Из жизни одного Пса

К ночи муж привёл в дом щенка. Десятимесячного. Ротвейлера. Вот, мол, его хозяйка уехала в командировку на две недели, попросила присмотреть. Ты же любишь собак?..

Да, Марина с детства знала всех собак в округе и активно дружила с ними. Каждая мимо проходящая дворняга получала кусочек школьного бутерброда или, как минимум, доброе слово. У взрослой Марины остались всё те же привычки: потрепать загривок, почесать за ухом пса дворянской породы, или хотя бы дружелюбно улыбнуться собаке на поводке, а заодно и её хозяевам.
 
И дети скучали без собаки, потому что шкодный любимец Малыш породы лхасский апсо  после переезда бесследно исчез. Марина намекала мужу, что хорошо бы взять питомца, а знакомые как раз пристраивали щенков бультерьера. Психологическая почва к данной породе давно была подготовлена книгой* о приключениях ретривера, сиамского кота и бультерьера, прошедших всю Канаду от одного побережья до другого и благополучно вернувшихся в свою семью.
 
Однако, воспитывать бойцовскую собаку среднего размера со щенка – это одно, а стать лицом к лицу с чужим почти взрослым псом в пятьдесят килограммов, равным весу самой Марины – совсем другое дело. Его домашняя кличка была Жорик. Хм… Из «приданного» — только поводок с ошейником.
 
Холёный красавец, с блестящей шерстью и симпатичной мордой, статный и дородный. Он послушно занял указанное жёсткое место на паласе и не беспокоил до утра. Дети ушли в школу, муж Максим - на работу. А Марине предстояла первая совместная прогулка с Жориком. Вопреки опасениям, пёс был послушен, да и провокаций в виде бездомных кошек-собак не случилось.
 
Проблемы начались на третьи сутки из-за диареи. Жуткой диареи. Оба выпученными глазами мчались вниз с четвёртого этажа по восемь раз днём. Плюс (или это минус?) ночные незапланированные и не самые приятные уборки.  Желудок наладился, но теперь стало заметно, что по лестнице пёс поднимается с отдышкой. Ему явно было тяжело преодолевать ступени. Это сердце шалит или ноги беспокоят?
 
Соседи, выгуливающие питомцев, доброжелательно приняли новичков в свою «стаю». Узнав, что Жорик полуподкидыш, прониклись состраданием и делились добрыми советами. Знатоки оценили, что пёс с жирными боками явно перекормлен, физически слаб и нуждается в тренировках. Жорик с энтузиазмом воспринял возможность резвиться. Больше всего ему нравилось игра с автомобильной покрышкой. Упираясь четырьмя лапами, поначалу он едва мог сдвинуть её с места. Когда же вредная шина поддалась и стала легко буксироваться с места на место, Жорж всем своим видом показывал, как он горд собой. Он всё ещё медленно преодолевал этажи возвращаясь домой, но это была здоровая усталость, и кое-где обозначились мышцы.

Жорик был послушен и дружелюбен со всеми, особенно с детьми. Мысли о том, что в квартире находится потенциально опасная бойцовская собака исчезли, как не существующие. Наверное, с тех первых дней, когда пёс заболел и видел заботу Марины, между ним и членами семьи установилось полное доверие. Лихорадочный режим хозяйки с покупкой дополнительных продуктов, готовкой супо-каш и трёхразовых выгулов становился рутиной.  Марина не хотела признаваться себе, что прошедшие две недели, не смотря на все волнения и трудности, были ей в радость и прощаться с таким прекрасным псом будет трудно.

А Жорик скучал. Он не показывал этого, по первому же зову подходил, ластился, приносил мячик. Но, когда все были заняты, уходил на своё место, сворачивался калачом и вздыхал. Он ждал.

Спустя месяц вечером Максим как-то странно сказал, что они везут Жорика на встречу с заводчиками – руководителями клуба ротвейлеров, где будет и хозяйка. Это прозвучало чуть ли не обличающе, словно Марина плохо заботилась о собаке.

Заводчики были явно разочарованы внешним видом Жоржа. Марина не понимала в чём её вина? В разговоре выяснилось, что Жорж – это щенок от их собственных элитных собак-чемпионов: папа обладает лидерскими бойцовскими качествами, мгновенным сбросом агрессии при команде «Нельзя» и абсолютным послушанием. Мама – очень ласковая и совершенно лишена агрессии. Спаривая собак с противоположными характеристиками, заводчики ставили цель выяснить какие качества будут преобладать в потомстве. Для демонстрации миролюбивости этой пары были приглашены соседи с их малышами. Дети 8 месяцев, 1,2 года и 2 года вскарабкивались на лежащих собак, ползали-топали вслед. Их тягали за уши и нос, а надоедливый, которому год и два месяца был облизан для успокоения. Если собака вставала, то аккуратно, неспешно, стараясь не толкнуть малыша. Дети взизгивали от удовольствия, а взрослые умилялись способностям бойцовской породы быть надёжными няньками.
 
Но!  Жорж родился первым в помёте, следовательно, генетически у него самые лучшие показатели экстерьера. Тем не менее, его узкая грудная клетка и слабые бёдра указывали на недостаток физической нагрузки. И, чтобы привести собаку в порядок требуются интенсивные тренировки. Заводчики говорили это, обращаясь почему-то к Марине…

Хозяйка Жорика уселась на переднее сидение рядом с Максимом и, коротая обратный путь, поделилась, что рассталась с мужем и взяла собаку, чтобы не возвращаться в пустую квартиру. Щенок спал с ней в одной постели, но к нынешним десяти месяцам стал занимать места больше неё самой. Утром, уходя на работу, она насыпа’ла в миску сухой корм на целый день; а для туалета стелила собаке пелёнки… потому что возвращалась совсем поздно без сил, и было не до прогулок.

Стала понятна и отдышка, и жирок на животном, которое вообще не знало улицы и жило в изоляции однокомнатной квартиры. У Марины, обнимавшей и придерживавшей пса на заднем сидении, чтобы он не заваливался на поворотах и торможении, сжалось сердце.

Выходя из машины, хозяйка вдруг произнесла:
— Прощай, Жорик. Теперь ты не мой.

Марина, открывшая дверь, чтобы выпустить собаку, замерла ошарашенная… А Жорик не отводил глаз от предавшей его женщины, окаменел на сидении автомобиля. И уписался.
 
В подъезде пёс еле плёлся, Марина одёргивала намокшее платье, а Максим сам выглядел побитой собакой. На вопрос:
- Как это всё понимать? Хозяйка – что опять уезжает надолго? - ответил:
— Это была смена собственника. Ты же хотела собаку.

Переступив порог, Жорж обвёл взглядом прихожую, посмотрел на свою подстилку, вздохнул смирившись и лёг, принимая ситуацию.

На утро это был совсем другой пёс – весёлый, жизнерадостный, задорный! Ведь ему предстояла утренняя прогулка, шина и общение с другими собаками. В его доме теперь много людей, а Марина никогда не уходит надолго.

*Книга шотландской писательницы Шейлы Барнфорд (Sheila Burnford) «Невероятное путешествие»