эскадронов, 
Последними пришли Маркизы Зеленые (отец и сын) и привели с собой:  два «именных» эскадрона, 
один тяжело-конный (купеческий) эскадрон.
Южную Армию возглавили Великий Герцог Чёрный и Принц Черный. Герцога сопровождали:
сорок два батальона тяжёлой пехоты,
гвардейский легко-пехотный полк,
двенадцать легко-конных дворянских эскадронов.
Несколько позднее пришли Графы Черно-Серые (отец и сын) со своими «именными» эскадронами,
А также Бароны Чёрные (отец и сын) с четырьмя Баронетами со своими «именными» эскадронами.
Под знамёнами Принца Чёрного пришли:
шестнадцать эскадронов легкой кавалерии (солдатских и дворянских), гвардейский  легко-пехотный полк.
Пришли вассальные и родственные Принцу Графы Чёрные (отец и сын) привели с собой:
  кадрированный тяжело-конный (купеческий) полк,
два кадрированных дворянских легко-пехотных полка.
«Пересказчик» отчётливо понимает, что читать этот перечень частей и подразделений не менее нудно чем «Список кораблей» в «Иллиаде», но ничего поделать не может: не он это придумал. А из песни, как известно. слов не выкинешь...
...Вот такая вот диспозиция... Для нас она интересна тем, что практически знакомит читателя если и не со всеми «действующими лицами» в историческом плане, но, по факту, с главными политическими силами в рассматриваемой истории.

8. Великое Герцогство Трёх Цветов
Если судить объективно, то походов было, собственно, два: Северный и Южный, Хотя и подготавливались они для единой цели и начались практически одновременно, но осуществлялись вне всякой организационной связки  друг с другом.
Так уж сложилось географически: на Севере поход начался непосредственно от Белой Крепости. А на Юге от многочисленных укреплённых поселений, созданных в ходе Южного похода на берегах Великой Реки.
Все эти приобретённые земли входили в состав Белого Королевства. А стоящие там «на постое» воины (как Знать, так и простолюдины) жаждали новых - собственных земель!.. Как, впрочем,  и их северные «товарищи», не получившие личных «ленов» в  пределах Белого Королевства. В любом случае, автор-хронист повествует об этих походах раздельно.
Напоминаем читателю: в ходе своего повествования автор-хронист практически не останавливается на сражениях и «подвигах»: это не входит в его задачи. (Можно предположить, что об этом рассказывают другие «исторические источники», и современникам автора они были достаточно известны. Но до нас эти «источники», к сожалению, не дошли.)
Интересы автора включают в себя вопросы (скажем так) военно-государственного строительства и, в конечном счёте, устройства государства и его вооружённых сил. Именно на этом он сосредотачивает своё внимание. Но о  кое-каких моментах  военных компаний и сражений мы всё же можем судить...
Прямо скажем, в организационном плане «армия вторжения» была весьма несовершенна. Но такие  «технологические» моменты, как оружие из стали, военные (метательные) машины, лошади (кавалерия) давали надежду, что поход будет успешным. Тем более, что противостояли этой армии, ещё более организационно несовершенные  войска: дружины вождей и ополченческие отряды отдельных племён и (реже) племенных союзов, иногда даже не состоящих между собой в военных союзах. Более того: эти  племена порой даже враждовали между собой. И потому, по факту, завоевание не являлось какой-то единой (не прирывной) военной компанией, а представляла собой ряд отдельных боевых действий за ту или иную территорию, занимаемую тем или иным племенем или племенным союзом. (В какой-то мере, процесс завоевания напоминал движение войск Батыя по феодально  раздробленной  Руси. С той разницей, что Батый не собирался оставаться на завоёванных землях, а вот «пришельцы» -  совсем наоборот...)
Чаще всего, завоевав очередную территориальную единицу, «пришельцы» начинали её «обустраивать», что в первую очередь означало распределение конкретных земель  между Знатью и выделение из её  числа верховного Владетеля данного «субъекта». (Термином «субъект» (разумеется, очень не точным) мы будем обозначать территориальную единицу, приближенную по значению к термину «субъект Федерации» в современной России.) При распределении земель учитывались различные факторы, главным из которых был боевой вклад того или иного представителя Знати (и его вассалов) в завоевании  данной территории. Но решающим всё же был голос Короля. По окончании «дележа», Знать присягала Королю уже в качестве  Владетелей  земель...
В ходе Восточного похода, Король старался использовать собственные воинские части и подразделения  в качестве «стратегического резерва», пуская их в ход лишь в какие-то решающие моменты боевых действий. Мотивация здесь была примерно следующая: мол, «государевы белые воины» уже имеют свои земли. А сейчас они лишь по воле Короля «помогают» обрести собственные земли иным королевским подданным... А потому, мол, флаг им в руки и вперёд!.. А мы уж поддержим во «второй линии»... Вот такая вот постановка вопроса... Впрочем, как выяснилось, у Короля были и свои «шкурные интересы»... Но об этом позже.
Итак, на Севере наступательные действия возглавили отряды Принца Бронзового, Герцога Коричневого и Баронов Жёлтого и Красного. И, так уж получилось, что несмотря на совсем уж небольшие собственные силы (пять латных батальона да «именной» эскадрон), наивысших успехов в завоевании нового «субъекта» добился Барон Красный. (Справедливости ради, следует отметить: изрядно помогли ему в этом  Королевские белые стрелки и  личный охранный батальон Короля, посланные в подмогу в решающий момент пограничного сражения. И в Столице, и в войсках шептались, что Король это сделал, помятуя помощь, которую оказал ему Барон Красный в ходе «Контрпереворота». А королевские стрелки-кавалеры прямо говорили, что «Кавалеры Королевского Ордена должны помогать друг другу»).
По завоевании нового - приграничного  «субъекта» все прочие войска последовали дальше на Восток, а  Принц Бронзовый, Герцог Коричневый, бароны Жёлтый  и Красный занялись «устроением»... Под председательством Короля, разумеется. Ибо именно здесь он расположил свою походную «Ставку».
Указом Короля на вновь обретённых территориях было учреждено «Великое Герцогство Трёх Цветов». (Хотя, положа руку на сердце, «цветов» оказалось поболее трёх. Но кого волнуют такие мелочи?.. Зато - красиво!)
В составе Великого Герцогства  были воссозданы и созданы впервые:  Княжество Бронзовое (на границе с Белым Королевством), Герцогство Коричневое, Баронский Майорат Жёлтый, Герцогство Красное и...  «вишенка на торте», но об это позднее....
Поскольку все эти «феоды» должны были войти в новый «субъект» объединённого Государства, по своему статусу приближающийся к Белому Королевству, тут же возник вопрос: кто его возглавит?.. Король напомнил всем возможным «претендентам», что несмотря на различность титулов, в его (Королевских) глазах они все равны, так как являются  - его (Королевскими) вассалами. И, по отношению друг к другу, они не связаны  вассальными обязательствами. Следовательно, формально все они могут претендовать на верховную власть в «субъекте», но...
В общем, читатель, конечно же, уже догадывается, что первым Властителем «Великого Герцогства Трёх Цветов» то есть «Великим Герцогом» стал новоиспечённый Герцог Красный. Остальные претенденты  получили звание наследственных Пэров Великого Герцогства, то есть вошли в Совет Пэров - Высший законодательный (и совещательный) орган нового «субъекта», в компетенцию которого входило право избрания нового Великого Герцога, по смерти предыдущего, из числа самих Пэров... Посредством голосования при «простом» большинстве голосов. Ну и наконец «вишенка»: в состав Пэров вошёл сам... Король... Основания?.. Его Величество скромно напомнил, что и его личные воинские части и подразделения успешно участвовали в боевых действиях... На этом же основании на территории Великого Герцогства был образован «Королевский Домен» (пока что «Королевский»). Опять-таки Его Величество известил нового Великого Герцога и Пэров, что намерен обустроить здесь новую (то есть вторую) Столицу Государства. Основания для этого шага: в связи с настоящим и, в перспективе,  дальнейшим расширением Государства, Столица Белого Королевства может очутиться на окраине формирующегося государственного объединения, которое, возможно, будет иметь уже несколько иной статус нежели само Королевство... Вот так.
Королевские вассалы скромно склонили головы, а Великий Герцог испросил Королевское соизволение на строительство Замка, достойного принять Двор Государя.... Каковое и получил милостиво.

9. Синие и Зелёные
...Далее, завоевание, как говорится, пошло «по накатанной». То есть с учётом полученного боевого опыта. У войск и командования было время отдохнуть, оглядеться (глазами разведчиков), послушать рассказы местных о, так сказать, «перспективах» и принять соответствующие решения. Причём решения по вопросам не только тактического и стратегического, но и политического  характера. Первым из которых был: на каких территориальных пределах должен остановиться данный этап  экспансии?.. Второй вопрос: какие силы наиболее выгодно использовать для борьбы с данным конкретным противником на данной местности?.. И, наконец, третий вопрос (плавно «вытекающий» из второго): кому из Знати «отойдут» завоёванные земли?..
 На этот раз продвижение на Восток возглавил дядя Короля - Великий принц Бело-Голубой. Под его руководством вперёд пошли лёгкие кавалеристы Принца Жемчужного и Графов Синих (благо это позволял рельеф местности). При поддержке пеших и конных латников, разумеется. Выбор «средств» и тактических решений оказался оптимальным: поставленные перед войсками задачи были выполнены.
По завоевании очередного «субъекта», Королевским Указом было учреждено Герцогство Синее. Естественно, титул Герцога Синего получил Великий Принц Бело-Голубой (напомним, как и остальные Великие Принцы он являлся Кавалером)... 
В состав нового «субъекта» помимо Герцогского Домена, вошли: Графство Синее и (на южной окраине) Княжество Жемчужное.
Владетельный Граф Синий и Принц Жемчужный (по аналогии с Великим Герцогством Трёх Цветов) получили звания Пэров, с возможностью выбора нового Герцога по смерти предыдущего, из числа Совета Пэров Герцогства. Естественно, (как и в  Великом Герцогстве Трёх Цветов) последовали вассальные присяги Королю со стороны  нового Герцога и Пэров, как Владетелей новых земель...
Следующий этап экспансии на Восток возглавили тяжёлые батальоны Герцогов Зелёных. Проходил он не просто... Но в конечном счёте, силами пехотинцев  (при самой минимальной поддержке конных латников) был захвачен обширный край, И всё бы хорошо, да только вот... До синевших на горизонте Старых гор было ещё не близко.... И вот тут-то произошло некое событие, имевшее политический характер: о  автор-хронист изъясняется весьма невнятно - как о чём-то общеизвестном, и не требующим особых разъяснений. Впрочем, пожалуй, при некотором напряжении воображения, мы можем воспроизвести приблизительную реконструкцию произошедшего...
Зелёные пехотинцы были утомлены длительными маршами и боестолкновениями с   местными аборигенами. И заставить их идти дальше (до Старых гор) было весьма затруднительно. «Зачем?.. Вот, хорошие земли и их хватит на всех. Куда ещё идти?..»
Да, земель этих хватало на наделы для ветеранов-пехотинцев и их семей, но... Так как пешие латники (за малым исключением) были подвассальны лично Герцогу Зелёному, он был вправе требовать включения этих земель в его  личный Домен.
А что спрашивается делать остальной Зелёной Знати: маркизам, графам и виконтам (отряды которых были практически не задействованы в боевых действиях по завоеванию данного «субъекта»)?.. Роль безземельных управителей этих территорий «под рукою» Герцога их не устраивала: они желали управлять собственными землями.
Король был в сложном положении. Ему не хотелось портить отношения с командующим тридцатью батальонами латников (помимо прочих подразделений). К тому же, подразделения трёх Герцогов Зелёных участвовали в «Контрперевороте» и, соответственно, Герцоги были Кавалерами....
С другой стороны, и Зеленую Знать ему «обижать» не хотелось. И, главное, не решена была всё ещё задача достижения Старых Гор, как естественной Восточной Границы нового Государства.
Решение проблемы было весьма изящным. Поскольку феодальные отношения типа «сеньор-вассал» между Зелёными Герцогами и Зелёной Знатью были разрушены ещё на «старой родине», то Король своей властью учредил Зелёный Рыцарский Орден и указал ему  цель: «Дранг нах Остен!». Ну и, соответственно, махнул рукой: вперёд, мол, ребята... И со строевой  песней... Ребята и пошли.
Возглавили «дранг» старшие Зелёные Графы (отец и сын). Королевским Указом   им был дарован герцогский титул (благо, «кровь» их этому титулу соответствовала). Прочие младшие Графы, образовали уже собственный Великий Род. Все были довольны (ну, почти).
Численность учреждённого Ордена составила двенадцать латных эскадронов и пять батальонов пеших латников. Но этого хватило, чтобы таки дойти с боями до Старых Гор и установить границу нового Государства. Естественно, Охрана этой новой границы была возложена на Маркизов Зелёных.
Новоиспеченные Герцоги (они же Великие Магистры Зелёного Ордена) и прочая Знать (Маркизы и Графы со своими Виконтами), как и Зелёный Орден в целом, получили наименование «Светло-Зелёных» (в отличие от уже учреждённого Герцогства Тёмно-Зелёного).
Но вот тут следует немаловажный политический нюанс: если сами Герцоги, как «Великие Магистры», присягнули Королю, то  Маркизы, Графы и Виконты принесли присягу Великим Магистрам. И Король вынужден был смириться...   
Ещё одним политическим последствием этих событий было возникновение некой конфронтации между Тёмно-Зелёным Герцогством и Светло-Зелёным Орденом. Оба родственных Герцогских Дома втайне лелеяли мысль объединить оба «субъекта» в «Великое Герцогство Зелёное»... Каждый под своим началом, разумеется... Верховная  власть (помня о завете «разделяй и властвуй») успешно использовала эти настроения в своих целях, искусно используя политические амбиции обеих  «сторон»...


10. Великое Герцогство Чёрное
Напомним читателю: с достижением латников Зелёного  Ордена подножия Старых Гор, экспансия на Восток не закончилась. На Юге продолжала двигаться вперёд Армия под стягами Великого Герцога Чёрного и Принца Черного....
Так уж сложилось, что части и подразделения этого Цвета были расположены в укреплённых поселениях, расположенных вдоль Великой Реки в южной части Белого ;Королевства. Численность их превышала четверть всех вооружённых сил «пришельцев». Один только Герцог Чёрный держал под своим началом сорок два батальона пеших латников, полк гвардейских стрелков и двенадцать легко-конных эскадронов. Как и на «старой родине», по факту, он являлся крупнейшим феодалом Королевства, и его личные силы превышали личные силы Короля. Понятно, что Король старался держать его от  подальше от себя (мало-ли!..).
Естественно, поход Южной армии на Восток (по крайней мере его первую фазу) возглавил именно Чёрный Герцог (Помогал ему его молодой племянник Великий Принц Бело-Чёрный). Вымуштрованные чёрные батальоны буквально «зачистили» добрую половину подлежащей захвату территории. И остановились.
Герцог занялся освоением захваченной территории и строительством своей личной столицы. Будучи профессиональным военным, он не стал заморачиваться на архитектурные изыски. В основу градостроительного плана был положен военный лагерь. Разумеется, это не были сплошь земляные укрепления, усиленные частоколом. Рвы Крепости были выложены бутовым камнем и  заполнены отведённой из реки водой. Валы венчали  стены из того же   камня чёрного цвета. Не особо, скажем, и высокие. Сама Чёрная Крепость (А именно такое название получила столица Герцогства)  была рассчитана на размещение гарнизона максимум дивизионной численности. Герцог вполне обоснованно полагал, что лучшей защитой Крепости являются  не сколько её гарнизон, сколько  многочисленные батальоны, стоящие в окрестных полевых лагерях.
Но приказ Верховного Главнокомандования (то есть Короля) - достичь подножья Старых Гор, никто не отменял. И за батальонами Чёрного Герцога стояли воинские части и подразделения практически ещё не принимавшие участия в боевых действиях. Подчинялись  эти силы Чёрной Знати. Да, собственно, и состояли они из личных дружин графов Чёрно-Серых и Баронов Черных. И дружины  эти  рвались в бой, чтобы захватить столько землицы, сколько смогут «скушать» (ну и удержать, естественно). Поддерживали их лёгкие отряды  Принца Чёрного (родственного этой Знати) с латниками Графов Чёрных  - Бастардов самого Принца.
Тут следует заметить что в этой реальности не было негативного отношения к Бастардам Высокой Крови. Происхождение от Принцев обеих Династий вне брака, хотя и не имело династических последствий (по крайне мере пока имелись «законные» наследники), но порождало новые аристократические Дома.)
Бастардами являлись и все прочие представители Чёрной Знати: Графы Чёрно-Серые и Бароны Чёрные со своими Баронетами. Родоначальником их считался Принц Жемчужный (неформальный Глава Второй Династии). И, именно под его владениями в Синем Герцогстве (Надо же какое совпадение!) вознамерились  отвоевать свои лены  эти Графы и Бороны.
Две тысячи конных латников при активной поддержке конных и пеших стрелков Принца Чёрного захватили плодородную долину рассекавшую территорию  будущего Великого Герцогства с Юга на Север практически на две почти равные части. Ближе к Северу расположилось Графство, а южнее - Баронский Майорат.
Завершающий аккорд Великого Восточного Похода «исполнил» младший (но самый богатый) отпрыск Второй Династии - Принц Чёрный. Его многочисленные конные стрелки, в опоре на конных латников Графов Чёрных (и их купеческие эскадроны), дошли до подножья Восточных гор...
Восточная Граница оказалась неспокойной. Как водится,, местным горцам периодически становилось скучно, и они спускались со своих вершин, чтобы немного «размяться» - «показать удаль молодецкую», а заодно немного пограбить жителей равнин. Такое положение дел не устраивало их новых соседей, и было принято решение о возведении Замка.
Донжон Чёрного Замка (а именно так назвали резиденцию Чёрного Принца,  в противовес Чёрной Крепости, возведённой на Западе Герцогства) был поистине мегалитическим  сооружением. В основу его легли глыбы  циклопического размера, имеющие магнитные свойства. В народе приписывали ему защитные свойства магического характера. Считалось, что стены Донжона призваны защищать прежде всего Особ обеих Династий: Замок, мол, для них самое безопасное место.. Говорили, что ни одна стрела с железным наконечником не может попасть в проёмы бойниц Донжона: все они ударяются   о многометровые стены и ломаются. Ну, по крайней мере, так считалось.
В целом же Замок, имея относительно небольшие размеры, действительно обладал высочайшей степенью прочности по сравнению  со всеми  другими оборонительными сооружениями будущей Империи.
Новый «субъект» Государства по размерам превысил все прочие, включая Белое Королевство. Указом Короля ему было присвоено именование Великого Герцогства Чёрного. Естественно с закреплением этих земель «под рукою»  самого Чёрного Герцога. 
Помимо велико-герцогского Домена в него вошли:
Графство Чёрно-Серое,
Баронский Майорат Чёрный,
Княжество Принца Чёрного (с входящим в его состав Графством Чёрным),
Княжество Великого Принца Бело-Чёрного (граничащее с Белым Королевством).
Владетели новых земель  (за исключением Графов Чёрных), принесли присягу Королю. Графы Чёрные присягнули своему отцу - Принцу Чёрному.  И Король на радостях от победного завершения Великого Восточного Похода «закрыл на это глаза» (как оказалось впоследствии - «до поры-до времени»...).

11. Империи быть!
По завершении Великого Восточного Похода, Король счёл необходимым законодательно утвердить статус, сложившегося в результате экспансии, Государства. Для этого им были созваны представители всех земель, подвассальных Короне. (По аналогии с нашей историей мы будем называть это собрание Земским Собором.) Помимо членов обеих Династий, Глав сложившихся «субъектов» и Глав Великих Родов, в состав Земского Собора вошли и представители сословий: дворянства,  купечества и «простых служилых людей Государевых».
В результате недолгих «прений», Великим Собором единогласно были приняты Государственные Акты, проекты которых были заранее подготовлены Королём и его советниками. Вот  перечень этих документов:
о достижении Государством статуса Империи с присвоением ему  наименования - «Империя Соцветья», и присвоению Королю Титула Императора; 
об утверждении всех Титулов Знати, с закреплением за титулами   земельных владений на основании майората;
о создании Правительства Империи и иных Советов при Императоре:
о формировании Вооружённых Сил Империи;
о передаче Императором Титула Короля Белого - Великому Принцу Белому (двоюродному брату Императора) с посвящение того в рыцари и наделением его правами регентства над Белым Королевством;
о перенесении Столицы Империи на территорию Великого Герцогства Трёх Цветов, с Императорской Резиденцией в Красном Замке.
Рассмотрим содержание этих Актов более подробно.
Империя утверждалась в составе шести равных в правах «субъектов» с утверждёнными границами: 
Королевство Белое (на Западном фланге Империи); 
Великое Герцогство Трёх  Цветов (на северо-востоке от Королевства);
Герцогство Синее (восточнее Великого Герцогства Трёх Цветов);
Тёмно-Зелёное Герцогство (восточнее Герцогства Синего);
Область Светло-Зелёного Ордена (на Северо-Восточном фланге Империи);
Великое Герцогство Чёрное, (граничащее с Белым Королевством на Западе и  со всеми другими «субъектами» на Севере, с внешней границей Империи на Юге и Юго-Восточном фланге).
Таким образом, теперь читатель имеет возможность мысленно «обозреть» карту новой Империи... Что касается её именования: под «Соцветьем» аллегорически подразумевалось равенство всех «субъектов» и «Цветов»,  «произрастающих» из  единого  государственного «древа».  (Тут нам, пожалуй, следует задуматься: на Земле - в нашей реальности на соцветии одного растения произрастают обычно одинаковые цветочки. А в реальности Империи?.. Здесь всё может быть иначе...)
Правительство Империи (иначе Совет Министров) возглавляется Премьер-Министром. Помимо Премьера в состав Правительства входят:
Военный Министр,
Министр Внутренних Дел,
Министр Иностранных Дел,
Министр Торговли,
Министр Двора,
Министр Геральдики и Феодов.
Предполагалась, при надобности, возможность совмещения и разделения министерских постов, Например:
Премъер-Министр и Министр Внутренних Дел, («на манер» Столыпина)
Министр Иностранных Дел и Внешней Торговли,
Министр Двора и Геральдики,
Министр Феодов и Внутренней Торговли и т. д.
В функции Премьер-Министра входит осуществление общего руководства Советом Министром. 
Премьер и Министры назначаются Императором и подотчётны ему.
Первый состав Совета Министров, утверждённый Императором:
Премьер — Герцог Синий (Великий Принц Бело-Голубой),
Военный Министр — Великий Герцог Чёрный,
Министр Внутренних Дел — Принц Жемчужный,
Министр Иностранных Дел — Герцог Коричневый,
Министр Торговли — Принц Бронзовый,
Министр Двора — Великий Герцог Красный,
Министр Геральдики и Феодов — Барон Жёлтый.
Таким образом, сложилась довольно любопытная ситуация: Император несколько дистанцировался от властных и силовых структур. Исполнительная власть осуществлялась Премьером и Главой МВД не из Столицы, а из Синего Герцогства. Военный Министр руководил Вооружёнными Силами из своей резиденции в Великом Герцогстве Черном. Непосредственно же при Императоре (в Великом Герцогстве Трёх Цветов) работали Министры ИД, Торговли, Двора. Геральдики и Феодов...
Иные Советы при Императоре, утверждённые и созываемые им по мере надобности:
Тайный Императорский Совет - высший совещательный орган при Императоре.  Состоит из лиц, лично назначенных Императором. (Членство в этом Совете не афишировалось.)
Совет Шести - состоит из Глав «субъектов» Империи. Проходит под председательством Императора.
Совет Императорского (бывшего Королевского) Ордена. Состоит из его высших лиц - Командоров (Знати, участвовавшей в «контрперевороте».) под председательством Императора.
Совет Пэров Империи - состоит из вельмож, включивших своих вассалов в состав Императорской Армии
Законы Империи отныне должны приниматься на совместных заседаниях Совета Министров и Совета Шести и подлежат утверждению Императором.
Наиболее важные (жизненно значимые) решения для Империи принимаются Земским Собором, созываемым Императором либо (при его отсутствии) Советом Министров или Советом Шести, либо их совместным решением.
С позволения читателя, некоторое «резюме»...
Император безусловно был великим человеком. Но великие люди, помимо великих деяний, способны совершать и великие ошибки. По крайней мере, такие мысли и суждения возникли у значительной части Знати, когда были обнародованы Акты Земского Собора, принятые, естественно, «с подачи» самого Императора.
Все были «за», когда молодой Король принял титул Императора: Государство кардинально изменилось и в территориальном, и в политическом плане, и требовалось введение новых по сути форм власти. Но!.. Добровольно отказываться от титула Короля Белого Королевства (по факту  базового «субъекта» Империи), это, знаете-ли...
Это, знаете-ли, чревато. Чревато возможными проявлениями сепаратизма (т. е. попытками отделения Королевства от Империи с целью создания самостоятельного государства), и попытками государственных переворотов в самой Империи. В правовом плане некоторые предпосылки к подобному развитию событий имели место быть.
Согласно стародавним обычаям, сочетание Королевской крови и рыцарского звания  - это шаг к Верховной власти, как не крути... Напомним, что Наследный Принц становился полновластным Государем именно после обряда посвящения его в рыцари. Этот обряд, собственно, и давал ему право на Коронование. 
Великий Принц Белый - двоюродный брат Короля. Король  провозглашает себя Императором и наделяет  титулом Короля - Великого Принца Белого.  Вопрос «мучивший» многих: а не становится ли в таком случае («автоматически») новый Король вторым лицом в Государстве?.. А если признать, что становится, то не он ли теперь - Наследник Императора?.. Мальчик, получивший титул Великого Принца Чёрно-Белого (т.е. Наследного Принца) пока ещё не достиг совершеннолетия (а, следовательно, не дееспособен и не правоспособен...) Таким образом в  случае преждевременной смерти нового Государя, возможны... «нюансы»...
А с другой стороны, Император, даруя Королевский титул, тут же  оформляет власть нового Короля как «регентство». Да, теперь новый Король де-факто правит Королевством, но де-юре... Абыдно, да?.. Дали «по-рулить», но затем сказали , что это  - «понарошку»... Так что...
Не будем забывать, что далеко не всем представителям Знати нововведения  были по нраву. Да и понятно, некоторым из них мечталось вернуться в стародавние времена, когда ещё в полную силу действовал принцип «вассал моего вассала - не мой вассал». И, когда их Феоды лишь номинально подчинялись Королевской Власти, а сами  они по факту являлись их полновластными  правителями (не то что в нынешние времена)... Ну, не хотелось этой самой Знати способствовать «процессу  централизации государственной власти». Не понимали они, что этот «процесс носит объективный и неизбежный характер». Хотелось им жить как в «добрые старые времена», то бишь «по-старинке»...
Да, процесс государственной централизации был неизбежен. И Верховная власть «тихим цапом» (то есть «ни шатко-ни валко») стремилась к «абсолюту»... И Знать явственно видела как реальная власть всё больше и больше «утекает» из её рук...
«Пища для размышления»:
Белое Королевство, согласно Актам Земского Собора утрачивает правовое верховенство и получает равные политические права с остальными «субъектами» Империи. Да, новый Король имеет реальную власть «на местах», но в правовом плане, он (не смотря на титул) всего лишь «управленец». (Забегая вперёд, скажем: в последующем «царствовании» Королю ещё и «комиссара» пришлют, чтоб приглядывал, как бы тот чего не «накосячил»...) Вследствие провозглашения «Актами Собора» равенства «субъектов» (а значит и «Цветов»), а также переноса Столицы в Великое Герцогство Трёх Цветов,   опора Императора на Белую Знать (наиболее близкую бывшему Королевскому, а ныне Императорскому Дому) несколько снижается. Но... как говорил товарищ Троцкий: «новое время - новые песни»... Белые Графы присягают теперь не Королю, а самому Императору, а вот Белые Маркизы пока что ещё нет...

12. ВС:Императорская Армия
Согласно решению Земского Собора, Вооруженные Силы Империи должны подразделяться на две равные части:
«Регулярные Силы»,
«Мобилизационный Резерв», состоящий из кадрированных полков.
В мирное время:
«Регулярные Силы» подчиняются Военному Министру (за некоторыми исключениями),
Части «Мобрезерва» подчиняются:
Премьеру,
Министру Внутренних дел, 
Главам «субъектов»,
Пэрам Империи.
(Такое «многоначалие»  зависит от конкретных обстоятельств.)
В состоянии войны:
руководство Вооружёнными Силами переходит к Верховному Главнокомандующему - Императору;
Военный Министр принимает командование над Действующей Армией;
Премьер становится Командующим  «Тылом Империи» и осуществляет Мобилизацию (всеобщую или «по очерядям») и развёртывание кадрированных частей.
Общая Численность Вооружённых Сил Империи определялась в семьдесят один полк.
Численность «Регулярных Сил» определялась в тридцать пять полков. Подразделялись они следующим образом:
Императорская Армия (именно так: «Императорская» а не «Имперская»),
«Чёрный корпус», 
Императорская Гвардия,
Ополчение.
(Есть основания рассматривать составляющие ВС именно в таком порядке.)
В основу всех частей были положены четыре Рода Войск:
тяжёлая (латная) пехота - копейщики,  алебардщики, мечники; 
легкая (стрелковая) пехота - лучники, арбалетчики; 
легкая (стрелковая) кавалерия - лучники;   
тяжёлая (латная) кавалерия. - копейщики.
Мы расположили Рода Войск по принципу убывания численности. Как мы видим, самым массовым, и априори значимым родом войск являлась тяжёлая пехота.  (На первых порах, правда, имелись некоторые нюансы. Мы расскажем о них позднее.)
Императорская Армия подразделялась на два основных рода войск:
тяжёлая (латная) пехота,
легкая (стрелковая) кавалерия.
Вспомогательными родами войск  были:
тяжёлая (латная) кавалерия («именные» эскадроны высшего командного состава).
легкая (стрелковая) кавалерия  (командные эскадроны командиров полков).
Тяжёлая пехота Императорской Армии подразделялась на:
тридцать батальонов (в пятьсот солдат каждый) латных копейщиков, (подвассальных Владетельному Герцогу Тёмно-Зеленому)   вошедших в состав семи четырёх-батальонных полков. (Помимо батальонов в состав пехотного полка входил один легко-конный (командный) эскадрон. Общая численность регулярного тяжело-пехотного армейского полка составила две тысячи двести пятьдесят человек);
один кадрированный пехотный полк в составе двух батальонов   и  одного (командного) эскадрона (Общая численность - тысяча двести пятьдесят человек).
Шесть полков объединялись в три пехотных бригады двух-полкового состава.
Один полк, входил в состав сводной (пехотно-кавалерийской) бригады особого назначения (об этом будем говорить позже);
Кадрированный полк имел статус «отдельного».
Все четыре  бригады (включая сводную) возглавили Графы Синие. Сводную бригаду возглавил Владетельный Граф Синий. В состав бригад вошли  «именные»  рыцарские эскадроны Графов.
Две пехотные бригады были объединены в дивизию, первоначально возглавленную Владетельным Герцогом Тёмно-Зелёным (главой Темно-Зелёного Герцогства). В состав дивизии вошёл «именной» эскадрон Герцога.
Лёгкая кавалерия Императорской Армии подразделялась на:
четырнадцать  армейских эскадронов конных стрелков (первоначально подвассальных Принцу Жемчужному);
четырнадцать гвардейских эскадронов конных стрелков («личных» дворян Владетельного Графа Синего);
двенадцать (командных, полкового уровня) эскадронов (белых служилых дворян, подвассальных Владетельному Графу Белому);
четыре (командных, полкового уровня) гвардейских эскадрона (белых потомственных (столбовых) дворян, ,подвассальных  Владетельному Графу Белому);
два флигель-адъютантских (штабных) эскадрона  (голубых столбовых дворян, подвассальных Владетельному Графу Синему);
два  генерал-адъютантских (штабных) эскадрона тёмно-синих столбовых дворян, подвассальных Владетельному Графу Синиему);
один (ординарский) эскадрон  (личных тёмно-зелёных дворян Владетельного Герцога Тёмно-Зелёного).
(Численность любого кавалерийского эскадрона вне зависимости от   принадлежности составляла двести пятьдесят всадников.)
Из армейских эскадронов были сформированы:
три  полка конных стрелков.  (В состав полного полка входило пять эскадронов, один из которых - белый командный);
один кадрированный полк (два армейских эскадрона плюс один командный) имел статус «отдельного».
Два полка  были объединены в кавалерийскую бригаду, возглавленную младшим Герцогом Тёмно-Зелёным (В состав бригады вошёл в качестве командного  - «именной» латный эскадрон Герцога,)
Третий полк, под командованием Виконта Синего (в придворном прошлом - «прапорщик») и белого «сержанта» (в качестве «зама»)   вошёл в состав уже упоминавшейся сводной (особой) бригады.
 Из гвардейских эскадронов были сформированы:
три дворянских полка (Эти полки получили звание «гвардейских» - имели статус «Молодой Гвардии». В состав полного полка входило пять эскадронов, один из которых - белый командный);
один кадрированный дворянский  полк (два армейских эскадрона плюс один командный) имел статус «отдельного».
В их функции (в отличие от армейской лёгкой кавалерии) помимо выполнения собственно боевых задач,  входила охрана «царственных особ».  (Более развёрнуто мы расскажем об этом, повествуя о  Гвардии.) Полки эти были возглавлены белыми  столбовыми дворянами (в дворцовом прошлом - «капитаны») Два полка были были объединены в бригаду под командованием Герцога Зелёного (среднего),  с вхождением в состав бригады его латного «именного» эскадрона в качестве командного.
Как мы видим, формирование Императорской Армии осуществлялось  не по «земельному» (территориальному), а по  общеимперскому  принципу, Императорским Указом командирами полков  были назначены белые дворяне (вассалы Владетельного Графа Белого), в ходе Восточного похода успешно командовавшие шестнадцатью лёгко-кавалерийскими  эскадронами. Как уже говорилось выше, эти командиры, получив официальное звание полковника имели и неофициальное прозвание - «сержант или «капитан» (как напоминание: кем они были в свою бытность при Дворе).
(Забегая вперёд скажем: несколько позднее  категорию служилых (личных) дворян во главе армейских полков изрядно «разбавили» потомки туземной знати).
 Пехотная дивизия и армейская кавалерийская бригада были объединены в Армейский Корпус, первоначально возглавленный Наследным Великим Принцем Чёрно-Белым в чине генерал-полковника. Начальником штаба Корпуса был назначен Граф Белый в чине генерал-майора.
Командование Армией  возложил на себя сам Император.
В  Штаб Армии вошли:
Начальник Штаба - генерал-лейтенант Владетельный Граф Белый;
Члены Штаба - два Графа Белых, в чине генерал-майоров,
Глава Военного Секретариата Императора - тёмно-зелёный личный дворянин в чине генерал-лейтенанта,
два обер-флигель-адъютанта в чине генерал-майоров (тёмно-синие потомственные дворяне),
два флигель-адъютанта в чине полковников (голубые потомственные дворяне).
Разумеется, все «штабисты» имели в своём подчинении «именные» латные и лёгкие  эскадроны.
Таким образом, мы видим, что Императорская Армия была сформирована из воинов, подвассальных:
Владетельному Графу Белому - командиры полков и штабисты);
Владетельному Герцогу Тёмно-Зелёному - тяжёлая пехота, командование соединениями, штаб Императора;
Владетельному Графу Синему -  гвардия, штаб Императора, командование соединениями: 
Принцу Жемчужному (первоначально) - армейская лёгкая кавалерия.
Что касаемо последнего - имелись особые обстоятельства... По неизвестным  «пересказчику» причинам (возможно, известным автору-хронисту, но, увы, не объясняемым им), Принц Жемчужный  совершил немыслимый по тем временам поступок (возможно на многие годы опережая свою эпоху): освободил своих лёгко-конников от вассальной зависимости от своей особы. И эти кавалеристы (в отличие от всех прочих армейских «простолюдинов», сразу же принесли присягу непосредственно  Императору. У них появился статус «вольных людей» (приблизительный аналог нашего казачества. Забегая вперёд скажем: в дальнейшем эта «практика» распространится на все Регулярные Силы ).
В Армии же теперь стал главенствовать примерно следующий  принцип: «Я служу Императору, командуя не подвассальными мне лично людьми; мои люди служат Императору. под командованием других военачальников». Как-то так. То есть  в Императорской Армии устраняется принцип непосредственного командования сеньоров над своими вассалами. Пример: командующий дивизией Герцог Тёмно-Зелёный руководит непосредственно командирами бригад Графами Синими. Они в свою очередь отдают приказы командирам своих полков - белым (личным) дворянам Графов Белых, а уж те непосредственно командуют тёмно-зелёными командирами батальонов. Налицо «ломка» феодальных отношений...
Но, с другой стороны, все владетельные вельможи, предоставившие свои людские ресурсы в состав Императорской Армии (включая Принца Серого) теперь входят в состав Совета Пэров Империи....

13. ВС: Черный корпус и Гвардия
Черный Корпус был очень похож на Императорскую Армию: те же полки  - тяжело-пехотные и легко-конные, те же командные эскадроны ...  Но имелись и различия. Прежде всего это касалось способа формирования частей Корпуса. Если Армия формировалась из разных «субъектов» Империи, то Корпус только с территории Великого Герцогства Чёрного.
Собственно, наименование «Корпус» несколько не корректно.  Впоследствии, Чёрный Корпус по структуре и численности представлял из себя полноценную армию...
Первоначально Великим Герцогом было  сформировано одиннадцать тяжело-пехотных полков (один из них кадрированный). Во главе их стали командиры дворянских лёгко-конных эскадронов. (Двенадцатого ротмистра после производства в полковники, он назначил своим личным адъютантом). Следует понимать, что эти дворяне (в отличие «сержантов» в Армии)  были для солдат не только  назначенными командирами, но и «своими»: то есть, пусть и знатными, но всё-таки «земляками».
Из четырёх полков были сформированы две бригады,  командирами которых были назначены Графы Чёрно-Серые. 
Бригады были сведены в дивизию, командиром которой стал Владетельный Барон Чёрный.
Параллельно (и почти одновременно) на Востоке ВГЧ, Принц Чёрный формирует три полка лёгкой кавалерии (один из них кадрированный). Во главе полков были поставлены три столбовых  дворянина.  Из двух полных полков была сформирована бригада, командиром которой был назначен один из графов Чёрных.
Указом Императора, дивизия и бригада были сведены в соединение, которое, собственно, и получило наименование «Чёрный корпус».  Командовать Чёрным Корпусом был назначен  Великий Принц Бело-Чёрный.
Ещё два тяжёло-пехотных полка вошли в состав гарнизонов Чёрной Крепости и Чёрного Замка (по согласованию с Принцем Чёрным). Остальные (по приказу Военного Министра) были произвольно расположены  по Южной границе ВГЧ.
Рассмотрим третью составную часть Регулярных Сил Империи -   Гвардию.
Наименование «гвардейских» получили четырнадцать полков (один из них кадрированный).
Четыре из них мы уже упоминали: легко-конные полки в составе Императорской Армии (Гвардия в армии - нонсенс вроде-бы, но из нашей собственной (земной) истории мы знаем, что такое бывает.)  В отличие от прочих гвардейских частей эти полки «номерные», а не «именные», Первоначально они формировались из вассалов Владетельного Графа Синего, обученных сражаться и в пешем, и в конном строю (аналог в нашей истории - «драгуны»). Позднее  стали пополняться  из числа лучших солдат Армии (как кавалерии, так  и пехоты). При переходе из армейских частей эти солдаты получали «личное дворянство» от самого Императора. Как уже говорилось, полки эти получили статус «Молодой Гвардии». (В просторечии же - «юнкера».)
Все остальные гвардейские полки имели статус «Старой Гвардии». Комсостав  их формировался исключительно из дворянских и рыцарских родов. (Здесь следует пояснить, что на рассматриваемый момент истории Соцветья, «дворянин» и «рыцарь»  уже не являлись синонимами. Лишь определённая часть выходцев из знатных (не титулованных) родов по традиции  поступала на службу в рыцарские («именные») эскадроны (пройдя обряд «посвящения», естественно).  Дворяне, как мы увидим, служили во всех родах войск. Но начнём мы всё-таки с тяжёлой  кавалерии...
Несмотря на  продолжающийся  упадок значимости тяжёлой кавалерии, как рода войск (и, по факту, выдвижение на первый план тяжёлой пехоты), служба в рыцарской кавалерии считалась самой престижной (хотя и очень затратной по стоимости. Ну, как у нас - «гусары».). Из тридцати пяти полков «Регулярных Сил», только три полка принадлежали к тяжёлой кавалерии.
По праву, первый из них - «Зелёные Кирасиры» .   Полком командовал Граф Светло-Зелёный, эскадронами  - Светло-Зелёные Виконты.
По боевой славе и воинской выучке немногим уступал ему полк «Чёрных Рейтар». Эскадронами его командовали Баронеты Чёрные, командир полка - Барон Чёрный (младший).  Забегая вперёд скажем: позднее полк приобрёл статус «штабного», «академического» (в учебном плане), «специального».
И, наконец, полк «Белых Улан» Командир полка и командиры эскадронов - Маркизы Белые. В мирное время полк нёс службу на Западной Границе Белого Королевства. («Уланами» их прозвали потому что его конные копейщики имели самоё лёгкое боевое снаряжение в тяжёлой кавалерии. Так, к примеру, кони их вообще не имели защитной брони: в тяжёлых доспехах не очень-то погоняешься за контрабандистами!..)
В составе Гвардии имелись всего два тяжело-пехотных полка. По праву первый из них - «Орденские Кнехты» или просто «Кнехты». Являясь составляющей частью Светло-Зелёного Ордена, этот полк был самым большим тяжело-пехотным полком Империи: пять батальонов по семьсот пятьдесят кнехтов, в целом - три тысячи семьсот пятьдесят. В Гвардию он входил в составе сводной бригады вместе с «Зелёными Кирасирами». Его солдаты считались лучшими пешими латниками Империи. Командир полка и его комбаты принадлежали к первому по знатности и древности  дворянскому роду.  (По Империи, правда, ходили слухи что это, мол, не совсем так: якобы в обозримом прошлом имело место быть слияние двух менее знатных родов... Впрочем, любой, открыто утверждавший подобное, рисковал потерять голову на поединке...) Полк считался личной дружиной Владетельного Герцога Светло-Зелёного. Бригаду же возглавлял его младший брат.
Знатностью и выучкой с «Кнехтами» спорили «Прапорщики» - личная дружина Принца Жемчужного. (Негласное звание «прапорщик» с дворцовых времён имели командиры батальонов полка (командир полка, соответственно, «старший прапорщик».  Этим офицерам (как и  Виконту Синему)   было дано право нести высшие Штандарты Королевства (а затем и Империи). Полк обладал уникальными качествами: мог сражаться не только в пешем, но (при надобности) и в конном строю. (Уроженцы Жемчужного Княжества всегда слыли прекрасными кавалеристами). Полк имел статус «специального» и «академического».
Пять  полков составляли лёгкую пехоту Гвардии. Наивысшими из них считались «Кавалерские» - личные охранные полки Императора и Наследного Принца. Именно они в своё время сыграли   главную роль в так называемом «Контрперевороте». Состав полков формировался из мелкопоместных белых дворян. Звание «Кавалеров» формально давало им право считаться равными с тяжело-пехотными гвардейскими и «столбовыми» дворянами.
Третий «белый полк» формировался из мелкопоместных дворян Белого  Маркизата и вместе с «Белыми Уланами» охранял западную границу Белого Королевства (Позднее входил в сводную гвардейскую бригаду Владетельного Маркиза Белого.).
Два чёрных легко-пехотных полка (прозвище из прошлых времён  - «Адьютанты»)  позднее стали входить в состав Чёрного Корпуса. Дислоцировались в Чёрной Крепости и Чёрном Замке.. Неформально их бойцы всё-таки считались лучшими нежели «белые стрелки». Эти полки, как и «Кнехты» имели численность в три тысячи семьсот пятьдесят солдат. (Прочие пехотные полки Гвардии и Ополчения имели численность в две тысячи пятьсот бойцов - пять батальонов, включая  командный.) Оба полка (Великого Герцога Чёрного и Принца Чёрного) имели статус «учебных», Кроме того, полк ВГЧ - статус «штабного», полк ПЧ - статус «специального».

14. ВС: Ополчение
Четвёртая составная часть Вооружённых Сил Империи - Ополчение... Будучи наиболее аморфным и наименее подготовленным, оно по факту являлась самой массовым, а, следовательно, чрезвычайно значимым в военное время. Тридцать шесть полков (из семидесяти одного), развёртываемых  в ходе трёх очередей мобилизации... Причём, десять из них должны были поступить в Действующую Армию. (Численность Действующей Армии в военное время определялась в тридцать два полка,  то есть четыре полных корпуса.)
Все эти кадрированные части и подразделения (одного, двух и трёх батальонного/эскадронного состава) представляли собой личные дружины Знати, осуществляющие охранно-полицейские функции.
Впрочем, для начала немного истории...
Первоначально (до введения в действие Актов Земского собора), в случае войны мобилизация не предусматривалась. А, между тем, новое Государство постоянно «пробовали на прочность» соседи на всех трёх Границах: Западной, Восточной и Южной. (Помните как у Александра Сергеевича: «Тут соседи беспокоить стали старого царя, страшный вред ему творя...») Да и внутри Империи было неспокойно: периодически поднимали восстания «покорённые» племена аборигенов... Власти «субъектов» старались реагировать быстро, подключая к «решению вопроса» все имеющиеся «под рукой» силы, включая и собственные дружины. Центральная власть. при надобности, собирала Ополчение, представлявшее собой два рыцарских войска плюс сопровождающая их аморфная масса пехоты вкупе с  тяжёлыми купеческие эскадронами.
Среди Знати бытовало убеждение, что главным родом войск является рыцарская кавалерия. Якобы удар бронированного  конного «кулака» решал на поле сражения всё. А «серая» пехотная масса («солдатня») была так - «на подхвате». То есть роль пехотинцев была сильно занижена. Да так, собственно, и было, пока не показала свою мощь регулярная тяжёлая пехота, ставшая в свою очередь основой Вооружённых сил.
Рыцарские Войска тактически представляли собой «клинья» численностью от одиннадцати (Войско Светло-Зелёного Ордена) до пятнадцати  (Имперское Войско) латных эскадронов. То есть от бригады до трёх-полковой дивизии.
Рассмотрим ударную структуру таких «клиньев»:
Войско Ордена: «свиной пятачок» - два эскадрона Герцогов (Великих Магистров), следующая линия - три эскадрона  Графов, третья линия - четыре  эскадрона Виконтов и завершающая (поддерживающая, «штабная») линия  - три эскадрона Маркизов (включая «купеческий»).
Аналогично формировался и «клин» Имперского Войска, начинающийся Эскадроном его Главы - Герцога Красного, затем шли эскадроны его «замов» - Герцогов Коричневых, затем следовали линии полков Белых Маркизов и Чёрных Баронетов и, в заключении - поддерживающая «штабная» линия Баронов Желтых....
 В тактическом плане, разумеется, мощь... Но когда в «деле» задействованы  корпуса, то... Да и в их отсутствие вся эта мощь может «завязнуть», а потом и «раствориться» в этой самой «аморфной массе пехоты»...
Исходя, видимо, из подобного печального боевого опыта, внимание властей (с огромным «скрипом», ибо инерцию мышления, особенно военного, то есть традиционно консервативного, никто не отменял) переместилось всё-таки на  пехоту.  В результате  оба «рыцарских» войска (как «соединения») перестали существовать. Из отдельных  батальонов и эскадронов Ополчения были сформированы два корпуса семи полкового состава плюс две отдельные лёгко-пехотные бригады.
Корпусные полки формировались вне зависимости от цветов батальонов по «сословному принципу». Так тяжело-пехотная дивизия 1-го корпуса Ополчения состояла из двух бригад:
«дворянской» - сформированной из батальонов, руководимых «столбовыми» т.е. потомственными дворянами;
«солдатской», где командный состав был из «простолюдинов».
Командиры обеих бригад - Герцоги Коричневые, командующий дивизией - Великий Герцог Красный.
Пехотной дивизией 2-го корпуса командовал Герцог Светло-Зелёный, командиры бригад - Графы Светло-Зелёные.
Командный состав 1-й бригады этой дивизии был тоже из дворян, но не потомственных, а «личных».
Вторая бригада считалась «сводной», поскольку состояла из полка «сержантов» и полка «кавалеров».
Под «сержантами» в данном случае подразумевались командиры батальонов в чине полковника. То есть входящие в  «командный резерв», предназначенный для «закрывания» вакансий на уровне полка. (Полковников, на тот момент, было больше чем полков.)
Командный состав второго полка этой бригады состоял из «Кавалеров», т. е членов «Императорского (изначально Королевского) Ордена». Мы о нём уже упоминали выше.
Легко-пехотные бригады также (практически «зеркально») были сформированы по «сословному принципу». Две из них входили в состав корпусов, а две считались «крепостными».  Командовали ими Бароны Жёлтые (1-й корпус) и Маркизы Зелёные (2-й корпус)
Соответственно, командный состав «купеческих полков», входивших в корпуса, состоял из представителей купеческого сословия.   
Первым корпусом командовал Принц Бронзовый, вторым - Принц Жемчужный. Ополчение в целом возглавлял Герцог Синий (он же Великий Принц Голубой).
Надо сказать, что в ходе постоянных войн (как внешних, так и внутренних,  ибо война - способ существования Империи), власть, заботливо сберегавшая регулярные полки, интенсивно и даже, можно сказать, нещадно использовала ополченческие корпуса в боевых действиях.  Их  было «не жалко». Такого рода военная политика привела даже к некоторым сословным изменениям в составе Империи. Так, практически «сошла на нет» категория «личного дворянства», заметно уменьшилась  категория «кавалеров», перестал существовать как категория «сержантский резерв», уменьшилась также численность солдатских батальонов. Единственно, кого, пожалуй, из состава Ополчения, власть  оберегала в боях, так это «столбовое дворянство»... Что касаемо купечества, то можно сказать, что оно само о себе заботилось ...
Со временем, когда людские потери в ополченческих корпусах  стали если и не критическими, но заметными, корпуса эти были расформированы. Их остатки, возвратившие себе охранно-полицейские функции  превратились в кадрированные полки, развёртываемые в случае объявления мобилизации....
Купечество же, не только сохранило свою численность, но даже сумело увеличить число своих эскадронов с десяти до тринадцати. В связи с этим, власти сочли возможным назначать командирами некоторых купеческих полков представителей Титулованной Знати. (Соответственно, включая их «именные» командные эскадроны в состав этих частей. Понятно, что младшим отпрыскам Великих Родов, надо было где-то начинать службу на командных должностях. А гвардейская тяжёлая кавалерия, как мы помним, состояла всего лишь из трёх полков...) Таким образом, количество кадрированных полков тяжёлой кавалерии достигло восьми.
Помимо Действующей Армии, полки Ополчения входили в состав крепостных гарнизонов (соответственно: Белая Крепость, Красный Замок, Чёрная Крепость и Чёрный Замок), в состав Сводного Корпуса (при развёртывании — «3-й Армии»), дислоцированного  в Великом Герцогстве Трёх Цветов, и в состав сводных дивизий по всей территории Империи.

15. Взгляд «по-верхам»
...А не «пройтись» ли нам ещё разок «по-верхам» субъектов  «новорождённой» Империи?.. Пожалуй, стоит, чтобы хотя-бы «освежить память»...
...В Белом Королевстве правит молодой Король («в девичестве» - Великий Принц Белый). Он - двоюродный брат Императора. Они когда-то вместе росли... Император (а за ним и Земский Собор) уравнивает в правах все «субъекты»  нового Государства. Теперь Белое Королевство лишь - «первый среди равных» «субъект» Империи... Далеко не всей Белой Знати (да и Белому дворянству) нравится такое положение дел... Да и положение нового Короля несколько сомнительное... Титул - есть, власть вроде бы тоже есть... Да только власть эта - регентская...  Король-регент - нонсенс?.. Возможно... Но это в нашей - «земной» истории. А в этой реальности... А почему бы и нет?.. Здесь Король правит как-бы от имени своего сюзерена - Императора, делегировавшего ему эту власть...
Зачем Император это сделал?.. Мы не знаем. Мы можем только догадываться... При всех «плюсах»  такого решения сразу же проявились и «минусы». Так, к примеру, Маркизы Белые будучи вассалами Белого Короля, при «смене власти» таковыми и остались. А ведь Белый Маркизат прикрывает не только Западную Границу Белого Королевства, но и Границу Империи... И Императору отныне (хотя бы формально) Маркизы не подвластны (Помните -  «вассал моего вассала?..). Хорошо ли это?.. Хотя, как «буферное образование» («земной» аналог - Дальневосточная республика)... Кто знает... Вопросов много. И не на все у нас есть ответы. 
В Герцогстве Цветов (в просторечии слова  «великое» и «трёх» опускают) -  власть выборная: там Пэры могут избирать Великого Герцога из своего числа. То есть вроде можно (хоть и в не наследственном порядке) «по-рулить». Да вот незадача!.. Император теперь тоже в числе Пэров Герцогства. И даже если он тут формально не правит, но он здесь... «сидит» Ибо вновь отстроенный Красный Замок  не только Резиденция Красного Герцога, но и Резиденция самого Императора (благо они с Императором друзья и соратники по «Контрперевороту»: и тот. и другой  - Кавалеры). Разве посмеет Великий Герцог ослушаться совета своего друга в делах внутреннего управления «субъектом»?..
Красный Замок  возвышается в Столице Империи - на границе Доменов Императора и Великого Герцога Красного... И на нём,  автор-хронист останавливается особо. По его словам это самое свершенное архитектурно-фортификационное сооружение Империи. Оно искусно сочетает в себе черты     замка-крепости и дворца Монарха. Наименование «Красный Замок» вовсе не означает принадлежность этого сооружения Герцогу Красному: Замок целиком выстроен из камня, похожего на земной красный базальт. Внешне он представляет собой огромное прямоугольное четырёхуровневое здание с «зимним садом» на самом верху. Место в нём хватает не только для Резиденций Императора и Герцога Красного, но и для размещения Двора и  «дежурной» гвардейской дивизии. Как крепость, Замок имеет особые инженерные «секреты», позволяющие принимать участие в активной обороне воинам гарнизона, находящимся на всех четырёх его уровнях.
Синим Герцогством правит дядя Императора - Великий Принц Бело-Голубой. Параллельно с этим он (как Премьер-Министр) ещё  и управляет Империей в целом... Кстати, Графы Синие со своим Виконтом и Принц Жемчужный присягают не ему, а непосредственно Императору.
Герцоги Тёмно-Зелёные (по характеру «служаки» и «службисты») - «Кавалеры». И этим, пожалуй, всё сказано.
Область Светло-Зелёного Ордена... Здесь формально сохранены все феодальные вольности... Хотя («нонсенс»!) власть в Ордене не наследственная, а выборная (ну, как в Герцогстве Цветов). В верности Императору тут присягают только правители Ордена - Великие Магистры (они же - Герцоги Светло-Зелёные). Им подвассальны Графы (Графам — Виконты) и Маркизы. (Опять-таки, вопрос: Восточная Граница Империи не подвассальна Императору - хорошо ли это?..) Хотя...  По факту такое положение дел ничего не значит: внутри Ордена царит жесточайшая воинская дисциплина, предусматривающее безусловное подчинение «младших» - «старшим». Без этого данный пограничный «субъект» в условиях постоянных набегов горцев попросту бы не выжил.
Великое Герцогство Чёрное... Всё чаще эту землю в просторечии именуют просто «Корпусом». И этому есть весомые основания.
Как Военный Министр Империи, Великий Герцог Чёрный жестко проводит военные реформы. Как Правитель Герцогства, он устраивает его на военный лад. Он стремится к тому, чтобы ВСЕ (без исключения)  - и Знать , и простолюдины Великого Герцогства СЛУЖИЛИ. Можно сказать, что «идея служения» - его личная «фикс-идея». Идею служения Государству он проводит среди своих «подчинённых».  Чёрной Знати он отказывает в ленной присяге себе лично как сюзерену, и, по его примеру, они  присягают Императору.  По своей внутренней сути, он не рыцарь (хотя и является им), он - Солдат,  Да, именно так - Солдат с Большой Буквы.  Он «государственник». И служит он по факту не Императору, а Империи. Великое Герцогство Чёрное (как и Королевство, как и Орден) - пограничное. У него самая протяжённая внешняя граница по Великой Степи, пролегающей с Востока на Запад.  Железной дисциплиной Герцог «держит» и  защищает «южное подбрюшье» нового  Государства. Иначе молодой Империи не выжить...
Любимое «детище» Герцога - Чёрный Корпус. Непосредственное руководство над  Корпусом осуществляет его племянник (и во факту наследник) Великий Принц Чёрный. Сейчас он - самый бедный среди своих «царственных» родственников, но настанет часть когда всё изменится...
Естественно, присягает Императору  и самый богатый из всех Принцев обеих Династий - Принц Чёрный. Несколько позднее присягают и его вассалы (и «родственники») Графы Чёрные.
Графы Черно-Серые и Бароны Чёрные приносят присягу Императору после своего «сюзерена» - Принца Жемчужного.
Какие выводы мы можем извлечь из вышеизложенного ?.. Новое Государство находится на  поздней стадии разложения феодальных отношений. Император потихоньку пытается превратить руководителей «субъектов» из полноправных правителей в своих «губернаторов»... И опять-таки, забегая вперёд скажем: и Маркизы Белые, и вся «иерархическая лестница» Зелёного Ордена в свой час присягнут Императору и вступят в «государеву службу». Такова логика неизбежного исторического развития.
Несколько сложнее обстояло с дворянством. Абсолютное большинство дворян Империи вовсе не были дворянами Императора - они были дворянами титулованной Знати: из них состояли личные охранные дружины.
Собственно, из четырнадцати полков гвардии, изначально лишь два принадлежали Императорскому Дому - «Кавалеры». Причём, лишь один из них («старший») охранял непосредственно Императора, в задачи второго («младшего») входила охрана Наследного Принца.
Вместе с Маркизами Белыми ушли из под «императорской юрисдикции» и их  стрелки-гвардейцы.
Два других полка гвардейских стрелков - это личные дружины Великого Герцога Чёрного и Принца Чёрного.
Полки тяжёлой гвардейской пехоты - дружины  Принца Жемчужного и Герцога Светло-Зелёного.
Рыцарские полки (раз уж мы заговорили о Гвардии) это вообще особая категория... (О Белых Маркизах мы уже сказали). Зелёные Кирасиры и Чёрные Рейтары они как-бы вообще  - «сами себе гвардия»...
Исключение из общего ряда  - «юнкерские полки». Но это уже детище Империи - «Молодая Гвардия»...
Об «охранных отрядах» Знати, преимущественно состоящих из дворян (то есть кадрированных полков Ополчения) и говорить не приходится.... И что прикажете делать Императору со всей этой «дворянской вольницей»?..
Империя решила эту задачу в два этапа. Первый из них можно условно назвать  - «Приручение Гвардии».

16. «Отец солдатам»
Императору, мягко говоря, не нужны были личные дружины своих вассалов. Императору нужны были  элитные полки, преданные и служащие лично ему, а не кому-то ещё...
Простой вопрос: кому выгоднее и почётнее служить: Императору или какому-то принцу, герцогу или даже барону?.. Правильно, Императору. Тем более что личная присяга Императору как бы поднимает, дворян, рыцарей и даже большую часть титулованной Знати на более высокую ступень в иерархии Государства. Присяга эта, в некотором смысле, уравнивает этих служилых людей с их сюзеренами. Да, они продолжают нести службу под их «началом», но сюзерены эти, наравне с ними приносят присягу Государю. И теперь они уже все вместе несут «государеву службу»...
Приведя к присяге все гвардейские части, Император решил на деле показать гвардейцам, что они теперь не чьи-то, а его личные — Императорские. Своим Указом он разделил четырнадцать полков Гвардии на два Корпуса - «Действующий» и «Резервный»,  с довольно гибкой системой  их ротации.
В Действующий Корпус входили восемь полков (по два полка  каждого рода войск - тяжелая и лёгкая пехота, тяжёлая и лёгкая кавалерия). Дислоцировался он непосредственно в Столице Империи - в Красном Замке и его окрестностях. Собственно, задачей Корпуса и была защита Императорской Резиденции, лично Императора и Особ Императорской крови. Ежедневно на «суточное (боевое) дежурство» заступала сводная дивизия из четырёх полков четырёх родов войск. Проходила красочная церемония смены  дворцовых и столичных караулов. Друг друга сменяли подразделения, полки и даже бригады. Сменившиеся со службы полки и подразделения   отправлялись на отдых (от суток до десяти,  в зависимости от обстоятельств).
Так, к примеру, первый состав Действующего Корпуса был следующим: Кавалеры («старшие и младшие»), «Кнехты» и «Прапорщики», бригада «юнкеров», «Зелёные Кирасиры» и «Чёрные Рейтары». Офицеры этих полков, начиная с батальонно-эскадронного уровня наряду со Знатью, Свитой Императора и красными дворянами, собственно, и составляли Имп6ераторския Двор.
Шесть полков Резервного Корпуса Гвардии (включая один кадрированный) дислоцировались в разных «субъектах» Империи (исходя из воли Императора, но преимущественно по местам их формирования). Так, к примеру, Белые Маркизы со своими гвардейцами продолжали нести пограничную службу в Белом Королевстве. А «Черные Адъютанты» входили в состав гарнизонов Чёрной Крепости и Чёрного Замка. Кадрированный полк юнкеров располагался либо в Синем Герцогстве, либо в Белой Крепости. Периодически эти части по Приглашению Императора (что считалось великой честью) сменяли полки Действующего Корпуса. Обычно это происходило когда ко Двору приглашались сюзерены (а ныне Шефы) этих полков. Так, к примеру, Великий Герцог Чёрный обязан был прибыть ко Двору в сопровождении своих «Адъютантов». И, соответственно: нахождение в составе Действующего Корпуса «Прапорщиков», автоматически означало пребывание при Дворе Принца Жемчужного...
Близкие к Императору вельможи неоднократно говорили ему, что такое положение вещей опасно для Императора и его Дома. Так как существуют риски, что один из приглашённых ко Двору со своим «именным» гвардейским полком (или даже с бригадой), может вознамерится произвести государственный переворот или даже совершить «цареубийство».  Император обычно отвечал, что на  его доверии к Гвардии и Армии зиждется единство Империи. Без этого доверия, порождающего  личную преданность войск Государю, Империи попросту не будет.
Разумеется, в этих рассуждениях есть высокие смысл и правда. Но, увы, они, к сожалению, не устраняют опасность такого положения дел для Императора и его семьи - так обычно отвечали Государю его сановники. И  это тоже было правдой. Император говорил, что даже восстание одной гвардейской бригады будет безусловно подавлено остальными (верными) частями Корпуса. С ним соглашались, но говорили, что, порой для убийства одного человека вполне достаточно ещё одного человека.  В ответ Император пожимал плечами и, кивая на стоящие на дворцовой площади «коробки», сменяющихся на карауле подразделений, вопрошал: «А тогда зачем всё это?..»
Заговоры (или по крайней мере «настроения») периодически «возникали» и «зрели», ибо недовольные найдутся при любой власти.  И Императору о них докладывали. Но он обычно предпочитал не доводить дело до «плахи», а превентивно разрешать (и предотвращать) ненужные  «эксцессы». Ибо последнее что нужно Правителю, так это гражданская война в Государстве.
Среди придворных и прочей Знати ходили смутные толки, что на самом деле Император прикрывается Гвардией от прочих Пэров Великого Герцогства Трёх Цветов. Обычно, шёпотом называли имя Принца Бронзового.... Трудно сказать насколько обоснованы были эти слухи. Ведь по факту, Принц (знатнейший  в Герцогстве, если не считать самого Императора, разумеется) помимо своего «именного» легко-конного эскадрона имел в своём распоряжении всего  лишь ещё три купеческих... Правда, как командиру сводного корпуса Ополчения (в случае войны, развёртываемого в Армию) ему подчинялись кадрированные дивизии Герцогов Коричневых и Баронов Жёлтых, но сами понимаете... Планы и Герцогов, и Баронов могли вовсе не совпадать с планами Принца... Тем более, если речь идёт о противостоянии самому Императору... В финансовом плане Принц являлся одним из богатейших людей Империи, но зачастую - когда начинает говорить сталь, золото умолкает... Так что...
Несмотря на приверженность к блеску и роскоши Двора и новой Столицы (призванным, по замыслу, демонстрировать «величие Императорской Власти»), Государь был человеком рациональным, предусмотрительным и... милостивым.  Его высочайшая милостивость, как раз-таки и заключалась в его «отеческом» отношении к Гвардии  и Армии.  Первой - «блеск и роскошь» Двора. Второй - «огонь и уют домашних очагов»...
А, если серьёзнее, Император, «не мудрствуя лукаво» расположил части 1-го (Армейского) корпуса исходя из экономической целесообразности. Да, армейские части находились на обеспечении Государства (как водится, из «средств налогоплательщиков»), Но при размещении их по местам формирования (то есть на «малых родинах»), значительная часть этих средств, естественным образом,  сокращалась. Понятно, что солдаты далеко не всегда  (в мирное время, естественно) занимались «службой». Их (как и в «нашей реальности», и даже в «наше время») использовали на всяческих  хозяйственных и сельскохозяйственных работах. Более того, находилось время и для помощи семьям (благо, служили они, преимущественно, «по месту жительства»...
Так, все четыре полка дивизии (плюс кадрированный полк) были размещены в Герцогстве Тёмно-Зелёном.  А вот командные эскадроны  комбригов дивизии - Графов Синих (младших) квартировали в их собственных владениях в Синем Герцогстве... Там же располагался и командующий корпусом - Наследный Принц в сопровождении своего личного (штабного) полка «юнкеров».
По соседству, во владениях Принца Жемчужного (то есть у себя дома) квартировали полки бригады лёгкой кавалерии. А вот  командный эскадрон их комбрига (во главе с ним самим, естественно) квартировал... Как вы думаете, где?.. Правильно!.. В соседнем Темно-Зелёном Герцогстве, рядом с эскадроном комдива...
Что касается армейских кадрированных частей, то они выполняли военно-полицейские функции. Правда, если полк зелёной пехоты нес службу непосредственно в Зелёном Герцогстве, то кавалерийские части, помимо «малой родины», зачастую для этих целей командировались в обе Столицы... 
Имели место и иные исключения из «территориального принципа» размещения войск.
Так, к примеру, Указом Императора во владениях его любимого двоюродного брата, которому он даровал Королевский титул. (т. е. Белом Королевстве) были размещены две отдельные армейские  бригады под командованием Графов Синих: тяжело-пехотная и сводная (особая). «Особость» этой сводной бригады заключалась в «особой» её специализации...  Официальное основание для дислокации этих соединений в Белом Королевстве - «близость границы». А не официальная...  Ну вы поняли...  Впрочем, в разное время там дислоцировалась и сводная Гвардейская бригада Зелёного Ордена. На это тоже были свои причины...


17. Страсти по Ополчению
…Пришло время продолжить наш разговор о самой сложной по структуре части ВС Империи - об Ополчении. Сложной настолько, что можно даже сказать, об отсутствии  в нём структуры как таковой.
Мы, собственно, уже начинали говорить об Ополчении, описывая первые (наиболее архаичные) попытки приведения его в порядок, путём сведения в корпуса, после расформирования ещё более архаичных  форм воинских соединений  - «рыцарских войск». 
Увы, мы должны констатировать, что эта попытки реформирования не дала положительных результатов от слова «совсем». Ополченческие корпуса кратно уступали регулярным по всем параметрам, несмотря на вполне достойные воинские и полководческие знания и умения, командующего Ополчением Герцога Синего, и командующих этими самыми корпусами - Принца Бронзового и Принца Жемчужного. А также  командиров входящих в состав корпусов дивизий и бригад. (Что поделать?.. Перед хаосом и анархией  иногда бессильны и знания, и талант.) Нельзя также сказать, что  хорошо себя проявили и отдельные легко-пехотные  бригады...
Причины?.. Полное отсутствие «боевого слаживания» на уровне полков. Дворяне, ранее вполне успешно командовавшие подразделениями и отрядами (от одного до трёх батальонов) местного формирования, не справлялись с управлением полков, батальоны которых формировались в разных субъектах Империи и обучались воинскому делу по разным «уставам». Более того, командиры этих батальонов (как и их бойцы) не очень-то желали подчиняться командиру полка, которого они не знали, и которому не доверяли, и который был для них по факту - «чужаком», которого им навязали взамен их «сеньора».
В боевых условиях имели место быть массовые случаи неисполнения приказов командиров полков комбатами (либо исполнение, но по «собственному разумению»)... Бывали случаи, когда комбаты отказывались прийти на помощь другим подразделениям полка и спокойно наблюдали за их гибелью. Для них солдаты этих подразделений  были просто «чужаками» и они не понимали, почему они должны за них сражаться. Можно даже сказать, что в какой-то степени воинскую дисциплину  в ополчении подменяла анархия.
Когда, к примеру, легко-пехотная бригада (а это пять тысяч стрелков) вступала в город (причём, не важно - «свой» или «противника»), то это был «Ужас, ужас!!!» для его жителей.  А выходила она из него уже «тяжело-нагруженной»: позади батальонных колонн, тянулись обозы с награбленным добром. Мародёрство было  правилом, а не исключением.
Наказания, экзекуции и даже публичные казни («децимации»), направленные против таких нарушений воинской дисциплины, не помогали. «Процветало» массовое дезертирство, когда солдаты, не только по одиночке или группами, но и целыми воинскими подразделениями покидали действующую армию и возвращались домой — в свои родные «субъекты».
Естественно, в боях полки Ополчения несли очень большие потери. Причём дело было не в отсутствии личной храбрости бойцов (её, как раз-таки было даже «через край»), а именно в отсутствии «боевой слаженности» между подразделениями и недостатке дисциплины среди командиров батальонного и даже полкового уровня. (Понятно, что командиру, скажем, белого дворянского полка было не очень-то приятно подчиняться вместо своего прямого сюзерена - Короля, какому-то «занюханному» Герцогу Коричневому, который даже главой «субъекта» не является (это к примеру). Но самые большие потери, (как уже говорилось), несли полки, состоящие из «личных дворян», а также  солдатские полки, преимущественно лёгкой пехоты. Потери эти были настолько тяжёлыми, что в дальнейшем в составе ВС Империи сохранились только гвардейские и дворянские стрелковые части. А солдатские и подкомандные «личным дворянам» и «сержантам» ушли в небытие...
В результате руководство страны вынуждено было признать неэффективность принципа совместного формирования частей Ополчения из подразделений  разных «субъектов» Империи. Кроме того, ввиду потерь которое понесло в боях Ополчение, были приняты решения о расформировании его корпусов, соединений и частей,  и переходе на принцип формирования ополченческих полков по принципу «землячества» (т.е. «муниципальному»). Такие полки теперь изначально формировались как кадрированные, и в случае войны подлежали развёртыванию за счёт мобилизации. В дальнейшем, эти развёрнутые полки (как уже говорилось) входили  в состав Действующей Армии  (меньшая часть) и в состав крепостных гарнизонов, соединений 3-ей (ополченческой) армии и отдельных соединений войск Тыла. 
Пожалуй, есть смысл рассмотреть эти «новые» полки более подробно... (Почему «новые» в «кавычках»?.. Да потому что формировались они из «старых» феодальных дружин  Знати.)   Почему это может быть интересно?.. Да потому что эти подразделения возглавлялись потомственными и личными (служилыми) дворянами, игравшими немаловажную роль во внутриполитических перипетиях Империи....
Начнём, (уже по «традиции») с Белого Королевства. Естественно,Белое дворянство мнило себя выше других дворян Империи вследствие своей «близости» к Императорскому (Королевскому) Дому.
Изначально известно о  трёх «столбовых» потомственных дворянских родах,  служивших Королю в качестве командиров тяжёлой пехоты. (Разумеется, в незапамятные времена их было больше, но сохранилось только эти три рода).
Первый из них считался «гвардейским»: члены рода первоначально возглавляли четыре батальона личного тяжело-пехотного полка Короля.  В дальнейшем, в ходе формирования Императорской Армии по Указу Короля они возглавили лёгко-кавалерийские полки «Новой г+гвардии» («юнкера»).  (Помятуя былые придворные  должности рода, неформально этих полковников именуют - «капитаны»). По факту они теперь - «родовое служилое дворянство»
Второй по значимости белый дворянский род - «сержантский». Два его представителя - командиры тяжело-пехотных кадрированных полков. Старший - командир дворянского, состоящего из двух батальонов (плюс командный), то есть «первой очереди» мобилизации.  Командиры этих батальонов  являются членами третьего белого («столбового»)  дворянского рода. Полк этот в течении разного времени исполнял различные функции. Был он и «крепостным» (т. е. состоял в гарнизоне Белой Крепости»), был и личным «охранным» самого Короля. Одно время даже входил в состав сводного армейского корпуса, участвуя в боях на Восточной Границе Королевства...
Младший член второго («столбового») рода, был командиром белого солдатского тяжело-пехотного полка второй очереди (то есть командный батальон плюс «солдатский»). Военная мода (как и все прочие «моды») - вещь переменчивая. Так, как-то, в верхах Знати, возымела тенденция  создания личной охраны не из числа дворянства, а из простолюдинов (то есть «солдат»). Основания: дворянство слишком избаловано и изнежено привилегиями. А вот солдаты, рекрутированные  из поместных деревень сюзерена,  будут вымуштрованы и одновременно  им  (сюзереном) «обласканы». То есть будут служить исходя из личной преданности. Так этот «солдатский» полк стал личным «охранным» Короля. А вот предыдущий («охранный» дворянский) «рокировался» в «крепостные».
Ну и наконец, самый знаменитый тяжело-пехотный батальон страны — Императорские Кавалеры. Этот белый батальон был солдатским и действительно, а не номинально (как большинство полков Гвардии) охранял Императора  и его семью. Как вы уже поняли, он совместно с Кавалерами белой лёгкой пехоты принимал самое непосредственное участие в «Контрперевороте». Этот батальон развёртывался в полк третьей очереди (мобилизовывались ещё три батальона) под личным командованием самого Императора (во главе «именной» тяжело-конный Императорский Эскадрон). Надо сказать что, третья очередь мобилизации объявлялась крайне редко. В основном, когда боевые действия начинали вестись на территории Империи.
Безусловно, тяжёлая пехота является важнейшей частью ВС Империи, Но она, действительно. «тяжёлая», то есть - «маломобильная». Для охраны Королевской Резиденции, размещающейся обычно  в Белой Крепости  наиболее пригодна «лёгкая» (стрелковая) пехота. Она также лучше приспособлена для полицейских функций, сбора налогов с населения и пр. В общем, в какой-то момент развития ВС, среди высшей Знати пошло «поветрие» создания легких (стрелковых) полков. Формировали их обычно из «захудалого» мелкопоместного  дворянства (по крайней мере, командный состав). Так получилось, что эти дворяне мало-помалу «вошли в немалую силу». Состоя при Императорах, вследствие известных событий стали «Кавалерскими»... А старые «столбовые»  рода (латников) потихоньку «отошли в тень»...
Да и вообще, пешие стрелки - самый «дешёвый» род войск (если исключить «стоимость» подготовки, разумеется). А потому, «войдя во вкус», Король создал ещё два кадрированных легко-пехотных полка с командованием из числа  мелкопоместных «столбовых» дворян (оба — первой очереди мобилизации, т.е. трёх-батальонного состава). Вот эти-то  полки пригодились новому Королю, когда Император с Наследным Принцем отвели своих Кавалеров с территории Белого Королевства. Один из этих полков стал «крепостным», другой вошёл в состав охраны нового Короля.
Ну и последний кадрированный полк  Белого Королевства - тяжело-кавалерийский «купеческий» (двух-эскадронного состава, то есть второй очереди мобилизации). Купеческие полки формировались за счёт торгового сословия, да и состояли в основном из представителей такового. Естественно, в виду того, что  «Белые Уланы» были задействованы на охране границы Королевства, «купцы» тоже вошли в охрану Короля в качестве кавалерийского  эскорта. В случае объявления мобилизации, полк после доформирования входил  в состав З-го (армейского) корпуса.
В Великом Герцогстве Трёх Цветов в случае объявления войны из полков первой и второй очереди мобилизации формировалась целая армия  (3-я ополченческая). В армию развёртывался Охранный Императорский Корпус, состоящий из личных дружин Баронов Жёлтых, Герцогов Коричневых и Принца  Бронзового (при его непосредственном  руководстве). В военное же время к ним присоединялись развёрнутые полки из состава гарнизона Красного Замка (два тяжело-пехотных Герцога Красного и кадрированный «юнкерский» охраны Императора. Здесь следует пояснить, что этот порядок вещей установился уже в последующем (третьем) Царствии от «Обретения новой Родины». Обо всём этом мы ещё будем говорить позднее).
Итак, Охранный Корпус подразделялся на три отряда:
Первый отряд - Барона Жёлтого, в составе:
 двух тяжело-пехотных дворянских полков первой очереди, состоящих из трёх «столбовых» родов (один из них «сержантский);
двух легко-пехотных дворянских полков первой очереди, состоящих из трёх «столбовых» родов (один из них «сержантский»);
«купеческого» полка второй очереди. 
В случае войны отряд развёртывался в «усиленную» (пяти-полковую) сводную дивизию.
Второй отряд - Герцога Коричневого, в составе:
трёх тяжело-пехотных дворянских полков (один - дворянский первой очереди, два других - «солдатские» второй очереди. Дворянский и один из солдатских возглавлялись дворянами «сержанского» рода. Второй солдатский - «сержантом» из простолюдинов (по факту, всё-таки «личным дворянином»); четырёх-эскадронного «купеческого»  сводного полка во  главе с младшим Герцогом Коричневым. (В случае войны этот полк развёртывался в бригаду. Бригада, как и прочие полки отряда входила  в состав «усиленной» сводной пяти-полковой дивизии.)
Третий отряд - «штабной» Принца Бронзового.  В мирное время в отряд помимо именного эскадрона Принца, входил сводный тяжело-конный «купеческий» полк четырёх-эскадронного состава под командованием Барона  Жёлтого  (младшего). (В военное время этот полк развёртывался в бригаду. В состав формируемой из отряда «усиленной» пяти-полковой сводной дивизии командировались также два красных дворянских тяжело-пехотных  полка второй очереди, (состоящие из двух «столбовых» родов  один из которых - «сержантский)», и кадрированный «юнкерский» полк из состава  личной охраны Императора.
В результате всех этих мобилизационных и организационных мероприятий и формировалась 3-я ополченческая (пятнадцати-полковая) армия, Задачей, как корпуса, так и армии была защита Великого Герцогства Трёх Цветов, Красного Замка и лично Императора.
В Синем Герцогстве (если не считать армейский легко-конный и «юнкерский») было только два кадрированных полка (Оба тяжело-пехотные, второй очереди мобилизации):
Первый - голубой «солдатский» во главе с  Кавалером. (Командный батальон этого полка вместе с Принцем Голубым и его именным эскадроном участвовал в «Контрперевороте»). Полк осуществлял личную охрану Принца. Естественно, в его прерогативу входили и полицейские функции. (Напоминаем: Великий Принц Бело-Голубой, помимо того что был Синим Герцогом, являлся ещё и первым Премьер-Министром Империи).
Второй (в дворцовом прошлом - «Лейтенанты») - состоял из двух батальонов личной охраны Принца Жемчужного. При развёртывании в военное время им командовал сам Принц (во главе своего «именного» эскадрона, разумеется). В мирное время полк выполнял полицейские функции при своём сюзерене (как Министре Внутренних Дел).
В Тёмно-Зелёном Герцогстве был только один кадрированный полк, состоящий по факту из одного «Кавалерского» батальона лёгкой пехоты. Как вы уже догадались, этот батальон совместно с именными эскадронами Герцогов Тёмно-Зелёных участвовал в «Контрперевороте». В случае возникновения боевых действий на территории Империи и объявлении мобилизации третьей очереди, этот батальон развёртывался в полк (мобилизовывались ещё три батальона) под личным командованием  Владетельного Герцога Тёмно-Зелёного (во главе полка легко-конный  «именной» эскадрон самого Герцога).
В Светло-Зелёном Ордене также был только один кадрировнный полк: тяжело-конный «купеческий» во главе Маркизом Зелёным (младшим), Помимо личной охраны  Великого Магистра, осуществлял и полицейские функции. В военное время входил в состав 4-го (армейского) корпуса.
В Великом Герцогстве Чёрном первоначально сложилась такая ситуация, что все его кадрированные полки входили в состав Ополчения . И лишь значительно позднее, когда понятие «Чёрный Корпус» вышло  на уровень всего Чёрного Герцогства, эти кадрированные части стали рассматриваться не как личные дружинные отряды Принца Чёрного, а как полноценные составляющие Корпуса, наравне с его штатными резервными кадрированными полками - тяжело-пехотным и легко-кавалерийским. (Хотя, функции охраны Чёрного Принца, разумеется, никто не отменял).
Помимо охранной функции два легко-пехотных дворянских  полка (трёх-батальонного состава) периодически входили в состав гарнизонов Чёрного Замка и Чёрной Крепости, а также (в военное время) в состав 2-го и 4-го (армейских) корпусов. Тяжело-конный «купеческий» полк входил в состав 2-го (армейского) корпуса
Легко-конный второй очереди мобилизации полк, под командой личных дворян Чёрного Принца постоянно выполнял его адъютантские функции...
Подобные же функции в отношении Великого Герцога Чёрного  выполнял (как уже говорилось) лёгко-конный эскадрон его личных дворян. В случае военных действий (в рамках третьей очереди мобилизации) он развёртывался в четырёх-эскадроный полк под командованием самого Великого Герцога.

18. Новое царствование
Император умер... Да здравствует Император!..
Да, Император-реформатор ушёл из жизни...  Причём, довольно рано... Впрочем, неудивительно: уж мы-то с вами знаем, что это участь многих реформаторов. Ну что поделать: не всем (и не все) нравятся реформы... Народ, зачастую, консервативен, и любит повспоминать как жилось «в старые добрые времена». При том априори подразумевается, что нынешние времена  вовсе не «добрые». Да что там!.. Большинство из нас предпочитает жить «по старинке».  «Пассионарии» и прочие «возмутители спокойствия» у нас не в чести... А воспоминания о «старине-матушке» греют нам душу...
Нет, достоверно неизвестно что Императора, скажем, отравили или «извели со свету» каким-либо иным способом. Просто по-болел, по-болел, человек (А что?.. Императоры тоже  - люди.), да и «представился» как полагается... Ясное дело - «свято место пусто не бывает». Тем более такое место, как Императорский Трон.
Слава Всевышнему, никаких особых проблем с переходом власти к Наследному Принцу не было: к тому времени он уже «вошёл в пору», то есть никаких «регентов» ему не требовалось, Но кое-какие выводы молодой Государь из смерти отца всё-таки сделал. Потому как резко стал менять многие «нововведения предшествующего царствования». Да ещё и безо всякого «Земского собора». Нет, не коренным образом («ломая основы»), но, довольно таки «круто». (Впрочем, чему удивляться - «новая метла»!..) И получалось так, что молодой Император - тоже «реформатор»!.. Но в своём роде, конечно... Разные они были характером с покойным батюшкой. (Не так, конечно, как наш царь Пётр с сынком Алексеем, но всё-таки...)
Созвав ближних (и не очень) «вельмож» (Совет Министров и Совет Шести)  Император   заявил, что де молод ещё управлять Государством, но «царствовать» - его монарший долг перед Всевышним и народом Соцветья. Не по нутру де ему воинские забавы, парады и прочие «экзерциции», но безопасность Державы он почитает превыше всего. Поблагодарил Правительство за верную службу его Государю-отцу. Да и зачитал «с листа», заранее подготовленные Указы. Кои и утвердили единогласно, без излишних «прений» и разговоров. Поскольку, Тронный Зал в Красном Замке (как, впрочем, и весь Замок) был демонстративно окружён подразделениями Кавалеров Императорского Ордена (благо их командиры все в Тронном зале присутствовали). А вот все прочие гвардейские части были из Красного Замка заблаговременно выведены... В общем, молодой Император оказался достойным сыном своего царственного отца. Ибо историю с «Контрпереворотом» никто из «власть имущих» ещё не забыл...
Какие же нововведения произвёл «новоиспеченный» Государь?.. И чем он  эти нововведения обосновал?..
Прежде всего, он сказал о своём желании облегчить службу «первых лиц» Империи, вынужденных совмещать военные и государственные посты с управлением «субъектами» Соцветья. Их  усилия отныне должны быть направлены  на обеспечения благоденствия собственных владений  во имя процветания всей Империи. Таким образом, были освобождены от своих «гражданских» и военных постов все без исключения Главы «субъектов». (Разумеется, с изъявлением монаршей благодарности и сохранением воинского  звания)...
Лишились «министерских портфелей»:
 Премьер - Герцог Синий (Великий Принц Бело-Голубой),
Военный Министр - Великий Герцог Чёрный,
Министр Двора - Великий Герцог  Трёх Цветов.
А вот Министр Внутренних Дел - Принц Жемчужный, не только сохранил свой пост, но ещё и присовокупил к нему пост Премьера.
Министр Геральдики и Феодов - Барон Жёлтый, также присовокупил к своему Министерству пост  Министра Двора. 
Сохранил своя пост и Министр Иностранных Дел - Герцог Коричневый, (Поскольку совереном  «субъекта» Империи не являлся: его Герцогство входило в состав Великого Герцогства Трёх Цветов.)
Остался «при портфеле» и Министр Торговли - Принц Бронзовый, 
 Соответственно, состав Совета Министров пополнил новый Военный Министр - Великий принц Бело-Чёрный  (с вручением ему маршальского жезла).
В Императорской Армии, в соответствии  с Указами Императора, также произошли  «перестановки»:
Прежде всего, Император снял с себя непосредственное руководство Армией и передал его новому Наследному Принцу, командовавшему ранее Армейским Корпусом. (Впрочем, Штаб Армии Император благоразумно оставил «при своей особе»)   Корпус от Наследного Принца принял  Герцог Темно-Зелёный (средний). 
Сам Император теперь принимал на себя обязанности Верховного Главнокомандования лишь в случае объявления войны.
Оставил «военную службу» Владетельный Герцог Тёмно-Зелёный. Его должность в Армии занял Герцог Зеленый (младший).  Командирами «юнкеров» и легко-кавалерийской бригады  Корпуса стали Графы Белые.  Как видите, несколько сдвинулась вся «служебная цепочка»...
Штаб Армии также был реорганизован. Бывший Начальник штаба - Граф Белый (старший, псевдо - «Премьер»)  был направлен в Белую Крепость на официальную должность «представителя Императора» в Белом Королевстве. (В помощь ему был направлен кадрированный полк армейской лёгкой кавалерии. Разумеется это было не «наместничество», но... Вряд ли это понравилось Королю...). При Императоре остался  Граф Белый (средний).
Следующим «деянием» молодого Императора было «изгнание Гвардии». Так, по крайней мере, назвали это в народе... Император заявил «Высокому собранию», что не нуждается в такой огромной охране, каковой по факту является 1-й гвардейский корпус. Более того, он считает преступным держать столь великолепные войска для охраны одного человека (будь это даже сам Император).  Особенно в то время, когда   границы Государства недостаточно защищены. А посему, он своей властью повелевает вывести части Гвардии из Красного Замка и Великого Герцогства Трёх Цветов и дислоцировать их в местах, наиболее выгодных для их расквартирования исходя из интересов несения воинской службы (преимущественно по месту их формирования). 
Отныне личная охрана Императора и его Резиденции поручалась подразделениям и частям, прикомандированным к  его личному штабу, как-то:
«именной» Кавалерский эскадрон Императора,
личный охранный  Кавалерский батальон тяжёлой пехоты,
личный Кавалерский полк лёгкой пехоты.
К Кавалерам были присовокуплены, подразделения и части непосредственно входящие в армейский штаб Императора:
«именной» эскадрон начальника Штаба Графа Белого (среднего); легко-конные эскадроны Штаба:
один - генерал-адъютанта Тёмно-Зелёного, 
два - старших флигель-адъютантов Тёмно-Синих,
два -младших флигель-адъютанта Голубых,
прикомадированный к Штабу кадрированный полк юнкеров.
Кавалерийские подразделения предназначались для эскорта Императора «в пути следования» и для фельдъегерской службы.
Для охраны Резиденции Императора (Красного Замка) были определены дворянские кадрированные части Герцога Красного. 
Охрана всей территории Великого Герцогства Трёх Цветов поручалось кадрированному ополченческому корпусу Принца Бронзового.
В соответствии с Указом Императора (по рекомендациям, разработанным Генштабом под руководством нового Военного Министра) части упразднённого 1-го гвардейского корпуса  были распределены следующим образом:
Бригада «юнкеров» и 2-й полк Кавалеров-стрелков были направлены в распоряжение Наследного Принца в Синее Герцогство. Туда же, но уже в распоряжение Принца Жемчужного был направлен полк «прапорщиков».
Сводная бригада Зелёного Ордена «до особого распоряжения» была направлена в Королевство Белое, под руководство «представителя Императора».
Полк «Черных Рейтар» был направлен в Великое Герцогство Чёрное  в распоряжение нового Военного Министра.
Прибавило ли это «деяние» молодого Императора любви к нему со стороны гвардейцев, ещё недавно блиставших (роскошными мундирами и латами) на  придворных балах и плацпарадах при разводе дворцовых караулов  перед Красным Замком?..
По-разному было. Если тебя берут и после Столицы отсылают служить куда-нибудь в «Тмутаракань» (а если и не туда, так в Мухосранск или Крыжополь), то не очень... Понятно, что после Столицы Империи и «Белая Крепость» Тмутараканью покажется!..
А в Белой Крепости «Зелёным Кирасирам» и «Кнехтам» не особо и рады (поначалу)... Говорят: «В гарнизоне вашей бригаде места нет. А постойте пока в полевом лагере....»  А лагерь этот теперь ещё и строить придётся. А лучшие воины Империи (в данном случае Сводная Бригада Зелёного Ордена) уже и «забыть забыли» как это делается... (Это уж потом Король Белый «нашёл общий язык» с Орденом.) В общем,  всё было сложно...
Но, в любом случае, приказ - есть приказ, Хочешь не хочешь - дело солдатское: нужно исполнять. (Особенно если этот приказ обусловлен Указом самого Императора). Но было и наоборот: «Чёрные Рейтары», «прапорщики» и «юнкера», к примеру обрадовались, что едут домой...
Со стороны Глав шести «субъектов», тоже отношение к этим «нововведениям» было разное... Чёрный Герцог, к примеру, переход поста Военного Министра к племяннику воспринял спокойно. Он ведь прекрасно понимал, что имеет или не имеет он какие-либо посты в иерархии Империи -  не столь уж и важно. Его «политический вес» обеспечивает  «черная пехота»...
А вот молодой  Король несколько досадовал: в качестве  командира корпуса он дослужился лишь до звания генерал-полковника. А ведь в мечтах ему мерещился маршальский жезл... Ну и так далее (у каждого были свои резоны)...

19. На страже Империи
С началом нового царствования Императорский Двор стал гораздо скромнее. Теперь, для любого из «власть имущих», получение приглашения ко Двору,  стало целым событием. Иными словами - «доступ к телу» Императора был весьма затруднён. Более того, любые попытки не санкционированного проникновения на территорию Герцогства Трёх Цветов немедленно пресекалось недремлющими подразделениями корпуса Принца Бронзового. Говорили даже, что, мол, Император ведёт уж слишком уединённый образ жизни...
Зато «молодой Двор» Наследного  Принца в Герцогстве Синем был открыт всем. Здесь, можно сказать, «кипела жизнь»...
Поговаривали также («в кулуарах», естественно), что Наследник не слишком-то утруждает себя делами вверенной ему Армии, предпочитая вести «рассеянный» светский образ жизни. (Ну, да что уж тут - «дело молодое»!) Тем более, что многие практические вопросы помогал решать его родственник - бывший Премьер, а ныне просто владетельный Герцог Синий (А чем было ещё заняться старику на «пенсии»?..)
Не оставлял Наследника советами и действующий Премьер - Принц Жемчужный (ныне «взявший под своё крыло» и МВД)... И, в общем-то, можно сказать, что реальная власть («бразды управления») в Империи была сосредоточена в руках последнего.
Нет, безусловно Император оставил за собой «контрольные рычаги». А реальный контроль может осуществлять только тот у кого есть реальная сила. В данном случае реальная сила - это Императорская Армия.   И, именно в  целях контроля «секретариат» Штаба Императорской Армии был размещён  при Дворе самого Императора, а не при непосредственном Командующем - Наследном Принце (казалось бы, самое логичное решение),
Да, разумеется, Наследник мог издавать какие угодно приказы по Армии, но Император имел возможность «переиграть» эти решения. «Фокус» заключался в том что командиры всех частей Армии (белые «сержанты» и «капитаны») помимо непосредственного руководства (комбригов, комдивов и комкоров) подчинялись Штабу Армии (в лице Белых Графов («Премьера»  и его «Министров» - то есть. своих непосредственных сюзеренов). Таким образом, командная «вертикаль» как бы дублировалась.
Как мы помним, части Армии (помимо  «секретариата» Штаба в Красном Замке) располагались  в Белом Королевстве, Герцогстве Синем и Герцогстве  Тёмно-Зелёном. То есть практически по всей территории Империи за исключением Области Ордена и Чёрного  Герцогства. (Напоминаем, что Область Светло-Зелёного Ордена считалась как бы «буферным» пограничным образованием. А с Великим Герцогством Чёрным существовала договорённость о взаимном не введении войск Армии на территорию Чёрного Корпуса и, соответственно, войск Корпуса на территорию, занимаемою Армией.)
«Секретариат» Штаба Армии максимально быстро информировался  «гонцами» не только о состоянии дел непосредственно в частях и подразделениях, но и (негласно)  о событиях и «настроениях» в местах их дислокации. То есть, по сути была налажена информационная (разведывательная и частично контрразведывательная) сеть, подчинённая непосредственно Графу Белому (старшему).
Имелись в Императорской Армии и другие части и подразделения занимающиеся «сбором и анализом информации»
Центром внешней (военной) разведки был так называемый «Особый Корпус». Никаким «корпусом»  он, по факту, не был. Это была сводная (особая) бригада под командованием генерал-лейтенанта Владетельного Графа Синего. Граф, вкупе со своим неформальным «замом» Виконтом Синим вершили дела «плаща и кинжала» за пределами Империи. Разумеется, эта работа была  подотчётна самому Императору. 
Непосредственно контрразведывательная деятельность (в совмещении  с функциями военной и политической полиции) в Армии осуществлялась частями «Молодой Гвардии» (то есть «юнкерами»).
Как мы видим, в Императорской Армии было аж тройное «перекрытие»  информационных потоков от «мастеров тайных дел» непосредственно Государю... И, наверно, это было правильно.
Что ж, раз «пошла такая пьянка» поговорим и о прочих «конторах» Империи Соцветья...
В Чёрном Корпусе «информационное перекрытие» было двойным. «Чёрные Рейтары» (фактически придаток Генштаба при Военном Министре) курировали задачи стратегического характера. А «адъютанты» Принца Чёрного («полевая разведка») «решали» тактические вопросы. 
Впрочем. к «специальным задачам» периодически привлекались практически все «лёгкие» части  Чёрного Корпуса (как пехотные, так и кавалерийские). Так, к примеру, «полицейские» функции в Великом  Герцогстве несли охранные батальоны и штабные эскадроны Принца Чёрного...
В остальных субъектах Империи (как уже говорилось), в мирное время функции полиции исполняли охранные отряды Глав «субъектов». Курировались   и номинально подчинялись они Министру Внутренних Дел.
В случае объявления «военного положения» части «юнкеров», распределялись по субъектам и дублировали деятельность местных полицейских подразделений (аналог в нашей действительности -  «Национальная гвардия»)... 
Вообще-то, Актами Земского Собора запрещалось использование Регулярных Сил на территории Империи. (За исключением вторжений «внешнего врага», разумеется.) Для подавления периодически возникающих бунтов и восстаний не смирившихся с властью Империи, аборигенов, предлагалось использовать кадрированные части. В особых случаях, разрешалось привлекать к подавлению  части  «особого назначения». Как-то:
«Прапорщики» Принца Жемчужного,
бригада и отдельный полк «юнкеров»,
«Адъютанты» Принца Чёрного,
«Чёрные Рейтары». 
То есть официально  считалось, что такого численного и качественного состава сводного «карательного» корпуса вполне достаточно для подавления любого противоправного выступления.  (На деле же в истории Соцветья имелись случаи, когда в добавок к этим частям привлекалась ещё и лёгкая кавалерия Чёрного Корпуса.)
А вот если эти выступления стремились к перерастанию в полномасштабную «гражданскую войну», тут уж было вообще - «не до церемоний»...
Премьер-Министр Империи  (Принц Жемчужный) также имел целую  разведывательную сеть по всей территории Соцветья. «Мозговой центр» этой «паутины» - полк «Прапорщиков», объединявший и внутреннее и внешнее направления разведывательной деятельности...
Премьер «держал» в своих руках все «контакты», «источники» и полицейские силы «на местах». Аналитическую работу проводили его «Лейтенанты»... Разумеется, поддерживались тесные контакты с органами военной разведки и контрразведки. Впрочем, ни для никого не было особым секретом, что «глазами и ушами» Премьера в Армии были лично преданные ему армейские кавалеристы....

20. Други и недруги
...Да, бывают враги - откровенные, явные. Бывают друзья (с ними всё ясно). А бывают - недруги. И, чаще всего, они тайные, неявные... «Обиженные» властью всегда найдутся. Те, которым «недодали», которых «недооценили». Ну  и так далее. Ну а что поделать?.. Всем ведь не угодишь...
И, очень часто, эти «обиженные» на власть, представляют для неё опасность. Опять-таки, чаще всего, неявную. По крайней мере, на первых порах.
Вот на то, чтобы предотвращать нежелательные для Государства последствия, вследствие неразумных действий таких «недовольных властью» и поставлены на своих постах специально обученные «государевы люди». Имеющие соответствующие полномочия, естественно.
Всё тайное когда-либо становится явным. И для «автора-хрониста» не было секретом, кто в Соцветье «имел претензии», к Государству вообще и, непосредственно к Короне, в частности. И, конечно же, причины этого «недовольства». О чём он нам и повествует.
Недруги опаснее друзей (хотя и бытует поговорка: «Боже избавь меня от друзей...»). Так что начнём всё-таки с «недругов»...   И начнём, пожалуй, уже по традиции, с Белого Королевства...
Король. Вот был «обычный» Великий Принц, родственник  Короля... А теперь уже он сам Король и родственник  самого Императора!.. Казалось бы: живи да радуйся!.. И правь вверенным тебе «субъектом» Империи... Ан нет. Новый властитель Белого Королевства таит недовольство... Властитель?.. Да. Да только - «половинчатый», с полномочиями регента!.. Да и само Белое Королевство уже «не то». Не самостоятельное государство, а всего лишь - «первый среди равных» «субъект» Империи. Вот и приходится новому Королю «рулить» в дозволенных рамках... Да ещё под явным (и неявным) присмотром... И слава Всевышнему! - замечает наш «автор-хронист», ибо не будь этого «присмотра», Бог весть что мог бы «наворотить» честолюбивый молодой Король!.. Ибо нет пределов человеческому тщеславию... Людям всегда хочется больше того, что они имеют... Такова уж человеческая природа.
А соблазн у нашего Короля  - ох, как велик!.. Посвящение в рыцари Принца по традиции означает наделение его верховной властью... (По крайней мере, в данной, описываемой нами «реальности».) И мысли крамольные в голову лезут... И льстивые «советчики» нашептывают: Король де теперь первый претендент на Императорский Престол... Поскольку Наследный Принц не получил ещё золотые рыцарские шпоры, а он (Король) уже... И ежели что случится с Императором, то...
И есть, есть Высокие Господа в Империи, которые втайне «лелеют» подобные планы и имеют определённые «виды» на молодого Короля... Поскольку у них (как уже говорилось)  свои претензии к «действующей власти»...
Да вот, хотя бы, взять Маркизов Белых... Род по знатности (и титулу, естественно) более значимый нежели те же Графы Белые, которые ныне волею Императора, «министры» в генеральских чинах.   Так почему Графы возвеличены Императором, а не они?!.. И Владетельный Маркиз Белый  «тянет солдатскую лямку» на Западной Границе в чине полковника?.. А подначальные ему родственники - так вообще эскадронные командиры!.. Только и славы что полк - «гвардейский»: да толку-то от этой славы?.. А подвассальные Маркизу гвардейские стрелки не подчиняются ему по службе, хотя рядом  «тянут» ту же «лямку»... И что, казалось бы, стоило Императору, своим Указом  сформировать сводную гвардейскую бригаду из «Белых Улан» и гвардейцев-стрелков  под началом Маркиза (возведя его в генеральский чин, а одного из ротмистров, соответственно, в полковничий)?.. Тут тебе и честь и власть (для пользы дела)... Так нет: новый Король, только обещает, да сделать ничего не может - «кивает» на Императора (мол, это только в его власти). А Император создание гвардейской бригады на Западной Границе считает «не своевременным». Мол, «соседи» с Западных  гор могут посчитать такой шаг угрозой... Не стоит их «провоцировать»... Вот такая вот «отмазка»...
А стрелки-гвардейцы тоже недовольны... Раньше (при покойном Императоре) их хотя бы изредка переводили с Границы в Красный Замок ( в качестве «ротации»), а теперь...
Так что, точно не зря «сидит» теперь в Белой Крепости «полунаместник» Императора - Владетельный Граф Белый (официальная должность  у него - «Престолоблюститель», ни много ни мало). И в чине воинском он равен Королю. (В своё время, также как и Король командовал Армейским Корпусом.) А под его «началом» помимо императорских адъютантов и кадрированного полка   кавалеристов (в Белой Крепости), стоят на постое в Белом Королевстве аж две армейские бригады под командованием Графов Синих. И одна из них больше известна не как бригада, а как «Особый Корпус»... И ещё один «подарок» от Императора: «Уланы» и гвардейские стрелки теперь выведены «из юрисдикции» Короля и переподчинены Владетельному Графу Белому... И всё это - «в целях предотвращения угрозы вторжения с Западной границы»...
А в Великом Герцогстве Трёх Цветов, тоже не все довольны Императором...
Герцог Коричневый - Министр Иностранных дел Империи («особа приближённая к Императору»)... Казалось бы: чего ещё надо?.. Да вот только тайная мысль «гложет» этого царедворца: Дом Герцогов Коричневых (в отличии от всех прочих Великих Домов) не стоит во главе одного из субъектов  Империи. У него лишь Домен в составе Герцогства Цветов. И это как бы «уравнивает» его с Великими Родами (маркизами, графами. баронами) и тем самым «умоляет его честь».... Почему Великим Герцогством правит «выскочка» из баронского рода?.. Где справедливость?..
Герцогам Коричневым «удобно» не помнить, какую политическую позицию занимали они при «Контрперевороте»... Плохо помнят они и что именно батальоны Барона Красного сыграли решающую роль в битве за территорию будущего Великого Герцогства Трёх Цветов. Вот такая вот выборочная «амнезия»... Ну а чего, собственно, желают Герцоги, в общем-то понятно...
Принц Бронзовый (он же «Жёлтый») - Министр Торговли Империи и по совместительству командующий сводным ополченческим корпусом в Герцогстве Трёх Цветов. В его обязанности, как «комкора», входит защита Герцогства (а, следовательно, и столицы Империи  - Красного Замка, и самого Императора от всяческих недружественных «поползновений»)... А вот что у него в голове... Да, Принц богат, «обласкан» Императором, но...  Это извечное «но»!.. Слишком уж много соблазнов при Дворе!.. Ведь Трон так близок...  Тут тебе и те же мысли, что и у Герцога Коричневого: «...а почему не я  -  Великий Герцог?..» И более того: ...а почему Премьер - мой старший брат, а не я?.. Чем я хуже его?..»  А на самом «донышке» рассудка плещется (страшно даже подумать!): «...по «чистоте крови», я знатнее всех Великих Принцев, включая даже... Наследника... Следовательно...»
Страшно?.. Да страшно... Потому что мысли эти пахнут «государственной изменой»...
Что ж, Императору в его Резиденции тоже страшно по ночам... Ибо нет более опасной работы в Империи нежели работа Императора...
Пронесёмся мысленно над территорией Герцогства Синего... Здесь пока-что всё спокойно: нет особого смысла задерживаться. Наследный Принц занят забавами свойственными молодости... На эти забавы  снисходительно смотрит его престарелый родственник - Великий Принц Голубой. Он уже навластвовался вдоволь в бытность свою Премьером... Ему сейчас вполне хватает забот в самом Герцогстве... А новому Премьеру (Принцу Жемчужному - он же «Серый») своей нынешней  власти более чем достаточно. Он не страдает излишним честолюбием. Ему достаточно «быть», а не «называться»... И он - «государственник».
Пронесёмся не останавливаясь над Герцогством Тёмно-Зеленом. Здесь тоже всё спокойно. Герцоги, по натуре своей - «службисты». И, будучи «Кавалерами», они верные слуги и сподвижники Императора. Конечно же, и они не лишены честолюбия. Они бы не прочь «взять под своё крыло» Светло-Зелёный Орден и, тем самым, прибавить к своему титулу приставку «Великий»... Но здесь они надеются на «монаршую милость» и... на удачное стечение обстоятельств....
Мы над территорией Зелёного Ордена... Его Великие Магистры мечтают о том же, что и их родственники на Западе: им  мало приставки «Великий»  перед их должностью, они хотят её и перед своим герцогским титулом... И вот тогда, когда под их властью окажутся тёмно-зелёные пехотные батальоны... Тогда можно будет подумать о большем... (Великое Герцогство Зелёное - образование пограничное, следовательно...)
«Кирасиры» и «Кнехты» тоже недовольны. Сначала их «попросив» из Столицы, перебросили в Белое Королевство и там, поначалу пришлось довольно «туго»... Когда же обстановка нормализовалась (комбриг «нашёл общий язык» с Королём), неожиданно перевели по месту формирования - в Зелёный Орден... Теперь они (как и Маркизы Белые) «тянут пограничную лямку»...
Поворачиваем на Юг... Под нами донжон Чёрного Замка — резиденция Принца Чёрного...  Тут пока всё спокойно... (Хотя, «ключевое слово» здесь - «пока».) Принц, ещё совсем недавно пребывал в не особо больших чинах («комендант» собственного Замка). При воцарении нового Императора получил назначение на Корпус (Великий Принц Чёрный стал Министром и вакансия, естественно, освободилась.) Пока что оба Чёрных Принца ладят между собой: у них официальные, «служебные отношения»... Великий Герцог Чёрный, хоть и стар, но крепок... И он «железной рукой» держит «структуры» как Герцогства, так и Корпуса... Что будет, когда он «почит в Бозе» - это вопрос...
Между Княжеством Принца и Доменом Великого Герцога разделительной полосой пролегли Майорат Черных Баронов и Графство Чёрно-Серое. И Бароны и Графы - родственники: они Бастарды Принца Жемчужного (от разных матерей, конечно.) Графы, ближе Принцу по знатности, а вот благоволит он почему-то Баронам... (Так бывает...) И возможно,  потому Владетельный Барон  командует регулярной дивизией, А командирами бригад в этой дивизии — оба Графа Чёрных... Справедливо ли это?.. Ведь, Графы - седьмые (по крови) в очереди на Престол, а Бароны лишь девятые... Бог весть!.. На всё воля Императора... И что может прийти в голову «обиженным» молодым комбригам?.. Ведь по факту под их «рукой» регулярная тяжело-пехотная дивизия... (И куда они могут её «двинуть» «по-запарке»?..)
Ну, а в остальном... Всё хорошо, прекрасные мои читатели!.. И дела у нас хороши. И всё благополучно в Империи Соцветья...

21. Учиться военному делу...
«Учиться военному делу настоящим образом»  в Соцветье стали не сразу. Вначале просто воевали: оборона Первого Лагеря, Южный поход... Первый опыт обучения военному делу (весьма ценный) был обретён в ходе многолетней подготовки к Восточному Походу. Королём была поставлена гигантская по своим масштабам задача: каждому воину-»пришельцу» вне зависимости от рода войск, воинского звания, должности, Титула (или отсутствия такового) обучить (в меру своих способностей) воинскому искусству рекрутов из местного населения численностью до пехотного батальона или кавалерийского эскадрона. (Мы об этом уже писали.) Причём «учителям» предлагалось заново пройти всю цепочку должностей начиная с десятника (сержанта) - командира отделения до пятисотника (майора) - комбата. (Соответственно, для кавалеристов - до  командира эскадрона, численностью в двести пятьдесят конников. Для высших военачальников эти эскадроны должны были стать «именными»)
Служебный рост  «пришельца» в первичном звании «рядового» (или выходца из родовой туземной  знати) предполагалось ограничить званием майора.  (Со временем, разумеется, появились некоторые «служебные лифты», позволявшие достичь полковничьего чина.)
В ходе обучения вырабатывались навыки владения основным и дополнительным оружием (фехтование копьём, алебардой, мечом, стрельба из лука и арбалета - в зависимости от рода войск), ведения боя строем, навыкам верховой езды. Уже с первого этапа в обучение вводились элементы «боевого слаживания».
По окончании учебного курса в составе отделения, лучшим по результатам обучения солдатам, присваивалось звание «сержанта». Более слабым по результатам - звание «капрала» (командира «пятёрки» - «руки»). Обычно, это были солдаты, не проявлявшие особых «командных навыков».). Затем производился новый набор рекрутов, из которых уже формировалась «полусотня» (взвод), включавшая в себя новые «десятки» во главе с уже обученными командиров отделений.  Естественно и командир первого (уже обученного) десятка поднимался на новую служебную ступеньку - командира взвода (лейтенанта).
Следующий этап обучения - «сотня» (рота), и, заключительный этап обучения - батальон пятисотенного состава (в кавалерии - эскадрон, состоящий из двух «сотен» и командной «полусотни»).
Далее, к сожалению, боевое слаживание чаще всего проходило на уровне отрядов двух-трёх батальонного (эскадронного) и, в редчайших случаях, на уровне пяти-батальонного (-эскадронного)  полка. Но и этого хватило, чтобы в Восточном Походе пройти с боями до Старых Гор, и создать, таким образом, «Империю Соцветья».
После того как Актами Земского Собора были «обустроены» Вооружённые Силы Империи, перед Императором (как Верховным Главнокомандующим) и Военным Министром (с подчинённым ему Генеральным Штабом) встал вопрос о переведении военного обучения на «регулярную» основу. Прежде всего, здесь подразумевалось создание военных образовательных учреждений.
Разумеется, рекрутов так и продолжали готовить непосредственно в полках, но вот офицерский состав  теперь предполагалось готовить в этих самых «учебных заведениях».
По размышлению, (особо не заморачиваясь, но учитываю имеющийся боевой и организационный опыт) решили делегировать обучающие функции отдельным полкам Гвардии. (Как мы уже писали: «земной аналог» - Преображенский и Семёновский полки гвардии Петра Великого.)
Таким образом, «кузницей кадров» Вооружённых Сил Империи стали следующие части:
Четыре (включая один кадрированный) полка «Молодой Гвардии». (И именно с этого момента этих конных стрелков стали неформально называть «юнкерами»). Собственно, «образовательным учреждением» считалась гвардейская бригада. А отдельный полк был её «филиалом». Туда, по прохождению двух годичных «курсов» (в первом и втором полках) переводились  «старшекурсники». И уже оттуда по прохождению последнего (третьего) курса производился «выпуск в Армию». Особо «одарённых» юнкеров вместо «выпуска» переводили в кадрированный полк, который по сути являлся «адъюнктурой». Оттуда  лучшего выпускника направляли служить командиром кавалерийского полка в составе «Особого корпуса» (с разрешением Титулования, если Титул имелся).  Двое других лучших выпускников назначались флигель-адъютантами Императора, в полковничьем чине, с дарованием потомственного дворянства (голубые конные стрелки). Молодая Гвардия, как считалось, давала «среднее военное образование».
Как мы уже писали, помимо собственно конных синих стрелков,  полки «Молодой Гвардии» периодически пополнялись лучшими солдатами и офицерами из пехотных и кавалерийских частей Армии. При переходе Указом Императора они получали «личное дворянство». 
По прохождении курса обучения, офицерам ранее командовавшим армейскими подразделениями, присваивалось звание полковника и, соответственно, они получали назначение на «полк» (пехотный или кавалерийский). Статус их тоже поднимался: они становились «белыми сержантами». В дальнейшем, при особых заслугах и воинских дарованиях, они опять переводились в «Молодую Гвардию» уже командирами «юнкерских» полков. И статус их тоже возрастал: они получали потомственное дворянство, становились  «Капитанами». На этом служебный рост «простолюдинов» обычно заканчивался.
Но и выходцы  из «армейской» Знати (Герцоги Тёмно-Зелёные, Графы Белые, Графы и Виконты Синие) тоже проходили все эти ступеньки, начиная службу обер-офицерами в эскадронах «Молодой Гвардии».  При достижении первого генеральского чина, они получали и свой Родовой Титул.
Более того, в юнкерских полках, порой получали образование и представители Знати Чёрного Корпуса, и даже Принцы обеих Династий.
Обучение в «Молодой Гвардии» считалось универсальным. Курсанты («юнкера!) готовились к службе в трёх родах войск: тяжёлой пехоте, лёгкой и тяжёлой кавалерии. Настоящие (армейские) конники порой подсмеивались над кавалерийской выучкой «юнкеров» - выходцев из пехотных частей. Но «универсальность» этих действительно лучших солдат Армии всё «окупала».(Одно время «юнкерские» полки даже были доведены до численности пехотных. Но потом от этого отказались: «качественность» как поступающих в «Молодую Гвардию», так и «выпускников» резко упала.
Кроме того, курсанты получали навыки разведывательной и полицейской работы. (В какой-то мере «Молодую Гвардию» можно было бы сравнить с нашей («земной») жандармерией. Хотя, там изначально жандармы принадлежали к тяжёлой кавалерии (кирасирам), а не лёгкой (драгунам), как в Соцветье.)
Полк «Адьютантов»  Великого Герцога Чёрного, (считавшийся также «средне-образовательным») готовил командиров пехотных полков («сержантов») в Чёрном Корпусе. Его курсанты также  готовились к службе в трёх родах войск: тяжёлой и лёгкой пехоте, лёгкой кавалерии. Выпускники, обучаясь при Генеральном Штабе получали отличную тактическую и стратегическую подготовку.
Полк «Адьютантов»  Принца Чёрного, (считавшийся также «средне-образовательным») готовил командиров кавалерийских полков («сержантов») в Чёрном Корпусе. Его курсанты готовились к службе в двух родах войск: лёгкой пехоте и лёгкой кавалерии. Выпускники получали хорошую оперативную и разведывательную подготовку (часть считалась «полицейской).
Полк «Черных Рейтар» считался высшим военным образовательным учреждением (Академический уровень), через него  проходила практически вся Знать (включая и Императорскую Армию, и Гвардию и даже Ополчение). Для  военачальников считалось «приличным» пройти в нём обучение даже после прохождения курсов в учебных полках, предоставляющих «среднее военное образование». Полк числился - «Генерального Штаба». (Даже более того: собственно, порой, этот самый «Генщтаб» собой и представлял.) Выпускники могли служить во всех родах войск, командовать соединениями, считались «штабистами» высшего уровня. Получали отличную стратегическую, тактическую, оперативную и разведывательную подготовку. (Часть также считалась «полицейской).
Полк «Прапорщиков» также считался высшим военным образовательным учреждением Академического уровня, но особого (а точнее «специального») рода. Будучи «при Премъер-Министре» (он же - Министр Внутренних Дел) полк давал академическое образование не сколько военного, сколько «специального» характера: разведывательного, контрразведывательного, полицейского.  Здесь проходили обучение «мастера плаща и кинжала» всех родов войск Вооружённых Сил Империи (включая Ополчение). Опять-таки считалось «приличным» пройти здесь курс обучения  любому высшему «административному лицу», даже после получения среднего военного образования.

22. Кровь войны
Вы знаете, да?.. «Кровь войны» - это деньги. «Презренный металл»... Золото, серебро, медь... И «отвечает» за них «честной булат». «Связку» чувствуете?.. Ну или как кто-то сказал: «Для войны нужны  три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги». И ещё мы помним с вами: «Война это способ существования империи». Да, положение спорное, но...
Как бы ты не было, для существования любого государства действительно нужны деньги. Откуда их взять?.. Налоги, дань, «полюдье»...
Ежегодно, по осени, от Белой Крепости отплывают  корабли, повторяя Южный поход... Но вниз по Большой Реке теперь спускаются только «транспортники» - боевые суда с их «махинами» не нужны для сбора налогов. 
Собственно, налоги с населения собираются теперь «на местах». Центры сбора - бывшие военные лагеря, давно уже превратившиеся в городки. Налоги собирает местная «администрация» и «складирует» их до подхода каравана судов из Белой Крепости. И это не только деньги (медь, серебро и золото), но и «натуральный продукт»: всё что необходимо для функционирования Государства.
Разумеется, основной «налогоплательщик» - крестьянин. Именно его трудом живёт Империя. Крестьянство же, является и основным поставщиком «рекрутов». Оно же, по факту, содержит и Вооружённые Силы Империи....
Вы знаете сколько стоит «экипировка» одного пешего латника ( одежда, обувь «броня», оружие)?.. А во сколько обходится годичное содержание одного боевого коня в лёгкой кавалерии?.. Дорого. А экипировка и содержание конного латника (вкупе с конём) - ну о-очень дорого!.. Настолько дорого, что этот род войск просто нерентабелен. И потому его значение всё больше и больше «сходит на нет».
Государство, по факту, готово содержать лишь три тяжело-конных гвардейских полка да командные эскадроны  Знати. (В мирное время, разумеется). И это притом, что экипировка «именных» эскадронов всегда «лежит на плечах» самих вельможных «комэсков».
В случае мобилизации формирование и содержание «купеческих»  полков берёт на себя само купечество.  Да, у торгового сословия есть деньги, но боевое качество этих частей, мягко говоря, «оставляет желать лучшего».
Впрочем, категория «дорого» касается всех родов войск: просто содержание трёх других (тяжёлая и легкая пехота, лёгкая кавалерия) обходится в разы дешевле, нежели «рыцарская конница».
Самый «дешёвый» род войск  - лёгкая пехота. Хотя, дешёвый только по экипировке: кожа, да минимум металла.  (Да, арбалет, как изделие дорог, но он всё-таки дешевле полной экипировки тяжёлого пехотинца). Но само обучение стрелка (особенно из лука) - довольно длительный процесс, а потому, в итоге тоже обходится недёшево. И потому  в Империи всего навсего пять гвардейских стрелковых полков. По большому счёту только их содержание «по карману» Знати.
Есть, правда, в Империи несколько «магнатов», входящих в состав Совета Пэров Империи. Это, можно сказать, «столпы Империи» - «столпы» на которых зиждется её военное могущество. Их богатство выделяет их из числа прочей Знати и позволяет им формировать, экипировать и содержать на своём попечении огромные воинские контингенты двух главных (регулярных) родов войск: тяжёлую пехоту и лёгкую кавалерию (включая командные эскадроны). Они, собственно, и «поставщики» этих контингентов в состав регулярных формирований Империи: Императорской Армии и Чёрного Корпуса. Имена этих «магнатов» (и их вклады в «общее дело») нам известны: 
Великий Герцог Чёрный - сорок два батальона плюс двенадцать командных эскадронов;
Владетельный Герцог Тёмно-Зелёный - тридцать батальонов плюс один командный эскадрон;
Владетельный Граф Белый  - шестнадцать командных эскадронов;
Владетельный Граф Синий - восемнадцать эскадронов (из них четыре командных;
Принц Чёрный - пятнадцать эскадронов (из них пять командных);
Принц Жемчужный - четырнадцать эскадронов.
И это всё ещё не учитывая «именных» тяжёлых и лёгких эскадронов самих «магнатов» и их титулованных родственников. А если  приплюсовать сюда гвардейские и кадрированные части, то... Ну вы сами теперь представляете  «объём вкладов» этих Пэров.  Исходя из этого нужно признать:  участие их в Совете Пэров более чем обосновано.
Наряду с ними в составе Знати есть такие, что, грубо говоря, ничего кроме «своей шпаги» не имеют. (Если не считать «именного» эскадрона, конечно). В их владениях нет достаточного числа крестьян, из которых можно было бы рекрутировать значительные воинские контингенты, а тем более экипировать и содержать их.  И таких в составе Знати - большинство. И это касается даже Великих Принцев.
Да вот, к примеру,... При всей своей знатности и значимости, Военный Министр, Маршал Великий Принц Бело-Черный... беден. (Относительно, конечно.) Доходов с земель его маленького Княжества хватало лишь на содержание «именного эскадрона». И, по факту,  он «жил со службы»». То есть с того дохода, что приносила ему министерская должность.
В Соцветье ходит шутка: «Беднее Чёрно-Серых Графов только Великий Принц Бело-Чёрный». И это почти соответствует истине (два генерал-майорских «оклада» против одного маршальского). Несмотря  на знатность (происхождение от самого Принца Жемчужного!), Графы Черно-Серые были, пожалуй,   беднейшими титулованными феодалами Соцветья.  И для них служба была наиболее предпочтительным способом существования. И, подобных им (из числа Знати) было много. И это не удивительно:: в Соцветье в наследовании господствовал «принцип майората». Главенство в роду вместе со всем имуществом передавалось «первенцам». А «младшим сыновьям» оставался только Титул, да их «шпага» (плюс именной «эскадрон»). И эту свою «шпагу» они вольны были предложить своему сюзерену или Императору. По факту шёл процесс их сближение с не титулованным (в том числе со «служилым»)  дворянством...
К чему мы ведём речь: Пэры, имея средства для формирования, снаряжения и первичного обучения батальонов и эскадронов, проведя эту работу, передавали их в состав Регулярных Сил не просто так, а... за деньги.(Неожиданно, да?..) При этом они не только «зарабатывали», но и перелагали   содержание этих подразделений на Государство (на средства налогоплательщиков, естественно).
Кроме крестьянства (основного «податного сословия»), налоги Короне со своих земель выплачивали и Знать и дворянство. Убытки при этом поглощались доходами с личной  «службы» и с тех воинских контингентов, которые тот или иной «феодал» мог  «отдавать в службу» Короне.
Что ж, в Соцветье  (как и в нашей реальности) действовал непреложный  закон: «богатые  становятся только богаче». Ну а остальные... да как карта ляжет!..
Как вы понимаете, «львиная доля» государственных налогов шла на содержание Вооружённых Сил. А, точнее,  Регулярных Сил: Императорскую Армию, Чёрный  корпус и Гвардию.  И это было естественно: Империя (как государство) была «заточена» на войну. И готова была менять золото на кровь, а кровь на золото...

23. Маета без «casus belli»
...Мы не знаем - каким было государство, которое в своё время покинул Королевский Двор... Мы можем только догадываться. Возможно, по своему устройству оно было похоже на Империю Соцветья. А, может быть, и не очень. Как не крути, Белое Королевство (а затем и Империя)  это - «военная монархия» (разумеется, не в «классическом» её виде). А тут бегство... Власть «бросила»  своё государство и бежала «за море»... Как-то не очень «вяжется» с понятием «воинская честь»... Конечно, мы не знаем причин этого бегства, но всё-таки... «некрасиво» как-то...
Возможно, обрести статус  «военной монархии» на новом континенте, Королевский Двор, как говорят, «нужда заставила». А что вы хотите?.. «Враждебное окружение» («злобные дикари»)... Стремление выжить требовало «жизненного пространства». Ну и «пошло, поехало!.. Южный Поход - до моря: создание Королевства. Великий Восточный Поход до Старых Гор: создание Империи...
И вот, вроде бы Государство в своём развитии достигло естественных границ, обустроилось... И что дальше?.. Ведь обустроилось не «абы как», а именно как «военная монархия» - империя... То есть смысл и суть этого Государства «заточены» под войну. Иначе, война - это способ существования этого Государства. Продолжать расширяться?.. А куда?..
На Севере - Север с его холодным морем. Да и вообще: именно оттуда и приплыли (а по факту «бежали»)  «пришельцы». Север им, мягко говоря, не интересен.
Юг - это море (в восточной части). К «морским прогулкам» пришельцы ну никак не расположены: строить морские корабли они умеют, но не хотят от слова «совсем». А  западнее (за Южной Границей) - бесплодная степь , перемежаемая полупустынями... Слишком жарко... Население - кочевники (ещё более «дикие», нежели «туземные» земледельческие племена Империи). Что с них «взять»?.. Совсем неинтересно.
На Западе и Востоке - горы («естественные границы» Империи)... Ну «и куды, спрашивается, крестьянину (то бишь, Соцветью) податься?..» А ведь вся «структура» государства настроена на войну.
Нет, с Юга периодически приходят «орды» с естественным желанием - «пограбить».. С тем же естественным желанием на Западе и Востоке время от времени спускаются на равнины горцы...  Но это всё события обыденные, даже если такие  «экспедиции» оказываются относительно успешными. Ну пришли, пограбили, увели скот и «полон» в степь или в горы. (Если пограничники, конечно, прозевали.) Со стороны Империи, естественно, «катит обратка»: карательная экспедиция.  Поднялись в горы (продвинулись в степь). отбили «полон» и скот  (если повезёт), пожгли «кочевья» и аулы, вернулись... Скука.
Пограничные «субъекты» Империи - надёжный щит «субъектов внутренних». На Востоке «держат границу» Зелёный Орден и Княжество Чёрное. На протяжении Южной Границы - части Чёрного Корпуса. На Западе - пограничники Белого Королевства.
Обычно с «незванными гостями» справляются «Регулярные Силы», а то  и местные полицейские (кадрированные) части. (Всё зависит от масштабов того или иного  «вторжения».)
Да, также периодически поднимаются на «освободительную борьбу против  оккупантов»  уже включённые в состав Империи племена аборигенов. И, естественно, благополучно подавляются.
Имеют место быть также «печальные случаи» (как обычно отмечает Корона), когда схватываются между собой в бою полицейские силы разных «субъектов» Империи. А то и внутри одного субъекта... Спрашиваете, как такое может быть?.. А не забывайте, что эти подразделения  - по факту «феодальные дружины» имперской Знати. А поводов для таких «локальных» столкновений, может быть сколько угодно: начиная с границ феодов  до «косого взгляда» из под «забрала» шлема.  Титулованная Знать и дворянство Соцветья не менее «щепетильны в вопросах чести», чем аналогичные сословия в «нашей реальности» в не таком уж далёком прошлом. (Возьмите хотя бы, для примера, дворянство Европы начиная с раннего Средневековья вплоть по девятнадцатое столетие).  Поединки, дуэли - всё это «запросто»!.. А если «под рукой» маленькая армия «бодигардов», так почему бы и не придать «действу» - массовый характер?..  Затеять что-то более масштабное обычно не позволяла власть  в лице Министра Внутренних Дел, а то и самого Императора... Наказания для «зачинщиков» и участников  были не особенно строгие: власть понимала - «спускается пар»...
Так, к примеру, «конфликты» возникали между Тёмно-Зелёным Герцогством и Светло-Зелёным Орденом. (Что поделаешь?.. «Родственники», порой, не очень-то шибко любят друг-друга... Да и вообще: «бей своих, чтоб чужие боялись» - это ведь не только у русских.)
Полная мобилизация Вооружённых Сил Империи  не проводилась ещё не разу: не было повода. Вот такая «печалька»... А подраться-то хочется!..
Частичная (учебная) мобилизация периодически проводится. Но только для кадрированных частей Армии и Корпуса (максимум - до десяти полков, а чаще до пяти.)
Да, на Западе пару раз организовывались экспедиции в горы с участием кадрированных частей  в имперском масштабе..... Но именно, что кадрированных - не развёрнутых.
Представьте себе это многоцветье дворянских, купеческих, солдатских и рыцарских отрядов Ополчения вкупе с кадрированными частями Армии и Корпуса!.. И вся эта масса «прёт» в горы, горя желанием даже не отомстить или  там «поучить» (официальная версия причины экспедиции), пограбить (хотя, такой «спортивный» интерес тоже есть), а просто «колоть, рубить, стрелять»!.. Вот такое естественное мужское желание...
С регулярными частями плохо... Закон разрешает их применение только «при объявлении войны или при полномасштабном вторжении неприятеля на территорию Империи». А ведь старая истина гласит: «солдат без дела  -  потенциальный преступник». А таких «потенциальных преступников - аж тридцать пять регулярных полков!..  И всю эту массу требуется чем-то занять... Всякого рода «учения и манёвры», хозяйственные и строительные (фортификационные) работы, конечно, помогают, но не так чтоб очень...
Известно ведь: «военная наука» по-настоящему постигается только в реальных боевых условиях. Лучше всего - в полномасштабной войне. А если такой войны давненько уже нет?..  Опять-таки, «печалька». Невольно (но закономерно) встаёт вопрос: а зачем нужны тогда все эти многочисленные и жутко дорогостоящие «мужские игрушки», как Армия, Корпус и Гвардия?.. Может быть,  хватило бы и «полицейских сил»?.. А «на худой конец» эти «силы» можно и в Ополчение развернуть... Да и вообще, нужно ли нам... вот именно такое - «военное государство»?.. Ведь реального  («достойного») противника для Империи на Континенте, по всей видимости, нет...   Конечно же, такие мысли никто из «власть имущих» вслух не высказывал, но они были, были...
Что-то такое «бродило» и «витало» в воздухе Империи...  Знаете, эдак подспудно: «Раз обычной войны нет, а не устроить ли нам... «гражданскую»?..» Потому как...  скушно что-то....
Что ж, если достаточно долго ждать, можно и дождаться до... Да, до чего угодно!.. Вплоть до «casus belli»... Короче, случился локальный «внешний инцидент», который дал повод для возникновения полновесного «унутреннего»...

24. Уния
...Возможно читатель помнит, что сводная гвардейская бригада Зелёного Ордена после «изгнания» Гвардии» из Столицы, была откомандирована в Белое Королевство. Приняли её там  поначалу неласково. В Белой Крепости места ей не нашли, и гвардейцам, уже привыкшим к столичным «удобствам», пришлось осваивать фортификационные навыки: то бишь собственноручно строить себе полевой лагерь. Это потом уж  «Магистр-Герцог» нашёл общий язык с Королём, и на «Кнехтов с «Зелёными Кирасирами» посыпались «монаршие милости». А поначалу пришлось туговато....
Нельзя сказать, что родственнику комбрига - Владетельному Герцогу Светло-Зелёному (а, по совместительству и Великому Магистру) приходилось легче «дома» - на Восточной Границе. Тут тебе и периодические набеги «немирных» горцев и испорченные отношения  с Герцогами Тёмно-Зелёными... А «под рукой» всего-то шесть тяжёлых эскадронов -  то бишь  один, пусть и «усиленный», полк. Помогали, конечно, соседи с Юга - бойцы  Чёрного Принца. Но, увы, только «в притык» к границе. По договору Корпус не имел права без особого Императорского дозволения входить на территории сопредельных «субъектов». Север - это прерогатива Армии. А вот армейцам, стоящим «на постое» в Тёмно-Зелёном Герцогстве в составе целой тяжело-пехотной дивизии, наоборот было вменено в обязанность в особо критических ситуациях помогать Ордену отстаивать Восточную Границу Империи от горцев.  Разумеется, оговаривалось, что в таких ситуациях Орден должен официально попросить помощи.  Ну, как вы сами понимаете,  у «зелёных рыцарей» спесь да гонор раньше них самих родились. Частенько им приходилось несладко, но справлялись своими силами, помощи не просили.
Но вот однажды  со Старых Гор спустился особо крупный отряд. Причём, спустился неожиданно для рыцарей-«ордынцев»: подвела орденская  разведка...
Горцев встретили, но уж больно силы были не равны: отражая натиск Орден терял лучших бойцов... «Скрипя зубами», Великий Магистр таки запросил помощь у соседей: был послан гонец в Зелёное Герцогство. И всё б хорошо, да вот темно-зелёная пехота малось припозднилась - пришла «под шапочный разбор», когда рыцарей уже изрядно «покосили», и они были вынуждены отступить и оставить на разграбление врагу «орденские магазины» (то бишь воинские склады с оружием, снаряжением и продовольствием). А горцам того и надо было: то, что не смогли унести с собой  назад в горы - было «предано  огню»...
Как следствие, на имя Императора со стороны Великого Магистра поступила «челобитная» с жалобой  на нерадивость Герцога Тёмно-Зелёного, повлёкшую материальные и людские потери...
Император подошёл к делу формально, можно сказать, «спустил на тормозах»: ему не хотелось портить отношения со своими Кавалерами.  Он  использовал это «происшествие» в своих целях. Ему не очень-то нравилась завязавшаяся дружба между Королём и молодым зелёным комбригом. Так что, единственной реакцией Верховной Власти была переброска зелёной гвардейской бригады из Белого Королевства по месту формирования, то есть в Светло-Зелёное Герцогство. Подразумевалось: управляйтесь своими силами. Армейцы «взысканий» не получили. Руководство Ордена вынуждено было «проглотить обиду», и задумалось о «перспективах»...
Мы помним, что во внутренней жизни Государства Императоры изначально проводили «прогрессивную» политику централизации. То бишь, в идеале, они желали бы «превратить» руководство «субъектов» из феодальных властителей в «губернаторов», полностью подотчётных Верховной Власти. Но процесс этот был длительный. И в распоряжении вассалов Императора ещё имелись значительные властные полномочия.  В общем, случилось то, чего Верховная Власть  - ну никак не ожидала!..
По инициативе Великого Магистра Светло-Зелёного Ордена генерал-полковника Герцога Саетло-Зелёного состоялись предварительные (тайные) консультации с руководством  Чёрного Корпуса и Великого Герцогства Чёрного (что в общем-то, почти одно и тоже) Со стороны «черных», в качестве «переговорщиков» выступили:
Военный Министр Империи маршал Великий Принц Бело-Чёрный,
Шеф Чёрного Корпуса маршал Великий Герцог Чёрный. (Закон не позволял руководителю субъекта Империи занимать  «строевые» военные должности, но дозволял «шефство» над полками и соединениями.)
Командующий Чёрным Корпусом генерал-полковник Принц Чёрный.
«Высокие договаривающиеся стороны» пришли к определённому консенсусу, который однако не был предан огласке. Затем, опять-таки «в режиме секретности» были проведены «совещания-согласования» «на местах» «с заинтересованными лицами», как-то:
В Зелёном Герцогстве - с Графами Светло-Зелёными и Маркизами Зелёными;
В Великом Чёрном Герцогстве — с Графами Черно-Серыми, Графами Чёрными и Баронами Чёрными.
И в этих - «низовых инстанциях» консенсус также был достигнут. После чего, был подготовлен обширный совместный документ Зелёного Ордена и Чёрного Корпуса с длиннющим названием, которое мы здесь приводить не будем. Поскольку «в ходу» для удобства используется краткое название: «Уния Чёрного Корпуса и Зелёного Ордена». Или ещё короче - «Уния».
Согласно этому документу Великое Герцогство Чёрное и Светло-Зелёное Герцогство в целях укрепления обще-имперской безопасности, защиты Границ Империи от «внешних врагов» «отныне и навсегда» объединяют свои воинские формирования, как-то: Чёрный Корпус и Светло-Зелёный Орден в единое целое.
Далее в документе описываются объективные причины Унии:
нехватка пехотных частей  в составе Зелёного ордена;
нехватка командных кадров в составе Чёрного Корпуса;
необходимость оперативного принятия решений о взаимодействии в случае возникновения военных угроз;
о6еспечение свободного перехода взаимных границ Великого Герцогства Чёрного и Светло-Зелёного Герцогства, свободного передвижения и  нахождения (дислокации) воинских соединений,  частей и подразделений в в границах Унии опять-таки в целях обеспечения безопасности Имперских Границ.  При этом подчёркивается, что оба субъекта Империи: Великое Герцогство Чёрное и Светло-Зелёное Герцогство сохраняют (и обязуются уважать) взаимный территориальный суверенитет.
Далее в тексте документа говорится, что отныне все высшие офицеры Корпуса  являются рыцарями Ордена, и. соответственно, что все магистры, рыцари и  офицеры Ордена теперь являются офицерами Корпуса. Затем следуют Положения об обучении кадров Ордена в учебных заведениях Корпуса и о стажировке военнослужащих Корпуса в частях Ордена.
Высшим органом Унии провозглашается Коллегия, включающая в себя участников первоначальных консультаций. (Мы их ради краткости изложения вторично перечислять не станем).
И, в заключении говорится о включении в состав Унии кадрированных частей Корпуса и Ордена.
Как приложение к документу идут Приказы:
о формировании нового воинского соединения - тяжело-пехотной дивизии под командованием Маркиза Зелёного в составе двух бригад под командованием  Графов Светло-Зелёных, и  размещении этой дивизии на территории Зелёного Ордена;
о размещении сводной гвардейской бригады Зелёного Ордена на территории Великого Герцогства Чёрного близ границы с Белым Королевством.
В день переброски этих соединений и частей на новые места дислокации, документ об Унии через Военное Министерство был предоставлен для конфирмации Императору...
 


25. Мобилизация
...Император, мягко говоря, был ошарашен, когда ознакомился с доку,ментом, доставленным ему для утверждения... Первой его мыслью было немедленно вызвать «на ковёр» участников этого «комплота», и спросить «по полной» (а если понадобиться, так и «с пристрастием»). Но человек он был здравомыслящий, осторожный, а потому мысль эту (с ненужными эмоциями) отбросил и задал себе вопрос: а за что, собственно, «спросить»?..  С юридической точки зрения ничего противозаконного в такой «Унии» нет... Да, подобных прецедентов ранее не было, но и запретов  на такие «союзы»  между субъектами Империи нет... Это - раз.
«Вызвать на ковёр»... А если не приедут?.. Доставить под конвоем?.. Едва ли получится. А входить в прямую конфронтацию, по крайне мере, сейчас - преждевременно... Это - два.
Ну и, предварительно, нужно ведь как-то обосновать своё «высочайшее недовольство» этим документом. То есть надо найти какие-то контраргументы: «нравится - не нравится» здесь «не хляет» (даже для Императора ).  И это - три.
И, вообще: пока что мало информации. Надо послушать, что нам скажет по данному «поводу» Министр «Унутренних» Дел (Он же Премъер-Министр). Куда смотрела его хвалёная разведка?!..
И послал Император гонцом своего флигель-адъютанта в Синее Герцогство к Премьеру («аллюром три креста», разумеется)... А Премьер повстречал  гонца на границе, ибо уже и сам ехал к Императору «ввиду неотложных обстоятельств».
Император и его Премьер, встретившись, «перетерли тему» в «узком кругу», «обкашляли», можно сказать, вопрос со всех сторон. Как выяснилось, Премьер и сам получил «экземпляр» этого документа «для ознакомления». Более того, к нему от Герцога Тёмно-Зелёного пришло сообщение о размещении на территории Ордена четырёх полков чёрной тяжёлой пехоты. Из письма видно было, что  Герцог Зелёный довольно нервно реагирует  на эту новость. А к Императору, как выяснилось в ходе беседы, пришло донесение из Королевства от Графа Белого («престолоблюстителя»), о размещении на территории Чёрного Герцогства близ границы светло-зелёной гвардейской бригады....
Премьер признал, что его осведомители доносили ему о встрече руководителей Корпуса и Ордена. А затем и о совещаниях этих руководителей  со «средним звеном» у себя в «субъектах». Но, о содержании этих «контактов» ничего, к сожалению, не было выяснено.
Меж тем, Императору надо было как-то реагировать на поступивший на рассмотрение документ и, соответственно, предпринимать какие-то действия. С официальным ответом, типа «утвердить/не утвердить» решили повременить. Взять, так сказать, «тайм аут» - «время для размышления». Гонцу Военного Министра, ожидающему «правительственный рескрипт» передали, что «документ находится на рассмотрении», и отправили назад.
Положение у Императора было сложное... Утвердить эту не санкционированную «самодеятельность» было нельзя: это значило бы, как минимум, «потерять лицо». То есть в значительной мере умалить авторитет Верховной Власти. Более того, положить начало подобным прецедентам в будущем. А это было - ой, как нежелательно!.. Но, с другой стороны, и отклонить данный документ не было достаточных оснований. И что, прикажете, делать?..
Решение было найдено: для начала провести своего рода «акцию устрашения».
Император, (как «Шеф Армии») издал Указ о проведении учебной  мобилизации армейских кадрированных полков (включая даже флигель-адъютантский - «третьей очереди»). А вот Премьер, как бы следуя примеру Императора, в качестве Командующего Ополчением Империи, издал Приказ о проведении Учебной мобилизации для ВСЕХ ТРЁХ (!!!) «очередей» (это - двадцать три полка)... В истории Соцветья (и Белого  Королевства) мероприятия такого масштаба ещё никогда не проводились.
Естественно, всё это очень быстро стало известно новоявленной «Коллегии». И, оперативно был издан Приказ по Унии, повторяющий положения Указа Императора и Приказа Командующего Ополчением: об учебной мобилизации кадрированных частей  Чёрного Корпуса и Зелёного Ордена (всего - восемь полков).
А дальше пошла «игра нервов»...
Следующий шаг по «пути эскалации напряжённости» опять сделал Император. (Следует признать, что шаг этот логически выверен.)
Был издан «Высочайший Указ» о развёртывании (из частей Императорской Армии и Ополчения, естественно) соединений, корпусов и армий (!!!) как если бы в стране было объявлено «военное положение», но при этом подчёркивалось: «в учебных целях».
Данный Указ, разумеется,  был «продублирован» Унией. Началась своего рода «гонка»...
Действующий Армейский Корпус, состоящий по «меркам» мирного времени из пехотной дивизии и кавалерийской бригады, был дополнен спешно сформированной  гвардейской сводной бригадой из «Белых Улан» и стрелков-пограничников. (Сбылись мечты Маркиза Белого: «получив» бригаду, он был возведён в звание генерал-майора Гвардии.)
«На базе» двух отдельных армейских бригад - пехотной и сводной, (больше известной, как «Особый Корпус»), расквартированных в Белом Королевстве, формировался  2-й Армейский Корпус.  Пехотная дивизия была сформирована из двух бригад: «отдельной» и вновь созданной  из полка «особистов» и бывшего кадрированного полка охраны Владетельного Герцога Зелёного. Бригады были возглавлены старшими флигель-адъютантами Императора - «столбовыми» дворянами  Тёмно-Синими в генерал-майорских званиях. (Дворяне «комбриги» - случай ранее неслыханный  в истории Соцветья!..) Дивизию «получил» генерал-лейтенант Граф Синий (ранее командовавший  «отдельной» бригадой. 
Кавалерийская бригада формируется из полка из состава «Особого Корпуса» и бывшего кадрированного полка, состоявшего при «Престолоблюстителе». Командиром бригады назначен Виконт Синий (с присвоением ему первого генеральского чина).
Корпус дополняется Кавалерами-стрелками Наследного Принца (!) и бывшим кадрированным белым купеческим полком из гарнизона Белой Крепости. Командующим 2-го Армейского Корпуса назначается Владетельный Граф Синий (с присвоением чина генерал-полковника).
Одновременно в Герцогстве Цветов «на базе» Охранного Императорского (ополченческого) Корпуса  формируется 3-я (ополченческая) армия в составе трёх пяти-полковых (усиленных) сводных дивизий под командованием Принца Бронзового (с присвоение ему звания генерала армии).
Кроме того доукомплектовываются гарнизоны Белой Крепости и Красного замка. В Белом Королевстве, в Синем и Тёмно-Зелёном Герцогствах   из полков ополчения и «юнкерских»  полков формируются сводные трёх- полковые дивизии...
Параллельно, в Унии в состав  «линейного» Чёрного Корпуса вводятся гвардейские полки: «Черные Рейтары» и «адъютанты» Герцога Чёрного.  Командует корпусом теперь Владетельный Граф Чёрный.
«На базе новой пехотной дивизии (теперь командир её - бывший гвардейский комбриг Герцог Светло-Зелёный) в Зелёном  Ордене формируется ещё один восьми полковой корпус. Входящая в него кавалерийская бригада создаётся из кадрированного полка и легко-конного полка личных дворян Чёрного Принца (его адъютантов). Старший адъютант на тот момент, собственно, и исполнял обязанности командира бригады. («Слияние» с Зелёным Орденом, увы, не решило всех кадровых проблем.) Кроме того, в состав корпуса входит гвардейский стрелковый полк  Чёрного Принца и  «купеческий» полк  под командованием Маркиза Зелёного  (младшего). Его старший брат (Владетельный Маркиз) теперь командир этого корпуса.
Так же как и на Севере   доукомплектовываются гарнизоны крепостей: Чёрной Крепости и Чёрного Замка. И формируется сводная «тяжёлая» дивизия «на базе» гвардейской бригады Ордена (плюс бывший кадрированный чёрный тяжело-пехотный  полк). Дивизию эту возглавил  Владетельный Граф Светло-Зелёный.
Получив новые «назначения с повышением» высшие офицеры Корпуса и Ордена остались однако  при прежних воинских званиях. Что поделать?.. Согласно закону воинские чины начиная с полковничьего подлежат утверждению Императором. А с этим  было «туго»...
И на Севере, и на Юге знают: последующий этап эскалации  -  манёвры...

26. Привет из-за моря
Мобилизация закончилась. Полностью готовые к действиям части и соединения  «застыли» на местах дислокации в ожидании приказов. Но таковых не поступало. Любое движение войск могло быть воспринято «противником» как начало боевых действий. И тогда...
А вот по поводу, что может случиться «тогда», велась лихорадочная  работа штабов. Аналитики «просчитывали» варианты «компании», ища наиболее выигрышный для своей «стороны». Итоги расчётов не радовали. По всему выходило, что при любом «раскладе», потери будут очень большие. Причём для обеих сторон. Но, в конечном счёте, штабисты сходились в одном: проиграют «чёрные». И, в общем-то, не нужно быть Жомини или Клаузевицем, чтобы здраво оценить численное соотношение противоборствующих сил: сорок шесть полков со стороны «белых» против двадцати пяти со стороны «чёрных» - почти двойное превосходство...
Конечно же, оценка шла не только по «общей численности», учитывались все параметры. Тут и соотношение по родам войск, «тяжёлых» частей  к «лёгким»,  пехоты к кавалерии, регулярных частей к «оплченческим» (вплоть до учёта «очередей» мобилизации). Учитывалась численность отдельных частей, качество их боевой подготовки и их «специфика». И, разумеется, боевой опыт. Учитывалась степень боевой слаженности внутри соединений. «Проигрывались» варианты отдельных сражений. Учитывались: рельеф местности, погодные условия, оснащённость «мат.частью», состояние «средств мобильности», имеющееся в наличии конское поголовье, наличие продовольственных и фуражных «магазинов». «Прорабатывались» наиболее перспективные направления для продвижения войск. Оценивалось состояние крепостей (как своих так и чужих), перспективы их штурмов и осад.  И т.д. и  т.п....
Но как бы не «считали»,  в «противоборствующих» штабах выходило одно и тоже: кто бы не «начал» первым - «белые» или «чёрные», всё равно  выигрывают «белые». Но выигрывают так, что по всему победа будет «пирровой». То есть почти равной поражению...
При таких перспективах воевать особо не хотелось... Победа в «игре» в любом случае «не стоила свеч».  И вот уже высшие («политические») лица Империи и Унии начинают сопоставлять свои «амбиции» и «аппетиты»... И задумываться: а нет ли в данных обстоятельствах иного (не «силового») решения «вопроса»?.. И, желательно, с минимальной «потерей лица»?..
Решение пришло. Причём, с той стороны, откуда никто и не ожидал. С Севера Белого Королевства. И даже не «пришло», а примчалось, прискакало!.. В виде трёх полуживых от усталости гонцов: к Императору, Премьеру и Военному Министру. Эдакий deus ex machina «в трёх лицах»!..
В штабах были вскрыты доставленные пакеты и... «история понеслась вскачь», как писал незабвенный классик!.. Но что же было в этих «таинственных» пакетах?..
Уважаемый читатель!.. Позвольте «пересказчику»  на время изменить стиль «сухого изложения» фактов и событий, свойственный  «первоисточнику» сей «Хроники»!.. Позвольте ему ненадолго спуститься с «высот» стратегии и политики до... «тактического уровня»,  «включить воображение» и представить себе (и Вам) более живописную «картинку», нежели та, что была изложена в пакетах с донесением!..
Позволяете?.. Ну тогда... с Богом!..
«Он проснулся от громового удара. Ну, так он подумал.
Да, он задремал на посту. Ну а как удержаться?.. Ласково пригревало утреннее осеннее солнышко... До начала Сезона Зимних Бурь была ещё пара недель...
Пост - в виде «секрета» на вершине одного из прибрежных холмов давно уже считался «синекурой». На Северной морской Границе никогда ничего не происходило. С тех самых пор, когда эскадра «пришельцев» вошла в эту самую Бухту... (Бухта так и называлась - «Бухта». Потому-что других не было: на тысячи лиг - с Западных Гор вплоть до Старых на Востоке по всему побережью высокий скалистый берег... Даже если к нему и можно было бы пристать, не разбившись о прибрежные скалы или просто высадить «десант» со шлюпок, подняться на верх было практически невозможно. Так что этот «Прибрежный Секрет» был на побережье единственным...)
Пост этот был выставлен сразу после того, как южнее линии холмов стал строиться Первый Лагерь. Отец рассказывал, что пришельцы ожидали погони.... Но её не было. А, может она и была, да не нашла их в море...
За долгие годы сменяющиеся «дозорные» по-хозяйски любовно оборудовали пост: сплели из прутьев навес от дождя и снега, соорудили из принесённых на пост досок  удобную лежанку... Начальство на такие нарушения Устава Караульной Службы смотрела «сквозь пальцы». Проверяющие строго следили лишь за соблюдением двух «параметров»: скрытность поста со стороны моря и обеспечение условий видимости для наблюдения за всей акваторией Бухты. (Растительность, покрывавшая прибрежные холмы была весьма обильной. А потому периодически приходилось срубать мешающие наблюдению ветви кустарников и деревьев. И  делать это нужно было так, чтобы со стороны моря не было заметно вмешательство человеческих рук в «девственную природу»...)
Кто только раньше не «стоял» на этом посту!.. После Высадки и до Восточного Похода здесь перебывали все Цвета. Затем выставляли здесь пост стрелки-гвардейцы. А по учреждении Регенства в Королевстве, пост был поручен пехотинцам «Особого корпуса»... Теперь, в ожидании возможных боевых действий на Юге, «Особый Корпус» был временно распределён между соединениями вновь сформированного  в результате объявленной «всеобщей мобилизации» 2-го Армейского Корпуса. Но, обязанностей  по выставлению «секрета» в Бухте, никто покамест с полка пехотинцев- «особистов». не снимал... Так что...
...Размежив веки, он обратил глаза ввысь к небу... Небо было чистое. Ни одной тучки. Следующий взгляд был автоматически брошен на море...
На входе в бухту на серых волнах покачивался большой корабль... С «носа» корабля над бушпритом лениво поднималось вверх облачко дыма....
Он никогда не видел таких больших кораблей. Ему приходилось видеть только речные. Но о морских судах он знал - ему рассказывал отец. Наверно, на таком корабле отец и приплыл когда-то из-за моря...
В Соцветье строить морские суда было запрещено.... Следовательно, это «чужаки».  Всё это молнией пронеслось в голове Постового, пока рука его дёргала деревянный рычаг, прикреплённый к толстому дереву, у подножья которого «примостилась» лежанка. От рычага шла вниз, привязанная к нему тонкая, но прочная бичева. И Постовой  знал, что в этот момент в Караульном Помещении (землянке у подножья холма), раздаётся звук деревянной трещотки - сигнал «тревоги». Теперь оставалось только ждать... Точнее - ждать и продолжать наблюдение, как требует Устав от Постового, находящегося в «секрете»...
Ждать пришлось совсем недолго: не он один слышал «гром с ясного неба». Как не тренированы были бойцы-«особисты», но быстрый крутой подъём на холм сказался на их дыхании: постовой услышал его на подходе к «секрету» Но это было единственное, что он услышал: в «Корпусе» учили ходить бесшумно...  Обернувшись, он увидел, что наверх поднялся весь караульный «десяток» во главе с сержантом. Бойцы остались на ногах, а вот сержант бесшумно прилёг рядом с лежанкой. Жестом он остановил Постового, который было попытался, как положено в «секрете», шёпотом сделать доклад.
Сержант минуты три наблюдал за акваторией Бухты, где всё также мерно покачивался корабль... Казалось, экипаж его был в ожидании какой-либо реакции с берега на произведённый пушечный выстрел. Да, сержант, как начальник караула был несколько больше осведомлён о том, что можно ожидать от зашедшего в бухту боевого корабля.... Его инструктировали.
А, корабль был, действительно, военный. Его принадлежность к военному флоту выдавал стремительный «хищный профиль», и два ряда пушечных портов,  с поблескивающими  бронзой «жерлами»...
Сержант ждать не стал. Жестом он подозвал к себе одного их бойцов. Подойдя тот присел на корточки рядом с лежащим сержантом. Тот прошептал ему всего несколько слов, и вот уже боец бесшумно устремился вниз — к «караулке»... Спустившись, он отвязал от дерева неказистого  «дежурного»  конька, несколько неуклюже взгромоздился на него (всё-таки, пехота, хоть и «особая») и унёсся, сразу же переводя коня в галоп...
Через полчаса был поднят по тревоге весь  2-й Армейский Корпус, а три кавалериста-«особиста» начали свой путь в качестве «чрезвычайных гонцов» в Герцогства Трёх Цветов, Черное и Синее...
 А, меж тем, события в Бухте и её холмистых окрестностях шли своим чередом...
Командир корабля видно не отличался таким качеством как «терпение». Подождав  когда пробьют  вторые «склянки», он приказал спустить шлюпку на воду... В руках матросов «десантной партии» были какие-то штуки с прикладами как у арбалетов, но с длинными металлическими трубками на другом конце.
Прежде чем шлюпка отчалила от корабля, на основаниях этих трубок зажглись маленькие огоньки... «Аркебузы» были готовы к бою.
Сержант и слова-то такого не знал, но догадался что это - оружие. И способ его действия он примерно представлял. Его инструктировали, когда он со своим «десятком» впервые заступал в караул на этот «секрет». И дальнейшие  действия  караула были строго регламентированы...
Достигнув берега, «десант» быстро высадился, оставив на борту шлюпки трёх «вахтенных»... Рассыпавшись по берегу несколько минут настороженно выжидали, оглядывали прибрежные окрестности... Увидев это, сержант сделал знак рукой трём бойцам с арбалетами, и они, согласно ранее полученным инструкциям,  искусно прикрываясь «зелёнкой», бесшумно скользнули вниз - к берегу...
У командира десантного  «десятка» был, видимо, временной лимит, выделенный ему капитаном. Поскольку, потоптавшись на берегу, десантники начали искать подъём наверх... И нашли вскорости. Это был тот самый подъём, по которому в своё время  поднимались «пришельцы»: перегоняли лошадей и скот, и вручную перетаскивали через холм всё своё «добро» (вплоть до демонтированных частей своих судов)...
Разумеется, за прошедшие с того времени годы следы этой «высадки» сгладились вследствие естественных причин, но сам проход всё-таки остался. И это был единственный удобный «подъём-спуск» в окрестностях холмов, открывающий дорогу вглубь Континента. Все другие были гораздо более затруднены... На первых порах была мысль уничтожить его, искусственно изменив рельеф местности. Но по здравому размышлению руководство «пришельцев»  отказалось от этой идеи. (Холмы эти, всё-таки, не неприступные горы и  скалы. При особом желании их можно преодолеть и без этого прохода.)
Цепочка десантников стала «гуськом» осторожно подниматься по узкой тропинке... Их было аккурат семеро... И надо же было так случится, что где-то на середине подъёма на каждого из них из густой листвы обрушилась зелёная тень...  Всё было закончено за несколько секунд. За исключением двух позади идущих, (которых «оглушили»), десантников взяли «в ножи».  Аккуратно, но, всё-таки (увы!), один из них успел нажать на «спусковой крючок», фитиль приник к пороховой «затравке» и грянул выстрел...
Заслышав выстрел, нервно озираясь, возле шлюпки заметались «вахтенные»... Но не надолго. Почти одновременно зазвенели три металлические тетивы, И все трое повалились навзничь на прибрежную «гальку» с арбалетными «болтами» в горле...  Двое из них, впрочем, опять-таки успели  конвульсивно «пальнуть» в сторону  холмов...
Всё это «действо» происходило на глазах командира корабля.... Подождав малое время, и не слыша более выстрелов,  и видя, что никто из  вступивших под кров прибрежной «зелёнки» назад не возвращается, капитан принял решение не рисковать более своими людьми, и даже пожертвовать шлюпкой...  Полностью развернувшись бортом к берегу он обрушил полный  залп  на холм за деревьями которого скрылись его десантники... Ядра, свистя бороздили воздух, ломали вековые деревья на склонах... Кое-где зашлась огнём «зелёнка»... Была разбита в щепы оставшаяся «бесхозной» шлюпка на берегу...
Уже на выходе из Бухты  был дан залп с другого борта... И на корабле были подняты все паруса...
Из караульного «десятка» пострадал только один  из стрелков: ему щепой от дерева  после удара ядра раскроило руку. Семеро «особистов» с двумя взятыми «языками» не пострадали вообще: они к моменту первого залпа были уже на другом склоне холма... Надо ли говорить что вместе с пленными были «прихвачены» и аркебузы?..»

27. Курьеры, совещания, консультации...
...Мы должны признаться, что у «пересказчика» был большой соблазн прервать  линию повествования на эпизоде с кораблём, появившимся в бухте  и отсылкой гонца с донесением об этом. И, пожалуй, это было бы достаточно эффектно и логически выверено... Но, увы, мы не можем это сделать. Ибо у «пересказчика» «на руках» есть ещё несколько листов текста «Хроники...», пусть и со значительным временным разрывом в повествовании.
Из имеющейся в наличии информации следует, что, вскоре после того, как было получены первые донесения из Белого Королевства, прибыли гонцы  с донесениями о последующих событиях в Бухте. Далее последовал интенсивный обмен сообщениями посредством гонцов между  Императором и Королём, Императором  и Владетельным Графом Синим (командующим 2-м Армейским Корпусом) и, наконец, Императором и руководителями Унии. В результате чего были предприняты следующие действия:
Со стороны Императора последовало распоряжение о проведении первичных мероприятий  по дознанию пленных («с пристрастием», но не калечить»).  После чего результаты дознания и пленных экстренно доставить в  Красный Замок.   
Приказом Короля, как старшего военачальника в Белом Королевстве (а такие полномочия  были у Глав «субъектов». Аналог в нашей реальности  -  полномочия генерал-губернатора) в район Бухты были направлены все имеющиеся в Королевстве военные силы. (За исключение, пожалуй, одного стрелкового дворянского полка, дислоцированного в Белой Крепости. Пришлось пойти даже на временное «обнажение» Западной Границы.)
Коллегия Унии в полном составе (как-то: Военный Министр Империи маршал Великий Принц Бело-Чёрный, Шеф Чёрного Корпуса маршал Великий Герцог Чёрный, Командующий Чёрным Корпусом генерал-полковник Принц Чёрный и Великий Магистр Светло-Зелёного Ордена генерал-полковник Герцог Светло-Зелёный) прибыли «повинными головами» (в сопровождении лишь «именных» эскадронов) в Красный Замок  пред «ясные очи» Императора. И были «милостиво» прощены им. «Ибо не до пустяков: Отечество в опасности!»  После длительного совещания, (в котором приняли участие помимо вышеперечисленных, Герцог Красный, Принц Бронзовый, Герцог Коричневый, Граф Белый и Барон Жёлтый - военачальники и члены Совета Министров) было принято решение о направлении всех соединений и частей Вооружённых Сил Империи (за исключением гарнизонов крепостей) в Белое Королевство. Основания для такого решения: можно было предполагать, что зашедший в Бухту корабль  не был  одиночным «рейдером», а являлся разведывательным кораблём Военного Флота недружественного Империи государства. И, возможно, этот Флот в настоящий момент находится вблизи Северной (морской) Границы Империи.
Пока части и соединения ВС Империи быстрым маршем следовали в направлении Северо-Западной  Границы, Король, своим Указом приказал разобрать несколько речных судов  с Великой Реки на «составляющие», и спешным порядком доставить их  в Бухту. К тому времени когда первые воинские части достигли  прибрежных холмов Бухты, суда эти были заново собраны и, насколько это возможно, адаптированы для плаванию по морю. Из «речников-корабелов» и пехотинцев-«особистов»  были подобраны команды для этих судов. И вскорости были произведены  ночные морские рейды  в целях обнаружения в прибрежных водах неприятельского флота. Первичные поиски успехом не увенчались. Последовало указание проводить такие «поиски» на постоянной основе в виде каботажных плаваний вплоть до окончания навигации (начала «Сезона Зимних Бурь»).
После рассредоточения  Вооружённых Сил в Королевстве, Император самолично прибыл в Белую Крепость для проведения Большого Военного Совета.
На Совете пришли к мнению, что по всей видимости, неприятельский корабль был всё-таки «рейдером», находящимся в «свободном поиске». Далее Совет склонялся к тому, что неприятельский флот придёт в любом случае, но едва ли его следует ждать в ближайшее время («Сезон Зимних Бурь» - «не за горами»): если он сейчас прибудет к Берегам Соцветья, то в родные порты возвратиться уже не успеет. А вот по весне (с началом новой навигации) его следует ждать в гости... Следовательно, для подготовки «торжественной встречи» у Соцветья есть около полугода...
Перед Советом отчитались  оружейники и иные мастера, которым были предоставлены для изучения  захваченные в качестве трофеев аркебузы. Мастера доложили, что в основном принципы действия этого нового оружия им ясны, но наладить массовое производство такого оружия для  Вооружённых Сил в ближайшие месяцы не представляется возможным. Трудности заключаются в изготовлении надёжных трубок (т.е. способных выдержать взрыв «зелья»). На изготовление   «зелья» нужного качества также требовалось длительное время. (В основном для изыскания компонентов этого «зелья» и последующего поиска соотношения пропорций данных компонентов.)  В общем прогнозы были не очень утешительные...  У военачальников Совета были также сомнения в возможности быстрого обучения солдат владением этим оружием... Что касаемо «орудий», производивших выстрелы с неприятельского корабля, то до получения в распоряжение мастеров хотя бы одного такого «образца», об изготовлении подобных и мечтать не приходится....
Приняв к сведению эту информацию Совет дал указание мастерам-оружейникам продолжать начатую работу  в максимально скором порядке. Императором было дано указание Совету Министров о выделении необходимых финансовых средств для проведения этих работ.
В итоге Совет пришёл к выводу, что в подготовке к грядущей встрече с неприятельским флотом, придётся опираться на уже имеющиеся в наличии вооружение и инженерные наработки...
На этом месте в тексте «источника» следует временной разрыв в несколько месяцев. Мы не знаем - были ли эти листы случайно утрачены или их изъяли специально. Мы ничего не знаем о событиях, которые произошли в Соцветье за это время.  Мы можем только догадываться. И то - только в самых общих чертах, с большой долей вероятности ошибки. Мы не знаем как развивались отношения между Императором и коллегией Унии. Нам даже неизвестно сохранилась ли Уния вообще (как организационное объединение «субъектов»). Утверждена ли она была Императором?.. А если утверждена, то в первоначальном виде или в её структуру  были внесены изменения?.. Как, каким образом шла подготовка к встрече «незваных гостей»?.. Повторяю, мы ничего этого не знаем.
А потому, полагаем, что стоит  не гадать без толку, а предоставить  воображению нашего «читателя» заполнить эту «лакуну». Ну а нам...
Ну а «пересказчику» остаётся лишь изложить то, о чём говорится  в последних листах «источника»... Ну разве что...
«Пересказчик» просит у «читателя» разрешения  ещё раз (на этот раз уже напоследок) спуститься со «стратегического уровня» на «тактический», ну и... внести в  сухое изложение «Хроники...» некоторый... «оживляж».
Разрешаете?.. Что ж... С Богом!..

28.«Морской бой»
«...Речное плоскодонное судно с «присобаченным» небольшим килем  для большей остойчивости... Единственная мачта с единственным прямым парусом,  оканчивается «корзиной»  для «смотрящего». Выше - флагшток без вымпела. Да два ряда вёсел: за каждым веслом трое гребцов на «банках»... Вот и всё. Не парусник и не галера, а так... Но этой конструкции вполне достаточно, чтобы уйти от любого парусного судна при погоне. Если не на «длинной дистанции», конечно... Гребцы ведь - не машина, силы их ограничены.
Вот и сейчас, «барка» лихо улепётывает  от преследующих её фрегатов- рейдеров... Ну как - «барка»?.. На самом деле не барка, конечно. И уж точно не «барк». Просто так их стали называть на Великой Реке.
В своё время эти суда «лепили» из частей демонтированных морских парусников. То есть из хорошего корабельного леса, с целью приспособить эти «посудины» для сплава вниз по течению рек. Ну и чтобы затем могли подняться вверх уже гружёными - на вёслах.
В ходе Южного Похода использовались  два «типа» таких судов: побольше - для транспортировки «десанта», и поменьше - как платформы для размещения Боевых Машин...  Затем поход повторялся ежегодно, но уже не для ведения боевых действий, а для сбора и транспортировки «дани»...
И вот теперь для части этих «барок» пошёл «обратный процесс»: претерпев небольшие «конструктивные изменения» они вернулись на море в качестве «сторожевиков-каботажников». Никакого «вооружения», разумеется: «чисто»  дозорные функции - обнаружить «противника» и доложить об этом начальству на берегу.  Ну ещё разве что... Впрочем, смотрите сами...
...Ещё не доходя до входа в Бухту на  флагштоке «барки»  появляется красный вымпел... Это - «сигнал». Теперь те, кому «положено» знают, что к Бухте приближается «неприятельский флот». И не просто военный флот, а с большими судами-транспортниками.  (Если бы флот состоял из одних боевых кораблей, вымпел был бы «жёлтый»). Ну и ясно, что эти транспортники гружены не «бусами» для «туземцев»: они до отказа набиты солдатами. И, «к гадалке не ходи», кроме людей там есть и кавалерийские кони,... А ещё, возможно, эти странные орудия, с громом извергающие из себя огонь и чугунные ядра... Такие-же, как на военных кораблях, но приспособленные для транспортировки по суше... Во всяком случае так предполагают штабные «аналитики»...
Фрегаты-рейдеры - всего лишь авангард флота: его «глаза и уши», ну и «передовое охранение». Сам флот: «транспортники» и сопровождающие их «линейные корабли»  идут к Бухте «мористее»...
Барка меж тем на полном ходу проскакивает в Бухту... На преследующих её фрегатах слышно как быстро «бухает»  на ней большой барабан, задающий ритм гребцам....
И тут, буквально перед «носом» преследователей, в Бухту «проскальзывают» ещё с десяток подобных судов (но уже с западной стороны - из-за отрога скалистых гор). Фрегаты открывают огонь им вслед, но безуспешно. Впрочем, и канониров, и их начальство это особо не огорчает: а куда этим судёнышкам  из Бухты деться?..
Бухта - большая (в ней легко поместится весь флот), удобная и практически закрытая от Северного Моря: другого выхода из неё нет. Так что...
Заскочив в Бухту «на плечах» преследуемых, капитаны рейдеров видят, что судёнышки рассредоточились справа и слева неподалёку от входа в Бухту. Оно и понятно: как и в прошлом году никаких причальных сооружений, позволяющих пристать к берегу, в Бухте нет. Экипажи, конечно, могут покинуть суда на шлюпках, но шансов благополучно добраться до берега у них немного: до береговой линии не столь близко как хотелось бы, а накрыть их орудийным залпом особого труда не стоит. И потому команды фрегатов не шибко  «заморачиваются» на «барку» с красным вымпелом и её «систер-шипов». Глаза экипажей  «рейдеров» устремлены на берег. Их задача обеспечить безопасное вхождение в Бухту Главных Сил Флота.... Покрытые густой весенней «зелёнкой» холмы безмолвствуют... Во всяком случае «пока».
Да, малая часть орудий «рейдеров» направлены на судёнышки, но основная смотрит на берег... Что-то он готовит «непрошеным гостям»... А «призовые команды» на судёнышки послать ещё успеется...
Меж тем, входа в Бухту достигают основные силы неприятеля... Но тут происходит нечто неожиданное для наблюдателей с «материка» (А они, конечно же, есть, просто со стороны моря их не разглядеть.) Флот разделяется на две части: многопушечные «линейные корабли» заходят в Бухту, распределяясь по ходу «в линию»... А вот «транпорты»» (под охраной нескольких «линкоров») пока что остаются «на внешнем рейде».
Хотя, не так уж этот «манёвр» и неожидан: уж точно «не бином Ньютона. Цель такого разделения флота незамысловата. На суше перед наступлением, обычно бывает «артподготовка». Ну а здесь... Здесь будет просто «зачистка» береговой линии и расположенных непосредственно за ней лесистых холмов от предполагаемого противника для обеспечения беспрепятственной высадки десантируемых частей армии... Короче, спалить к «такой-то матери» всю «зелёнку с холмов». Вместе с теми кто за ней прячется... Дабы впредь неповадно было!..
Над водной гладью проносится хриплый звук трубы, и корабли слажено начинают разворот к берегу левым бортом... Сейчас начнётся... Слышится ещё один сигнал... И начинается!.. Следует оглушительный единовременный залп и линия судов окутывается пороховым дымом... В сторону холмов с рёвом проносятся раскалённые до красноты ядра и... бомбы. Причём, судя по всему - «зажигательные»... Поскольку на прибрежных склонах холмов почти мгновенно вспыхивает «зелёнка»... Судя по запаху бомбы были «заряжены» сырой нефтью... Ну а далее пальба идёт «вразнобой» - «кто во что горазд». У канониров-наводчиков одна задача: зажечь «зелёнку» на  всей площади холмов  прибрежной линии. А потому стреляют туда где «зелёнка» ещё не «занялась»...
Ни в чём не повинные «беззащитные» холмы безмолвствуют... Но вот канонада мало-помалу стихает и вновь звучит хриплый сигнал трубы... Корабли «все разом» начинают оборачиваться к берегу правым бортом...
И вот тут-то берег отвечает... Поначалу совершенно бесшумно, а затем, по мере приближения с нарастающим шелестом откуда-то из-за холмов начинают вылетать странные снаряды. Они взмывают в небо  а затем по наклонной траектории падают на акваторию Бухты... Большая часть их обрушивается на линию не закончивших разворот кораблей, которые почти мгновенно вспыхивают огнём. Снаряды чаще всего даже не долетают до палуб: едва коснувшись такелажа, они лопаются в воздухе. И уж затем на палубы, настройки, людей обрушивается жидкий огонь... И это гораздо страшнее того что творится на берегу. Под кровом береговой «зелёнки» никого (кроме мелкой «живности») нет. А вот с кораблей до берега доносится многоголосый вой: то горят люди...  Огонь действительно жидкий... Его невозможно потушить... А попавшая на кожу или одежду огненная капля прожигает плоть насквозь... Впрочем, что человеческую плоть, что корабельное дерево эти капли прожигают одинаково быстро... Но даже не это самое страшное...  Не упавшие на  корабли снаряды разбиваются о водную гладь Бухты и... начинает гореть сама вода...
Кое-где в корабельной «линии» начинают взрываться пороховые погреба...
Не все корабли объяты пламенем. Не затронутые огнём, прекратив разворот, спешат к выходу из бухты... И что интересно: ни по одному движущемуся «на выход» кораблю с берега ничего «не прилетает». Капитаны покинувших «линию» кораблей начинают думать, что им «повезло»: «туземные» канониры их не видят.. Ведь огненные снаряды прилетают из-за линии холмов - со «скрытых позиций»...
Но сквозь  немного рассеявшийся пороховой дым (снаряды из-за холмов горят совершенно без дыма), они вдруг замечают, что  «полу пленённые»  «туземные» судёнышки уже не «жмутся» к краям Бухты, а рассредоточены прямо по фарватеру  выхода с неё. Канониры «с испугу» обрушивают на них огонь носовых орудий... Судёнышки вздрагивают от попаданий, но не пытаются уйти с «линии огня»... Впрочем, видно, что они начинают опускаться на дно,.. Но как-то уж очень быстро они тонут... Такое впечатление, что ещё до начала первых попаданий, на них «открыли кингстоны»... Ну или просто пробили дно  в нескольких местах...
На кораблях, кажется, начинают догадываться.., пальба прекращается... И «беглецы», (уже не особо обращая внимания на судёнышки) устремляются к выходу из Бухты, пытаясь обойти  эту «жидкую» линию «барок» справа или слева от неё... А то и насквозь. Впрочем, кое-кто из экипажа замечает,  что судёнышки перестали опускаться на дно... Похоже, что они на него... «сели»... Из воды торчат мачты, бушприты и кормовые надстройки... (Увы, автор-хронист не рассказывает, остался ли кто-либо жив из экипажей этих «барок»... Но подвиг их очевиден.)
Самые умные из «убегающих» на ходу пытаются  максимально «облегчиться» - «сбросить балласт» И, всё-таки мысли у них уже не такие панические: главное, они вышли из-под «линии огня»...
Увы, их ждёт «сюрприз»: выйти из-под «линии огня» вовсе не означает - выйти из-под обстрела... Вдруг они слышат шелест приближающийся к ним с неба... Сердца их замирают, а души «уходят в пятки».... Они даже не замечают, что оттенок шелеста несколько другой нежели прежде... Кое-кто, зажмурив глаза, читает молитвы в ожидании мучительной огненной смерти...
Раздаётся оглушительный грохот,  треск ломающихся палубных настилов... Оставшиеся в живых (а их большинство) вдруг замечают, что суда их тонут. но... огня-то нет!..
На корабли продолжают обрушиваться... нет, не огненные снаряды, а огромные скальные глыбы. Своим весом они пробивают палубы, переборки и днища... Но огня нет!.. И очень скоро экипажи «подбитых» кораблей внезапно ощущают толчок... Их корабли, так и не затонув, прочно сели на мель...
...Никто и не думал бросать лот, при заходе  в Бухту. Полагались на сведения «рейдера», побывавшего здесь в прошлом голу.  Записи его «бортового журнала» фиксировали вполне приемлемые глубины... Да и не до того было: азарт погони за «баркой», предвкушение боя...
Не один не сожжённый корабль не пересёк линию выхода из бухты: все они были разбиты и притоплены...
Таким образом, флот, вторгшийся в Бухту образовал на её  на акватории Бухты два скопления. Если смотреть «с высоты птичьего полёта»: одно из них  (ближнее к берегу) пылает неестественным бездымным огнём, а второе -   это «пробка» из разбитых, притопленных кораблей, закрывающая выход из Бухты.
А если направить эту птицу чуть южнее, и заставить её покружиться  над линией прибрежных холмов, то мы увидим следующую «картинку»:
Южная сторона холмов  в отличии от прибрежной полностью очищена от растительности. Рельеф холмов в значительной мере искусственно изменён. В десятке метров вниз от вершины каждого холма, на его склоне  устроена довольно широкая терраса.  На десяток метров ниже располагалась ещё одна, но, более длинная. И, наконец, самая длинная терраса располагалась ещё на десяток метров ниже второй...
Даже глядя сверху видно было: для создания этих террас пришлось приложить колоссальные усилия и ресурсы - человеческие и финансовые...  Видно, что в ходе работ пришлось убирать не только земляной почвенный  слой, но и находящуюся под ним скальную породу... А, кое-где - наоборот: пришлось делать искусственные насыпи... По идее, на склонах и в самом  внизу должны были бы скапливаться огромные массы  земельного и скального грунта. Но их нет. Всё чисто...
 Ну и зачем всё это?..
Нам сверху это видно: на всём протяжении террас на них сооружены совершенно ровные, геометрически правильные, выложенные камнем, площадки. А уже на них высятся сотни огромных разнообразных метательных Машин... Некоторые из них располагаются не прямо на площадках, а на деревянных поворотных кругах...  Рядом с каждой из этих Машин десятки людей... Тут же на площадках аккуратно складированы разного рода снаряды: от керамических сосудов с «напалмом» до просто огромных, едва обработанных скальных глыб... Причём видно: чем ниже терраса, тем больше и мощнее эти машины... Некоторые из них разрушены, повреждены или горят. Но таких совсем немного. И людские потери также не велики. При обстреле в основном досталось наблюдателям-корректировщикам, располагавшимся в почти ничем не защищённых «ячейках», оборудованных по-верх холмов на всей протяженности береговой линии Бухты.
Да, потери были неизбежны и они были. Но «игра стоила свеч»: и труды, и жертвы обернулись победой...
Для этой победы понадобились усилия огромных людских масс. И это были усилия Вооружённых Сил Соцветья.
Солдаты, дворяне, всадники, сняв с себя доспехи, и отложив в сторону на время боевое оружие, и взяв  в руки заступы, кирки, топоры и «мастерки», превращались в землекопов, носильщиков, плотников, каменщиков... Разумеется, «привлекались» и «гражданские» мастера, инженеры и «специалисты», но основной вклад в создание этих «оборонительных сооружений» внесли, конечно же, воины...
А когда работы были закончены и  основная масса воинов отошла к подножью холмов, наверху остались мастера Боевых Машин и... стрелки-пехотинцы. Чёрные, белые, жёлтые и зелёные дворяне... Их верным глазам и твёрдым рукам была доверена честь  боевой работы с Машинами. Из их же числа выбирались «наблюдатели-корректировщики»...
После окончания ирригационных работ на акватории Бухты (с размещением на выходе из неё грунта и скальной породы, добытых при создании системы террас на холмах) начался долгий период «боевой учёбы». За её время,  был «по квадратам» пристрелян каждый  «квадратный метр» акватории, разного рода «боеприпасами» и с разных «площадок». И вот теперь, можно с уверенностью сказать, что стрелки научились работать  «с закрытых позиций» «навесным огнём», не только «по площадям», но и прицельно... Всему этому, разумеется, предшествовала огромная работа штабных аналитиков и расчёты инженеров...
Но вернёмся к сражению: одни корабли догорают, другие разбиты, но  на входе в Бухту, стоит на якорях флотилия «транспортов» с целой армией солдат... Под охраной всего-лишь нескольких «линкоров»...
Армия Соцветья  ждала «чужеземцев» у подножья прибрежных холмов... но они не пришли. Эта земля оказалась для них негостеприимной и недоступной...
Со стороны флотилии попытки войти в Бухту не предпринимались.  Точнее, те шлюпки, которые были  спущены на воду с целью собрать уцелевших моряков с полузатонувших кораблей и прямо с воды, на входе в бухту были потоплены «огнём» с берега. А вот уцелевшие шлюпки с боевых кораблей были беспрепятственно выпущены из Бухты. До захода солнца до транспортов доплывали и отдельные уцелевшие матросы... С наступлением тьмы флотилия снялась с якорей и скрылась за горизонтом. Её не преследовали.»

29.Заключение
...Ну, вот, пожалуй и всё... Всё, что у нас есть - о стране, именуемой «Соцветье».... По крайней мере, на сегодняшний момент.
«Пересказчик», вынужден признать, что, то, что получилось «на выходе», на его взгляд, не очень интересно. (Это ещё - «мягко говоря»!) Большая часть текста, занимают не какие-либо события (или «действия»), а «сухое» перечисление воинских частей и подразделений с краткой их характеристикой. А читатель наверняка желал бы  описания сражений,   поединков и подвигов. Но, за малым исключением,  ничего этого в тексте нет.
Вот, к примеру, Восточный Поход - эпохальное событие, положившее начало Империи!.. Многомесячное продвижение на Восток, состоящее из множества эпизодов: сражений, стратегических и тактических манёвров, поражений (ну а как без них?) и побед. А ничего этого в тексте почти-что и нет.
А «внутренняя» жизнь Империи?.. Где дворцовые интриги?.. Где заговоры?.. Где противоборство «партий» при Дворе?.. Всего этого тоже очень мало...
Где «благородные рыцари» и «прекрасные дамы»?.. Где «трубадуры» и «менестрели», повествующие о романтической любви?.. Увы, всего этого вообще нет в тексте.
А что, спрашивается, есть?.. Цифры, прописанные буквами. А за цифрами - количество  лучников и латников: пеших и конных. Уровень их боевой подготовки и места  «дислокации» их частей и соединений. Наверняка, это было бы интересно разведке любого сопредельного «Соцветью» государства... Ну или там будущему военному историку «Соцветья» (каковым, по всей видимости, и является автор-хронист).  А вот «обычному» читателю, жаждущему от «текста» - «занимательности»... Не знаю, не знаю.... Большие у нас на этот счёт, сомнения...
А ведь эта самая «занимательность» наверняка была в жизни «Соцветья»!.. (Ну а как без неё?..) Просто она не очень-то интересна для автора «сего повествования». Иные у него были интересы. (Вот эти самые «цыфирки» и  «сухие описания».) Что ж поделать?.. А ничего поделать мы не можем. Разве что... Можно только помечтать... 
А вдруг кому-либо прочитавшему эти «Хроники...» попадутся в руки иные тексты, касающиеся «Соцветья»?.. Более яркие, красочные, романтические, авантюрные, приключенческие (эпитеты можно добавлять и дальше). А, может быть, в руки ему попадётся продолжение истории столкновений наших «пришельцев» с «приплывцами» из-за моря?.. Ведь, может быть, через год (а, может и через пять) к Бухте придёт новый флот и «боестолкновения» возобновятся... Увы, мы не знаем это - мы можем только предполагать...
Мечты, мечты...
Но, всё-таки: почему-бы и нет?.. Ведь попался каким-то образом данный  текст «пересказчику»!.. Так почему-бы и другим текстам (касающимся «Соцветья») не попасть  ещё кому-либо в руки (в том числе, возможно, и нашим читателям)?.. Почему бы и нет?.. Ведь «Соцветье» существует. И «реальность» в которой пребывает Соцветье, не менее реальна, чем все иные «реальности». (Простите уж за «тавтологию»!) Ну и кто докажет обратное?..
Ведь так много тайн осталось «за кадром»!.. Как хотелось бы узнать, что (к примеру) заставило «Королевский Двор» покинуть свою «заморскую родину»?.. И чьей властью послан военный флот к берегам «Соцветья»?.. Да мало ли?.. Загадок более чем достаточно...
Ну а пока... Что ж, нам остаётся надеяться только на то, что кто-то   - любознательный и неравнодушный изыщет новые тексты о «Соцветьи...  И не поленится, а возьмёт в руку «перо» как... «эстафетную палочку»...
Нет, лучше не так!.. Не перо, а «кисть своего воображения» и расцветит скучную «серую» ткань повествования хрониста всеми цветами Империи Соцветья....


Оглавление

1. Введение
2. Начало
3. Знакомство «цивилизаций»
4. Белое Королевство
5. Южный поход
6. Свита требует места…
7. Подготовка экспансии
8. Великое Герцогство Трёх Цветов
9. Синие и Зелёные
10. Великое Герцогство Чёрное
11. Империи быть!
12. ВС:Императорская Армия
13. ВС: Черный корпус и Гвардия
14. ВС: Ополчение
15. Взгляд «по-верхам»
16. «Отец солдатам»
17. Страсти по Ополчению
18. Новое царствование
19. На страже Империи
20. Други и недруги
21. Учиться военному делу...
22. Кровь войны
23. Маета без «casus belli»
24. Уния
25. Мобилизация
26. Привет из-за моря
27. Курьеры, совещания, консультации...
28. «Морской бой»
29. Заключение