Атлант, Геракл и золотые яблоки

 Когда на сердце тяжесть
 И холодно в груди,
 К ступеням Эрмитажа
 Ты в сумерки приди,
 Там без питья и хлеба
 Забытые в веках
 Атланты держат небо
 На каменных руках.
        А. Городницкий

 После войны титанов с олимпийскими богами, Зевс, как победитель, отправил титанов в Тартар, а Атланта заставил держать на своих плечах небесный свод.
 
 В это время Геракл бродил по Элладе в поисках сада с золотыми яблоками, за которыми его отправил царь Эфрисфей.
 Геракл понятия не имел, где этот чертов сад и в своих поисках набрел на Прометея, прикованного к скале, да ещё орел клевал бедняге печень. Это Зевс наказал Прометея за то, что он принес людям огонь с Олимпа.
 
  Геракл разрубил цепи и прикончил орла, освободив Прометея.
За это тот рассказал ему, как найти сад с золотыми яблоками.
Сад охраняли Геспериды, дочери Атланта, да ещё стоглавый дракон!
Атлант был родным братом Прометея.
 Вообще, в мифах древней Греции почти все персонажи связаны между собой родственными узами!

 Геракл был не только очень силён, могуч, но и умён, хитёр и когда надо, коварен!
Взять хотя бы его подвиг по очистке Авгиевых конюшен. Он не стал браться за лопату, ещё чего не хватало, чтобы сын Зевса лопатой орудовал!
 Он разобрал две стены в конюшне и изменил русло реки так, чтобы потоки воды смыли весь этот навоз!
 
 Но сейчас речь о яблоках.
 Геракл предложил Атланту заменить его, пока тот сходит за яблоками. Атлант с радостью согласился, принес три яблока, но снова держать свод ему не хотелось!
 Тогда Геракл проявил хитрость, попросив Атланта подержать одну минуту, пока он сходит за подушкой, чтобы подложить её на плечи.
 Простодушный Атлант согласился, а Геракл взял яблоки и был таков!

 А Атлант и по сей день стоит и держит свод!