Властелин мира 2 глава третья

3. Небольшая сумма
Марк в очереди продуктового магазина
Лена пришла через три дня.

Марк заранее придумал десятки разговоров. В одном он молчал, пока она просила прощения. В другом говорил так спокойно и точно, что она наконец понимала, что сделала. Иногда всё заканчивалось тем, что он открывал дверь, она обнимала его и ничего больше объяснять не требовалось.

На самом деле они стояли в тесной прихожей, и Лена всё никак не могла снять сумку с плеча.

— Я должна тебе сказать сама.

— Ты с ним?

Она опустила глаза.

— Да.

В кухне работал холодильник. Марк прежде не замечал, насколько он громкий.

— Той ночью? — спросил он.

Лена кивнула, но сразу подняла голову.

— Я была пьяная. Многое помню плохо. Мне до сих пор трудно об этом говорить.

Он хотел спросить, что именно она помнит, но она продолжила:

— А потом я осталась. На следующий день. Это уже было моё решение. Я не могу сделать вид, что ничего не произошло.

— Можешь уйти от него.

Она не ответила.

Он посмотрел на её сумку. Новую. Не ту, с которой она проходила весь последний курс.

— Там всё проще, да?

Лена побледнела.

— Там хотя бы не нужно всё время ждать, когда начнётся жизнь.

Эту фразу она, наверное, тоже приготовила заранее. Марк увидел по её лицу, что вслух она прозвучала хуже, чем в мыслях.

— Значит, пять лет не считаются?

— Считаются. Поэтому я и пришла.

Она заплакала. Он стоял, глядя на неё, и не мог сделать ни одного движения. Ему казалось: если сейчас обнимет, то согласится на всё, что она сказала.

Уходя, Лена положила на тумбочку ключ.

Марк не поднял его. Не поднял и вечером. Через неделю обходил это место взглядом так же старательно, как больной зуб языком.

В конце месяца закончились деньги.

Он не сдал работу, отказался от двух встреч и пропустил письмо из лаборатории. Талант не приносил дохода, пока лежал на кровати лицом к стене.

В магазине возле дома Марк взял лапшу быстрого приготовления, пакет молока и хлеб. В очереди перед ним стояла женщина в синей куртке. Она пересчитывала покупки и попросила кассира убрать с ленты йогурт.

Тот молча отставил его в сторону.

Следующий покупатель поднёс карту к терминалу. Писк, короткое ожидание, чек. Он уже разговаривал по телефону и даже не взглянул на сумму.

Марк наблюдал за его руками.

Вадиму не приходилось ждать. Ни квартиры, ни поездки, ни свободного вечера. Деньги избавляли его от необходимости объяснять будущее: оно стояло у тротуара, блестело красным лаком, и в нём было свободное пассажирское место.

Марк вдруг подумал, что всю жизнь ставил перед собой слишком маленькие задачи.

Заработать на съёмную квартиру. Получить хорошую работу. Уехать на стажировку.

Он хотел догнать людей, которые даже не знали о его существовании.

А нужно было оказаться так высоко, чтобы догонять пришлось им.

— Молодой человек, ваше, — сказала кассирша.

Он придвинул корзинку.

Пока она пробивала покупки, в голове возникла простая и отвратительно притягательная мысль. Деньги движутся повсюду. Каждый день, каждую секунду. Почему он должен просить у этого движения разрешения?

На обратном пути Марк уже не чувствовал голода.

Дома поставил пакет на пол, включил компьютер и создал новый файл.

Первой строчкой написал:

«Стать богаче Ордынцева».

Ордынцев был отцом Вадима.

Марк посмотрел на строчку, выделил фамилию и удалил.

Написал:

«Стать богаче всех».

Подумал ещё немного и добавил ниже:

«Деньги — первый этап».

Молоко к утру прокисло.

* * *

Первая идея казалась почти детской: устройство, которому не нужно подносить карту вплотную. Человек проходит в двух-трёх метрах, а прибор замечает его карту.

Марк привык, что самые сложные задачи сначала выглядят короткой фразой. В этот раз короткая фраза отняла у него несколько месяцев.

Обычное считывание не давало того, чего он хотел. Чужая карта оставалась чужой картой, банковская система требовала подтверждений, а каждая новая попытка рушила первоначальное самоуверенное «надо просто усилить».

Он мог остановиться на этом. Устроиться на работу, вернуться в лабораторию, написать Лене длинное письмо и не отправить.

Вместо этого Марк продал почти всё, что можно было продать, и продолжил.

К зиме на столе лежал небольшой матовый прибор. Его возможностей не должно было существовать в мире, к которому привыкли люди в очереди. Но Марк видел результаты испытаний и уже не сомневался.

Первое незаконное списание составило сумму, которую он потратил бы на обед.

Он смотрел на подтверждение почти час.

Ждал радости. Испугался, что её нет.

Потом появилось другое чувство: если получилось один раз, получится снова.

Себе он объяснил, что берёт совсем немного. Суммы, похожие на обычные повседневные расходы. Человек заметит, пожмёт плечами, забудет. Большой город и так обходится людям дорого.

Наутро он купил продукты и впервые за долгое время приготовил горячую еду.

Есть не смог.

Через несколько дней — смог.

* * *

Марк избегал возвращаться в тот магазин.

Ему мешала женщина в синей куртке. Точнее, память о том, как она попросила убрать йогурт. Он злился на эту случайную подробность: ничего не знал о женщине, не знал даже, была ли у неё карта, но теперь она возникала перед глазами всякий раз, когда он произносил про себя «небольшая сумма».

В программе он заменил слово «человек» на «источник».

Стало удобнее работать.

Деньги появлялись в его распоряжении в виде цифровых средств. Он мог купить оборудование, оплатить жильё, продолжать исследования. Но на каждую новую возможность приходились неизвестные ему люди, которым доставались тревога, заявления, разговоры со службой поддержки.

Эту часть Марк не открывал.

Когда одна из операций вызвала жалобу, он сказал вслух:

— Не надо было тратить время на мелочь.

В комнате никого не было. Слова всё равно прозвучали убедительно.

Совместно с Ильёй Игоревичем Разумовым