Одного раза достаточно

         Утверждение, что на ошибках люди учатся, весьма спорно. Бывает, много раз попадает человек в похожие ситуации, а выводов не делает, пока не получит, образно говоря, щелчок по лбу. Иногда единственный пример происшествия настолько показателен, чтобы не повторять его, что запоминается на всю жизнь.
         Это случилось в конце одного из летних дней двадцатого века.   
         Ольга обещала сокурснице, которой уже неделю не было в институте, передать через её тётю материалы пропущенных лекций, а взамен подруга оставляла Ольге для чтения редкую книгу, при условии вернуть через пять дней.      
         Женщина работала экскурсоводом на центральной площади города, с давних времён окружённой памятниками архитектуры. Ольга отправилась на встречу сразу после занятий   и с интересом присоединилась к слушателям, поджидая окончания экскурсии.
         На обратном пути, предвкушая приятный вечер с книгой, она не обратила внимания, что один из выходов метро перекрыт по техническим причинам. Пассажирам предлагалось для выхода в город проехать короткую остановку к другой стороне площади на электричке либо пройти по длинному подземному переходу. Ехать быстрей, но не хотелось тесниться в вагоне, и Ольга выбрала второе.
       Переход был не только протяжённым, но и достаточно широким, с приглушённым светом.   
      Ольга бодро зашагала вперёд, размышляя о людях, поскольку приходилось  разглядывать многочисленные спины идущих впереди, а также профили соседей справа и слева.
        Большинство, конечно, после работы, но кто-то студенты, как и она, некоторые, судя по нарядной одежде и цветам, спешат на праздник или свидание, переговариваются между собой. Крупный мужчина с дочкой лет четырёх идущие немного впереди, через три человека от неё, явно из детского сада. Девочка смеётся, подпрыгивая, кружится, тормошит отца за руку. Её звонкий голос перекрывает общий гул.
- Папа, а мамочка уже дома?
- Нет, скорей всего, тоже в пути.
- А бабуля?
- Бабушка дома.
-А она уже напекла блинчики?
- Конечно.
- Папа, я хочу блинчик!
- Ну, потерпи, мы скоро.
         Незатейливый диалог выдаёт дружную семью, стремящуюся к домашнему очагу. Девочка умолкает, но другие разговоры заполняют пространство своеобразным жужжанием, включающим разные эмоции: удивление, смех, радостные восклицания. Ольга вспоминает первомайскую демонстрацию пару месяцев назад и улыбается.
        Ей нравится чувствовать себя частью всех этих людей, мирно обсуждающих свои дела, идущих в одном направлении, и в то же время - таких разных, со своими целями, отдельной жизнью.
         Голосок девочки неожиданно раздаётся поблизости, словно приоткрывая невидимый занавес в детские заботы.
- А Миша за обедом съел мою котлетку!
- Он сам её взял?- заинтересовался отец.
- Нет, я угостила!
- А сама что ела?
- Макароны!
- А что давали на полдник?
- Яблоко.
- Ну, его-то ты съела?
- Нет, я угостила Лену!
- А тебя хоть кто-нибудь угощает?
- Да! Таня мне дала сушку.
- Сушкой сыт не будешь!
- Но у нас же вечером блинчики! Надо было место оставить!
      «Какая милашка! Маленький стратег», - восхитилась Ольга и внезапно с неосознанным беспокойством ощутила, будто воздуха стало несколько меньше.
       Она посмотрела по сторонам и заметила, что количество людей вокруг как-то увеличилось, а расстояние между ними сократилось.
     «Быстрее бы закончился этот переход», - мелькнула тревожная мысль.
      Через несколько минут  она отметила, что привычно размахивать рукой не получается, чтобы не задеть кого-либо. Ольга прижала сумочку с книгой, оглянулась и испугалась  довольно плотного потока людей, которые шли сзади. До самого поворота лица и лица - те, что поближе, довольно напряжённые.
        Никто уже не улыбался, даже не разговаривал. Все шли в одном темпе, беззвучно  и озабоченно.
        Прошло короткое время, и Ольга поняла, что скоро начнёт наступать на пятки впереди идущей женщины, но замедлить шаг не получалось из-за тех, кто шёл следом. Мужчина с девочкой шли через четыре человека от неё, слева, но были совсем близко. Малышка теперь сидела на плечах отца, молча, а за ними, еще через несколько человек, змейкой пробирались назад вдоль стенки люди. Они напоминали тоненький робкий ручеёк в обратном направлении рядом с мощным течением реки, но Ольга сразу поняла, что очень хочет присоединиться к ним, дальновидным.
        Она шагнула немного  в сторону и тут же получила тычок в бок, сопровождаемый грубым окриком:
- Куда прёшь поперёк течения, дура?
- Позвольте пройти!..
- По голове?
      Ольга ничего не ответила, но всё же продолжила перемещаться к стене.
- Аккуратнее, внизу ноги!
- Простите, нечаянно…
       Отгоняя пугающую мысль, что неуправляемый поток может свалить любого, Ольга сосредоточилась, чтобы не споткнуться.
       Кто-то впереди сказал, что переход наполовину перекрыт из-за ремонта. Словно в подтверждение, там раздался отчаянный вопль. Стало ясно, что протиснуться в более узкий проём без проблем вся эта толпа не сможет.
         Почти рядом громко заплакала девочка на плечах отца.
         Он словно опомнился, резко повернул наискось влево и стал решительно пробираться к стене.
        К этому времени, сделав отчаянный рывок, Ольга оказалась вплотную за его спиной, и для неё это стало спасением, потому что теперь она уже не отставала от них ни на шаг, двигаясь следом, как катер за ледоколом.
         Влившись, наконец, в узкий строй идущих в обратном направлении, Ольга с ужасом охватила взглядом встречных людей. Зарябило в глазах. Она быстро перевела взор на плечи мужчины и его дочь, обхватившую двумя ручками шею отца, и больше не смотрела никуда.
       Казалось, время тянется слишком долго, но постепенно толпа становилась реже, воздуха больше, свет засиял ярче, и вот она -  станция!
       Ольга пересекла платформу, последней шагнула  в тесный вагон, через пару минут вышла из него первой и  поднялась вверх по эскалатору.
       Выйдя из вестибюля, она прислонилась плечом к дереву.
       Как весело  щебетали на нём воробьи! Как прекрасно здесь дышалось! Шумно и суетливо жил огромный город.
       Домой Ольга добиралась долго, не спеша. Приняв душ, заварила чай, медленно выпила ароматный напиток и подумала, что с толпой ей не по пути. Причём, в любом её направлении. И эту мысль она уже не забывала никогда.
                Наталья Коноваленко